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C’est ce Jésus qui a dit: “ Celui qui

. aura tout quitté pour moi recevra le cen- . “’tuple en ce monde,et dans l’autre la vie

éternelle. . | Cette parole ne pouvait être prenoncée

. que par un Dieu ; car elle renferme une

promesse solennelle de biens qui ne sont pas au pouvoir de l’homme ; il faut qu'elle

" soit accomplie, car Dieu ne peut .ni se " tromper ni.tromper.:

Cette parolè s’est accomplie pour ‘notre cher Père Hugonard. Sans oùte, il n’a pas reçu ici-bas les biens du corps, mais il a reçu.ce qui vaut cent fois mieux, il a reçù les biens de l’âme, les vertus qui élévent au-dessus de.ce monde et rendent

-heureux en donnant les assurances, les -

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gages et les prémices de la vie éternelle.

Que de fois il a entendu la parole du Sauveur venant à lui sur les eaux agitées, c'est-à-dire au milieu de ses: épreuves, comme il est allé à ses Apôtres sur le lac de Génésareth : “ Ego ‘sum, noli limere, ‘est Moi; ne crains rien”. Je suis avec toi pour t'aider dans ton travail et le rendre fécond! .

Que de, fois, il a goûté ce que Bossuet appelait ‘“ l'agrément immortel de ia vertu ! 1?

Que de fois la générosité de son immolation a fait jaillir dans.les parties hautes de son âme une source intarissable de se- ‘ reines et austères voluptés, ces voluptés d’un être saturé de choses divines et qui sent que la majesté de Dieu est entrée et repose dans le sanctuaire intérieur :

“'Maestas Domini ingressa est templum. ”

Re. ui

Pendant plus de quarante ans, lé bon Père Hugonard s’est donné à l’œuvre des . missions dans notre cher Ouest canadien.

Sà vie était toute sa richesse. . Il l’a dévouée de bien bon cœur à servir Dieu dans de personne des pauvres sauvages Pour

qui la civilisation avec toutes ses pompes

était restée sans consolation et sans asile.

‘ Il leur à dit comme un de ces hommes

envoyés, il y a dix-neuf siècles, pour précher au monde Dieu et là liberté : ‘ Nous n'avons ni or ni argent, mais nous vous donnons -ce que ‘nous possédons ; nous vous donnons nous-mêmes, tout ce qui a fait notre consolation et notre bonheur ; nous, vous offrons ce qui sauve, ce qui bénit, ce qui fait vivre : la foi, l'espérance . et la charité. ”

À partir du premier jour de sa vie au Canada, il a appartenu à ces pauvres sauvâges sans aucune réserve. Tous pouvaient compter sur son dévouement au :

service de leurs âmes. |

Le cœur de la charité, l'amour de ces pauvres délaissés, qui l’a possédé plus tendre, plus ardent et plus fidèle que lui ?

La main de la charité, la main qui donne, ‘qui relève, qui sauve ; l’action qui se multiplie ; les démarches qui ne se comptent pas ; le travail des jours et des.

nuits, la vie qui se.verse goutte à. goutte, ‘ qui a connu”tout cela mieux que li ? -”:

‘ À ceux qui auraient voulu lui repro-" “7

cher de se dépenser ainsi, il eut réponidü :

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ut

“Non sum Apostolus, ne suis-je pas un apôtre 7” À celui qui eut voulu lui dire comme Néarque à Polyeucte dans la tragédie de Corneille : .

“Ce zèle est trop ardent, souffree qu'il se medère,”?

. il eut répôndu volontiers avec Polyeucte :

"On n'en peut trop avoir pour le Dieu

qu'on vénère.

On a dit qu ‘un saint est un homme qui a

une idée fixe. L'idée fixe du Père Hugo:

nard, c'était celle de se dépenser, d’être :

prodigue de lui-même, de donner, de se donner, em un mot d’être bon en pratiquant la charité.

Es +Te Et ‘cette bonté fut le trait saillant de son caractère, comme elle fut le secret du succès prodigieux de son apostolat.

: Ces sauvages il les aimait parce qu’il leur avait tout donné. ‘On aime en effet plus en raison de ce que l’on donne qu’en

‘raison de ce que l’on reçoit.

Ïl les aimait ; or, le véritable amour consiste à mettre sa félicité dans la félicité des autres ; le véritable amour est le

. sacrifice permanent d'une âme qui s’ou- ‘blie et se ‘donne tout entière dans la constance immuable d’un cœur tendre et

#. fort.

“I les aïaiït ; il avait pour eux une tendre, chaude et profonde pitié avec un ardent ct brilant désir de les sauver, “fallut-il mourir pour eux.

Celui qui ne comprend pas cela, ne’ comprend pas Jésus-Christ, Notre Divin Sauveur n'avait-il pas vu,-lui, dans la vision de l’humanité toutes les faiblesses, toutes les trahisons, toutes les lâchetés ? Et cependant, il est descendu du ciel dans une crèche pour aller mourir sur une “croix afin de témoigner son: amour et, sauver les âmes.

Il les aimait et, pendant plus de quarante ans, il a mené au milieu d’eux une une vie.faite de pureté, d'abnégation, de sacrifices et de dévouement. Nul autre n'aurait pu s'approprier avec plus de droit la devise que saint Paul a léguée aux bons prêtres : “ Impeñndar et supérimpendar, je me dépenserai et je m’épuiserai pour .vos âmes. ” .

Pour ce bon Père, il n’y avait rien de ” petit quand il s'agissait des âmes ; elles

étaient toutes dignes du travail sacerdotal. Dieu qui est notre grand modèle fait .

naître la rosée, luire le soleil et tomber la pluie sur la fleur odorante comme sur l'herbe folle ; s’il nourrit l'aigle, il nourrit aussi le passereau.

Ces sauvages avaient un titre partieuliér à l’affectueuse sollicitude de ce saint missionnaire : ils étaient pauvres, délaissés, aveuglés par l'erreur, ignorants du Christ. Aussi il se penchait vers eux avec d'ineffables tendresses et eux; ils jouissaient de se sentir si tendrernent' aimés.

‘Ils rendaient heureux leur.père qu’ils enveloppaient d’un respect’ admirable, d’une affection sincère. - Joubert a dit :.

“ Je salue le bonheur parce qu’il est rare. ? Nous, soyons heureux de pouvoir dire :

“Nous saluons le bonheur parce qu’il est mérité. ” | :