CRAPAUD

séeuse, caustique, insupportable; elle rougit fortement la teinture de tournesol ; elle se concrète par l'exposition a Tair, et, mise sur une plaque de verre, elle y forme comme des écailles. Elle est soluble dans Talcool, ce qui prouve que ce n*est pas une matière albuminoïde. Suivant Pelletier, elle contient un acide en partie libre et en partie combiné avec une base. C'est à cet acide qu'elle paraît devoir son âcreté.

D'après les expériences de MM. Gratiolet et Cloëz, cette humeur inoculée à des oiseaux (verdiers, pinsons) les a tués en cinq ou six minutes, mais sans convulsions. Ces animaux ouvraient le bec et chancelaient comme dans l'ivresse ; ils perdaient la faculté de coordonner les mouvements. Au bout de quelques instants, ils fermaient les yeux comme pour dormir, et tombaient morts.

On a reconnu que cette humeur tue les oiseaux même après avoir été desséchée. Deux milligrammes ont fait périr un verdier en quinze minutes.

Elle agit également après qu'on a saturé son acide avec de la potasse.

Introduite en assez petite quantité sous la peau des mammifères (bouc, chien), elle les fait mourir en moins d'une heure.

M. Vulpian a répété et varié ces expériences avec le Crapaud commun et le Crapaud des joncs (1). Il a opéré sur des chiens et des cochons d'Inde, et constaté que ces animaux mouraient dans un espace de temps qui variait entre une demi-heure et une heure et demie. Les symptômes observés constituent plusieurs périodes : 1** une période d'excitation, 2° une d'affaissement, 3° une de vomissements ou d'efforts pour vomir, 4° une d'ivresse (chez les chiens) et de convulsion (chez les cochons d'Inde), et la mort.

L'humeur des Crapauds empoisonne les grenouilles ; elle les tue généralement dans l'espace d'une heure. Il suffît même d'en étendre une certaine quantité sur le dos de l'animal pour obtenir ce résultat. Mais elle n'exerce aucune action toxique sur les Crapauds euxmêmes (Vulpian).

L'action de ce fluide est très puissante sur le cœur, dont elle arrête les mouvements. MM. Gratiolet et Gloêz ont remarqué sur les cadavres des oiseaux ce fait singulier, que les canaux demi-circulaires de l'oreille étaient toujours remplis de sang.

On assure que, dans certains pays, les Indiens vont avec des bâtons pointus à la recherche de plusieurs espèces de Crapauds. Ils les embrochent avec ces bâtons. Quand ils en ont recueilli une

(i) Bufo ealamita Laur.