SYÉNITE. — GRANIT TALQUEUX. (PART. I

modifier l'aspect général de la roche , ils montrent , néanmoins, que les éléments n'ont pas été partout exactement les mêmes. Une différence plus grande encore peut s'observer dans les proportions toujours variables du feldspath, du quartz et du mica.

Syénite. — Quand l'amphibole remplace le mica, ce qui arrive très-souvent, la roche prend le nom de syénite , lequel nom dérive des anciennes carrières si célèbres de Syène , en Egypte. Cette roche a toute l'apparence du granit commun, lorsqu'on ne l'examine pas minéralogiquement, c'est-à-dire, avec des échantillons en main ; de plus, elle a tous les droits possibles à prendre rang parmi les membres géologiques qui appartiennent à la même famille plutonique que le granit. La syénite , toutefois , après avoir conservé pendant longtemps son caractère granitoïde, finit souvent par perdre son quartz, et par passer insensiblement au grunstein syénitique , roche de la famille .des trapps.

Granit syénitique. — Tel est le nom que l'on peut convenablement appliquer au quadruple composé de quartz, de feldspath , de mica et d'amphibole. Cette roche se présente en Ecosse et dans l'île de Guernesey.

Le granit talqueux ou protogyne des Français, est un mélange de feldspath , de quartz et de talc , qui abonde dans les Alpes et dans quelques parties du Cornouailles. Il produit par sa décomposition l'argile à porcelaine, dontplusde 12,000 tonneaux sont exportés

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annuellement de ce pays, pour la fabrication de la poterie (*).

Sckorl rock et granit schorhwc. — La première de ces deux roches consiste en un agrégat de schorl, ou de tourmaline, et de quartz. Quand le feldspath et le mica s'y ajoutent , on peut lui donner le nom de granit schorleux. Cette espèce de granit est rare comparativement.

Eurite. — Roche dans laquelle tous les éléments du granit sont mélangés sous forme de masse granulaire à grains fins. Des» cristaux de quartz et de mica s'y trouvent quelquefois disséminés.

Pegmatite. — Nom donné par les auteurs français à une certaine variété de granit ; mélange granulaire de quartz et de feldspath; se rencontre souvent dans les veines de granit; passe au granit graphique.

Le passage de tous ces granits à certaines espèces de trapp, fournit l'un des nombreux arguments mis en avant pour soutenir l'opinion dominante aujourd'hui, savoir, que les granits sont aussi d'origine ignée. Le contraste de la forme la plus- cristalline du granit avec celle du trapp le pluscommunetle plus têrreux,est sans doute très-grand ; mais il n'est pas unseul des membres delà classe volcanique qui ne soit susceptible dé devenir porphy ritique , comme aussi la base du porphyre peut être de plus en plus cristalline , jusqu'à ée que la masse passe à la variété de granit la plus rapprochée,

D'Boase on Primary Geotogy, p. 16.

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sous le rapport de la composition minéralogique.

Les minéraux qui entrent , comme parties constituantes, tout à la fois dans les roches granitiques ei dans les roches volcaniques , se réduisent presque exclusivement à sept éléments, savoir : la silice, l'alumine , la magnésie v la chaux , la soude , la potasse et le fer, lesquels existent quelquefois, à très-peu près dans les mêmes proportions, soit dans une lave poreuse, soit dans un trapp compacte, soit enfin dans un granit cristallin. Du reste, comme nous avons encore beaucoup à apprendre sur ce sujet/ il serait trèspossible qu'un examen plus approfondi nous amenât à découvrir que la présence de ces éléments est plus favorable en telles proportions qu'en telles autres, pour leur faire prendre une structure- cristalline, ou vraiment granitoïde ; d'un autre côté , l'expérience a prouvé que les mêmes matières peuvent, sous des circonstances diverses, former des roches très •*• différentes. La même lave, par exemple, est ou vitrée, ou scoriacée, ou pierreuse, ou porphyritique, suivant la plus 'ou moins grande rapidité de son refroidissement ; et il n'est pas douteux que quelques trachytes et quelques grunsteins syénitiques poissent donner, naissance à du granit et à de la syénite, si la cristallisation s'opère lentement.

Il setait facile de multiplier les exemples pour prouver le passage du granit aux roches trappéennes. A l'ouest du golfe de Christiania , en Norwége , est un vaste district trappéen , composé principalement

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de porphyre à pftte de gronsteia, et de grunsiein syénitique. A ce district qui repose sur des strates fossilifères, succède, vers sa limite méridionale, une région de syénite, également très-étendue; mais le passage de la roche volcanique à te roche platonique est si graduel , qu'il est impossible d'établir entre les deux une ligne de démarcation.

« Le granit ordinaire de f Aberdeenshire, » dit le docteur MacCuiloch, « consiste dans le composé ternaire habituel de quartz , de feldspath et de mica ; quelquefois, cependant, l'amphibole y est substituée au mica. Dans beaucoup de localités aussi , on rencontre une certaine variété qui n'est composée que de feldspath et d'amphibole. Soumis à un examen attentif, ce composé double laisse apercevoir en quelques endroits une texture à grains fins, et finit par n'être plus reconnaissante d'avec les gnmsteins de la famille des trapps. Il passe aussi d'une manière également imperceptible à un basalte, et enfin à une argilotite tendre, laissant apercevoir une tendance schisteuse là où il se montre à la surface, «t fce différant en rian des granits des Iles trappé*tones *e la côte occidentale (*). » Le même auteur rapporte qu'en Ecosse, un granit «cttpasé d'amphibole, <ée mica , de feldspath et de quartz , passe au basalte d'une Manière aussi parfaitement graduée (**).

O Sy*t. ef Geai., vcH. 1 , p. 1S7.