CHAPITRE VIII

depuià qu'elle craignait que les Pays-Bas et la France ne s'unissent trop étroitement par la pour*suite en comriian d'une guerre trop active. Mais elle ne croyait pas qu'une pareille paix fût pos^ sible, et l'opposition absolue des intérêts de l'Es^ pagne et des Provinces-Unies lui semblait exclure tout moyen de rapprochement. Elle prévoyait donc une paix séparée entre la France et l'Espagne, et la redoutait, sans savoir comment l'empêcher. Voyant d'avance les Pays-Bas accablés par les forces de l'Espagne, que la défection de la France tournerait tout entière de ce côté, elle ne voulait pas d'un voisin comme le roi d'Espagne en face de ses rivages. Elle préférait, comme on disait alors en Angleterre, un duc de Bourgogne, séparant les Provinces-Unies de la France, sans force contre l'Angleterre et même soumis à son influence *. Mais ni la reine, ni de Maisse ne savaient que les projets de Philippe II s'accordaient

* «Ils sont, écrit de Maisse, sur cette imagination delà maison de Bourgx)gi>e... mais d'avoir un voisin si puis-

alors avec cette pensée, et que le mariage du cardinal Albert avec Tinfante allait en être raccomplissement. Si ce désir était réalisé, la paix de l'Angleterre avec l'Espagne ne semblait plus nécessaire au libre esprit d'Elisabeth, et elle n'était point troublée par la paix séparée dont la menaçait le roi de France. 11 lui suffisait d'être sans rivale aux Provinces-Unies, appuyées désormais seulement sur l'Angleterre, sans que l'union précaire de la France avec l'Espagne fût dangereuse pour les anciens alliés de Henri IVé Telle était cependant l'issue que la détermination de Philippe II ménageait à ces négociations.

Le conseil d'Elisabeth élait partagé. De Maisse savait que Tàge et les infirmités de lord Burghley rinclinaicnt à une paix à laquelle il désirait attacher son nom avant de laisser à son fils ce nom peu populaire. Mais son expérience, d'accord avec celle de la reine, fera de lui Tinterprèle le plus

sanl que le roi d'Espagne , cela ne leur peut plaire. » Journal, 228.