CHAPITRE II

Après quelques représentations modérées, dont Foucquerolles doit « se démesler le plus doucement qu'il pourra , » vient une longue justification de cette perte d'Amiens, que le roi ne veut pas laisser imputer à son incurie , tout en montrant le sérieux dommage qu'elle apporte à ses affaires, a préjudice plus grand, dit-il avec raison, que l'on ne le peult comprendre de loing. »

Ce malheur n'a pas seulement enhardi les Espagnols; il a, dit le roi, « altéré- et refroidi les esprits de plusieurs et réveillé les espérances des factieux; » car de même que, « il n'y a rien , après la vertu du prince , qui fortifie et asseure plus son authorité que la prospérité de ses affaires, il n'y a rien aussy qui l'esbranle davantage que quand il y arrive quelque malheur, bien qu'il en soit innocent. »

Quant à faire face à ces nouveaux périls avec ses propres ressources , le roi ne l'espère pas. Ce n'est point, comme on le dit à Elisabeth, que son argent soit dissipé en plaisirs, « et ils s'abusent ceux qui pensent que Sa Majesté consomme beaucoup d'argent en des dépenses superflues (1).» Il ne sacrifie point son royaume à ses divertissements, puisqu'il expose pour lui « sa vie et sa personne si librement; » mais il est , en vérité, trop faible pour résister à l'Espagne, puisque l'Allemagne n'a rien fait pour lui, et que l'Angleterre n'a point fait assez.

C'est donc à Elisabeth k qui l'a aidé à conserver sa couronne » qu'il appartient de ne pas laisser perdre le fruit de ses sacrifices en même temps que la cause du roi de

ladicle reine, qu'elle ne la peult; ny veult changer, et pense que, si elle en faisoit autrement, ladicte Dame s'en offenserait. »

(1) « Car le bruict en est plus grand que les effecls, estant certain qu'elle n'a faict dépenses qu'en bastiments. »

France (1). Si cependant Elisabeth doit le secourir dans l'intérêt du recouvrement de ses avances, il n'en faut pas conclure que ce remboursement soit dès à présent possible. Loin delà , les 20,000 écus prêtés au mois de mai de Tannée dernière et remboursables quatre mois après, ne peuvent être encore rendus à la reine ; encore moins les avances, annexées au traité du 26 mai 1596 et exigibles le 6 ou 8 mai 1597 (2). En conséquence, non-seulement Foucquerolles « priera la reine de différer la poursuite de ce remboursement, » mais il demandera deux mille hommes déplus (3), avec de l'artillerie et des munitions.

Le roi comprit que de telles demandes devaient être

(1 ) « Laisser perdre ce qu'elle a employé en sa faveur, comme elle feroit, si, par faute d'assistance, Sa Majesté faisoit nauffrage. »

(2) « Six mois après le débarquement des troupes, lesquelles expireront le sixième ou huitième du prochain. » Ce passage de Y Instruction de Foucquerolles, qui est du 2 avril 1597, nous donne une date précise pour 1? débarquement de Thomas Basqueville et de ses deux mille hommes. On peut le fixer au 6 ou 8 novembre 1596.

(3)« Partant, ledict sieur de Foucquerolles priera ladicte Dame de différer la poursuîlte dudict remboursement et no laisser pour cela, non seullement de continuer à Sa Majesté le secours desdicts deux mil hommes sous la conduitte de ceux qui en ont eu la charge, mais aussy yen adjouster encore deux autres mil, comme elle lui en a donné espérance par ledict traité, pour lui ayder & recouvrer sa perte. Il la priera aussy de la secourir de... pièces de canon et de pouldres et balles pour tirer... tftil coups, d'autant qu'elle en est à présent si despourveue en cô Royaulme, qu'elle n'a moien d'en recouvrer de longtemps. » Instruction, etc..