CU. VIII.) DYKES VOLCANIQUES

stratifiées et non stratifiées ; tantôt en masses informes, s'élançant à travers ces mômes formations, ou bien les recouvrant; et tantôt, enfin, en nappes horizontales intercalées entre les strates.

Dykes volcaniques. — Il a déjà été question des fissures, dont les unes n'ayant que quelques pieds de large , tandis que les autres ont jusqu'à plusieurs mètres, se rencontrent dans toute espèce de roches, et sont souvent remplies de terre ou de fragments anguleux de pierre, ou de sable et de galets. Mais si, au lieu de ces matières , une certaine quantité de pierre fondue venait à être lancée ou injectée dans Tune de ces fissures , puis à s'y consolider, on aurait alors une masse tabulaire ressemblant à un mur, et constituant un dyke trappéen. Il est assez ordinaire de voir ces sortes de dykes traverser des couches de matières tendres, telles que le tuf et l'argile schisteuse, qui , par suite de leur nature plus destructible que le trapp , sont souvent entraînés par la mer-, les rivières ou la pluie : dans ce cas, le dyke reste saillant, soit au bord de quelque précipice, soit au milieu d'une plaine. (Voyez la figure ci-jointe) (*) .

Le phénomène contraire se présente dans les lies d'Arran, de Sky, et en divers autres lieux de l'Ecosse, où certains dykes de trapp traversent des grès , des conglomérats, et autres roches dures. Le dyke, alors, en so

(*) C'est au capitaine B. Hall que je suis redevable de ce defsin.

FORMES DIVERSES DE DVKES (paht. i,

Dyke situé dans une vallée de l'intérieur de Madère, près du cap Brazen.

décomposant plus rapidement que la roche à travers laquelle il pénètre, rétablit le vide originel de la fis-

Fig.m

F t usures mises à jour par la décomposition du trapp, Strathaird, Sky.

MacCulloch )

sure, souvent sur un espace de plusieurs mètres, comptés à partir du rivage delà mer, vers l'intérieur des terres.

(Voyez Fig. 90.) Dans ces exemples, où le grunstein du dyke est ordinairement plus dur et plus résistant que le grès de la roche , c'est l'action chimique et principalement l'oxydation du fer, qui a donné

lieu à la prompte dégradation du dyke.

en VIII.) ET DE VEINES DE TRAPP. 197

H est encore un autre cas ou les strates contiguës au dyke ont, jusqu'à une certaine distance de leur point de contact , été durcies de manière à résister aux influences atmosphériques plus que le dyke luimême , ou que les roches environnantes. Cette circonstance, qui se présente fréquemment dans l'île d'Arran et en diverses autres parties de l'Ecosse, donne naissance à deux murs parallèles de couches endurcies , lesquels s'élancent au-dessus du niveau général du pays, en suivant la direction du dyke.

Ainsi que les fissures jettent quelquefois des branches, ou se divisent en un plus ou moins grand nombre de fissures , de même aussi , Ton voit des dykes de trapp se bifurquer , se ramifier , et être méipe parfois assez tortueux pour mériter le nom de veines. Le granit, néanmoins, offre plus fréquemment que le

Fig. 91.

trapp des exemples de ce genre. L'esquisse ci-jointe (Fig. 91), due au Dr Mac- Culloch, représente une portion de falaise de l'Argyleshire, dans laquelle une masse sur-jacente de trapp , 6, pousse des veines qui se

Veines de trapp. Atrdnamurchan. terminent par en bas. Une

autre veine de trapp a a, traverse le calcaire c, et le

trapp b.

La Fig. 92 offre le plan horizontal d'un dyke de

grunstein à ramifications, que j'eus occasion d'observer