I.E SUICIDE ET LES CONFESSIONS REUGIEUSES

Partout, sans aucune exception (i), les protestants fournissent beaucoup plus de suicides que les fidèles des autres cultes. L'écart oscHle entre un minimum de 20 à 30 par million et un maximum, de 300 par million. Contre une pareille unanimité de faits concordants, il est vain d'invoquer, comme le fait Mayr (2), le cas unique de la Norvège et de la Suède qui, quoique protestantes, n'ont qu'un chiffre moyen de suicides. D'abord, ainsi que nous en faisions la remarque au début de ce chapitre, ces comparaisons internationales ne sont pas démonstratives, à moins qu'elles ne portent sur un assez grand nombre de pa^^s, et, même dans ce cas, elles ne sont pas concluantes. Il y a d'assez grandes différences entre les populations de la presqu'île Scandinave et celles de l'Europe centrale pour qu'on puisse comprendre que le protestantisme ne produise pas exactement les mêmes effets sur les unes et sur les autres. Mais de plus, si, pris en lui-même, le taux des suicides n'est pas très considérable dans ces deux pays, il apparaît relativement élevé si l'on tient compte du rang modeste qu'ils occupent parmi les peuples civilisés d'Europe. Il n'y a pas de raison de croire qu'Us soient parvenus à un niveau intellectuel supérieur à celui de l'Italie, il s'en faut, et pourtant on s'y tue de deux à trois fois plus (90 à 100 suicides par million d'habitants au lieu de 40). Le protestantisme ne serait-H pas la cause de cette aggravation relative? Ainsi, non seulement le fait n'infirme pas la loi qui vient d'être établie sur un si grand nombre d'observations, mais U tend plutôt à laconfinner (3) .

(i) Nous n'avons pas de renseignements sur l'influence des cultes en France. Voici pourtant ce que dit I<eroy dans son étude sur la Seineet-Marne : dans les commîmes de Quincy, Nanteuil-les-Meaux, Mareuil, les protestants donnent un suicide sur 310 habitants, les catholiques I sur 678 (op. cit., p. 203).

(2) Handwœrterbuch der Staatswissenschaften, iSupplément, t. I,p. 702.

(3) Reste le cas de l'Angleterre, paj-s non catholique où l'on ne se tue pas beaucoup. Il sera expliqué.