SOUFRE

soufre natif ou le soufre cristallisé obtenu à la température ordinaire par certains procédés de dissolution.

Le soufre est donc dimorphe (Y. page 2i^ § 23). Les cristaux qu'on obtient à Taide de la fusion sont d'abord transparents et légèrement flexibles^ mais ils dcTlennent bientôt opaques^ surtout sous Tinfluence du toucher^ cassants^ et ne consistent plus qu'en un. agrégat de cristaux microscopiques de l'autre forme cristalline.

A 400'' le soufre fondu entre en ébullition^ il rede^fient trës^quide^ et se transforme en un gaz jaune brunâtre qui occupe un volume environ 500 fois plus considérable que le soufre solide. Le poids spécifique de ce gaz est 6,654.

Le soufre est donc un corps volatil et qui peut être distillé. Lorsque la vapeur de soufre se mêle à l'air froid, elle se condense sous forme d'une poudre jaune (soufre en fleurs).

Préparation. — On extrait le soufre en grande quantité, principalement du soufre natif de Sicile et de Pologne, à l'aide de la fusion ou par la distillation du minerai qui le renferme. On l'emploie surtout à la préparation de la poudre à tirer et à celle de l'acide sulfurique.