MINÉRALOGIE DESCRIPTIVE

Classification,

Tout arrangement méthodique qu’on peut faire entre différents corps est appelé classification. Ces arrangements consistent d’abord à réunir les subst. aces en groupes étendus, grâce à des caractères généraux, puis à diviser ces groupes en d’autres plus petits, à l’aide de propriétés plus particulières ; &e telle sorte qu'après une série quelconque de divisions et de subdivisions, on arrive à un groupe assez restreint, dont les parties composantes se ressemblent dans leurs principaux caractères, et qu’on appelle espèce. On donne le nom de genre à ia réunion de plusieurs espèces voisines. Plus; .urs genres réunis constituent une tribu ; puis, à un desré supérieur, sont placées les familles et les classes.

En minéralogie on peut dire qu’il n’y a pas de classification généralement adoptée. Chaque auteur suit ie système qui lui va le mieux. C’est à peine s’il y a entente sur la définition de l’espèce.

KsPÈCE.—-Beudant, se fondant sur ce que des corps qui diffèrent chimiquement ne peuvent évi-

peut faire ion. Ces les subscaractères utres plus ières : Ge divisions assez ressemblent appelle union de s réunis 1périeur,

Dan APE

| demment pas être de même vspèce, avait défini l’es- } pèce : la collection des minéraux de même composi- | tion chimique, 1. e., composés des mêmes éléments | eten même proportion. Mais cette définition, prise » au pied de la lettre, est défectueuse ; car, suivant elle, l’Arragonite et la Calcite seraient de même espèce ; il en serait de même des minéraux Brookite, Rutile et Anatase. Comme ces espèces ne diffèrent que par larrangement de leurs molécules, il faut donc ajouter à la définition de Bendant la condition que les molécules réunies se trouvent arrangées entre elles de la même manière. Or, dans l’étude de la constitution des corps, on voit qu’assez souvent les molécules chimiques d’un corps se groupent ensemble deux à deux, trois à trois, pour former comme | une seconde moléeule qui à les mêmes propriétés E chimiques que les molécules composantes, maïs qui pue avoir des propriétés physiques différentes, et qu'on appelle pour cela molécule physique. De là ion peut définir l'espèce minéralogique : l’ensemble des corps qui ont même molécule chimique et même molé- * cule physique.

Les caractères distinctifs des espèces sont très nom- {breux, mais on peut mentionner en première ligne, “la forme cristaliine et la structure régulière, les cou- “leurs propres, la réfraction simpie o:, € ouble, la dentsité et la composition chimique.

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VARIÉTÉS.—Les espèces minéralogiques sont peu Inombreuses, mais en revanche, les variétés le sont

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beaucoup. Celles-ci sont fondées sur des différences

Adans les propriétés physiques secondaires, comme