VI. DE L'ÈRE JULIENNE

L'ère julienne date de la réformation du calendrier exécutée par Jules-César quarante-cinq ans avant la naissance de J. C. Les inexactitudes que renfermait le calendrier de Numa, en s'accumulant pendant sept siècles, avaient produit un tel dérangement que les mois d'hiver tombaient en automne, et ceux du printemps en hiver. Jules-César ordonna que l'année 707 de Rome (qu'on nomma l'année de confusion) serait composée de 445 jours, et qu'à l'avenir chaque année auraït 365 jours, mais que, tous les quatre ans, on intercalerait un jour après le 24 février, c'est-à-dire que Ton répéterait le sixième jour des calendes de mars. De là le nom d'année bissextile.

C'est le 1* janvier de l’année suivante, 4° avant J. C., que commença la première année julienne. Elle fut bissextile. Mais les pontifes, au lieu d'ajouter le jour intercalaire dans les années 5, 9, 13, 17, etc., firent cette addition dans les années 4, 7, 10, 13 'etc., de sorte qu'au bout de trente-sept ans, il y avait eu trois intercalations de trop. Auguste corrigea cette erreur en omettant les intercalations des années 41, 45 et 49. L'équilibre ayant été ainsi rétabli, on reprit les intercalations dans les années 53, 57, 61, 65, etc.

Pour trouver à quelle année de l'ère chrétienne correspond une année de l'ère julienne, il suffit de retrancher le nombre 45 à l'année de l'ère julienne; et, réciproquement, une année de l'ère chrétienne étant donnée, en y ajoutant 45 on aura l'année qui lui correspond dans l’ère julienne.

1 Comme les années de la fondation de Rome avant Jésus-Christ correspond à l'an de Rome

commencent au 21 avril, le 1° janvier de l'an 30 7213: