JACQUES MALHERBE

l> sîîctoa nscurquaKe qui est passé ai proverbe c:« sîu phi'oçîochc HvJrjicIite : « Œil sec, âme très- $A«. » P*r vtc^: rjLr^ctSoG a humeur, qui se remarque cher le^ indiviôus nclircoliques * dans les veines desquels coule un suir^ pur * ce philosophe voulait dire que lextràne sai^îsî» provient d'ua éclat et d'une lumière naturtHe et qu'elle ite peut conséquemment s'acquérir à force de travail. Chez Jacques Malherbe { i } , qui était d'un

Dv Maxnis : D'WnRtixtf. i Àr ncsts de trttmUs^ ?» 2« i.

\ r /A\ie* Jf A/^retf-^. teuîcr.ir.i jstéaénl criminel tu bailliage et s:ècc prcsiiîJiî Je Oi*. -rt^u:: i OT^cc le r;. ranvicr i?4i> Après avoir

Éloge 63. 247

tempérament sec et mélancolique , cette sagesse innée se traduisait par une physionomie un peu triste. Issu de l'ancienne lignée des Malherbe (dont les ancêtres se distinguèrent dans les armes et dans la robe), il voulut devoir sa renommée aussi bien à son propre mérite qu'à l'illustration de ses ayeux. De sorte que , parvenu à un âge convenable pour occuper une fonction publique, il accepta la charge de lieutenant criminel (i) et y donna un témoignage assuré de la droiture de sa conscience. Il évita principalement qu'un gain sordide ne nuisît à l'éclat de sa charge ou ne portât atteinte au prestige de sa considération. Toutefois , quand il y allait de la tête du coupable, il était toujours enclin à la miséricorde , à moins que l'atrocité du forfait ne le rendit insensible à la pitié. Ce juge, qui craignait Dieu, aurait dû rester plus longtemps sur la terre; à notre grand regret, il nous fut enlevé avant d'avoir atteint le terme ordinaire de la vie (2). Il a laissé un fils d'une grande érudition, qui remplit des fonctions

pris ses degrés aux Universités de Paris et de Bourges, il revint à Caen. En i58o^ il épousa Marie Anger, petite-fille de notre célèbre imprimeur, et soeur de Madeleine Anger, femme d^ Antoine Turgot. (Généalogie manuscrite de la famille de Malherbe. )

(i) 11 fut pourvu de Tétat et office de lieutenant général criminel au bailliage et siège présidial de Caen dans le courant de Pan iSyS, sur la résignation de M. Hiérotme Le Picard, possesseur duquel estât. (Généalogie manuscrite de la famille de Malherbe. )

(2) Jacques de Malherbe décéda le 14 décembre 1592 et fut inhumé en l'église de Savenay. 11 n'était âgé que de 43 ans.

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publiques ( 1 ). Jacques de Malherbe est mort jeune, dîrezvous peut-être ? vous vous trompez; car il a fourni sa carrière. Telle fut sa vieillesse : l'homme , quel qu'il soit , meurt vieux , quand il parvient au terme de sa destinée.

( I ) François de Malherbe, s' du Bouillon, conseiller du Roy et trésorier général à Caen, naquit dans cette ville le 23 octobre i586 (*]. Il épousa en premières noces Judith Le Valois, et en secondes datnoiselle Anne Le Clerc, fille de noble homme Jacques Le Clerc, s' d'O, conseiller du Roy au siège présidial de Caen^ et de damoiselle de Cauvigny, François de Malherbe mourut le 18 janvier i65o; il devint premier président de sa compagnie^ en Pan 1647, par le décès de Marin d'Es^ cajeul. (Généalogie de Malherbe. )

(*) Il fut nommé en l'église St- Sauveur de Caen par noble homme François de Socy, s» de Torqucsne et du Coudray, et noble homme Olivier de Moges , s' du Moutier, et damoiselle Magdeleine Anger , sa marraine. A cette occasion, Denis Porée présenta à M. de Nocy le sonnet suivant :

Nocy, excuse-moy, si ma .Muse hardie Ampenne maintenant ton beau nom de mes vers Je scay qu'il volIc assez par l'air de l'Univers Sans CCS nombres allez qu'on nomme poésie.

Mais sans toy , ma fureur seroit ensevelye, Le beau nom qu'as donné à cest hoste da bers Me foisonne à présent mille sujets divers , Renouvelant mon feu et ma douce manye ;

D'autant qu'ouvrant la porte à la félicité Tu le voues immortel à l'immortalité Honorant de ton nom l'astre de la naissance

Je dy, que si un jour, il imite tes pas Se modelant sur toy ; que je n'ignore pas (^u'il n'aye bien sa part aux honneurs de la France.

Denis Pores de Vendes. ( Généalogie manuscrite de Malherbe, penèt nou)

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