PUITS ARTÉSIENS

Le 1" septembre on reconnut nn abaissement de 48 mitres ;

Le 2 , cet abaissement était de S 1 mètres ;

Le 3 , l'eau conarhcnça à remonter ;

Le 2 octobre, l'eau était à son ancien niveau.

Le 3, nouvel abaissement ;

Le 4 , l'abaissement était déjà de 10 mètres;

Du 5 au 1 4 , ascension de * mitres ;

Du 14 au 18 (en cinq jours) , abaissement de 47 mètres;

Le 19 , commencement d’ascension ;

Du 19 octobre au 13 novembre, l'ascension fut de 38 mètres ;

Du 14 novembre au 16 , abaissement de 8 mètres ;

Le 16, commencement d'ascension;

Du 16 au 23 décembre, ascension de 11 mètres.

« Ces oscillations, assurément fort étranges, » dit M. Arago ’, tant par leur irrégularité » que par leur étendue , semblent devoir » être suivies pendant une plus longue pé- » riode avant qu’on puisse se livrer à leur cx- » plication avec quelques chances de succès.»

On ne peut avec aucune vraisemblance attribuer au voisinage de la mer ccs oscillations irrégulières de la fontaine de La Rochelle , pas plus peut-être qu'il ne faudrait lui attribuer la salure des eaux d’un puits percé à Rouen, i 178 pieds de profondeur, quoique cependant, pour ce dernier cas, il puisse exister quelques rapports. Souvent, quand les puits artésiens sont rapprochés des côtes , le mouvement de la marée a une influence trèsmarquée sur le niveau ou l'abondance des eaux. Elles montent ou augmentent pendant le flux, s'abaissent ou diminuent au reflux.

M. Baillet a constaté la différence de niveau pour la fontaine jaillissante de ïfoyellc-sur- Mer, département de la Somme, et l'on voit à Fulham, près de la Tamise , dans une propriété de l’évêque de Londres, une fontaine forée à 97 mètres de profondeur , qui donne 363 ou 273 litres d'eau par minute , suivant que la marée est haute ou basse 1 : les mêmes •

1 Arago. Annuaire du bureau de» longitude» .

’ ld., p. 231.

influences s’exercent sur les fontaines naturelles qui sont en communication avec les eaux de la mer. Dans l'un et l'autre cas , voici l’explication très-simple qu’en donne M. Arago 1 :

« Si l'on pratique dans la paroi d'un vase » de forme quelconque rempli de liquide, » une ouverture dont les dimensions, comn parée* « Celle « du rase , soient tris-petites , » l'écoulement qui s’opérera par cette ouver- <■ turc , n’altérera pas sensiblement l’état ii initial des pressions. Deux , trois , dix ou- » verturcs , pourvu qu’en somme elles satis- » fassent toujours à la condition d’être Irésn petites , laisseront, de même , les pressions » exercées en chaque point du vase un peu » éloigné de ccs ouvertures , ce qu'elles » étaient dans l’état d’équilibre , ce qu’elles » étaient quand le liquide n’avait aucun raou-

veinent. Supposez maintenant l’ouverture » ou les ouvertures un peu grandes , et » tout sera changé ; et les dimensions qu’on » leur donnera régleront les pressions en » chaque point; et si l’une des ouvertures » diminue de grandeur, la vitesse d’écou- <■ lcmcnt augmentera aussitôt dans les au- » très.

» Ces principes , parfaitement démontrés » de l'hydrodynamique , s’appliqueront sans » effort au phénomène qui nous occupe.

» Admettons que la rivière souterraine où « va s’alimenter une fontaine artésienne , se » décharge , aussi partiellement , dans la « mer ou dans un fleuve sujet au flux et au » reflux , et cela par une ouverture un peu » grande , comparée à ses propres dimen- » sions. D’après ce que nous venons de dire , n si cette ouverture diminuait , la pression » s’accroîtrait aussitôt dans tous les points » des canaux naturels ou artificiels que les n eaux de la rivière remplissent; l'écoule- » ment par le trou de «onde deviendrait donc » plus rapide , ou bien le niveau de l’eau » s'élèverait dans les buses. Or, tout le monde n comprendra qu'amener la haute mer sur ii l’ouverture par laquelle une rivière souter- » raine se décharge , c'est diminuer . par une » augmentation de la pression extérieure , la

' A rai. o . Annuaire du bureau de» longitudes ,

COURS D’EAU

> quantité d'eau de cette rivière qui pourra » s'écouler en un temps donne. L'effet est » précisément celui qu'une diminution d’ou- » verturc eut produit ; ainsi la conséquence s doit être la même : le flux et le reflux de la « iner détermineront donc un flux et un reflux x correspondant dans la source artésienne, x Telle est, cil réalité, le phénomène observé x à Noyelle et à Fulliani. »

Pour terminer ce que nous pouvons dire des puits artésiens dans un ouvrage de géo-

graphie physique , il nous resterait encore à parler de la composition de leurs eaux cl de leur température : mais comme , sous tous ces rapports , ce que nyus avons dit des sources naturelles s'applique maintenant à ces fontaines que l'homme a imitées de la nature , nous n’avons donc rien à ajouter à ces détails , et nous renverrons pour le reste au chapitre qui traitera de la température du globe , et à celui dans lequel nous étudierons les eaux minérales.