RHODIUM

Btat naturel. — Le platine brut en contient de 1 à 3 p. 0/0.

Propriétés. — Fusible^ seulement aux plus hautes températures que nous puissions produire. Il roche. BlaQC d'argent^ cassant^ très-dur; p. s. ii ; insoluble dans tous les acides. On le rend soluble en le faisant fondre avec deux fois son poids de sulfate potassique, procédé à Taide duquel on peut également Textraire de Tiridium. Pulvérisé, il s'oxyde lorsqu'on le chauffe dans l'air. Il a deux oxydes RO, R-0'. La dissolution du chlorure rhodique est d'un beau rose.

Découvert par WoUaston en 1804.

H. OSMIUM.

Btat naturel. — En partie dans le platine brut; principalement à l'état d'osmiure-iridique et en général en grains ou en cristaux trèsdurs, cassants, d'une couleur d'acier, noir bleuâtre, d'une densité de 19,5, accompagnant le platine.

Propriétés. — Il se volatilise avant de fondre au chalumeau à gaz. Réduit de ses oxydes volatils par Thydrogène, il forme une masse épaisse, noir de fer foncé ; p. s. 10 ; réduit par d'autres procédés, il se présente, en raison de son peu de fusibilité, sous l'aspect d'une masse cassante, noire bleuâtre. L'osmium a 5 oxydes, dont Vacide osmique OsO* volatil, est le plus remarquable. On l'obtient en brûlant le métal à l'air ; il est très-volatil et se sublime en cristaux incolores et brillants ; il est fusible dans l'eau et soluble dans ce liquide ; l'odeur de cette dissolution est très-pénétrante et analogue à celle de l'iode ; sa vapeur, même en très-petite quantité, attaque très-vivement les yeux et les organes respiratoires.

Découvert par Tennant, en 1803.

Etat naturel. -— Presque toujours natif ; quelquefois combiné à l'argent et au tellure. Très-répandu.

Extraction. — La plus grande partie de l'or provient des sables aurifères, où il se trouve en lamelles déliées ou en petits grains, quelquefois en masses plus volumineuses et dont on le sépare mécaniquement par des lavages. On l'extrait par des procédés analogues à ceux employés pour Fargent, de quelques minerais pauvres dans lesquels il se trouve disséminé ou caché à rœil.

Presque tout Targent qu'on exploite est aurifère. On opère la séparation des deux métaux en chauffant le minerai avec de Tacide sulfurique concentré, qui transforme l'argent en sulfate et laisse l'or sous forme d'une poudre brune. On dissout le sulfate dans Teau et on en précipite l'argent par le cuivre ; on obtient ainsi du vitriol de cuivre comme produit secondaire. On opère de la même manière avec les anciennes monnaies d'argent qui renferment de l'or (affinage) j ou bien l'argent aurifère réduit à l'état de tournure ou de division très-grande et additionné de \ de son poids d'or, est dissous dans l'acide nitrique bouillant {eau forte), tandis que l'or reste insoluble (inquartation). L'or argentifère contenant beaucoup d'or est dissous dans l'eau régale qui transforme l'argent en chlorure insoluble. L'or est ensuite précipité de la dissolution par le sulfate ferreux.

Propriétés. — Métal jauno, cristallisable en octaèdres, plus mou qiie l'argent ; c'est le plus malléable de tous les métaux ; on peut le réduire en feuilles de 0"",0000113 d'épaisseur; 0»',053, donne un fil de i62"*,4 de long ; p. s. 49,5. Sous forme de poudre, il est brun ; vu en feuille, par transparence, il est vert. Il est moins fusible que le cuivre Fondu, c'est un liquide vert bleuâtre (fUi se dilate beaucoup. L'or est volatil au chalumeau à gaz.

Oxydes. — L'or est de tous les métaux celui qui a le moins d'affinité pour l'oxygène, il est inaltérable à l'air, à toutes les températures. Il ne peut être oxydé que par voie indirecte. Il n'est soluble que dans l'eau régale qui le transforme en chlorure aurique. Il a un protoxyde et un peroxyde.

Oxyde aureux. Au. Violet foncé ; on Tobtient en décomposant le chlonire aureux par la potasse. Le chloride hydrique le décompose en or et en chlorure aurique. Le pourpre de Cassius, qui sert à préparer les rubis artificiels et qui est la plus belle couleur rouge employée pour peindre les porcelaines^ semble être un stannate aureux particulier. C'est une poudre violet brunâtre que Ton obtient en mélangeant des dissolutions étendues de chlorure aurique et de chlorure stanneux^ ou en traitant par Tacide nitrique un alliage d'or^ d'étain et d'argent.

Oxyde aurique y Au. Poudre brune, décomposable déjà à 245^. Il forme avec les bases des combinaisons salines dans lesquelles il joue le rôle d'acide. Il se sépare lorsqu'on sature une dissolution neutre de chlorure aurique par le carbonate sodique et qu'on porte le liquide à l'ébullition.

Sulfure aurique. On ne l'obtient pas en fondant de l'or avec du soufre, mais seulement en décomposant le chlorure aurique par le snlfide hydrique. Poudre noire, facilement décomposable par la chaleur; soluble dans le sulfure potassique.

L'or graphique est un minéral cristallin d'un blanc d'étain, c'est, en grande partie, une combinaison de tellure aurifère et de tellure argentifère ; le Tellure plomào-aurif ère est un minéral cristallin gris de plomb ; c'est une combinaison de sulûde teliurique, de sulfure plombique et de tellurures d'or et d'argent.

Or fulmimmt. Combinaison qui détcmne violemment par le choc, le frottement ou l'action de la. chaleur et semble renfermer du nitrure aurique. On l'obtient sous forme de poudre d'un vert olive, en faisant agir de l'ammoniaque caustique sur l'oxyde aurique, et sous celle de poudre jaune brun, en précipitant une dissolution de chlorure aurique par un excès d'ammoniaque.

Chlorures p'or. — - Le chlorure aurique Àu€ls, se produit l<»rsqu'on chauffe de l'or en feuilles dans du chbre ; on le prépare ordinairement en dissolvant l'or dans l'eau régale. Le métal se combine au chloride hydrique et cristallise de la dissolution acide en longs cristaux