CONSTIPATION. TRAITEMENT

Étiologie. — Voici les conditions qui, dans les états morbides précédemment énumérés, favorisent le développement de la constipation : le sexe féminin, la vieillesse, des occupations sédentaires, une alimentation trop aninaalisée ou insuffisante, les boissons prises en trop petite quantité, l'habitude de résister au besoin d'aller à la selle.

Cette affection n'exige pas uné longue description : les selles sont rares, tous les trois, quatre, huit et même quinze jours ; elles sont sèches, noirâtres, souvent par petites boules séparées, comme la fienle des brebis -; elles exigent des efforts considérables. Souvent la première partie est constituée par une masse énorme qui nécessite un véritable accouchement ; par contre, la dernière partie peut être liquide ou demi-liquide. On observe souvent une alternance de diarrhée et de constipation.

Dans un âge avancé, l'accumulation des matières fécales d'ans le rectum devient quelquefois telle que les malades ne peuvent être débarrassés que par l'intervention chirurgicale.

La constipation est due à la diminution des sécrétions intestinales, à un spasme du sphincter, et, dans une certaine mesure, chez les gens âgés, à une diminution de la contractilité des fibres intestinales.

Il ne saurait être question ici des rétentions de matières fécales avec inflammation des parois intestinales. Cette affection constitue un genre d'occlusion intestinale décrite en son lieu.

Traitement. — Nux vomica, sidfur, opium, plumbum, lycopodium, natrum fmriaiicum, lâchesis, sotit les principaux médicaments de la constipation. On comprendra facilement par l'exposé qui précède comment il se fait que les médicaments, même les mieux choisis, échouent dans le traitement de la constipation. En effet, celle affection étant symptomatique d'une autre maladie ne peut disparaître d'une manière définitive qu'avec la maladie qui lui a donné naissance.

Nux rnmica 12° dilutition est surtout indiquée dans les constipations hémorfhoïdaires et dyspepsiqués', principalement s'il y a alternative de diarrhée et de constipation avec faux besoin d'aller à la selle.

Sulfur 30» intervient quelquefois heureusement pour compléter son action.

Plumbum 3° répond à la constipation opiniâtre, avec ou sans ténesme ; les coliques abdominales intenses, les nausées et les vomissements complètent l'indication de plumbum.

Ltjcopiodum 30° m'a donné quelques succès dans des cas de constipation bémorrhoïdaire; constipation avec ou sans envie d'aller à la selle; selles empêchées par une douleur de l'anus; efforts considérables; selles fragmentées, mêlées ou suivies de matière liquide.

Natrum muriaticum 30e, indications peu précises et très-analogues à celles du médicament précédent.

Lachesis 12° convient surtout chez les femmes pendant l'âge de retour; constipation alternant avec diarrhée.

Opium 12° et 30° convient à la constipation sans envie d'aller à la selle ; selles énormes.

Belladona employée à la dose de plusieurs centigrammes réussit quelquefois et est préconisée par l'école allopathique.

Bryonc le J> Caroll Dunham trouve la bryone indiquée surtout quand il y a torpeur intestinale, qu'il distingue de !'« effort sans succès » pour aller à la garde robe de nux vomica,

Collinsonia canadensis. — C'est surtout dans la constipation par suite de l'inertie congeslive de l'extrémité du gros intestin que collinsonia s'est montré un remède précieux. On rencontre souvent cet état dans les mois du milieu et de la fin de la grossesse. 11 est aussi très-précieux clans de nombreuses affections accom pagnées de constipation.

Hydrastis canadensis. La constipation simple est très-fréquemment combattue avec avantage par ce médicament. Dans les cas très-chroniques, on peut conseiller de commencer par sulfur pendant un court espace de temps.

Régime. — Un régime inverse des circonstances étiologiqucs énumérées ci-dessus favorisera l'action des médicaments; il faut y joindre les lavements froids ; l'introduction d'une mèche de charpie dans le rectum ; le pain de son, l'usage de bouillie

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épaisse : bouillie dè maïs, de lentille, de haricots ; h fameuse revalescière n'agit pas autrement.

L'usage de graine de lin non moulue , de graine de moutarde combat favorablement la constipation.

Certaines eaux sulfureuses naturelles, principalement celles qui contiennent du chlorure de sodium : Sain t-G-er vais, Uriage ; les eaux franchement chlorurées sodiques : Niederbrunn, Friedrischshall, donnent d'heureux résultats clans le traitement de la consLipalion.

Quand l'accumulaticn des matières est telle que le rectum ne peut peut plus se débarrasser, il faut aider le malade avec la curette ou mieux avec le doigt.