LES EAUX MINERALES ARTIFICIELLES

Les vertus puissantes des eaux minérales ayant frappé les anciens, ils avaient pensé avec assez de logique qu'à défaut d’eaux naturelles il était possible de fabriquer des eaux artificielles qui imitassent les premières « en ajoutant à de l’eau la substance qui dans chacune (des eaux minérales) paraît l'emporter : en ajoutant du soufre à l’eau douce, l’on fait de l’eau sulfureuse; de l’alun, de l’eau alumineuse. Par ce procédé, l’on fait n’importe quelle eau » ().

Oribase distinguait deux espèces de bains artificiels : les bains végétaux et les bains minéraux. Ceux-ci avaient pour effet « de favoriser la perspiration et d’amaigrir tout le corps chez un individu surchargé de graisse... Ces bains acquièrent ces propriétés lorsqu'on y ajoute du sel et qu’on a recours à l’eau de mer elle-même ou qu'on y met de la soude brute et du soufre brut » @).

De telles eaux artificielles étaient prescrites, en particulier, après l’opération de l’hydrocèle; on lavait la cavité ouverte avec de l’eau additionnée de sel ou de natron 6). Une autre indication précise nous est fournie par Galien : c’est celle de l’eau de Mytilène, contre la diminution des chairs. « Si l’on n’a pas de cette eau, on en fabriquera en ajoutant dans le bain une grande quantité de soude brute (® ».

(4) Galien, de Med. simpl., 1-7, in Gorjux, p. 20. (2) Oribase, t. Il, p. 238.

(3) Celse, p. 527.

(4) Oribase, t. V, p. 239.