PREFACE DU TRADUCTEUR. XXXV

l'esprit humain ; mais ces obstacles , quels que graves qu'ils soient, ne sont pas insurmontables. Aussi ,• après avoir exposé, sans les affaiblir en rien , les difficultés qui se rencontrent dans l'étude des opérations de l'esprit, Reid expose et décrit 1 les vrais moyens d'entreprendre et de conduire. a bonne fin cette, étude. Ces moyens sont : d'abord la réflexion ou l'observation attentive des opérations de notre propre esprit; puis le langage , image de la pensée , a l'aide duquel , par conséquent, nous pouvons connaître ce qui se passe en l'esprit d'autrui ; enfin les actions et la conduite des hommes , car, ainsi qu'il le fait observer, les actions des hommes sont des effets dont leurs sentiments , leurs pensées , leurs affections sont les causes , et, dans beaucoup de cas, nous pouvons juger des causes par les effets. Mais, parmi ces diverses sources de renseignements sur l'esprit humain, la source principale , celle que Reid signale comme la plus féconde , c'est la réflexion , c'est-à-dire, ce pouvoir de l'entendement de se replier sur ses propres opérations , ou, du moins , sur le souvenir 4»'il en a conservé , et , moyennant

1 T. 3 , ch. 5 des Œuvres complètes publiées par M. JouflroY : Des vrais moyens de, connaître les opérations de l'esprit*