INTRODUCTION

Trois mémoires seulement ont paru jusqu’à ce Jour sur l’'embryogénie des Dendrocæles d’eau douce : ce sont ceux de Knappert (1), de Metschnikoff (2) et d’'Tijima (3).

On pourrait s’étonner du petit nombre de travaux publiés sur celte question, car les Planaires d’eau douce sont des animaux très communs partout, qu’on a toujours sous la main. Mais ceux qui ont abordé l’étude de leur embryogénie savent combien de difficultés multiples il faut

(4) Kwapperrt. Bijdragen tot de Ontwikkelings-Geschiedenis der Zoetwater- Planarien. (Natuurkundige Verhandelingen. Utrecht, 1865).

(2) Euras Merscanixorr. Die Embryologie von Planaria polychroa. (Zeitschrift für wiss. Zoologie. T. XXX VIII, 1883).

(3) Isao Ixima. Untersuchungen über den Bau und die Entwicklungsgeschichte der Süsswasser-Dendrocælen (Tricladen). (Zeitsch. für wiss. Zoologie. T. XL, 1884 , et Zoologischer Anzeiger, 1883, p. 605).

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vaincre pour arriver à suivre, d’une manière satisfaisante, le développement de ces animaux.

Les résullats auxquels sont arrivés les savants que je citais plus haut, sont loin d’être concordants sur beaucoup de points. Je ne parlerai pas du travail déjà ancien de Knappert qui, d’ailleurs, a été jugé par Metschnikotf et Tijima. Mais je crois qu’il n’est pas inutile d’indiquer les points principaux sur lesquels les vues des deux derniers auteurs diffèrent, ainsi que ceux sur lesquelsil y a accord ; c’est ce que je vais faire rapidement. 4

Tous deux admettent l’existence des trois feuillets ordinaires. Pour lijima, l’ectoderme serait constitué, au début, par une couche périphérique de blastomères fusionnés en un syncytium , capable d’absorber, par osmose, la substance nutritive fournie par les cellules vitellines; plus tard, des noyaux de la couche ectodermique s’entoureraient de protoplasme et constitueraient, à la surface de embryon, un revêtement épidermique formé de cellules aplaties. Metschnikoff, au contraire, considère la couche syncytiale périphérique comme formée par la fusion des cellules vitellines, et l’ectoderme, pour cet auteur, est constitué par des blastomères qui émigrent à la périphérie.

Metschnikoff croit que l’endoderme de l’adulte est formé par les cellules vitellines avalées par l’embryon. lijima désigne sous le nom d’endoderme la masse centrale des blastomères qui ne se sont pas fusionnés. Cette masse cellulaire engendre le pharynx embryonnaire. Quant aux quelques cellules qui ne contribuent pas à la formation de cet organe , elles sont destinées à former le revêtement endodermique de l’intestin de l'embryon. Je mentionnerai plus loin que ces deux auteurs ont vu les cellules endodermiques vraies, mais qu’ils les ont confondues avec les grosses cellules internes du pharynx.

Enfin, pour Metschnikoff et lijima, le mésoderme est représenté par les cellules disséminées dans le syncytium. Tijima appelle ces cellules des noyaux libres, et il croit

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qu’ils descendent en partie des cellules ectodermiques primitives , en partie de l’endoderme.

Si j'ajoute à ce qui précède que Metschnikoff et Tijima ont décrit un pharynx embryonnaire et un pharynx définitif, qu’ils ont vu comment se forme l'intestin dendrocœælique et qu’ils sont d’accord pour reconnaître que les organes de l’adulte , notamment le cerveau , naissent aux dépens de ce qu’ils considèrent comme un mésoderme, j'aurai donné une idée, certainement incomplète, mais générale, des travaux de ces deux savants , et, par suite, de l’état actuel de la question dont nous allons nous occuper. J’aurai d’ailleurs occasion, quand nous étudierons les différentes phases du développement ontogénique des Planaires d’eau douce, de revenir sur les travaux de mes devanciers.

L’exposé rapide que je viens de faire de l’état de la question est suffisant pour montrer qu’il n’était pas inutile de reprendre l’étude embryologique des Dendrocæles d’eau douce. Toutefois, je dois dire qu’en entreprenant ce travail, J'étais guidé par une autre considération. |

On sait avec quelle facilité les Planaires régénèrent leurs parties coupées, même celles qu’on doit considérer comme les plus essentielles à leur existence. Partant de ce fait, je me suis demandé si les résultats, auxquels J'étais arrivé en étudiant l’'embryogénie des Nématodes (1), pouvalent être admis aussi pour ces animaux. Chez les Nématodes que j'ai étudiés, chaque blastomère qui apparaît occupe une position parfaitement déterminée et représente une région , un organe .ou une parlie d’organe définis. J’ai pu donner le tableau généalogique de ne cellules de segmentation, tableau que je reproduis ici en le modifiant conformément aux nouvelles observations que j'ai faites depuis la publication de mon mémoire (2).

(1) Pauz Hazrez. Recherches sur l'Embryogénie de quelques Nématodes. Paris, O. Doin, 1885.

(2) Pauz Harrez. Nouvelles études sur l'embryogénie des Nématodes. (Comptes-rendus Ac. des Se., 21 février 1887),

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