Oxaeiaes et ojLyaem
La plupart des combinaisons des métalloïdes avec Toxygène sont des acides. Les acides présentent les caractères généraux suivants :
l** Ils ont une saveur acide.
â*^ Ils sont doués de la propriété de rougir les couleurs végétales bleues^ notamment celle de tournesol.
3*» Ds peuvent s'unir aux oxydes non acides ou basiques, pour former des sels. Cette dernière propriété est la plus caractéristique, car les deux premières peuvent souvent manquer complètement, comme cela a lieu pour Tacide silicique, et manquent aussi toujours quand l'acide est insoluble dans l'eau.
Le corps qui forme un acide avec Toxygène s'appelle radical de l'adde. Il y a donc deux classes d'oxacides; les acides à radical simple et les acides à radical composé. Les premiers sont formés par les métalloïdes et quelques métaux. Ex. : acide sulfurique, acide phospborique. Aux acides à radical composé appartient l'acide cyanique; le plus grand nombre des autres acides de ce groupe sont d'origine organique et résultent de la combinaison de l'oxygène avec un radical composé de carbone et d'hydrogène. Ex : acide citrique, acide acétique, et tous les auti'es acides dits végétaux.
La plupart des acides, lorsqu'ils se combinent avec les bases pour former des sels, sont unis chimiquement à une quantité déterminée d'eau, qu'on ne peut leur enlever sans combiner Facide avec une autre base; quelques-uns ne peuvent pas être obtenus à l'état anhydre.
On appelle acides hydratés, ceux qui sont combinés avec l'eau et dans lesquels cette eau joue le rôle d'un oxyde .basique uni à l'acide; il ne faut pas la confondre avec l'eau dont on peut, dans des proportions
arbitraires^ étendre Tacide pour l'affaiblir et dont on peut à volonté le priver.
Lorsque les acides se combinent avec les bases pour former des sels^ chaque base s'unit^ dans la plupart des cas^ avec un atome d'acide pour chaque atome d'oxygène qu'elle contient. Dans la règle^ un atome d'acide se combine avec un de base. Certains acides^ en petit nombre^ s'associent toujours à 2 et même à 3 atomes de base. On les nomme acides poly basiques (bi- ou tri-basiques).
Par capacité de saturation d'un acide^ on entend le nombre qui eiprime la quantité d'oxygène existant dans la quantité de base nécessaire pour opérer la saturation de iOO parties en poids de cet acide. Par exemple^ la capacité de saturation de Tacide sulfurique qui renferme 3 atomes d'oxygène est égale à 20 ou ^ de son oxygène; celle de l'acide nitrique qui renferme 5 atomes d'oxygène, égale 14,75 ou ^ de l'oxygène avec lequel il est combiné.
La quantité d'oxygène contenue dans les différentes bases qui neutralisent un même poids d'acide est donc partout la même.
On peut évaluer la quantité d'oxygène que contient une base, d'après la capacité de saturation de l'acide, lorsqu'on n'a pu la déterminer directement.
Le même corps peut souvent (ormer plusieurs acides, en s'unissant à différentes quantités d'oxygène. On n'a pas encore adopté de dénomination bien arrêtée pour chacun de ces degrés d'acidité; en étudiant les acides suivants, on verra la dénomination qu'on donne aux acides uniques.
OXACIDES A RADICAL SIMPLE.
L Acides dn sonfre.
Le soufre s'unit à l'oxygène en 7 proportions pour former 7 acides, qui, d'après le chiffre de l'atome radical, sont désignés par les noms suivants : acides monothionique, dithionique, trithionique, tétrathionii^ue pentathionique. On est encore incertain si l'on doit considérer comme addes proprement dits, les cinq acides dans la composition desquels entre plus d'un atome de soufre.
AaDES DU SOUFRE. 73
