ÉLINA,VALTER
(La scène commence à la droite du théâtre , et unit a la gauche. )
É L I N A , à part.
II approche : je frissonne ! Maliieureuse ! c'est l'aspect de Ion père qui te fait trembler !
V A L T E R , encore éloigné.
Félix, es-tu encore ici?
É L I N A ^ de sa place.
ÎSon , c'est moi, M. Valter.
V A L T E R s'approche d'elle.
Qui ?vous , madame!
Votre fils...
VALTER
Il m'avait parlé d'un entretien.
Qui n'a pas eu Heu : ma belle-sœur est restée près du comte.
VALTER
On est louable de savoir s'arrêter. Les pères n'ont pas toujours des filles qui lui ressemblent !
Les passions sont quelquefois si tjranniques...
VALTER
Je connais leurs effets terribles ; je n'en parle jamais.
É L I ^' A , à part.
Dieu ! ma langue est glacée !
VALTER
Mon fils?
11 n'est pas loin.
J'espère qu'il ne vous a pas priée de m'annoncer son dépari?
Non ; il s'est retiré , pour que je pusse vous parler sans témoin.
A moi , madamef
Le sort de ma belle-sœur a tant de rapport avec le iniea
Avec le vôtre?
Elle aime sans l'aveu de son père : cette circonstance a r'ouvert toutes les plaies de mon cœur.
Des plaies semblables ne doivent jamais se fermer.
J'ai besoin des conseils d'un honnête homme , de ses consolations j j'ai besoin de confier ma peine.
Serait-ce moi que vous voudriez honorer de votre confiance? Ah! sojez-en plutôt avare : vous me feriez trop de mal et vous ne trouveriez en moi qu'un juge sévère. .Je Vous connais des vertus : laissez-moi douter qu'aucun écart les ait jamais ternies. J'aime si peu de personnes sur la terre, que je verrais avec regret le nombre s^en diminuer encore.
! Hé quoi ! la sévérité et la bonté sont-elles incompatibles? Les égaremens de l'amour....
N'obtieûnent aucune indulgence devant moi. Vous le savez, madame, l'intérêt particulier dirige non- seulement les actions des hommes , il dirige aussi leurs opinions : celui-là pardonne plus aisément une faute grave qui ne l'atteint point qu'une imprudence légère qui l'aura blessé.
Mais si le succès le plus heureux...
Une action doit-elle être jugée d'après son succès.
Quand une femme , dans les bras de son époux, près du berceau de son fils , ne peut trouver de repos , parce que son cœur est déchiré....
Cest ainsi que la vertu se venge.
Quand , pendant le silence des nuits , la douleur la plus vive succède à une sérénité feinte , qu'elle frémit au moindre bruit , parce qu'elle a perdu l'espoir du repos,....
(Elle sanglotte. )
Je la plains.
Vous ne l'excusez pas ? "
Non.
Si VOUS étiez son père ?
V A L T E R s'éloigne.
Son père !
É L I N A s'approche de lui.
Vous céderiez peut-être à la vue de ses déchiremens?
V A L T E R. ^// s'éloigne encore.) Cessez , madame.
ELI N A , s'opprochant encore.
Quoi! si depuis son bas âge, votre fille eût été éloignée de vous par votre ordre, si depuis quinze ans vous ne l'eussiez pas revue ,....
Deouis quinze ans !
Vous n'observeriez pas que les sentimens qu'elle a couçus pour vous ne lui ont été suggérés que par la nature , et que vos soins et les témoignages de votre tendresse n'ont pas contribué à vous gagner son cœur ?
Depuis quinze ans !
Je suis loin d'excuser ma faute ; mais j'ose , dans ce moment solemnel , attester les cendres de ma mère que jamais je n'aurais délaissé mon père , si j'avais été près de lui.
Etes-vous hongroise ?
Je suis votre coupable fille. (Elle tombe à genoux./
Vous !
Votre cœur me sera-t-il fermé pour jamais , mon père ?
Laissez-moi ; vous n'avez plus le droit de m'appeler ainsi.
Pardonnez à mon repentir.'
Te pardonner ! rends-moi ma santé altérée par le désespoir.
Pardonnez-moi , mon père.
Te pardonner ! rends-moi les heures dont le chagrin m'a fait des années.
O ma mère ! ma mère ! parlez en faveur de voire fille infortunée.
Ton premier cri fut son dernier soupir , et son dernier souhait fut que tu fusses un jour la consolation de ma vieillesse.
Qu'il soit accompli, mon père. Ah ! laissez désarmer votre indignation.
