CHAPITRE Il

La suppression définitive de la circulation artérielle, dans une partie de membre, n’est pas la conséquence de l’embolie seule; elle cest réalisée pour une grande part par la formation du caillot secondaire et quand l'embolus est de nature infectieuse par l’artérite qu’il provoque. Le caillot migrateur, quand il est oblitérant, détermine inévitablement la coagulation du sang en amont et en aval et il est lui-même englobé dans ce thrombus secondaire. Au-dessus, le coagulum remonte jusqu’à la première collatérale importante. Il se passe là ce qui se produit dans le bout supérieur d’une artère liée, écrasée ou tordue; avec cette différence, c’est que dans la ligature, l’écrasement ou la torsion, la rétraction de la tunique moyenne ferme le calibre du vaisseau, tandis qu ici c’est l'embolie. Les petites branches artérielles, qui prennent naissance entre le point d’obturation et la première collatérale importante, sont

rendues imperméables par le coagulum. Au-dessous, la

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coagulation s'étend plus ou moins loin. On l’a vue gagner l'extrémité du membre après obstruction de la fémorale. C’est quand il s'étend aussi loin, que ce thrombus contribue à empêcher l'établissement de la circulation collatérale qui est la sauvegarde de la vitalité et du fonctionnement du membre.

L’embolie peut être constituée par un caillot fibrineux, Caillot qui s'est formé dans le cœur gauche et où à l’autopsie on en trouve d’autres exactement semblables emprisonnés entre les colonnes charnues. Quelquefois c’est un fragment de végétation valvulaire et dans les deux cas on reconnait aisément à la structure, à la couleur, à la forme que ce bouchon ne ressemble pas du tout au caillot secondaire qui l'emprisonne.

L’embolus a une structure feuilletée ou a une structure analogue aux excroissances endocardiques, une consistance ferme, une forme qui rappelle son point de départ, une coloration blanchâtre ou jaunâtre, tandis que le coagulum qui est au-dessus ou au-dessous est mou, noirâtre; si c’est peu après l'arrêt circulatoire qu’on l’examine, il a l’aspect de la gelée de groseille.

En l’examinant au microscope on y voit d’abondants globules rouges du sang, tandis que le même examen du caillot migrateur n’y montre aucun globule sanguin, mais des granulations moléculaires qui sont delafibrine, ou des éléments fibro-plastiques s’il vient de l’endocarde.

Le caillot secondaire, au début, n’est pas adhérent à

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la paroi artérielle, Plus tard, si la circulation se rétablit, il subit des transformations, se décolore et, a1dé par les modifications de l’artère, 1l aboutit à un cordon blanchâtre de nature fibro-celluleuse et si la circulation ne revient pas, il reste avec la consistance et l'aspect que nous venons de décrire.

Au-dessous de l’embolie le sang ne doit pas se solidifier immédiatement, car dans certains cas où la circulation s'est rétablie, on a noté qu’aussitôt après l’obstruction l'artère était silencieuse et que ce n’est que le lendemain et même quelques jours après que le pouls commença à se faire sentir faiblement, puis au bout de plusieurs jours qu’il reprit la même intensité qu'auparavant. On ne devra donc pas se hâter de désespérer du retour de la circulation.

En résumé, une embolie s'arrête dans une artère saine, le sang se coagule depuis ce point jusqu’à la première branche qui en émane. Si la circulation se fraye par les collatérales une voie suffisante dans la portion du membre située au-dessous de l’obstruction du vaisseau principal, il y a gangrène sèche. Si le cours du sang ne s'y rétablit pas du tout, il y a gangrène humide.

À l'autopsie, on trouve l'artère obstruée par une coagulation sanguine noirâtre, molle, qui emprisonne le corps obturateur qui, par sa nature, son aspect, etc., se distingue très bien du reste. Mais si les collatérales parviennent à entretenir la vie au-dessous de l'arrêt

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circulatoire , le caillot embolique par son contact avec | la paroi artérielle détermine à ce point une endartérite aiguë consécutive. Le caillot secondaire d’abord mou et rougeâtre, se décolore peu à peu et devient de plus en plus jaune et ferme en commençant par le centre. L'expérimentation a appris qu’au bout d’environ huit jours, les globules rouges ont à peu près disparu et qu'à ce moment la fibrine constitue seule la masse consistante.

D'autre part, la tunique interne de l’artère se plisse, s’épaissit; la tunique moyenne sous l'influence de cette cause d’irritation s’hyperhémie et les éléments conjonctifs prolifèrent, il y a une artérite subaiguë ; en même temps des vaisseaux se développent et unissent l’artère avec son contenu.

La tunique externe aussi participe à l’hyperplasie conjonctive. Après un certain temps, coagulum et artère forment un tout qui subit les phases ultérieures de cette transformation pour aboutir à un cordon de substance conjonctive.

Lorsque le coagulum ne peut pas s'organiser, soit à cause de son volume, soit à cause de nutrition insuffisante, il se désagrège au centre et donne lieu à la formation de petits abcès dans l’artère ou sa paroi. Cette collection puriforme est en grande partie constituée par de la fibrine qui a subi la transformation graisseuse.

Lorsque le caillot bouche incomplétement la lumière