X. Système des (les de Corse et de Sardaigne
Nous venons de voir plus haut que la formation de craie était naturellement partagée en deux étages et que son ensemble formait la limite supérieure des terrains de sédiment moyens. Les terrains de sédiment supérieurs ou tertiaires qui la recouvrent peuvent aussi se partager en plusieurs séries. On en trouve du moins trois qui sont assez distinctes et dont la division parait confirmée par l'apparition de plusieurs systèmes de soulèvements, dont le plus ancien, dirigé du nord au sud, correspond à la ligne de séparation entre le premier et le second étage de ces terrains, ou bien entre la formation gypseuse et le grès de Fontainebleau ou l’arkose de l'Auvergne.
Au nombre de ces soulèvements , se trouvent les chaînes qui bordent les hautes vallées de la Loire et de l’Ailier, et dans le sens desquelles se sont alignés les monts Dûmes', près Clermont.
C'est dans les larges sillons dirigés du nord au sud, qui séparent ces chaînes, que se sont déposés les terrains d'eau douce de la Limagnc d’Auvergne et de la haute vallée de la Loire.
La vallée du Rhône qui, i partir de Lyon, se dirige aussi du nord au sud , a de même été comblée jusqu'à un certain niveau par un dépôt tertiaire dont les couches inférieures ,
très-analogues à celles de l'Auvergne, sont également d’eau douce, mais dont les couches supérieures sont marines. Ici la régularité des couches tertiaires a été fortement altérée, dans les révolutions liées aux soulèvements très-récents des Alpes occidentales et de la chaîne principale des Alpes.
La même direction se retrouve dans le groupe des Iles de Corse et de Sardaigne, dont les côtes présentent des dépôts tertiaires récents en couches horizontales. La ligne de direction des Iles de Corse et de Sardaigne . prolongée vers le nord , traverse la partie nord-ouest de l'Allemagne, en passant à peu de distance de la masse basaltique du Mcissner qui. ainsi que plusieurs autres masses de même nature situées dans les contrées voisines, se coordonne à des accidents qui courent du nord au sud , en affectant toutes les couches secondaires.
Il est assez curieux de remarquer, ditM.de Beaumont , que les directions du système du l’ilas et de la Côte-d’Or, de celui des Pyrénées et de celui des Iles de Corse et de Sardaigne, sont respectivement presque parallèles i celles du système de Wcstmoreland et du Ilundsruck, du système des Niions et des collines du Bocage, et du système du nord de l'Angleterre. Les directions correspondantes ne diffèrent que d’un petit nombre de degrés, et les systèmes correspondants des deux séries se sont succédé dans le même ordre , ce qui conduit è l’idée d’une sorte de récurrence périodique des mêmes directions de soulèvement ou de directions très-voisines.
