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Grand Lac Salé, de de Humboldt et quelques autres chaïinons secondaires. La figure 140 est une carte de

l'Amérique à l’époque mésozoique. Le continent est presque tout formé, sauf une lisière le long du solfe du Mexique et une large bande sur laquelle s'élèveront plus tard les puissants massifs des Montagres Rocheuses,

Cette époque se prrtage en trois étages : le trias “’que, le jurassique, développé surtout dans les monts Jura et le crétacé, caractérisé par de puissants lits de craie.

La vie se modernise peu à peu. Parmi les mollusques, les espèces d'Ammonites et de Bélemnites se comptent par centaines, par milliers. Les reptiles, chez les vertébrés, prennent un développement si

marqué, que cet époque à été appelé l'age des reptiles. C'était d'énormes sauriens, sillonnant les eaux de leur masse pesante, ou des ptérodactyles, véritables dragons volants, Quelques sauriens terrestres, à la fois herbivores et carnivores, mesuraient 25 À 50 picds de long; d'autres sauriens bipèdes, les dinosaures, ct parmi eux l’iguanodon, atteignaient des dimensions énormes, 30 pieds de longueur; ajoutons les mosa- | saures, serpents marins de 75 à 80 pieds, Les oiseaux ! d'alors ont quelques traits de ressemblance avec les | reptiles ; quelques-uns ont des queues mobiles comme ?

cux ot de véritables dents. En voilà assez pour justiticr le nom d'âge des reptiles donné au mésozoïque.