INTRODUCTION XIII

Langue du poème.

On verra plus loin que la chanson d'ÉTïe n'est qu'un remaniement du xme siècle : il est donc difficile de préciser en quel dialecte était écrite la rédaction primitive. Les quelques vers décasyllabiques qui la représentent appartiennent sans doute au dialecte de l'Ilede-France *, quant au remanieur, il était évidemment picard, comme le prouvent la terminaison du participe féminin fronde 1735 ( =fronchiée) assonant en i. e, et les formes -ornes et -iemes des premières personnes pluriel d'un assez grand nombre de verbes : aîomes 2242, diromes 871, ironies 374, poignomes 658, seromes 2601, sonies 558, 590, vendromes i3o7*, alternes 376, fussiemes 21 5, 1481. Il faut dire cependant que les formes en -ons sont de beaucoup les plus fréquentes : alons 24.S7, avon 5i 1, dirons 574, entrons 23i3, sons 783, troverons 267, tneron 5i8, etc.

Le scribe auquel nous devons l'unique ms. de VElie était lui-même du nord de la France ; il montre, en effet, les formes chuintantes: commenche 12, ochis 19, etc., les subjonctifs terminés par une gutturale : confonde 379, 1078, etc., mèche 600, 1932, perge 1421, prenge 85, etc., et la substitution de Y au pi-

XIV 1 l.il Dl 5AIN1 '-lit

Ctrd à Yùl latin : i aupOSt ; fûU-

i ai , taurai vaurax

vaute 2415, etc.. etc.

En dehors de ces quelques faits, la phonétique du ms. n'offre rien de caractéristi ]ue ; c'est bien plutôt l'orthographe du scribe qui c larquablc pa:

bizarrerie et son indécision, qui ont, du reste, été conservées dans l'édition, sauf pour les cas évidemment fautifs. J'énumère les particularités du ms. en suivant Tordre alphabétique.

a est quelquefois employé pour ai :a io5i, avra i88(), donra, i55i, 2703, fera j:,;: la forme ordinaire est au — Par contre, ai est mis à la place d'à : ai 865, verai 27. La terminaison .7 est la seule bonne puisqu'elle paraît à l'assonance dans les laisses en a (XXXVIII, LVI, LX1II, LXVI).

On ne rencontre qu'une fois (cf. la laisse III, en es la finale ois pour es : iwerois 1882.

Un devant / semble s'assourdir jusqu'à ne plus se prononcer : ensangletês 2346, so talent 1244.

LV final ne se prononce pas dans encontre [818 = encontrer, sou/ri 1738 = soufrir ; il se confond avec / dans pa le 1 io3 —par la.

Us et le r, à la fin des mots, n'étaient pas prononcés par le scribe; ces deux lettres sont souvent supprimées, et souvent aussi mises à tort l'une pour l'autre.

Us final manque — après une consonne : cuiir 043

1. C'est par une distraction évidente que dans l' introduction de VAiol (p. ix) caus, fr. chaut, a été confondu avec caus, fr. coup. Voy. Romania, t. Vit, p. i5û.