Matth. v

TRENTE DEUXIÈME ELEVATION. 3û5

alliance qui ne se rompra plus. Et en même temps il est un tre'sor où chacun de nous peut puiser les ressources voulues pour édifier sa tour. Il est l'inépuisable carrière qui nous en fournit toutes les pierres; il est le principe toujours actif des forces qui nous rendront capables de travailler le jour et, s'il le faut, la nuit. Il nous est enfin toute lumière, toute vertu, toute richesse, toute assurance dans le présent, tout salaire et toute joie dans l'avenir. Lui de moins, tout nous ferait défaut; lui présent, rien ne nous manque. Etsi même danscetouvrage si long, si rude, si difficile qui nousest commandé, nous perdons dutenips ou faisons de fausses manœuvres, Jésus nous est un tel fonds, que nous y trouvons toujours de quoi corriger nos erreurs et réparer nos pertes. Etant si éveillé et si exact qu'aucune dépense ne lui échappe, il est si libéral, qu'aucune ne lui semble un excès. Son opulence n'a pas plus de bornes que sa bonté; et sa bonté, c'est l'infini même.

Mais il faut supputer cela, le considérer, y réfléchir; et non pas une heure et en passant, mais longtemps, mais tranquillement, dans l'attitude d'une âme assise et avec un esprit appliqué. Il faut, avant toutes choses, croire pleinement en Jésus-Christ, se pénétrer delà pensée qu'il est Dieu, Dieu fait homme et donné aux hommes. Il faut le regarder en face, et tâcher de le voir tel qu'il est : dans sa grandeur, dans sa beauté, dans sa puissance, dans sa compatissante miséricorde, dans sa fidélité à toute épreuve, dans ses promesses si solennelles, dans ses gages si décisifs, dans ses mérites qui n'ont pas de fin, dans ses- prières qui embrassent le monde; enfin, dans ce dessein, tant de fois déclaré, et autrement que par ses discours : je dis le dessein qu'il a de nous sauver, ayant d'ailleurs sous la main tous les moyens pour le faire aboutir. Cette supputation préalable et cette foi

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qu'elle éclaire, et cette confiance qu'elle nous persuade de donner à Dieu sans réserve, sont la condition régulière de notre triomphe dans le combat, et de notre réussite dans le travail, et de cette persévérante patience qui nous mène au salut.

Mais aussi, pour que l'homme puisse user du Christ dans la mesure où le Christ daigne se livrer à lui ; pour que, moyennant le Christ, il puisse fléchir le Père, et obtenir cette paix qui suppose un pardon entier; pour qu'il conduise à terme l'édifice de cette vie pure et sainte dont la première pierre est le baptême, et qui a la gloire pour couronnement, il faut de toute nécessité qu'il prenne parti contre le mal et s'échappe, par la volonté, de tous les liens qui l'y pourraient retenir ou engager de nouveau. La liberté de Dieu en nous suppose que notre vieil homme est tenu dans les chaînes; le progrès de la vie du Christ en nous dépend de notre progrès dans la mortification. On ne sert pas à la fois Dieu et lemonde; on n'a pas un pied dans l'esprit en en gardant un dans la chair1; voilà pourquoi Notre Seigneur conclut son grave enseignement par cette parole qu'on n'eût certes pas attendue, mais que sa sagesse et son amour ne le laissaient pas libre d'omettre : « Ainsi donc, nous ditil, celui d'entre vous qui ne renonce pas atout ce qu'il possède » (sinon de fait, ce qui n'est qu'un conseil, du moins d'affection, ce qui est un précepte rigoureux); celui qui n'est pas cordialement décidé à tout laisser et sacrifier plutôt que de me perdre en m'offensant, celui-là ne peut être mon disciple; il demeure incapable de s'associer à mon œuvre et de soutenir mes combats. Il pourra entreprendre, il ne finira rien; il pourra risquer une bataille, il y sera vaincu.

i. Matth. vr, 24.