CH.XVII.) DE STONESFIELD

encore, les mâchoires de deux espèces, au moins , de mammifères quadrupèdes, alliés au Didelphis ou opossum. Ces fossiles fournissent le seul exemple, jusqu'à présent connu, de mammifères terrestres renfermés dans des roches d'un âge antérieur à la période Eocène.

Cette exception est d'autant plus digne de remarque , que nul cétacé n'a encore été observé dans aucune couche secondaire, bien que certains os, trouvés dans la grande Oolithe d'Enstone, près de Woodstock , dans l'Oxfordshire, aient été cités, d'après l'autorité de Cuvier, comme pouvant être rapportés à cette classe. Le docteur Buckland, qui, dans son récent ouvrage aBridgewater Treatise» (*), a établi ce fait, a eu l'obligeance de m'envoyer le cubitus supposé d'une baleine, pour que M. Owen pût examiner les droits de ce débris fossile à être considéré comme ayant fait partie d'un cétacé. Ce savant si éminent en anatomie comparée pense qu'il ne peut avoir appartenu à une telle classe d'animaux, parce que dans ces mammifères marins l'avant-bras est toujours beaucoup plus plat, et dépourvu de toutes les dépressions et saillies musculaires qui caractérisent cet os, et dont l'une, entre autres, située vers le milieu, est si proéminente (Voyez Fig. 219). Dans les Sauriens, au contraire, de telles saillies étant nécessaires pour l'attache des muscles, il y a tout lieu de supposer que c'est à quelque animal

O Vol. i , p. H5.