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ce fait, et je crois qu’il peut s’expliquer simplement par la pression exercée par les cellules vitellines contre les parois de l’embryon.Jamais je n'ai vu de pénétration vraie de cellule vitelline dans la masse syncytiale ; et d'ailleurs, dans beaucoup de cas, la membrane endodermique est nettement visible, malgré sa faible épaisseur. Toutefois, quand l'intestin commence à se ramifier, l'endoderme provisoire disparaît et les cellules vitellines se trouvent directement en contact avec le syncytium qui renferme alors de très nombreuses cellules embryonnaires. Mais l’incorporation des cellules vitellines à l’intérieur du syncytium ne se fait pourtant pas, sans doute parce qu à ce moment les ‘ cellules embryonnaires et le syncytium constituent déjà un véritable tissu.
La forme dendrocælique de l'intestin résulte de la for- . mation de cloisons qui, partant de la périphérie, se dirigent vers l’intérieur de l'intestin. Ces cloisons se forment d'abord dans la région céphalique : ce fait me paraît avoir une importance que je ferai ressortir plus loin. La figure 8 (PI. V), qui représente une partie d'une coupe transversale d’un embryon au vingt-et-unième jour après la ponte, montre des cloisons au début de leur formation. On remarque que les cellules embryonnaires qui se trouvent à la surface interne des parois du corps , tapissant par conséquent la cavité intestinale, sont disposées presque partout à côté les uns des-autres, et qu'elles sont en même temps un peu plus grosses queles autres cellules migratrices : ce sont les cellules qui doivent constituer l’'endoderme définitif.
La figure 9 (PL. V) représente un stade un peu plus avancé de la formation de l’endoderme définitif. Ici on retrouve par places des lambeaux de l'endoderme primitif (Zn), soulevé par les cellules endodermiques définitives (ex) qui sont déjà d’un volume remarquablement plus grand que celui des cellules migratrices non différenciées.
Les cellules intestinales conservent à peu près la forme que je viens d'indiquer jusqu’au moment de l’éclosion.
‘Alors leur allongement marche pius rapidement, et quelques Jours après que la Planaire est sortie de son cocon, elles sont aussi fortement allongées que chez l’adulte (P1.V, fig. 16).
A cet état, les cellules intestinales absorbent en grande quantité la substance nutritive résultant de la désagrégation des cellules vitellines avalées. Elles perdent alors leur transparence, et deviennent aussi opaques que la réserve nutritive elle-même. Je crois que c’est la grande quantité de matière alimentaire contenue à leur intérieur qui a induit Metschnikoff en erreur.
