PRÉFACE

En présentant au public médical les Éléments de séméiologie infantile du D'' Fernandes Figueira, de Rio-de-Janeiro, je remplis une tâche aussi agréable que facile.

Les traités de pathologie infantile ne nous manquent pas; nous en avons d'anciens, toujours bons à relire et de nouveaux où l'érudition déborde; les uns sont des manuels un peu concis, d'autres sont de grands ouvrages un peu effrayants par leur masse. L'étudiant y trouve tout ce qu'il doit apprendre et ils sont indispensables ù son instruction.

Mais il n'est pas toujours facile au médecin qu'embarrasse un cas exceptionnel d'y découvrir le renseignement dont il a besoin. C'est dans ces cas que les traités de séméiologie viennent en aide et permettent de trouver sans peine les éléments d'un diagnostic.

En ce qui concerne les maladies de l'adulte, ces traités ne nous manquent pas en France; mais nous avons peu d'ouvrages sur la séméiologie infantile. Filatow nous en a donné un, il y a quelques années: le D'' Figueira, médecin brésilien, nous en apporte un autre que je trouve absolument recommandable.

II PHEFACE

Ce livre est en effet original et personnel par le plan qui a été choisi et par la faron dont il a été développé. Sans nous imposer ses convictions personnelles, l'auteur a rassemblé avec une patience et un soin extrêmes, tous les matériaux épars dans la pathologie infantile, il les a groupés et il les a présentés d'une façon à les rendre facilement utilisables par les médecins. Sous sa forme concise, son livre contient tout ce qu'on a besoin de savoir quand on se trouve en présence d'un malade. Il a donc un caractère éminemment pratique. L'érudition n'en est cependant pas absente. Si nous ne sommes pas éblouis à chaque phrase par les citations interminables de noms qui, de nos jours, rendent l'étude de la médecine si compliquée, l'auteur a soin de nous indiquer, toutes les fois qu'il le faut, les sources où il a puisé les faits qu'il rapporte.

Les onze chapitres dont se compose cet ouvrage sont tous bourrés de faits. Les procédés d'exploration et d'analyse y tiennent une grande place. La méthode d'exposition y apparaît simple, facile à suivre et la clarté en est toute française. Il n'est pas nécessaire d'en faire un long éloge; cet ouvrage se recommandera par ses propres qualités.

Le D"" FiGUEiRA insiste beaucoup sur les différences qui séparent la pathologie de l'enfant de celle de l'adulte. Ces différences existent; elles tiennent au développement incomplet des organes et des tissus, chez le nourrisson ou l'enfant trèsjeune, à leur fonctionnement imparfait, à leur résistance moindre et à leur vitalité plus active. L'enfant n'est pas un petit homme : mais c'est déjà l'ébauche d'un homme. A mesure qu'il grandira, qu'il se développera, les différences s'atténueront et l'identification se complétera.

Au lieu d'exagérer les dissemblances, on pourrait avec