RESTES MORTELS DE J.- V.-BROUSSAIS TRANSFÉRÉS ICI LE 13 JUIN

Broussais avait eu six enfants ; au moment de sa mort, il ne lui restait que trois fils, dont deux, Casimir et François étaient médecins.

Avant de mourir, il avait écrit ce qu'on a appelé sa profession de foi.

LES BIOGRAPHIES MÉDICALES

C'est ce document qui a fait accuser Broussais d'athéisme et de manque absolu de croyances religieuses. De Montègre s élève contre cette interprétation injustifiée des sentiments du Maître et Pariset estime qu'il fut à la fois un dà'sk el un animisk.

De Montègre nous a tracé un tableau du physique et du caractère de Broussais, qui est d'autant plus valable qu'il a vécu pendant de longues années à son contact journalier. Physiquement, Broussais avait une stature au-dessus de la moyenne. Ce qui frappait tout d'abord, en lui, c'était une apparence de vigueur et de force : tête énorme, cou large et musclé, épaules puissantes, membres développés et forts, mains épaisses et grandes.

Son visage aux traits accusés, reflétait l'énergie et la volonté ; mais cette expression était tempérée par la douceur de ses yeux d'un gris fauve et par son sourire, dont « l'amabilité était remarquable en toute circonstance ». Le nez était délicat, bien modelé, aux narines fines et d'une très grande mobilité. Broussais fut dans sa jeunesse un « très joli homme », à la tournure plutôt élégante. 11 resta très longtemps avec cet air de robustesse, car à cinquantedeux ans il montrait à peine quelques cheveux gris. De Montègre attribue cette conservation physique à la régularité rigoureuse de sa vie et à sa tempérance.

Sa gaieté dans l'intimité, était intarrissable comme sa verve scientifique. Sa mémoire extraordinaire ne le laissa jamais en défaut pour une citation. Sa sensibilité et sa bonté était exquises; il n'a jamais rien refusé à la demande d'un ami. 11 adora les animaux, et l'on sait l'intérêt tout particulier qu'il prit à élever les poules, en Espagne, et en France. On raconte même qu'au Val-de-Grâce, il se rendait chaque jour, après sa visite médicale, dans les volières où il caressait longuement ces volatiles.

Broussais était d'une sobriété remarquable, il but de l'eau durant toute sa vie. C'est surtout à table qu'il recevait ses amis, d'ailleurs très modestement. C'était là, presque uniquement, ses heures de repos.

« Les saillies les plus brillantes, les mots les plus piquants et

BROU SS Al s (FRANÇOIS-JOSEPH- VICTOR)

souvent les plus profonds, les aperçus les plus ingénieux et les plus vrais, parfois des discussions sérieuses et sans prétention, tels étaient les plaisirs qu'il se donnait à lui-même, ainsi qu'à ses convives, quand sa verve scientifique le servait. Dans ces moments il s'y laissait aller, mais toujours sans pédantisme et avec une mesure dont le meilleur goiJt n'aurait point eu à se plaindre. »

Broussais eut des relations nombreuses et brillantes dans le monde des Lettres et des Arts. Lemercier, de l'Académie Française, lui consacra des vers très élogieux, dont ceux-ci :

Les malades mourraient martyrs de leurs idées : Mais grâce à tes leçons par les faits secondées, C est le charlatanisme et le mal qui périt.

Mignet, à la tribune de l'Institut, a proclamé sa bonté, sa générosité, et son désintéressement sans égal : « le Médecin, dit-il, qui couvrait la France de ses disciples et remplissait l'Europe de son nom, après trente ans d'exercice et de gloire, est mort pau^n'. »

Broussais a laissé de nombreux et importants ouvrages imprimés. Ré veillé- Parise, le critique judicieux et difficile, a jugé, dans une page puissante, les qualités épistolaires de ces travaux :

« Certainement, dit-il, Broussais a été un des écrivains les plus distingués parmi les Médecins. Son style ferme, hardi, énergique, rempli d'images, quoique avec des formes arrêtées et précises, saisit tout d'abord et intéresse vivement. Ce style n'a jamais la gravité tendue et composée qu'affectent certains auteurs de notre profession. Point d'enluminure, nul effort, c'est de plein jet, comme d'inspiration, que Broussais lance ses pensées. Dans son style, comme dans ses leçons, il semble toujours entraîné par un sentiment impétueux, unique, qui décide et apporte avec lui l'expression. On chercherait en vain dans ce qu'il écrit, la pureté sévère, l'élégance châtiée, bien moins encore le méthodique et puéril arrangement des mots et des phrases ; mais vous y trouverez une vigueur innée, une sève féconde et luxuriante, cet éclat d'évidence, cette force de logique qui emporte la conviction du lecteur, l'accable de preuves, de raisonnements, de démonstrations. Sans sortir de son sujet, personne ne sut mieux que Broussais animer la raison, passionner les questions, donner à son opinion une sorte de chaleur pénétrante sans laquelle on n'obtient qu'une attention superficielle. Il réveille, il excite, il fouette l'esprit du lecteur; mais il

LES BIOGRAPHIES MÉDICALES

manque parfois de convenance et de mesure ; le ton âpre, la parole irritante, le mot qui provoque, la saillie qui blesse, sont des armes qu'il n'a pas dédaigné d'employer. Mais ce qui caractérise surtout sa manière, c'est qu'il eut toujours, en écrivant, ce bon sens d'une lucidité péremptoire, présentant les questions avec beaucoup de netteté ; en un mot, il avait le talent d'être profond en termes clairs, véritable cachet de perfection du style scientifique... Broussais eut une incontestable puissance de raisonnement, sa plume et sa parole ont vaillamment servi ses convictions » (Réveillé-Parise).

Les nombreux jugements portés depuis près d'un siècle sur l'œuvre de Broussais, établissent la haute valeur scientifique et morale du Maître de la Doctrine physiologique. Avec Réveillé- Parise, nous dirons que cette Doctrine contient des erreurs, mais que « ces erreurs sont pour ainsi dire grandioses. Il n'est pas donné à tout le monde de se tromper ainsi ; car il n'est que les aigles pour voler si haut. Cette Doctrine, toute fausse qu'elle est dans sa rigueur et son ensemble, contient néanmoins des vérités dont la Science a fait son profit. Elle fut surtout la preuve de la force et de l'ampleur d'intelligence de celui qui l'a conçue et méditée. »

F, Dubois (d'Amiens), dans son Éloge de Broussais prononcé en 1849 devant l'Académie de Médecine, conclut que « La page de sa vie restera comme une des plus glorieuses, dans l'histoire de la Médecine, et l'Académie qui se fait un devoir d'appeler dans son sein toutes les illustrations, sans exception aucune d'Ecoles ou de Partis, l'Académie peut s'enorgueillir, d'avoir compté dans ses rangs, l'homme qui, après avoir été si longtemps le tribun de la Science, avait fini par en être le Didahur. » (F. Dubois).

C'est, très exactement que De Montègre a pu dire, que parmi les génies qui se consacrèrent à soulager les misères de l'Humanité, Broussais sera sans contredit l'un des plus illustres, et qu'il sera grand parmi les plus grands.

BIOGRAPHIES

AMUSSAT. - Rilalion de la maladie de Broussais. Gazette médicale de Paris, 1838, t. 5, p. 769. Anonyme. - Bruits sur la mort de Broussais. Gazette des Hôpitaux civils et militaires.

24 novembre 1838, t. 11, p. 551.

Ânonyme. - Particularités de la V/V de Broussais. Gazette médicale de Paris, t. 7, n° 2,

12 janvier 1839, p. 17.

Ânon^me. - Broussais. Gazette médicale de Paris, n° 47, 24 novembre 1838, t. 6 p. 737 Ânon^me. - Mort et obsèques de Broussais. Ibid., p. 752. Ânonyme. - Erection d'un monument à Broussais. Ibid., p. 768.

Ânonyme. - Compte rendu de l'inauguration de la statue de Broussais au Val-de-Grâce, le 21 août 1S41. Imprimerie Moquet, Paris, 1841 et Recueil des Mémoires de méd., chir., pharm , milit., t. 51. 1841, p. 316.

Ânon^me - Inauguration du buste de Broussais, le 1^ juin 1S44. à l'hôpital milit. d'Instruction de Lille. Paris, 1844. imprim. de Hauquelin et Bautruche.

BÉGIN. - Discours prononcé à l'inauguration de la statue de Broussais, au Yal-de-Grâce (Extrait du Moniteur Officiel).

BÉGIN. - Discours prononcé, le jj Juin 2S44 ^ l'hôpital d'Instruction de Lille, pour l'inauguration du buste de Broussais. Paris, 1844, p. 9.

BÈRARD. - Discours prononcé dans la Séance publique de la Faculté de Médecine de Paris, le 4 no'Hembre j8jg. L'Esculape des 17 et 22 novembre 1839.

BOUILLAUD. - Discours au nom de la Faculté de Médecine de Paris auX obsèques de Broussais. Gazette des Hôpitaux civils et milit., 1"'' décembre 1838, t. 12, p. 505, et Recueil des Mémoires de méd., chir., et pharm. milit., 1841, t. 51, p. 336.

BOURDON (Isidore). - Notice sur Broussais. Biographie universelle, t. 5, p. 629.

CHAUFFARD-D'AVIGNON. - Brov}n et Broussais. Gazette des Hôpitaux civils et militaires, 1839, 2e série, t. I, p. 13.

DROZ, Président de l'Académie des Sciences Morales et Politiques. - Discours au nom de cette Âcadémie auK obsèques de Broussais.

DUBOIS (d'Amiens). - Eloge de Broussais. Mémoires de l'Académie royale de Médecine, 1849, t, 14, p. 1.

DUPLAIS (L.). - Histoire complète de Broussais. 1891.

ESMEIN. - Coup d'a'il sur la Médecine physiologique.

FOLET (H.). - Broussais et le Broussaisisme. La France médicale, 1907. p. 137, 158.217, 237. FOSSATl. - Discours prononcé au nom de la Société de phrènologie. Recueil des Mémoires

de méd., chir. et pharm. milit. 1841, t. 51. p. 386. GASC. - Discours prononcé au nom du Yal-de-Grâce aux obsèques de Broussais. Recueil

des Mémoires de méc, chir. et pharm. milit., 1838, t. 45, p. 392. GOURAUD (H.). - Broussais. Journal des Connaissances médico-chirurg., 6^ année, juin 1839,

p. 221; 7'^ année, juillet 1839, p. 3; 8" année, août 1840. p. 81 et Revue des Deux-Mondes

1" mai 1839.

KERGARADEC (Chevalier J.-A. De). - Notice sur Broussais. La Biographie bretonne de Lcvot. LARRE^^ (Baron) - Discours au nom des membres du Conseil de Santé des Ârmèes. Recueil

des Mémoires de méd., chir. et pharm. milit., 1838, t. 45, p. 388. LECADRE (Ad.). - Broussais et Laënnec. Le Havre, 1868.

MICHEL-LÉVY. - Eloge de Broussais prononcé le S ai>nl iSjç à la distribution des prix de l'Hôpital militaire d'Instruction du Yal-de-Grâce. Recueil des Mémoires de méd., chir et pharm. milit., 1839, t. 46, p. 363

MONFALCON (de Lyon). - Broussais et Bichat. Journ. complément, du Diction, des Sciences médicales, septembre 1822.

MIGNET. - Notice historique sur la i>ie et les travaux de Broussais, lue dans la Séance publique de l'Âcadémie des Sciences \Torales et Politiques, te 27 juin 1^40, Mémoires de cette Académie, 2'' série, t. 4. Réimprimée dans la Revue des Deux-Mondes, 1840, t V), p. 121. Portraits et notices historiques, Paris 1852, t. 1. p 229.

MONTÈGRE (H. De). - Notice historique sur Broussais. Baillière. 1839.

NACQUART. - Discours préparé pour les obsèques de Broussais. Bulletin de l'Académie royale de médecine. 27 novembre 1838.

LES BIOGRAPHIES MÉDICALËS

ORFILA - Diuvurs au nom de la Faculté de Médecine de Paris, aux obsèques de Broussais. PARISET - Discours prononcé au nom de l'yicadémie royale de Médecine lors de hnaugu-

rafion de la statue de Broussais, à f Hôpital du Yal-de-Grace le ^' ^""^ '84..

Histoire des Membres de l'Académie royale de Médecine, 1850 t. 2. p. 623 et Recueil

des Mémoires de méd., chirg. et pharm. milit., 1841, t. 51, p. 326. PASSY. - Discours à f inauguration de la statue de Broussais. au nom de la bociete des

Sciences Morales et Politiques. Ibidem p. 324. (Peisse) J.-L.-H.-P. - Broussais. Les médecins contemporains, Paris, 1827, p. 1. PRIOU. - J^otice historique sur Broussais. Nantes, 1844. RÉVEILLÉ-PARISE. - Broussais. Gazette médicale de Paris, 1839, t, 7, p. 353.

ICONOGRAPHIE