ACTE PREMIER

MADAME DE WALIIBURG, de même.

Attends encore!...

(TA^f^'ucIO se cache de nouveau clans la charmille. — Andréas revient vers elle.— Madame de Walhblrg remettant les (leurs à son corsage i.

Il me semblait que votre attachement datait d'un voyage en Italie?...

ANDREAS

Elën !. . . je l'ai connue, étant venu un soir lui demander l'hospitalité dans un sombre et antique palais, aux environs de la ville éternelle. Des étangs dormaient à peu de distance de ses murailles, et ce voisinage en approfondissait l'isolement. Sous le charme d'une sympathie mutuelle, elle m'apprit alors qu'elle venait de régions éloignées, des Antilles, je crois, — de son pays, — et qu'elle vivait retirée. Bientôt l'intimité devint plusfamilière et, sous le charme de sa causerie, je me sentais oublier les désen-

ELEN

chantements. Dans la peine, sous les fers, au milieu d'épreuves indicibles, s'était justifiée l'élévation native de son esprit. Les transparences de ses rêves ornaient ses regards; ils inspiraient des sensations de forêts orientales; il y avait des lions et des serpents dans les solitudes de cette femme !.. Et je remarquais sa beauté, l'éclat de sa pâleur créole, la distinction de ses traits, les bruns reflets de sa chevelure. Des senteurs de lianes dorées émanaient de sa démarche, son corps était baigné du riche parfum des savanes... Oh! son visage magnifiquement fatal!.., je l'ai perdu.

MADAME DE WALHBURG.

Vous avez revu ce visage ?

ANDREAS

Oui. . . Deux années lui donnaient ces charmes pénétrants qui éveillent l'idée du premier rayon d'octobre sur les feuilles : c'est mainte-