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la caëlte rude à surface recouverte de petites aspérités : Marbre statuaire; cassure écailleuse, quand elle offre de petits fragments qui semblent prêts à se détacher : Agate ; cassure conchoïdale, à surface semblable 1 à celle de certaines coquilles bivalves: Obsidienne, é

ARTICLE SIXIÈME

Dureté, tenacité, friabilité, densité

Dureré.—C'est la résistance qu’opposent les minéraux à se laisser rayer. Cette dureté est très variable. Pour faciliter la détermination du degré de dureté d’une substance, on se sert d’un certain nombre de minéraux, pris comme termes de comparaison et rangés par ordre de dureté croissante. C’est cet ensemble de minéraux types qu'on appelle échelle de dureté. Mohs a dressé l'échelle suivante qui renferme 10 termes de comparaison, Les voici dans leur ordre de dureté croissante. l'Tale ; 2° Gypse; 3° Calcaire; 4° Fluorine; 5° Apatité; 6° Orthose; 7° Quartz; g° Topaze ; 9° Corindon ; 10° Diamant. Quelques minéralogistes se servent d’une autre échelle renfermant 12 espèces minérales et imaginée par Breithaupt. Ils intercalent l'Hornblende entre l’Apatite et l’Orthose, et le Mica entge le Gypse et le Calcaire. |

Les numéros 1 et 2 + rayés par l’ongle. Les cinq premiers numéros sont rayés par une pointe d’acier, et le numéro 6 correspond à une dureté un peu supérieure à celle du verre à vitres, Si donc un minéral est rayé

graphique ; -

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par l’ongle, sa dureté est entre 1 et 2, s’il est rayé par l'acier tout en étant au-dessus de 2, sa dureté sera de

8 à 5, s’il raye le verre il est. plus dur que.5. Ces

Moyens pratiques et faciles sont Œuelquefois très utiles . pour avoir des idées générales sur la plus ou moins . grande dureté d’un minéral. ‘

Dans ces essais, il faut choisir une arête très. vive ou des parties anguleuses et frotter à plusieurs reprises sur. une partie bien plane du minéral qui doit servir de point de comparaison. 11 est important de bien essuyer la surface frottée, avant de l’examiner à Ja loupe, car autrement on pourrait regarder comme provenant de la rayure la poussière que laisse un corps de dureté inférieure sur une surface de dureté plus grande, Ilest

encore bon .de faire la contre-épreuve avec le même morceau, parce que deux ‘minéraux de même dureté Peuvent se rayer mutuéllement. si on les frotte assez fortement l’un su l’autre, :

Quelques cristaux sont plus durs sur une face que sur une autre, tel est le Disthène, Sur une même surface la dureté varie quelquéfois, suivant qu’on l’essaye, dans deux directions différentes, Pour terminer, disons qu'on ne doit pas attacher à ce caractère une importance absolue, car il est susceptible de varier dans une même espèce. s 2,

TENACITÉ.— La tenacité est la ‘résistance qu'oppose un minéral à se laisser briser par le choc. Certains minéraux très durs sont très fragiles, et vice versâ. La friabilité est la propriété contraire à la tenacité. Les substances friables cèdent aù moindre choc et'tombent en poussière,

On pourrait joindre à ces propriétés le ductilité et 1x |