NATALIE, LE COMTE, FÉLIX

i E COMTE.

Approchez , monsieur Valter 5 je vous dois beaucoup de

recoiinaissance...

FÉLIX

A moi , monsieur le comte ?

Pour me conserver une fille que j'aime , vous avez mis vos jours en péril.

FÉLIX

C'est peu de chose.

LE COMTE

Comment , peu de chose ! à votre âge ?

NATALIE, se remettant.

Je suis bien aise , M. Valter, je suis bien aise de vous voir rétabli j vous avez beaucoup souffert pour moi.

FELIX

J'en suis glorieux.

LE COMTE

Je n'eïi suis pas moins votre débiteur.

FÉLIX

C'est à moi de remercier le hasard , puisqu'il m'a fourni l'occasion d'être utile à une famil'e si respectable. LE COMTE, étonné de la réponse.

(Apart. ) Bien! ( Hvut, ) Votre père,à ce qu'il me paraît, vous a fort bien élevé.

FÉLIX

Mon père a toujours eu la plus haute idée de ses devoirs.

LE COMTE

Votre éducation en est la preuve.

Il m'a appris à sentir ce que je lui dois , ainsi qu'à ses bienfaiteurs.

NATALIE

Voudriez-vous vous reposer, M. Valter?

( Félix remercie par une inclination. )

LE COMTE

Dites-moi , mon ami , ce que je puis faire pour vous ?

FÉLIX

Vous avez déjà tant fait pour mon père! Si vous me de-

vez quelque reconnaissance, l'idée de l'avoir mérifée me surfît ; pourquoi exagérer le service que j'ai eu le boubeu rde vous rendre ? Il n'est pas un enfant de laboureur pour qui je n'en eusse fait autant.

LE COMTE

C'est fort i)ien.

FÉLIX

J'ose encore ajouter que j'aurais été mortifié si les pareus de cet enfant avaient voulu m'en récompenser d'une autre manière que par leurs euibrassemens.

LE COMTE

Sans doute, s'il s'agissait de pauvres cultivateurs.

FÉLIX

Le rang et la fortune ne mettent ici aucune différence. Ah! M. le comte, laissez-moi la douce jouissance d'avoij: fait , sans intérêt , quelque cliose pour l'humanité.

^^y^arf.; Ce jeune homme pense ets'exprime... ('H'aut.)M. Valter, je ne vousfais pas l'injure dépenser que votre dévouement ait été l'effet d'un calcul indigne de vous ; ce n'est pas dans un instant pareil qu'on s'occupe d'un sordide intérêt.

Une récompense diminuerait infiniment le peu d» mériîe que je puis avoir eu dans cette occasion. Vous êtes riche et distingué j moi je suis pauvre, j'ai besoin de quelque chose qui me rende digne de paraître à vos jeux,

LE COMTE

Vous rougiriez de ma gratitude ?

FÉLIX

De celle du comte, oui; mais non de celle du père... LE c o ai T E.

Je réfléchirai aux moyens de surprendre votre délicatesse : vous avez dit , je crois , que si vous aviez sauvé la fille d'un laboureur , ses parens vous en eussent pleinement récompensé par leurs embrassemeas ; hé bien , venez , M. Valtei*. f II l'embrasse. )

FÉLIX

Ah ! vous ne me devez plus rien , M. le comte.