CHAPITRE XL

cord avec TEspagne comme conclu, et l'échange par surprise de Flessingue contre Calais comme décidé. Caron répondit que les États s'en doutaient et se trouvaient en mesure de l'empêcher. Tout en préférant la guerre à la paix, il inclinait vers le roi plutôt que vers la reine et voyait plus d'honnêteté dans sa conduite. Cependant entre .ces deux alliés, si peu fidèles l'un à l'autre et si animés à se décrier auprès du troisième, le représentant de la nouvelle république ne pouvait se défendre d'un peu d'orgueil, et il lui était permis d'oublier un instant que la situation si simple et si nette de son gouvernement dominait sa conduite, sans l'exposer aux tentations qui naissaient, pour les souverains de deux grands royaumes, d'une antique et inévitable rivalité.

De Maisse apprit avec plaisir la nouvelle résolution du conseil. Il se consolait aisément de l'envoi de députés anglais en France , en songeant que cela même n'eût point été obtenu si les États n'eussent pris les devants, et après s'être entendu

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Iff 373 fiLISABEXH ET HSNRI IV.

• proposer une conTérence en Angleterre. Il jugea

i* utile de laisser venir ces députés, espérant qoe le roi en aurait bon marché, quel que fût le cours 'des négociations avec l'Espagne et sa résolutioD ■Tiiture. Il prit, en même temps, la détermioation . de garder avec la reine et 9» conseillers plus de réserve que jiiniais; conàdéraot sa n^ociatioD comme -terminée, sachant qu'il ne chaiigerai,t rien k la réponse que Ciuon lui avait annoncée, et que toutes ses paroles, dont aucune n'était p^ue, seraient plus profitables au service de la reine qu'au service du roi.

Le soir de ce même jour, 7 janvier, fut sanctionnée ta réconciliation, si souvent suspendue, de la reine et du comte d'Essex. En présence du conseil, réuni dans la chambre de la reine, et d'un grand nombre de seigneurs, furent lues les lettres patentes d'Essex, nommé haut-comte -maréchal d'Angleterre, et ayant ainsi droit de préséance sur l'amiral. Félicité par toute la cour, il paraissait n'avoir plus d'ennemis. Mais ses ressentiments