PREFACE DE LA SECONDE EDITION

Nous ne saurions mieux commencer, Croyonsnous, la seconde édition de nos Eléments de Minéralogie, qu’en répétant les quelques paroles que nous écrivions en tête de la première édition, et qui font exactement connaître le but que nous n'avons cessé de poursuivre.

“ Faciliter, disions-nous, l’étude de la Minéralogie et de la Géologie aux élèves de nos maisons d’éducation, la leur rendre plus utile, plus pratique, plus attrayante, tel a été l’unique objet que nous nous sommes proposé dans la rédaction de ce petit ouvrage. Il nous à semblé que ces deux sciences, étudiées en rapport avec les ressources minérales de notre province, gagneraient en intérêt et en im-

portance dans l’esprit des élèves eux-mêmes,

“ Ce point de vue particulier explique pourquoi nous n'avons pas cru devoir donner à certaines parties de la Minéralogie et de la Géologie, tout le développement qu’aurait exigé un traité pius étendu. Ainsi, il nous a fallu nous restreindre à la description d’un petit nombre d’espèces minérales, et, dans la Géologie historique, l’étude des fossiles est très raccourcie. Nous n’avons pas cru qu’il était possible d'exiger davantage d'élèves, qui, dans tout leur cours classique, peuvent à peine consacrer quelques semaines à l’étude des sciences naturelles.

‘ Ceux qui désireraient compléter leurs connaissances minéralogiaues, trouveront dans les auteurs que nous énumérons plus loin et auxquels nous avons largement emprunté, les détails les plus circonstanciés et les plus intéressants sur les points, hélas i trop nombreux, que nous n'avons fait qu’eftleurer.”

Dans cette seconde édition, nous avons remanié à peu près complètement la Géologie historique. A mesure que les observations se multiplient et se complètent, la nomenclature doit nécessairement se transformer. Cependant, il y a certaines modifications que nous n'avons pas regardées comme assez définitives pour en tenir compte actuellement. Il serait imprudent d'exposer à de jeunes élèves des

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A la demande de plusieurs de nos collègues dans l’enseignement, nous avons complété notre œuvre en y ajoutant quelques notes de Botanique.

Pour cette science encore plus que pour la Minéralogie et la Géologie, nous nous sommes arrêtés exclusivement aux notions les plus générales. Il eut été inutile d’ailleurs d'élargir davantage notre cadre. Les élèves qui désireront pousser plus loin leurs études de Botanique, n’auront qu’à consulter les excellents traités de Monsieur l’abbé Provancher et de l’abbé Moyen qui sont recommandables à tous les points de vue.

Pour nous, nous avons simplement voulu mettre entre les mains des étudiants un manuel qui renfermât avant tout, les réponses aux différentes questions contenues dans-le programme du baccalauréat dans la Faculté des arts de l’Université Laval. Ce programme, préparé et approuvé par des délégués des collèges affiliés à l’Université Laval, est, pour ainsi dire, l'expression officielle de ce que l’on désire voir enseigner dans les différentes branches des sciences naturelles qu’il embrasse.

D'ailleurs nous osons nous flatter que ces quelques

notes, considérées indépendamment de tout programme officiel, seront suffisantcs pour donner à tout lecteur des connaissances générales assez complètes sur ces trois parties de l’histoire naturelle. Qui sait même si elles ne pourront pas inspirer le goût de poursuivre davantage ces études à la fois si intéressantes et si utiles ?

Nos vignettes, gravées par M. P.-G. Delisle, sont empruntées en partie aux ouvrages dont nous donnons plus loin la liste. Plusieurs d’entre elles, en Minéralogie et en Géologie, et surtout la plupart de celles qui ont rapport à l’histologie végétale, sont inédites et ont été dessinées par nous d’après nature,

L'abbé J.-C.-K. LAFLAMME.

Québec, 19 mars 1885.

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