P ROSI'ER
Ah! oui, voilà!... Tu ne risques rien, toi! tu n’asui sou ni maille, ni feu ni lieu!... et pourvu que lu puisses manger ton argent en sûreté, comme le fuit tranquillement à Bruxelles un bonuéte banquier qui a éprouvé des malheucs...
DURAND
Tout sera pour le mieux!
PROSPER
Oh! je sais cela parfaitement... Mais moi, Yoistu, c'est bien autre chose ! Je joue mon avenir, un avenir magnifique, une position brillante... et avant de faire mon tout...
DURAND
Eh bien?
PROSPER
Je viens tenter, en personne, un dernier effort auprès de ton maître.
olra.no , avec ironie.
Ah! c’est pour cela que tu t’es dérangé ?... que lu as pris la peine de monter du Havre à sa maison d Tngouviltc?
prosper, affirmativement.
C'est pour cela... Toi, qui as si bien retenu les premières lignes de mou billet, il parait que tu en as oublié la fin ?
duiu.no.
La fin ?
PROSPER, appuyant .
Ou», n Heureusement, madame, que le hasard a m a livré votre secret en vous livrant le mien. » Inutile dès lors de vous recommander le silence; » et si Alfred Ménard vous aime, cousciller-lui de » se garder d’une indiscrétion qui vous perdrait d tous deux en même temps que moil »
DURAND
Après?
PROSPER
Après?... tu ne comprends donc pas que cette arme si terrible est à deux tranchants, et qu’il ne peut m’en frapper sans se blesser lui-même?...
DURAND
Et tu t’imagines que par crainte d’une égrati-
gnure, visible cher tant de marte, le digne homme va te laisser consommer tranquillement ton mariage avec mademoiselle Dutfllet, la fille du pins estimé... je veux dire du plus riche négociant du Havre!... Compte là-dessus!... jobard!... quand nous tenons en réserve un moyen infaillible de le fléchir!...
prosper, vivement.
Chut! plus bas donc!...
DURAND
Père la venelle, va !... puisque le cornac Bidaut est allé promener sa folle comme tous les jours apres dîner, et que Pierre est à la recherche de monsieur Émery !
PROSPER
M’importe ! les murs ont quelquefois des | oreilles.
DURAND
Ce que c’est pourtant que d’être devenu honnête homme!... Avant ton séjour à Paris, où tuas si habilement fait fructifier les cinquante mille francs de ton patron, tu n'étais pas si peureux! prosper, avec naïveté.
Alors, j'avais mon chemin à faire... je voulais parvenir.
DURA XD.
Oni, les eaux étaient basses... et aujourd'hui tu peux prétendre à tout... ( baissant la vois) mais pour ça il faut d’abord te décider. Voyons , i est-ce, ou non, pour ce soir?
prosper.
! Ma réponse dépendra de celle que va me faire I ton mattre.
DURAND
Et comment saurai-je si lu as réussi?
prosper.
Trouve-toi sur mon passage quand je sortirai... un mot, un signe, te fera comprendre où | j’en suis avec lui.
DURAND
C’est dit ; et en cas de besoin, sous cette fenêtre, à la nuit tombante...
Il indique celle de gauche.
PROSPER
Par le petit mur... j’y serai... n oublie pas le j signal !
DURAND
Ni toiles arrhes de notre marché!
prosper, vivement .
SHence 1
La porte du fond s’est ouverte devant Pierre, qui semble étonné de les avoir vus si près l’un de l’autre, bien qu’ils se soient vivement séparés.
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