ACCROISSEMENT ANNI EL

.\nnées

Mètre

Centimèlres

Total du ga,in en quinze ans

PESÉES ET MENSURATIONS 137

Comme on le voit, l'accroissement est si intense dans les Irois premières années de la vie, qu'à la fin de la troisième année l'enfant a atteint la moitié de sa taille définitive.

Des circonstances entièrement physiologiques, telles que la fatigue, font varier transitoirement la taille, ce qui est mis à profit par les recrues, avant de passer à la toise. Buffon cite, à re sujet, le cas fort intéressant dun jeune homme, qui perdit 18 lignes de hauteur à la suite d'un bal, perte recouvrée après vingt-quatre heures de repos.

Oscillations delà taille. — Malling-Hanse a expliqué ce fait d'observation ancienne, et montré, par des études expérimentales, les oscillations du poids et de la taille selon les saisons, et même dans le cours d'une seule journée. Au Danemark, où a écrit cet auteur, ces oscillations atteignent leur iiiaximum du mois d'août au mois de décembre; leur moyenne se trouve entre les mois de décembre à avril, et leur minimum M lieu du mois d'avril au mois de juillet. Dans la période minimum, la perte de poids correspond au gain pendant la période moyenne tandis que ce même chiffre est triplé dans la période maximum ; l'accroissement s'effectue en raison inverse du poids.

Causes morbides du retard de l'accroissement. — Dans l'évaluation de la taille, on doit tenir compte de l'influence de certains éléments purement physiologiques. Au nombre des éléments pathologiques figure au premier rang le rachitisme, qui peut déterminer de grands relards dans le développement. Chez 20 enfants du sexe masculin de un à deux ans, Bouchut a trouvé 6 centimètres de moins que la moyenne commune ; f liez 12 enfants du sexe féminin du même âge, 7 centimètres de moins, et chez 8 enfants du sexe masculin de deux à trois ans, 4 centimètres de moins.

BoNNiFOY a déterminé, chez un certain nombre d'enfants, le rapport entre le rachitisme et le développement de la taille, ainsi qu'il suit :

AGES

TAILLE NOIIMALE

TAILLE DE HACHITIQIES

11 mois

2 ans

En général, le développement corporel de l'enfant est retardé par la mauvaise alimentation, la syphilis héréditaire et toutes les dystrophies qui attaquent la premièi'e année de la vie, dont tout dépend, comme le dit Uffeland.

il n'est pas rare, cependant, de voir la tuberculose succéder à un accroissement exagéré, et attaquer alors de préférence les méninges, entre la troisième et la quatrième année et les poumons à làge de douze à treize ans, ou après la puberté.

Augmentation fictive de la taille. — On observe souvent chez les enfants une grande augmentation de taille, après une longue maladie, qui les a retenus couchés. 11 existe fréquemment dans cette appréciation, une cause ordinaire d'erreur : l'acci'oissement est plus apparent que réel. « On mesure un enfant, — dit BoucHUT, — le jour où il tombe malade, on le mesure quinze jours après, lorsqu'il se lève pour la première fois, et l'on trouve, je suppose, qu'il a grandi de 3 centimètres. Le lendemain, ces 3 centimètres se trouvent réduits à 2, etlejour d'après, à 1 centimètre seulement, qui reste définitivement acquis. Ce dernier chiffre exprime la croissance réelle de l'enfant, tandis que l'autre n'indiquait que la croissance apparente, celle que j'attribue au gonllement des cartilages intervertébraux et inlerarticulaircs par le fait seul du repos au lit. 11 ne faut donc pas prendre, comme expression de la croissance réelle des enfants, la différence de la taille, qu'on observe au premier jour de la sortie du lit, il faut attendre trois à quatre jours de marche pour avoir le chiffre exact de l'accroissement. »

Miopragies. — L'accroissement excessif d'une partie du

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corps relativement à d'autres, d'une partie d'un organe relativement à ce même organe, et le manque de développement total ou partiel d'un viscère, peuvent déterminer la prédisposition analomique à telle ou telle maladie, en engendrant les miopragies, d'une si grande portée pathologique.

TABLEAL' UE L ACCROISSEMENT DU CORPS EN CENTIMKTl'.ES

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