XII. DES OLYMPIADES

L'ère desolympiades, instituée par les Grecs et adoptée ensuite par les Latins, fut, dit-on, remplacée par lindiction dans le courant du 1v° siècle. Cependant, d’après un texte de Cedrénus, elle n'aurait été abolie que la seizième et der-

PARTIE I — CHAPITRE IIL Hÿ7) nière année du règne de Théodose le Grand (394). Quoi qu'il en soit, on la trouve employée dans quelques actes postérieurs. En effet, elle figure dans une donation faite en 1102 par Philippe I” à l'église de Saint-Ambroise de Bourges. L'ère des olympiades consistait dans une révolution de quatre années. Suivant l'opinion la plus généralement admise, la première année de la 195° olympiade commence le 1° juillet de l'an 1° de l’Incarnation, et finit au 30 juin de l’année suivante.

D'autres auteurs, tels que saint Jérôme et Eusèbe, au lieu de faire commencer l'année olympique à la pleine lune qui suit le solstice d'été, c’est-à-dire vers le 1% juillet, la confondent avec l'année civile des Grecs, qui commence le 1* septembre ; en outre ils anticipent de dix mois sur le calcul ordinaire, en ce qu'ils font commencer la première année de la 195° olympiade le 1% septembre de l'an 1 avant J. C.

Enfin, George le Syncelle et d'autres chronographes ont adopté un dernier système duquel il résulterait que l'an 1° de l’Incarnation correspond, non à la première, mais à la troisième année de la 19b° olympiade. Suivant cette manière de compter, la 195° olympiade se termine au 30 juin de l'an 3 de l'Incarnätion. Au contraire, d'aprèsle calcul adopté dans l'Art de vérifier les dates, la dernière année de cette olympiade ne finit qu’au 30 juin de l'an 5. Dans l’une ou l'autre hypothèse, rien de plus simple que de calculer à quelle olympiade correspond une date quelconque de l'ère chrétienne, et réciproquement à quelle année de l'ère chrétienne correspond une date exprimée en olympiades.

Nous avons cherché à faciliter ce calcul au moyen des trois tableaux suivants.

Le tableau C présente la concordance des cent quatre-vingt-quatorze premières olympiades avec les années avant J. C. On s'est borné à présenter cette concordance de quatre en quatre ans pour la première année de chaque olympiade. Mais quand on voit, en consultant ce tableau, que la première année de la 26° olympiade correspond à l'an 676 avant J. C., et que la première année de la 27° correspond à l'an 672, rien n'est plus facile que de suppléer la concordance pour les années intermédiaires , et de voir que la 2°, la 3° et la 4° année de la 126° olympiade correspondent aux années 675, 674 et 673 avant J. C. Comme ce tableau a été dressé d'après le calcul ordinaire, la concordance de la 26° olympiade, par exemple, avec l'année 676 avant J. C., signifie que la première année de cette olympiade a commencé le 1* juillet de lan 676.

Le tableau D, dans lequel on a également suivi le calcul ordinaire, présente la concordance des années de J. C. avec les cent vingt-huit années qui

se sont écoulées depuis la 195° jusqu'à la 226° olympiade. Comme vingt-cinq olympiades correspondent exactement à un siècle, il est facile de voir qu'en ajoutant au chiffre de chacune des olympiades du 1* siècle de l'ère chrétienne les nombres 25, bo, 75, 100, etc., on obtiendra les olympiades qui concordent avec le 1°, le mr, le 1v°, le v° siècle, etc.

Enfin le tableau E présente la concordance du premier et du dernier jour de quarante-quatre années olympiques avec les dates de l'ère chrétienne qui leur correspondent, 1° selon le calcul ordinaire, 2° selon saint Jérôme, 3° selon George le Syncelle. Ge tableau s'arrête, il est vrai, à l'olympiade 20; mais au moyen d'un calcul facile on obtient les concordances propres à cha-

cune des olympiades suivantes.

On peut par exemple appliquer les indications du tableau E :

Aux olympiades 206 à 215, 1° en ajoutant 10 \ ,, /2°en ajoutant 4o MOOD ee vo Ë 80 DaG Ha en nn EN ee 120 ; ; ee ee) 4 aux années de J. C.