SCENE ()UATRIEME

Empsael, Arlimet, les deux gardes noirs.

Empsael, à Achnict.

(^u'on fasse les signaux accoutumés pour la fuite des esclaves, (^u'on garde soigneusement les avenues de la montagne et des bords de la mer. Qu'on lâche les chiens autour du camp. 11 faut que mes esclaves se retrouvent, ou je te fais mettre à la chaîne. — Ah! Zoraïde! Tourment de ma vie!

170 EMPSAEL KT ZOHAÏDE

ACHMET

Seig-neur. si vous me permettez de le dire, rien ne rend des esclaves audacieux comme la protection de leur maîtresse. Depuis que les vôtres savent que Zoraïde s'intéresse à eux. on nen peut venir à bout. Sans ma vigilance, ils se seraient plus d une fois révoltés. Quand je peux veiller sur eux, jen suis encore le maître ; mais quand je suis en mer, je ne peux être à terre.

Empsael.

J"v mettrai bon ordre. La nuit s'approche: il est temps de finir la chasse. J'en ai fait une bien malheureuse aujourd'hui : j'ai tué un lion, et j ai perdu un esclave espagnol et un noir.

Achmet.

Ils n iront pas loin : s'ils se sont sauvés dans la forêt, c'est autant de dévoré cette nuit. On nen retrouvera que les os demain matin. Celui qui est le plus à plaindre, est ce pauvre noir. Mais à qui la faute, si ce n est à Zoraïde?

EMP.SAEL.

Un Espagnol! Ah! Zoraïde, Zoraïde.

Achmet.

C est elle qui sera cause de ce malheur, avec sa sensibilité.

empsael et /ohaïde 171

Empsael.

Est-elle partie avec une escorte ?

ACHMET

Je ne lui en connais pas d'autre que votre malédiction.

Empsael.

A cette heure, et dans ce lieu, partir sans escorte ! — Garde, va dire à mes braves cavaliers noirs qu'ils accompag-nent Zoraïde jusqu'au camp.

Le Garde, Oui, seio-neur.

Empsael le rappelle.

Tu leur diras de ne pas s'écarter d'elle de la lono-ueur de leurs lances.

Le Garde.

Oui, seig-neur. (Il sort.)

Empsael.

Surtout qu'ils n'approchent pas des buissons. (A Vautre (jarde.) Va cours, dis leur qu'ils amènent avec eux quatre de mes chiens montag-nards qui combattent les lions corps k corps.

\1^ EMPSAKL I:T ZORAÏDE

l.E '2" Garde. Oui, Seio;-neur.

Empsael.

A cette heure, partie sans escorte ! — Elle était toute effrayée. (Au garde.) Dis lui que je ne tarderai pas à la revoir.

Le 'i" Gakde.

Je n'y manquerai pas, Seig-neur.

Empsael.

11 faut que je l'accompag-ne moi même à quelque distance de la forêt. ^.4h ^«rr/e. y Dis qu on m'amène mon cheval arabe. (A Achmet.j Toi, fais relever les toiles, les filets, les épieux ; qu on rassemble les meutes et les esclaves. Ne técarte pas, et reviens ici. Je serai de retour incessamment. Tu me répondras de cet espagnol sur ta tête.