NITRATE D’ARGENT

nitrate d’argent ( nitrate d’argent cristallisé). — Il est composé de 1 al. d’acide nitrique (51,81) et de 1 at. de protoxyde d’argent (68, 1 9). C’est un sel blanc qui cristallise en larges lames minces, demitransparentes, sans eau de cristallisation ; il est soluble dans un poids d eau égal au sien ; l’alcool le dissout aussi à chaud en grande quantité, mais il se précipite en partie par le refroidissement; sa saveur est très caustique ; il tache la peau en violet. Pour le préparer, prenez : argent tin, 50 p. ; acide nitrique pur à 55°, 100 p. ; mettez le tout dans un rnatras et chauffez légèrement au bain de sable; l’argent se dissoudra avec un dégagement considérable de gaz nitreux ; aussi convient-il de placer le malras dans un courant d’air ou sous une cheminée qui tire bien, afin de n’être pas incommodé par legaz ; versez la dissolution dans une capsule de porcelaine; par le refroidissement elle laissera déposer des cristaux de nitrate d’argent; évaporez l’eau-mère, décantez et mettez à cristalliser de nouveau. Tout le nitrate d’argent cristallisé sera ensuite réuni et mis à égoutter sur un entonnoir; on l’arrosera avec une petite quantité d’eau distillée pour le débarrasser de l’acide nitrique adhérent.

Nitrate d'argent fondu (pierre infernale). — Ce sont de petits cylindres de la grosseur d’une plume à écrire ; ils doivent présenter une cassure cristalline rayonnée; ils doivent donner avec l’eau distillée une dissolution incolore; ils se dissolvent entièrement dans ce liquide, ou, quand ils laissent un faible résidu, il doit se dissoudre entièrement dans l’acide nitrique sans le colorer. Pour l’obtenir, prenez : nitrâte d’argent, cristallisé, q. s. ; failcs-le fondre dans un creuset d’argent ou de platine, et coulez-le dans une lingotière, préalablement graissée et chauffée, où il se solidifiera en se refroidissant. Lorsque la pierre infernale est coulée immédiatement après avoir été fondue, elle est d’un gris perlé et très fragile; il convient de la maintenir en fusion pendant quelques instants avant de la verser dans la lingotière ; elle acquiert alors plus de solidité et une teinte plus brune qui est due à ce qu’une petite quantité d’argent a été ramenée à l’étal métallique.

Propriétés médicales du nitrate d'argent. — Il est peu de médicament qui soit plus fréquemment employé que le nitrate d’argent et qui rende plus de services. C’est l’agent le plus précieux peut-être de la thérapeutique chirurgicale ; on le prescrit également à l’intérieur, mais beaucoup moins fréquemment.

A l’intérieur, le nitrate d’argent administré à dose élevée est un poison corrosif très actif; à très petites doses, il occasionne de la chaleur à l’épigastre, des coliques , des vertiges; et au bout d’un certain temps d administration , la peau peut prendre une teinte ardoisée indélébile. On a employé le nitrate d argent à l'intérieur pour combattre plusieurs névroses. De tous les médicaments innombrables vantés contre l'épilepsie, le nitrate d’argent est celui qui a réuni le plus de faits authentiques; mais nous devons ajouter que les succès réels obtenus par ce moyen sont en bien faible proportion avec le nombre de cas où il a etc employé. Il a été plus efficace pour combattre des névroses moins rebelles, lliys-