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leurs tuniques peuvent se rompre : de là autant de maladies distinctes qu'on a appelées anévrysmes. Ici encore il n'y a pas à attendre, il n'y a pas d'ajournement possible ; abandonnées à elles-mêmes, ces lésions ont presque toujours une issue funeste : la chirurgie doit donc encore intervenir. Mais comment peut-on obtenir la guérîson de ces tumeurs, de ces dilatations artérielles? Un seul moyen peut offrir des chances de succès : il faut intercepter le cours du sang dans l'artère, il faut y amener une oblitération permanente. Or, pour arriver à ce résultat, il est plusieurs procédés auxquels on peut recourir. Roux n'en a inventé aucun ; mais, à une époque où les travaux des chirurgiens étrangers étaient peu connus parmi nous, il a eu le mérite de faire triompher en France une méthode simple, rationnelle et souvent efficace * : c'est ce qu'on désigne sous

> Pour apprécier la part qui revient à M. Roux dans l'adoption de la méthode de Hunter par les chirur^ens français, il est bon de se rappeler ce qu'était alors la thérapeutique des anévrysmes.

Bien qu'Anel et Desault eussent devancé Hunter dans l'application des ligatures faites au-dessus de la tumeur anévrysmale , les chirurgiens français, et DcsauIt lui-mCme, pratiquaient la méthode ancienne, c'est-à-dire rouverture du sac. Ce n'est pas que les succès obtenus en Angleterre et en Italie leur fussent demeurés inconnus; mais par une singulière fatalité, lorsque les plus éminents d'entre eux, Chopart, Deschamp, Yernet, Guérin, Pelletan, voulurent faire l'application de la nouvelle méthode, ils perdirent des malades dans une forle proportion; pour Pellelan, elle fut de qualre sur cinq. Le découragement s'était donc emparé des esprits, et, d'un autre côté, le prudent Boyer continuait à préconiser la méthode ancienne qu'il étayait de ses succès.

A son retour d'Angleterre, vers la un de 1814, M. Roux obtint néanmoins de Boyer et de Deschamp l'autorisation d'appliquer la méthode de Hunter à deux cas d'anévrysmes poplités ; il le ût avec succès,

86 Koux.

le nom de méthode de Hunter^ et qui consiste à aller placer une ligature au-dessus de la tumeur et dans une partie saine de Tarière.

Toutes ces opérations, on le voit, rentrent essentiellement dans la chirurgie conservatrice : il s'agit tou-

ot Tadopta dès lors coinuie uu'tliodo générale, sans conclure jamais cependant an rejet absolu de la niélliode ancienne. De nos jours encore les indications des méthodes opératoires à opposer au\ anévrysmes sont très-discutées ; nous pensons qu'on ne lira pas sans iiitérôt les conclusions auxquelles une longue prulitiuu avait amené M. Houx; voici en quels termes il les Tormule page 93 du second volume de Quarante antièes, etc.

« Est-ce ik dire toutefois que j'aie abandonné complètement la méthode ancienne et qu'il Taille , en elTel , y renoncer ! Non ; elle a aussi son degré d' utilité et mérite encore la prérérence dans un assez grand nombre de cas, non-seulement pour quelques anévrysmes spontanés, mais encore pour d'autres lésions assez diverses du système aitériel. C'est ainsi qu'une fois j'y avais eu recours |)our un auévrysme spontané de l'artère crurale, et ({u'une aulre fois Je l'avais appliquée à un anévrysuie faux consécutif du pli du bras. Dans les plaies des artères donnant lieu à Tanévrysme faux primitif, c'est l'opération pratiquée là même où i'arlère a été blessée, et de manière à pouvoir placer des ligatures immédiatement au-dessus et au-dessous dr Touverlure dont cette artère est le siéj:e, qui convient le mieux inconteslablement. Il faut considérer comme une fâcheuse nécessité celle où l'on peut être, et qui se présente encore assez souvent, de faire ici une sorte d'ap|)lication de lu méthode de Hunier, c'et^t-à-dirc de lier Tarière . surtout une artère un peu considérable, seulement du cOté du cœur, et à quelque distance de la blessure. Dans les anévrysmes artérioso- veineux, c'est encore une opération imitée de l'opération de l'anévrysme proprement dit par l'ouverture du sac qui convient le mieux, ou plutôt c'est la seule convenable, c'ei<l la seule qui puisse èlrc faite avec des chances raisonnables de succès : des faits tro[) nombreux ont appris que l'opération faite \)àT la méthode de Hunier, dans le cas de simple varice anévrysmale pour un anévrysme variqueux, exitose infaiUiblement à la récidive ou plutôt à la persistance de la maladie. •

M. Roux était fondé à se prononcer aussi netlcmont sur le traite-

jours de remédier à des lésions qui intéressent directement l'existence. Mais il peut se faire que la chirurgie, sans perdre ce caractère, n'ait plus à écarter des dangers aussi imminents; il peut se faire qu'elle ait seulement pour but de conserver une partie du corps, un membre, par exemple. Ainsi, l'homme de l'art est appelé ; il constate que l'os seul est malade ; les parties molles sont parfaitement intactes : faut-il amputer ce membre ? faut-il pour cela et dans tous les cas mutiler le malade? C'était trop souvent le parti qu'on prenait en d'autres temps. Roux a prouvé par des faits que, dans la plupart des cas, on peut se borner à retrancher la portion d'os malade, que cette portion se trouve dans la continuité d'un os long ou à une extrémité articulaire, ou bien, enfin, dans toutes les parties contigués d'une articulation. On diminue ainsi la longueur du membre, mais du moins on le conserve.

Ici Roux a eu le mérite d'une invention : on lui doit un nouveau procédé pour la résection des os du coude * .

ment des anévrysoies \ il en avail observé et opéré un grand nombre. 8a statistique porte sur vingt-trois faits d'anévrysmes spontanés, dix d'anéTrysmes fkux conséeulirs et six d'anévrysmes artérioso-veineux. Les BMladies des artères en général ont d'ailleurs été l'objet de ses méditations; on trouvera bon nombre de f^its Irès-uliles à consulter dans ■on chapitre sur les plaies artérielles , dans son mémoire sur les tumeurs fongueuses des os ; et la lecture de ce qu'il a écrit sur les hémorrhagies consécutives fournira des éléments à la solution de graves questions de thérapeutique chirurgicale.

A Gomme nous l'avons dit en commençant, la carrière de H. Roux a été féconde, et il ne serait pas difficile de citer ici d'autres inventions de ce chirurgien d'une importance moindre que celles dont nous avons fait mention. Ainsi un procédé de résection du poignet, un autre pour k résection du premier métatarsien dans lequel la désarticulatton de eet os est rendue plus làeile par une section préalable ; un

Lui-même a exposé, en d'autres temps, à T Académie, trois cas de succès^ et j'ajoute que ce procédé est d'autant plus précieux, qu'il épargne plus de douleurs au malade, et qu*au lieu de trois incisions il n'en exige

procédé d'amputation de la jambe dans lequel od scie lo ))éron6 plus haut que le tibia pour éviler une saillie ; un proc^^dé de ligature de Tarière iliaque externe qui permet de l'atteindre plus haut que dans celui d'A. Cooper.

Mais si ces modiûcaliong opératoires méritent à peine d'être signalées, il en est une autre vraiment digne d'intérêt par l'importance des résultats qu'elle a permis d'atteindre, et qui contribuera à bien faire connaître le génie chirurgical de M. Roux.

lorsque, pendant l'accouchement, sous l'influence d'une violence, telle que la sortie brusque de l'enfant ou le passage d'une tète trop volumineuse, le périnée de la femme se trouve rompu, une communication plus ou moins large s'établit entre les organes génitaux externes et l'anus, ou même le rectum. Une dégoûtante infirmité en est le résultat, et parfois la triste victime de cette déchirure est obligée de se séquestrer de la société. Bien rarement la nature abandonnée iL ses propres forces pcut-clle réparer cet accident, peu de temps après qu'il s'est produit; plus tard, lorsque les bords de la plaie se sont cicatrisés isolément, elle ne peut plus rien. Vers la fin du siècle dernier, deux chirurgiens français , Noël et Saucerotte , imitant en cela Guillemeau, avaient réussi l'un par la suture à surjet, l'autre par la suture entortillée, h remédier & celte infirmité; mais plus tard les insuccès de celte opération l'avaient fait abandonner en France. En 1831, M. Roux, cédant aux sollicitations d'une jeune femme affligée d'une large déchirure du périnée , entreprit de la guérir par un des anciens procédés, la suture entortillée. 11 échoua dans celte tentative; méditant mr cet échec, il comprit qu'il fallait agir plus profondément qu'on ne Tavait fait avant lui. La courageuse malade se soumit à une seconde opération, et cette fois M. Roux combinant la suture enchevillée, dont l'action est profonde, avec une suture simple destinée à combattre l'écartemenl des bords , eut lo bonheur de réussir et de rendre complètement cette jeune femme à ses premières aptitudes.

Il avait trouvé un procédé nouveau auquel il dut une série de •uccès.

que deux, circonstances qui n'étaient pas toujours prises en grande considération par Roux, mais dont nous ne devons pas moins tenir grand compte.

Il faut dire maintenant que cet habile opérateur n'excellait pas seulement dans ces grandes et douloureuses manœuvres : chacun de nous a pu voir avec quelle aisance et avec quelle dextérité il procédait à ces minutieuses et délicates opérations qui semblent exiger, de la part du chirurgien, des études toutes spéciales et presque exclusives. Nous citerons comme exemple celles qui se pratiquent sur l'œil et sur ses dépendances. On sait que la nature a placé dans cet admirable instrument d'optique une lentille; que cette lentille peut perdre sa transparence et -devenir un obstacle à la vision : c'est la cataracte. Pour rétablir la vision, il faut abaisser le cristallin devenu opaque, ou l'extraire : d'où deux procédés, celui de Y abaissement et celui de Y extraction. Pour Roux, le choix ne pouvait être douteux : c'était l'extraction qu'il devait pratiquer presque exclusivement, puisque Dupuytren pratiquait de préférence l'abaissement. Et ici, pour donner une idée de l'étendue de sa. pratique, il nous suffira de dire qu*en moins de quatre années il rendit ses élèves témoins de plus de trois cents opérations de cataracte.

D'après tout ce que nous venons de dire, on comprendra facilement quelle était la prodigieuse activité de Roux dans cette pratique journalière des opérations, activité très-louable tant qu'elle s'est exercée dans les limites de la chirurgie conservatrice; je pourrais même ajouter qu'en le voyant à l'œuvre, dans ces moments critiques et décisifs, on ne pouvait s'empêcher de re-

connaître combien ici la chirurgie semble l'emporter sur la médecine.

La niédecine, en effet, dans les cas les plus heureux et qui paraissent lui faire le plus d'honneur, ne peut jamais revendiquer à elle seule le bénéfice de la guérison, la nature est toujours là pour en réclamer sa part; tandis que la chirurgie, dans l'ordre de faits dont nous venons de parler, peut soutenir à bon droit que si elle n'était intervenue, le malade aurait péri.

Mais, d'un autre côté, il ne faut pas oublier que si la médecine ne peut aspirer à de semblables triomphes, si elle ne peut se dire aussi essentiellement conservatrice, on ne saurait non plus faire peser sur elle, en un autre sens, ^ môme responsabilité que sur la chirurgie; on est, en effet, obligé de reconnaître que, dans ses revers les plus fâcheux, dans ses sinistres les plus rapides, et lorsque toutes ses prévisions ont été démenties, la nature est encore là pour assumer une part incontestable, tout au plus peut-on l'accuser d'avoir laissé mourir le malade.

La chirurgie, au contraire, soit erreur, soit fatalité, et je parle ici de celle qui est exercée par les plus habiles et les plus éminents, la chirurgie peut ôtre parfois accusée et positivement convaincue d'avoir tranché le fil des jours du malade.

Roux, pour sa part, ne le savait que trop, et c'est avec une entière franchise qu'il avouait ses malheurs; il est le premier, peut-être, qui ait eu le courage de classer ses opérations suivant que l'issue en avait été heureuse ou malheureuse : c'est ce qu'il a fait

Rotrx. 91

pour ses opérations de ranévrysme par la méthode de Hunter. Il groupe d'abord ce qu'il appelle ses succès^ ajoutant (lui seul pouvait trouver de ces mots) que c'est la partie la plus riante de son tableau; puis il réunit en un second groupe ce qu'il nomme ses revers. Mais tout cela sans en être déconcerté le moins du monde, et sans rien perdre de sa confiance : c'est un homme de guçrre qui parle de ses défaites, et qui sait que les armes sont journalières; il n'éprouve qu'un regret, c'est de se sentir trop âgé pour pouvoir prendre sa revanche : « Si j'étais moins avancé dans ma carrière, écrivait-il dans ses dernières années, si j'étais encore à l'âge des longs espoirs, je pourrais du moins former le vœu de compenser ces revers par de nombreux succès ! »

Mais Roux allait plus loin dans ses aveux : les échecs dont nous venons de parler peuvent survenir dans l'exercice de la chirurgie la plus sage, la plus prudente; il en est d'autres, au contraire, qui doivent marquer douloureusement dans la vie d'un chirurgien, ce sont ceux qui résultent de méprises ou d'erreurs. Or Roux n'a pas non plus reculé devant ces aveux : « Deux fois, entre autres, disait-il, il m'est arrivé d'ouvrir l'artère crurale, et deux fois j'ai été ainsi l'artisan de blessures mortelles! Loin de jeter un voile sur ces faits, ajoutait-il, je me propose, au contraire, de les faire connaître dans tous leurs détails, afin qu'ils servent d'enseignement aux jeunes chirurgiens. »

Ces ayeux sont louables; ils témoignent de la sincérité , de la bonne foi du chirurgien qui n« craint

pas de les faire. Mais si de pareilles catastrophes doivent laisser de douloureux souvenirs dans l'âme du praticien, alors même qu'elles sont survenues dans la pratique de cette chirurgie que nous avons nommée conservatrice, que dirons-nous de ces mêmes échecs quand nous les voyons se répéter coup sur coup dans l'exercice de cette autre chirurgie, trop usitée de nos jours, et que nous n'osons ici qualifier?

Il est, en effet, des opérations tellement en dehors de la saine pratique, tellement extraordinaires, que rien ne saurait les justifier, et qui cependant sont, pour quelques chirurgiens, un objet d'amour-propre et d'ambition : c'est à qui ne se laissera point dépass(îr dans cette route sanglante. Or Roux, je le dis à regret, bien qu'arrivé à la maturité de TAgo et à l'apogée de sa réputation. Roux n'a pas toujours su résister aux entraînements de cette intempestive chirurgie. Du reste, c'était avec un complet désintéressement qu'il se livrait à ces hasardeuses tentatives, personne moins que lui ne songeait à en faire une question de lucre ou de spéculation ; il n'y voyait qu'une question d'art, de difficultés vaincues, et puis il ne voulait rester en arrière de personne.

Nous avons vu que, dès les premiers temps de son entrée à ThApital de la Charité, Roux avait cherché à se distinguer par l'importance et par la nouveauté des opérations qu'il voulait pratiquer; nous avons dit quelles avaient été les résistances de Boyer. Mais il vint une époque où Roux, délivré de tout contrôle, débarrassé de toute entrave, put obéir pleinement à toutes ses inspirations, et ne plus écouter que son propre gé-

Korx. 93

nie : ce fut lorsque b mort de Dupuyiren loi eut ouvert les portes de rH6tel-Dieu.

Il était enfin à la iëte de la chirurgie française. Jusque-là, toutes les fois qu^il avait voulu s^élever, il avait rencontré Dupuytren, et Dupuyiren i avait arrêté.

Que si parfois il était parvenu à se placer sur la même ligne que Dupuytren, c'est que, sur cette même ligne, il y avait plusieurs places ; là où il n'y en avait qu'une, c'était Dupuytren qui l'occupait. 11 ne pouvait y avoir qu*un premier chirurgien du roi, c'était Dupuytren qui avait cet insigne honneur ; il ne pouvait y avoir alors qu'un chirurgien en chef de THôtel-Dieu, c'était Dupuytren qui occupait ce poste, et si Roux va enfin y parvenir, c'est que la mort de son rival lui laissera le champ libre.

C'était comme un dernier concours qui allait s'ouvrir entre ces deux chirurgiens : ce vaste établissement qu'on nomme THôtel-Dieu était encore tout plein de la mémoire de Dupuytren; l'ombre de ce grand chirurgien semblait encore errer dans ces longues salles, grave et silencieuse comme autrefois.

Ses internes, qui sont aujourd'hui, pour la plupart, des praticiens distingués, étaient demeurés en fonctions; lorsqu'ils se trouvaient réunis^ l'esprit de leur mattre était avec eux, et semblait leur communiquer quelque chose de sa sévérité, de sa hauteur et de son dédain. Pour eux. Roux, comparé à Dupuytren, ne pouvait être qu'un personnage très-secondaire.

On dit qu'effrayé lui-même de cette lourde succession, Roux hésita longtemps à l'accepter; s'y étant

enfin décide, on sait comment il fut accueilli, et les préventions qu'il eut à surmonter.

El cependant voyez de ces deux chirurgiens, Dupuytren et Roux, lequel aurait dû plutôt se concilier la faveur de la jeunesse. L'un était uu homme au port sombre et majestueux ^ on le voyait marcher en avant des élèves, le visage hautain et soucieux ; chacun se découvrait sur son passage et le suivait eu silence. L'autre se montrait le visage ouvert, satisfait et souriant, faisant à tous bon accueil, obligeant, serviable, et cherchant ainsi à grossir l'escorte un peu bruyante dont il partageait lui-même la gaieté.

ChezDupuytren, Téducation littéraire laissait h désirer ; il y avait môme dans l'éducation morale des lacunes qu'il n'avait pu réparer; mais tout en lui imprimait le respect et tenait à distance; sa parole, de même que son attitude et son geste, était simple, sévère et presque auguste.

Roux visait à l'élégance et brillait par d'autres côtés; sans doute il y avait des répétitions, des incidences interminables dans toutes ses allocutions, mais quelle richesse de souvenirs, quelle linesse dans les aperçus! El tout cela sans apprêt, sans affectation, avec un charme, uu abandon, une bienveilLmce dont rien n'appnïohe.

Mais eunnne tous les juges de ce dernier concours étaient lou> iustinolivement hostiles à Roux, ils trouvaient que ct'lte parole du téméraire successeur de Dupuytren n'était que diffuse, prolixe, pleine d'ambagfs et de eirounlueutions, embarrassée de réticences, de synonymies et d'atténuations perpétuelles ; tandis

ROUX. të

que la parole élevée, exacte et sentencieuse de Dupuytren était restée dans leur souvenir comme un modèle classique de correction , de justesse et de clarté.

II faut avouer, du reste, que dans ses premiers actes et dans sa manière de procéder, Roux se conduisit de telle sorte qu'il parut justifier les préventions'qui existaient contre lui. Roux, succédant à Dupuytren, s'était imaginé, dans sa bouillante ardeur, que pour effacer ce grand praticien il fallait agir, et agir beaucoup.

Il oubliait que ce qui avait élevé si haut la renommée de son prédécesseur, ce n'était ni le nombre ni la nouveauté des opérations qu'il avait pratiquées, mais bien ce jugement exquis, cette sûreté de diagnostic, et cette rare prudence qu'il apportait dans chacun de ses actes. Il est vrai qu'il y mettait un peu d'artifice et d'ostentation, et qu'au fond le salut des malades l'inquiétait peut-être moins que le soin de sa propre réputation ; mais comme, après tout, ces deux choses étaient inévitablement liées, ces minutieuses précautions, ces profonds calculs tournaient, en définitive, au profit

des malades ^

* Je ne puis r^lster au désir de placer ici, malgré son étendue, un tableau saisissant de lasituaiion dans laquelle s'est trouvé M. Roux en passant de l'hôpital de la Chtrité à l'Uôtel-Dieu. Ce tableau a été traité par M. Malgaigne ; c'est un des meilleurs morceaux sortis de sa plume.

« Pour remplir la chaire vacante de Dupuytren, dit M. Malgaigne, tous les prétendants s'eflaçaient devant lui ; Topiiiion publique le désignait, la Faculté l'y appela. Peut-être aussi une secrète ambition l'y pooisalt lui-même ;.fa pensée se reportait avec complaisance à ce premier concours où il avait failli l'emporter sur Dupuytren, et pendant

Encore quelque mots, et j'aurai terminé ce parallèle déjà si souvent repris entre ces deux illustres praticiens. Il semble qu'après ce dernier rapprochement dans les salles de THôtel-Dieu, et alors que tous les deux sont descendus dans la tombe, il n'y ait

de longues années où, à laQiarité, l'autorité ne lui était échue qu'en partage, peut-^tre avait- il plus d'une fois envié et pounuin dans ses rêves la royauté despotique de THôlel-Dieu. Cependant, au moment où le rAve toucliait à la réalité, n'ayant plus qu'à étendre la main pour la saisir, il hésita, et durant plusieurs jours il se trouva saisi d'inquiétude et de trouble. Toutes ses habitudes, tous ses beaux souvenirs le rattachaient à la Charité ; cet hôpital l'avait reçu petit et obscur, l'avait fait grand et célèbre, si bien qu'en France et dans toute l'Europe son nom en était devenu en quelque façon inséparable. Là il était sûr de rencontrer toujours des visages souriants, des cœurs dévoués; l'amphithéâtre était rempli d'un auditoire ûdèie ; les murs mêmes avaient des échos amis. Irait-il, à son âge, abandonner cette position heureuse et sûre, et courir les aventures dans un autre hûpital, en pays inconnu? Toutes ces raisons avaient leur force; mais, comme l'esprit humain est ingénieux à colorer des prétextes pour ce qu'il désire, il se répétait, d'un autre côté, qu'à tort ou à raison THôtel-Dieu passait pour le premier hôpital du monde ; que rester à la Charité c'était se résigner à un rang secondaire, et, cette considération dominant toutes les autres, il accepta.

« Il ne fut pas longtemps à s'en repentir. Tout d'abord, à son entrée à l'Hôtcl-Dicu, il y trouva la phalange compacte des internes de Dupuytren, portant au cœur et sur le front le deuil tout récent de leur maître, 'enthousiastes de sa mémoire, et, comme autrefois ces vieux soldats de l'empire, s'indignant de servir sous un autre drapeau. La foule des élèves, dominée par les mêmes regrets, ne montrait pas plus de sympathie. De son ancien auditoire, M. Roux avait à peine attiré avec lui quelques partisans fldèles ; les autres étaient restés à la Charité, retenus d'abord par une longue habitude, mais bientôt par la parole entraînante et féconde de son heureux successeur. Il n*y avait pas jusi]u'aux vieilles et souibres murailles du vaste amphitiiéàtre qui ne flssent (fontraste avec l'enceinte plus modeste, mais si propre, si bien éclairée de la Charité. Nous subissons l'influence de tout ce qui nous entoure. L'orateur le plus intrépide ne peut se défendre de quel-

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plus lie comparaison à établir, de parallèle h suivre; il est cependant un tribunal devant lequel ils auront encore à comparaître, qui seul portera sur eux un suprême jugement : je veux parler du concours qui s'ouvre pour tous les hommes célèbres devant la postérité.

que inquiétude en abordant une tribune nouvelle ; la confiance en soi, ce premier garant du succès, se perd plus vite encore devant un auditoire hostile, et Cicéron lui-même, plaidant pour Miion, sentît dérailiir son génie quand, au lieu de la foule b^nveillante accoutumée & l'applaudir, il aperçut le Forum occupé par les soldats de Pompée. M. Roux ne résista pas mieux à tant de circonstances contraires, et, pour la première Tois, il se trouva au-dessous de lui-même. L'ascendant de Dopujtren l'emportait encore ; on eût dit que sa grande ombre planait sur l'Hôtel-Dieu pour défendre jusqu'au bout son empire menacé et le théâtre de ses triomphes.

a Ce n'était pas seulement une école étrangère qui s'implantait ainsi brusquement au lieu et à la place de l'autre; en ce qui touchait à la forme même de l'enseignement, rien de plus dissemblable que ces deux hommes. A la parole grave, lente et mesurée de Dupuytrcn, dont la bouche superbe ne s'ouvrait que pour rendre des oracles ; à celle attitude pleine d'orgueil et de dédain qui tenait la foule à distance et lui imprimait un respect mêlé de crainte, succédait une sorte de causerie amicale, familière jusqu'à l'enjouement, abondante jusqu'à la prodigalité, pleine de confidences et d'aveux. S'agissait-il d'une question de diagnostic? Là où Dupuytren, cachant ses faiblesses, ne laissait voir que le génie de la chirurgie, toujours sûr de soi, toujours infaillible, dût la vérité en souffrir, M. Roux monlrait l'homme avec ses incertitudes et ses erreurs, dût en souffrir sa renommée, et, comme nous nous laissons facilement prendre aux apparences, celui qui confessait s'être trompé souvent paraissait bien inférieur à celui qui ne laissait pas soupçonner qu'il se fût jamais trompé. 11 en était de même quant aux résultats pratiques. L'Hôtel-Dieu n'a jamais passé pour un hôpital propice aux grandes opérations, et, sans remonter plus haut, ceux qui avaient snivi la clinique de Dupuylren en savaient quelque chose. Mais Dupuytren n'aimait pas à étaler au grand jour ses revers, et, quand il avait à parler de choses depuis longtemps passées, par un heureux défaut de sa mémoire les souvenirs de ses guérisons lai reve-

y 8 itoLx.

L'histoire de la chirurgie aura alors à faire connaître ce que Dupuytren a fait pour étendre les limites de Tart, quelles ont été ses inventions, ses découvertes, tous ses travaux enfin, et Ton verra s'il a laissé ou non de quoi justifi(;r et' maintenir cette hautaine suprématie si laborieusement acquise.

riaient on fotiln, tandis qu'il conservait à peine une vague cl douteug4ï rdmlniM'cnce pour une partie de seft morts. Son 8u<:ce88(nir n'était pas aecoulunié h tant de pnidencc, et ce fut là surtout ce qui le perdit. Sa loyautt^ devint une arme aux mains de ses ennemis, et l'on organisa contre lui une guerre sourde elperAde, à laquelle tout autre pt ut- Titre aurait Muccombé. Hientût il ne fut bruit à l'IlAtel -Dieu que des revers de la rlinl(|ur ncMivellr; :i en croire d'ofTicicux rapporteurs, une m(»rtalil«^ cITrojable diVniinit le fterviec, et clinquc op^r(i était d'avance enrf'giMtrc parmi Ici* morts. Sur quoi cependant se fondaient ces cruciIcH i m pointures? l*eut-rirc M. Itoux, trop confiant dans les resttourccA de l'art, ne ne liait-il pas assez à la nature; pcut-ôtre ariS^i 4lait-il enlraini'! parce penchant si naturel de se montrer avec tous ses avanlai^CK, et il n'rlait jamaiit t^i brillant que le couteau Ma main. Mais avant, pendant, aprct^ l'opiTallun, quelle reclierche scrupuleuse de tout ce qui pouvait en assurer le succ(;s, quelle sollicitude, Je dirais presque (piellc lendresse pour ses opéri^s! Il en perdait beaucoup; c'est un mnlIuMir commun en chirurgie ; mais Dupuytren en sauvait-il donc davantauc'.' Qu'auraient dit mcs imprudents adorateurs si, en les i^uivant hur ce terrain, on eût décirfré tous les voiles et poursuivi avec des chiiïrcri authentiques ce p(Villeu\ parallèle? De 1818 à ]H'2'2, alors que Dupuytren retenait l'IIôlel Dieu tout entier sous sa main, la morlallti^ des salles de ehirurjzie n'avait pas éïv au-dessous de 1 sur 1 r>, et sVlait (McmV deux aumVs au onziî^me et même au dixième. De 1K37 h 1840, M. Roux dirigeant, la clinique <^lait descrndue de 1 sur 17, I sur 18, I sur lU. Que si, serrant la lutte de plus près, on avait clierelu^ qui des deux, dans deb eirconslanees sendilablcs, a\ait eu le plus ^rand nombre de morts, il n'y axait qu'à se reporter aux journées de juillet 18:iO, où Dupuytren, sur Itj grandes amputations prlmtti- \es, n'axait sauxc que 8 hommes; tandis que M. Roux, sur 10 amputations analogues, n*a\ait perdu que 3 opérés.

(f A Dieu ne plaise quo je prétende avec ces seuls chiflres porter un jugement sur ces deux grands rltirurgiens ! Les problèmes île slalisti-

Roux, de son côté, sera jugé au même point de. vue; le témoignage des contemporains sera sans doute invoqué; mais c'est en définitive sur pièces que leurs services seront appréciés. Il semble que Roux en appelait pour lui-même à ces temps éloignés quand il disait qu'on peut espérer de vivre, et de vivre éternellement dans la mémoire des hommes , lorsque après soi on laisse de grands travaux ; tandis que le talent du professeur, n'étant que viager, s'éteint et meurt avec celui qui le possédait.

Aussi Roux, plus soucieux que Dupuytren de la postérité, a laissé de nombreux et importants ouvrages. Dès 1809, il avait publié un volume de Mélanges de chirurgie. Il obéissait alors au goût de l'époque, il s'y livrait à d'ingénieux essais de classification ; lui aussi, à l'exemple de Pinel, voulait appliquer l'analyse à la chirurgie, et déjà il avait classé les plaies, les fractures et les hernies, en attendant qu'il pût donner une classification méthodique de toutes les opérations chirurgicales*.

que chirurgicale ne sont jamais aussi simples. On peut avoir une série d'opérations heureuses contre-balancée plus tard par une série contraire ; tous les hôpitaux n'offrent pas une salubrité égale, et, dans le même hôpital, le même chirurgien aura des résultais Tort divers, selon qu'il sera chargé d'un plus on moins grand nombre de malades, ce qui revient à dire que les forées humaines ont des limites. Dupuytren, tant qu'il voulut porter senl l'Hfttel-Dieu tout entier, se trouva insuffisant et fléchit sous le poids ; la simple division de son service immense en trois services suffit pour diminuer la mortalité. Muis ce que je puis et ce que je veux conclure, c'est que si Dupuytren l'emportait par d'autres côtés, du moins M. Roux n'aurait eu légitimement rien à craindre de la comparaison des réyaltatt» »

1 Ces Mélanges de chirurgie aontteaneat quelques travaux qui ont encore eonsenré de l'intérêt.- J9ll y l|l avQS curiosité un mémoire sur

Ëii 1813, il tit paraître la première partie <ruii Traité de médecine opératoire. Ses prétentions ici étaient toutes différentes. Il ne voulait rien moins (il le déclare dans sa préface) qu'élever à la chirurgie un monument digne de l'époque où il vivait. Il savait cependant que le savant et judicieux Sabatier venait de remettre sa Médecine opératoire au courant de la science, en attendant qu'une troisième édition, faite par MM. Sanson et Bégin, sous les yeux de Dupuytren, rélevât de nouveau au niveau des connaissances les plus récentes; mais Roux méconnaissait alors sa véritiible vocation. Plus tard, cherchant à expliquer pourquoi il n'étiit pas allé au delà de cette première

les avantages tle l'adlK^rcncc des poumons au thorax dans les plaies pûni'trantrs; dos nehenrhcs sur tes tissus organiques qui peuvent T'ire li> sit'ge priniitit' du cancer, ol un travail (^'tendu sur les polypes utérins, dans lequel on établit pour la première fois l'origine des pierres de TultVu*.

iMus tard, vers 1812, à l'oecasion du concours pour la chaire d'opéraliouA devenue varaiile par la luurt de Sabatier, M. Houx composa une thè^c sur les résections, sujet alors entièrement neuf et dillicile. Ce travail a cncoro aujourd'hui plus ({u'une importance historique , il est surtout invoque* dans les nombreuses discussions auxquelles les résections donnent lieu. La môme réflexion peut s'appliipier au mémoire de M. Houx sur la réunion immédiate des plaies, 1814. Celle question, tant de Tois controversée, ne pouvait èlre résolue de la même manière, disait-on encore il va quelques mois, parles chirurgiens des cliinets chauds et par ceux des pays Troids ou tempérés; les premiers obtenant des succès nombreux, pendant que les seconds ne trouvaient dans la réunion immédiate qu'une source de graves complications. Or, voici que de récentes publications démontrent qu'en Angleterre on obtient très-souvent la réunion par première intention des larges plaies de l'abdomen à l'aide desquelles on extirpe les kystes de l'ovaire , et c'est même sur cette réunion que les chirurgiens de ee pays fondenl loul le succès de celte grave opération.

partie, il avouait qu'il n'était point né pour la cona-' position d'un ouvrage didactique de longue haleine; il y a plus, il regrettait d'avoir publié ces deux volumes : « Je voudrais, disait-il, que cette publication fût considérée comme nulle et non avenue, » Cependant, pour être juste, il faut dire que Roux y avait traité l'histoire des anévrysmes d'une manière plus approfondie et avec plus de développement que ne l'avait fait Sabatier.

Deux ans après , en 1815 , Roux fit paraître la célèbre relation de son Voyage à Londres '.

Après une guerre qui avait si longtemps séparé les deux pays, et qui dans les sciences les avait rendus, non

' Ce petit volume exerça une innuence marquéi: sur l'élut du lu chirurgie en France. C'est lui qui Ht connaître le traitement ded ulcères de la jambe par les bandelettes imbriquées ; la conduite de A. Cooper dans les luxations compliquées du pied; l'exécution rapide de la taille par le gorgeret tranchant de Hawkins; la ligature des artères par un 01 rond et petit; les opérations de pupille artificielle et d'ectropion d'Adams.

Au moment où nous écrivons ces lignes, un intérêt nouveau a poussé plusieurs chirurgiens français à aller, comme le Ûl M. Roux , étudier certaines opérations pratiquées par les chirurgiens anglais, principalement l'cvariotomie et les résections. En lisant les relations qu'ils publient , nous ne pouvons nous empêcher dVtrc Trappes des traits nombreux de ressemblance qui existent dans lu descrijition de 1814 et celles d'aujourd'hui. Ce sont toujours les mêmes hommes, chirurgiens hardis, d'un caractère entreprenant, mais aussi trèspersévérant; c'est toujours la même entente du bien-être de leurs opérés , le même soin minutieux dans les détails des pansements , le même attachement à la réunion par première intention; en un mot , chez les chirurgiens anglais, se retrou?ent les traits dominants du caractère national : respect profond des errements de leurs maîtres^ préférence marquée pour les moyens radicaux , Tactivité et la fermeté d'hommes qui dès la jeunesse sont hibilués au seif-governmetu.

pas hostiles, mais presque complètement étrangers Tun à l'autre, c'était une heureuse idée d'aller sur les lieux examiner quel était alors l'état de la chirurgie anglaise, et d'en faire le parallèle avec la chirurgie française.

Roux avait pu se dire que le pays qui avait eu la gloire de donner naissance à Harvey et à Jenner, qui avait fait connaître au monde la circulation du sang, et qui l'avait doté des bienfaits de la vaccine, pouvait avoir fait en chirurgie des découvertes dont notre pays profiterait. *

Grâce à lui, des noms jusque-là à peu près inconnus parmi nous devinrent bientôt aussi célèbres qu'ils l'étaient par delà le détroit ; c'était Abernethy, A. Cooper, Brodie, Travers, Lawrence, Ch. Pell, et tant d'autres.

Mais ce qui dut causer une véritable surprise au chirurgien français, ce fut de voir qu'en chirurgie, comme en toute chose, cette forte race anglo-saxonne ne reculait devant aucune difficulté.

Lui ijui croyait avoir été aussi loin que personne dans la ligature des grosses artères, il apprit avec un mélange d'admiration et d'étonnement que A. Cooper avait lié la carotide primitive; que sept fois l'artère iUaque externe avait été interceptée ; qu'on avait également porté des ligatures sur l'artère sous-clavière en dedans des scalènes, et qu'enlin on parlait de lier l'artère innominée! Mais, disait Roux, j'ose à peine faire mention d'un tel projet !

Y avait-il cependant^ dans ces sortes de faits et dans quelques autres relatés par Roux, de quoi établir la

suprématie de la chirurgie anglaise sur la chirurgie française? Roux certainement ne le pensait pas; mais, par une singularité que rien ne saurait expliquer, après s'être posé cette question, il se récuse à raison de sa qualité de Français, et alors, dans une longue suite de paragraphes, il expose comparativement les services rendus par les deux nations à la chirurgie, disant à chaque fois que ce serait à quelque chirurgien célèbre d'une autre nation qu'il appartiendrait de décider de quel côté est la supériorité.

Ce ti'est pas, je le répète, qu'on ne sente où Roux veut en venir, son jugement ressort de l'exposé même des faits; mais c'était une forme littéraire qui lui semblait de bon goût, et à laquelle il se laissait aller.

Roux, du reste, comme beaucoup d'hommes riches de leur propre fonds , a plus d'une fois placé d'excellentes choses dans des cadres au moins trèsétranges. J'en veux citer un curieux exemple. Il s'était chargé de prononcer un discours lors de l'inauguration de la statue de Fourrier, à Auxerre. Or, après avoir exprimé dans son préambule le regret de ne voir à cette solennité ni M. Arago, qui aurait si bien représenté l'Académie des sciences, ni M. Cousin, qui aurait si bien parlé au non» de l'Académie française, ni M. Jomard, qui aurait si dignement rappelé l'Institut d'Egypte, Roux n'imagine rien de mieux que de mettre tout ce qu'il a à dire, sans en excepter une phrase, dans la bouche de ces trois académiciens, et de les faire successivement et très-longuement parler au pied de la statue de Fourrier. Tout ce qu'il leur fait dire est excellent; on est môme forcé d'admirer cette

souplessse de talent, cette richesse dlmagination qui lui fait ainsi prêter à ces hommes célèbres des paroles qu'ils n'auraient pas désavouées; mais on éprouve quelque regret de voir un homme de talent faire un pareil abus de son esprit ^

1 Jusque dans ses communications à l'Académie dessciences, M. Roui aimait à revenir sur ce qui le concernait personnellement ; el on le lui pardonnait, tant la formte était heureuse; et puis, arrivé à ce point de célébrité, on peut parler de soi; j'en citerai un exemple rapporté par M. Maigaigne :

Q Celait en 1840; à l'occasion des opérations nouvelles imaginées contre le strabisme , il lut à l'Académie des sciences une note dans laquelle il rappelait sa propre histoire. Il exprimait si bien, dit M. Maigaigne, l'état de son esprit avant et après la gut^rison, que je ne saurais résister ù la tentation d'en détacher une page. On y remarquera cette Taçon originale'de parler de soi ; déjà, en 1814, il s'était désigné sous cette périphrase d'une bonhomie charmante : Quelqu'un au bien-être de qui je prends le plus vif iutérit^ En 1840, la touruure tut autre, sans être moins heureuse. On dirait une réminiscence de Socrale parlant par la bouche de Platon : » Je connaissais, dit-il, je me trompe , je vivais dans l'intimité la plus grande avec un homme du même âge que moi , qui avait depuis son cnrance un strabisme divergent des plus considérables de l'œil droit Il avait embrassé et poursuivait, non sans

quelque avantage déjà , une de ces carrières scienliO(iues dans lesquelles certains d/savantages physiques peuvent mettre obstacle à de grands succès. Et quand de tels désavantages existent , que n'a-t-on pas à craindre des rivalités jalouses? Cette carrière devait donc être

pour lui semée de contrariétés et d'embarras C'était cumme un

autre moi-même ; je connaissais son chagrin de tous les instants , je «avais combien il était malheureux d'être né avec celte difTormité, combien il serait heureux d'en être délivré. »

Venait ensuite le récit de la cure, qui, selon le narrateur, ne s'est jamais démentie. Et il ajoutait enfin : « Dès lors , cet homme a eu en lui plus de conOance; libre d'un grand succès, il a marché d'un pas plus ferme dans la carrière où le hasard plutôt qu'une vocation première l'avait engagé , et probablement ses eCTorts , ses travaux n'ont pas été sans quelque mérite, puiiqu'il est parvenu à l'honneur insigne de siéger maiuteiiaul {larmi vous !

Roux a été plus heureux dans son double éloge de Bichat et de Boyer^ discours prononcé dans la séance de rentrée de la Faculté du 4 novembre 1851. Il y avait là, il est vrai, pour Roux un grand attrait; il allait, et devant un immense concours d'élèves, revenir sur sa vie tout entière : Bichat, c'étaient les plus belles années de sa jeunesse; Boyer, c'étaient les années encore brillantes de son âge mûr.

Lui-môme avoue, du reste, très-naïvement, qu'il lui eût été impossible de ne pas se mettre en scène. « Comment donc, disait-il, aurais-je pu peindre Bichat et Boyer, si je m'étais tenu tout à fait dans l'ombre? ou, ce qui eût été plus difficile encore, si je m'étais mis en dehors du cadre? » Roux parla donc de lui, et il le lit avec un remarquable succès, surtout lorsqu'il fut question de Bichat.

Près d'un demi-siècle s'était écoulé depuis la mort de ce grand physiologiste, et on allait voir, on allait entendre celui qui l'avait vu, qui l'avait entendu, qui avait vécu dans son intimité! Ce n'était ni cette notice exacte, ni ce récit animé, qui devait faire le plus d'impression sur l'auditoire, c'était le narrateur lui-même, c'était ce véridique témoin, ce disciple bien-aimé, qui, après cinquante ans, allait nous dire : je l'ai vu, c'est ainsi qu'il était; je l'ai enlendu, voilà ce qu'il disait.

Aussi cet amphithéâtre tout à l'heure si agité, si bruyant, se tenait dans un profond et religieux silence, quand Roux, cherchant à peindre Bichat, disait quel était son port, sa douce physionomie, comment sa chevelure d'un brun clair, légèrement ondulante, ne couvrait qu'à demi uû de ces fronts larges et purs qui dé-

cèlent une grande intelligence ; quand il ajoutait que sa figure avait au plus haut degré Fexpression de la douceur et de la bonté.

On avait Bichat sous les yeux : mais, pour donner une âme à cette image, pour vivifier ces regards, et rendre la parole à ces lèvres. Roux se mit à dire quel était le charme de son élocution , cet accent si plein de conviction et de chaleur; comment, lorsque parfois les mots venaient à lui manquer pour rendre sa pensée, il ne reprenait le cours de sa période qu'après avoir porté ses regai'ds en haut, et fait entendre un cri particulier. Sa voix frappe encore mon oreille, ajoutait Roux; et, pour compléter Tillusiou, en racontant cette particularité, Roux portait lui-môme ses regards en haut, et imitait cette voix chérie qui vibrait encore dans sa mémoire. J'en appelle à tous ceux qui étaient présents; ce demi-siècle qui nous séparait de Bichat avait disparu pour nous tous; Bichat était là plein de vie et de jeunesse, les yeux tournés vers le ciel, et les sons, partis naguère de sa bouche, semblaient n'avoir fait que traverser l'oreille de Roux pour venir frapper la nôtre !

L'éloge si franc, si complet et si vrai de Boyer, a été une bonne action de la part de Roux; il a savamment exposé tout ce que la science doit à Boyer; sans doute, il y parle encore un peu trop de lui-même, mais en cela il n'est que vrai; ainsi, quand il dit que Boyer ne chercha chez ceux à qui il voulait donner ses filles, ni des titres, ni une grande fortune, mais de l'honnêteté, un coeur droit et un avenir en perspective ; c'est lui-même qu'il désigne, sûr de ne pas être démenti.

Ce qu'il ayait apporté en dot pour sa part, c'était bien, en effet, une grande honnêteté, un cœur droit, et le temps a prouvé qu'il devait tenir ce qu'il offrait en perspective. Il est beau, il est glorieux, à la fin d'une longue carrière, de pouvoir prendre à témoin tout un demi-siècle, ayant ainsi la conscience d'être demeuré honnête et droit, même étant devenu célèbre !

Mais comme il fallait cependant que Roux se laissât toujours aller à quelques-unes de ses illusions, il ne put s'empêcher de prêter à Boyer ses propres prédilections. Boyer, dit-il, possédait presque toutes les qualités du bon, du vrai, de l'excellent chirurgien; et il les a conservées jusque dans les dernières années de sa vie. Vous croyez peut-être que Roux entend par là cette rare sagacité, ce jugement si droit et cette prudence consommée qui caractérisaient par-dessus tout M. Boyer? Point du tout, je le laisse parler luimême :

c( Avec quelle assurance, s'écrie -t- il, avec quelle grâce parfaite il opérait! c'était plaisir de le voir l'instrument à la main ! »

Étrange plaisir ! diront peut-être les personnes étrangères à notre art, que celui qu'on peut trouver dans des scènes de douleurs et de larmes! Mais laissons aux chirurgiens le soin de justifier un langage qui est bien, en effet, celui qu'ils tiennent; n'ont- ils pas dit de Roiix lui-même qu'il n'était jamais plus- brillant que le couteau à la main? Le compliment aurait pu le flatter; mais ce bon Boyer, ce vieux Corneille de la chirurgie, il eût été sans doute bien surpris qu'on pût le trouver gracieux en pareille circonstance !

Roux, du reste, rentre bien \ite dans la vérité quand il insiste sur la bonne foi scientifique de Boyer, et il le fait avec d'autant plus d'autorité et d'à-propos que lui-môme en cela était irréprochable. C'est donc avec raison qu'il rend hommage à cette complète abnégation, à cette franchise, à cette sincérité, qui percent, dit-il, dans tous les ouvrages de Boyer, ajoutant ({u'en chirurgie l'homme le plus habile, s'il n'a ces qualités, peut tromper tout à la fois ses contemporains et la postérité.

Je le répète , ce discours a été une belle œuvre et une bonne action de la part de Roux; il a rendu pleine et entière justice à cet homme de bien qu'en d'autre temps il avait pu contrister. Tout a été réparé dans cette séance : l'ombre de Boyer a pu eu tressaillir de joie !

J'arrive maintenant à l'ouvrage demi-posthume qui devait être le plus considérable et le plus imposant de tous ceux que Roux a composés; on pense bien que je veux parler de l'ouvrage qui a pour titre : Quarante ans de pratique chirurgicale. Personne ici ne lui est comparable; c'est en vain qu'on chercherait parmi les chirurgiens de l'époque un écrivain aussi attachant, aussi varié, aussi nourri, aussi abondant; c'est comme un grand capitaine qui, après de mémorables campagnes, consigne tous ses hauts faits en de copieux mémoires. Roox ignorait quelle étendue il donnerait à cet ouvrage. Il semble qu'en le commençant il avait le pressentiment d'une lin prochaine : il ne sait, dit-il, si le ciel lui réservera assez de temps pour le terminer. Ce devait être le résumé de sa vie chirurgicale, et ce

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résumé, c'était bien moins pour ses contemporains que pour la postérité qu'il voulait le publier. Dans une carrière, disait-il, où Tobservation est une source inépuisable de lumières et ajoute sans cesse à la somme de connaissances acquises, chacun est comptable des fruits de son expérience envers ceux qui lui succèdent : c'est une sorte d'héritage dont il doit compte à la postérité. Fidèle à ces principes, Roux avait donc commencé pour sa part la reddition de ce compte 5 mais c'est à peine s'il put coordonner une partie de ses nombreux matériaux, et encore fallut-il qu'une jeune Société, dont il était l'ornement, chargeât l'un de ses membres du pieux devoir de réunir et de publier ces premières rédactions.

Quant à la forme choisie par M. Roux, c'était celle qui convenait le mieux à sa nature verbeuse et vagabonde : c'est la forme épistolaire. Elle lui permet d'obéir pleinement à ce désir de parler avant tout et toujours de lui-même; et comme c'est à des amis qu'il s'adresse, à son cher Lawrence, à son cher Ghelius, rien ne l'arrêle, rien ne le modère, car il sait qu'en disant du bien de lui-même, il leur est agréable. Il y écrit de tout point comme naguère il parlait; ceux qui l'ont pratiqué croiront encore l'entendre; c'est la même intempérance : sa plume court et s'égare comme en d'autres temps sa parole à cette tribune. On doit se le rappeler, on ne pouvait s'empêcher de sourire, lorsque dans les discussions il demandait à ajouter un mot, un seul mot; c'est de même dans son livre : il va ajouter un mot, et il couvre dix pages. C'est la même fécondité, la même exubérance; mais tout

no ROUX.

cela n'emptJche pas qu'il ne soit plein d'intérêt et de charmes sans cesser d'être correct et élégant.

Roux avait commencé la rédaction de cet ouvrage avant 1848, mais le bruit des révolutions l'avait forcé de l'interrompre; il l'avait reprise en des temps plus calmes, et il y travaillait avec une activité et une ardeur sans égales, lorsque, le 27 janvier 1854, il fut atteint d'une congestion cérébrale des plus graves. Ce devait être pour lui un sinistre avertissement; il reprit cependant ses travaux ordinaires, et surtout la rédaction de son grand ouvrage. Quatre feuilles nouvelles étaient sur son bureau ; d'une main défaillante il cherchait à renouer ses entreliens avec la postérité. On peut dire qu'il a travaillé pour elle jusque dans les bras de la mort.

Une nouvelle attaque vint arrêter celte main courageuse et terminer sa vie le 23 mars 1834 '.

> Tn immense concours se pressait aux ob:iC(iue8 de M. Rou.\; il avail survécu à tous ceux qui avaient éié ses maîtres ; .\ peine avait-il pu retrouver quelques vieux condisciples; mais que d'amis, que d'élèves empressés de lui rendre un dernier et solennel hommage! Il y avait, comme on le pense bien , des députations de tous les corps auxquels avait appartenu ce grand chirurgien,*et par conséquent toute une série de discours ofliciels: mais ce mot esl ici mal )>lacé, rien n'était olliciei, c'était le cœur (pii parlait chez chacun des orateurs. M. Vclpeau, lié d'une si étroite amitié avec Roux, avail les veux pleins de larmes el pouvait à peine se Taire entendre ; mais on n'a pu voir sans émotion un des internes li-s |>lu8 distingués de M. Roux, M. Diichaussoy, aujourd'hui agrégé de la Faculté, prendre la parole au nom de ses camarades d'études ; c'était quelque chose de touchant de voir sur le bord de cette tombe un simple élî-xe en médecine venir dire un dernier adieu à son maître; ajoutons que le jeune orateur a su joindre à Téclat d'un véritable talent ces nobles el vives expressions qui ne peuvent venir que d'une àme prorondément émue.

Mais avant de terminer, je veux dire toute ma pensée sur le grand artiste dont je viens de retracer la vie.

Trois grands chirurgiens ont en quelque sorte rempli pour nous la première moitié du dix -neuvième siècle : Boyer, Dupuytren et Roux. De ces trois chirurgiens, Roux a eu incontestablement pour lui d'être, comme opérateur, le plus ingénieux, le plus entreprenant et le plus hardi; mais nous devons ajouter qu'il ne s'est pas toujours mis à l'abri d'un grave reprucne, celui d'avoir poussé cette hardiesse jusqu^à la témérité. Pour lui, nous l'avons vu, les qualités du bon, du vrai, de l'excellent chirurgien se résumaient presque toutes dans l'art d'opérer avec assurance et avec grâce, avec grâce surtout. Plus que personne, Roux aurait pu, dans le cours de sa longue carrière, être Utile à l'humanité; il a fait avancer la science, et en plusieurs points il a reculé les limites de l'art; que n'avait-il un peu plus de cette prudence et de cette réserve si nécessaires dans la pratique de la chirurgie! il excellait en tout; mais n'ayant jamais su se contenir, il abusait un peu de tout, non-seulement de sa parole et de sa plume, mais encore de ce qu'il y a de plus redoutable au monde, de l'art chirurgical ! Impatient d'agir, désireux de se montrer avec tous ses avantages, c'est-à-dire l'instrument à la main, il ne prenait pas toujours le temps de s'assurer si telle opération était absolument nécessaire, si elle était rigoureusement indispensable, il examinait si elle était possible; or quelle opération, pour un cliirurgien aussi habile, pouvait ne pas être possible?

Étrange et brillante nature qui ne péchait que par

l*excès même de ses qualités; on eût dit qu'une fée jalouse s'était plu à gâter en lui les plus beaux dons du inonde, en les lui prodiguant sans mesure et sans discernement; de là cette verve, cette fougue quel âge n'avait pu calmer; de là aussi ce défaut d'ordre et de suite qui se produisait tour à tour dans ses leçons, dans ses écrits et dans sa pratique. Que de fois ne Ta-t-on pas vu, se livrant aux hasards de ses inspirations, commencer une opération, comme un discours, sans savoir précisément où il s'arrôterait ni comment il finirait, étonné ensuite, lui-même, des détours qu'il avait pris et des résultats auxquels il était parvenu !

Roux était donc un grand opérateur, mais il Tétait trop exclusivement ; il n'était point assez pénétré de cette grande et incontestable vérité, que pour être un heureux chirurgien, il faut être en même temps un sage médecin; que ce qui fait aujourd'hui la force et l'honneur de la chirurgie, c'est que, dans ses études et dans son exercice, elle est étroitement unie avec la médecine.

Mais si la chirurgie longtemps opprimée marche aujourd'hui l'égale de la médecine, il ne faut pas qu'elle oublie que c'est en s'appuyant sur sa compagne et eu lui demeurant fidèle, qu'elle restera grande, forte et bienfaisante.

C'est à notre Age qu'est due cette heureuse association. La même toge couvre aujourd'hui dans nos écoles le professeur de chirurgie et le professeur de médecine; ils montent tour à tour dans la même chaire, et ne rivalisent plus dans l'enseignement que par leur zèle et par leurs talents ; et de même, dans

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nos académies, leur union fait encore ici leur force. La tribune y est successivement occupée, dans leurs joutes scientifiques, par des médecins et par des chirurgiens ; et s'il m'était permis de parler ici un moment de moi-même, je dirais que, par devoir et par goût, j'ai cherché tour à tour, et sans préférence, à louer dignement les grandes réputations chirurgicales aussi bien que les plus hautes renommées médicales. Heureux lorsque arrivé au terme de ces nobles existences, et n'ayant vu partout que mômes labeurs, mêmes talents , mêmes succès et même gloire , je ne savais plus si^je venais de parler d'un médecin ou si je venais de parler d'un chirurgien !

Fasse le ciel que cette entente persiste! La science et l'art, unissant ainsi leurs efforts et se prêtant un mutuel secours, pourront peut-être, grâce à cette heureuse alliance, s'ouvrir de nouvelles et glorieuses destinées; l'humanité elle-même, à l'heure de ses souffrances, ne pourra que s'applaudir de voir ainsi se fortifier et se maintenir cette unité primitive de la médecine et de la chirurgie.