CHAPITRE CINQUIÈME
Structure et formes irrégulières des minéraux, cassure,
STRUCTURE IRRÉGULIÈRE.—On donne ce nom à la structure des substances qui ne se présentent pas en
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cristaux bien distincts, mais dont la masse résulte de l'agrégation de masses plus petites syant chacune leur structure propre. Telle est par ex. la structure du Grès, du Marbre, de l'Ardoise,
Cette structure offre une grande variété d'aspects dont quelques-uns ont reçu des noms, En voici les principales espèces :
La structure grenue, produite par la réunion de petits grains cristallins arrondis comme dans le Grès,
La structure laminaire, provenant de la réunion de lames cristallines ou de clivage. Lorsque ces lames sont très petites la structure est lumellaire. Elle est (cailleuse si les lamos se séparent facilement, ex. certains Micaschistes. La structure saccharoïde n'est peut-être qu'une variété de la structure laminaire, les facettes ou les cristaux sont très petits, ex. le marbre statuaire.
La structure fibreuse est celle qui résulte de la réunion de cristaux aciculaires comme dans plusieurs variétés de Gypse. Elle est radiée si plusieurs cristaux originent de centres communs, comme dans les Zéolites. Elle est capillaire si ces cristaux sont très facilement séparables, comme dans l'Asbeste.
La structure compacte est celle d’une masse qui. avec une cohérence assez forte des particules composantes, ne laisse voir aucun indice d’une structure spéciale, exemple: la pierre lithographique.
La structure terreuse provient de l’agglutination de grains ayant fort peu de cohérence ; le minéral reste pulvérulent, comme la Craie, l'Argile.
La structure schisteuse est celle des minéraux qui se séparent facilement en feuillets plus ou moins régu-
liers, ex, l'Ardoise, Dans certains cas les teuillets existent sans qu'on puisse les séparer : structure stratiforme
On pourrait encore ajouter les structures cellulaire et organique,
FORMES IRRÉGULIÈRES ET AOCIDENTELLES,— Voici quelques-unes de ces form: # plus importantes à noter :
Nodules où rognons. Ce sent des concrétions plus ou moins volumineuses, arrondies d’une manière irré. gulière. Ils résultent de l'agglomération des particules de même nature, disséminées primitivement dans une substance étrangère. Voilà pourquoi on les trouve assez souvent formés de couches concentriques. Lorsqu'ils sont creux on les appelle géodes. Celles-ci sont souvent tapissées de magnifiques druses cristallines, ou sont à peu près remplies par des infiltrations qui se déposent en couches ce *entriques d’une grande régularité et d’une rare b Telle est l’origine de la plupart des agates rubaunées. Quelques géodes, les pierres d'aigle, contiennent un noyau de matière amorphe, libre à leur intérieur.
Lormes globulaires. Mentionnons les prsolithes, globules de la grosseur d’un pois, formés de couchos concentriques emprisonnant le plus souvent un petit fragment de substance étrangère. Les aolithes, globules extrèmement petits, de la grosseur des œnfs de poissons, qu'on trouve libres ou aggrégés en masse compacte,
Mamelons. On donne ce nom à des masses dont la surface ne montre que des segments des globules ;
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