JÉSUS-CHRIST EST PLONGÉ DANS LE JOURDAIN

Jésus-Christ est donc caché dans les eaux, et sa tôte y est plongée sous la main de Jean. 11 porte l'état du pécheur : il ne paraît plus : le pécheur doit être noyé, et c'est pour lui qu'étaient laites les eaux du déluge. Mais si les eaux montrent la justice divine par cette vertu ravageante et abîmante, elles ont une autre vertu, et c'est celle de purifier et de laver. Le déluge lava le monde, et les eaux purifièrent et sauvèrent les restes du genre humain. Jésus-Christ plongé dans les eaux leur inspire une nouvelle vertu, qui est celle de laver les âmes. L'eau du baptême est un sépulcre, « où nous sommes jetés » tout vivants « avec Jésus-Christ, mais pour y ressusciter avec lui* : » entrons : subissons la mort que notre péché mérite : mais n'y demeurons pas, puisque Jésus-Christ l'a expié en se baptisant pour nous : sortons de ce mystique tombeau, et ressuscitons avec le Sauveur pour ne mourir plus.

N'oublions jamais notre baptême, où ensevelis dans les eaux nous devions périr; mais au contraire nous en 6ortons purs comme du sein d'une nouvelle mère : toutes les lois que nous retombons dans le péché, nous nous noyons, nous nous abîmons toutes les fois que par le recours à la pénitence nous ressuscitons notre baptême, nous commençons de nouveau à ne pécher plus. Où retournez-vous, malheureux? Ne vous lavez-vous que pour vous souiller davantage? La miséricorde d'un Dieu qui pardonne vous sera-t-elle un scandale; et perdrez-vous la crainte

• Row., VI, 2-4; Coloss., ii, 12.

d'oiïcnser Dieu à cause qu'il est bon? Quoique la pénitence soil laborieuse, et qu'on ne revienne pas à la sainteté perdue avec la môme facilite qu'on l'a reçue la première fois, néanmoins les rigueurs mêmes de la pénitence sont pleines de douceur. Ces rigueurs tiennent encore pliis de la précaution que de la punition. Faites donc pénitence de bonne foi, et songez qu'en vous soumettant aux clefs de l'Église, vous vous soumettez en môme iemps à toutes les précautions qu'on vous prescrira pour votre salut.

IV* ÉLÉVATION