CHAPITRE V

DE LA NOMENCLATORE

La nomenclature est cette partie de la pathologie générale qui traite du nom des maladies.

Il n'existe point, en médecine, de nomenclature régulière, les noms des maladies sont empruntés à des sources bien diverses. La plupart sont tirés du symptôme principal : la fièvre intermittente, la fièvre typhoïde, l^rougeole, la chlorose, dont les noms expriment Tintermittence, la stupeur, la couleur rouge ou jaune vert de la peau.

Beaucoup de noms anciens sont tirés de la cause hypothétique à laquelle on attribuait la maladie : la goutte^ Vhypochondrie, la mélancolie, le cancer, etc. Ces noms sont tirés d'une hypothèse sur les gouttes de matière morbifique, sur le siège de la maladie dans la région des hypochondres, sur la bile noire, sur un chancre qui dévorait les chairs.

D'autres noms ont gardé leur origine étrangère : le scorbut, par exemple, dérivé du slave scorb, qui signifie maladie.

Un petit nombre de noms sont pris du médecin qui a le premier décrit la maladie : Mal de Pott, maladie de Bright, etc., etc. (1).

(1) Aujourd'hui on a une tendance générale a désigner les maladies par le nom du médecin qui le premier en a donné une bonne description ; c'est un véritable abus qui a deux inconvénients : il consacre souvent une injustice historique et il rend la nomenclature plus confuse et plus difficile.