EN S ARTICLE HUITIÈME
Propriétés optiques ; (RE 7: à, Fe A
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On peut rapporter toutes les propridtés optiques à six titres principaux : l'éclat, la couleur, la transparence, la réfraction, la polarisation et la phosphorescence, :
ECLAT.—C’est la manière spéciale dont un: Corps renvoie üne espèce de rayons lumineux. Deux corps pourront avoir la même couleur, c’est-à-dire, renvoyer à l'œil la même espèce d'ondes lumineuses et avoir cependant des éclats différents. Ainsi la Pyrite de fer
“et le Soufre sont jaunes tous les deux, mais leut éclat.
n'est pas le même. +
On définit l'éclat d’un minéral en le comparant à l'éclat d’une substance bien connue, Tels sont: l’éclat métallique : métaux natifs, Pyrite; l'éclat. métalloïde ou imparfaitement métallique : Anthracite, Hypersthène ; l'éclat adamantin à reflets vifs et étincelants : Diamant ; l'éclat vitreux : Quartz; l'éclat résineux,
gras, nacré, ete. L'éclat mat est œælui des minéraux
qui n’ont pas d'éclat bien marqué. L’apparence en est sombre, terreuse, ne
CouLEUR.—Les principales couleurs sont bien défnies ; mais comme elles sont susceptibles de beaucoup. de nuances, là couleur d’un minéral tire son nom de celle d'objets parfaitement connus. Ainsi on dit : jaune d'or, jaune serin, rouge carmin, rouge sang, rouge
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vert d’émeraude, etc.
brique, gris dé Las blanc d'argent, blanc de neige, * Plusieurs minéraux ont une couleur qui leur est
-pro et qui, par conséquent, est caractéristique : Soufre, Azurite, D’autres doivent leur couleur à des
| circonstances accidentelles et, dans ce cas, elle. n’est
plus un caractère spécifique, car dans une même espèce on trouvera un très grand nombre de teintes différentes : exemples : Fluorine, Apatite, Tourmaline. .
Quelquefois on observe dans les minéèux des cou-
leurs changeant suivant le sens dans lequel on les
regarde, Ce phénomène est dû soit à des lamelles:
‘ou à des fibres qui se trouvent à l'intérieur, soit à des
fissures, soit à des commencements d’altération. On dit
| alors que le minéral est chatoyant ou irisé: Labradorite, | Œil-de-chat, Opale, Oligiste, |
La couleur de la poussière est souvent plus importante à connaître que celle de la masse. Le moyen qu'on emploie pour s’en assurer, consiste à frotter le minéral sur un morceau de porcelaine dégourdie, ou. bien à le racler avec un couteau ou une pointe de diamant,
On appelle polychroïsme la propriété qu'ont certains minéraux de présenter diverses teintes, suivant qu’on les regarde en différents sens : . Epidote, certaines variétés de Fluorine,
Astérigme. Un désigne sous le nom d'astérisrne des
formes étoilées que l’on voit lorsqu'on regarde un miné- ‘ ral dans certaines directions particulières, soit à la
lumière réfléchie, soit à la lumière rm Cette
pertionérité est remarquable dans quelques variétés de Saphire et dans des échantillons de Mica venant de
South Burgess. Chez ce dernier, l’astérisme est dû à la présence d’une foule de petits cristaux, rangés symétri- ‘quement par rapport aux axes cristallographiques.
Ÿ TRANSPARENCE.— Bon nombre de minéraux sont ee & parents lorsqu'ils sont purs. Le mélange de substances : étrangères les rend translucides, même complètement opaques si ces substances sont en assez grande proportion. Cependant tous les minéraux réduits en lames minces sont au moins translucides, sauf les minérais des métaux lourds, qui, même dans une tranche excessivement mince, paraissent toujours tout à fait opaques.
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