CHAPITRE IV. — L'EMPIRE DU DÉMON
flamme furieuse. Alors la conversation s engage ; quelle conversation !.. La voicî souvent coupée, souvent reprise.
LE POSSÉDÉ
Diable d'Europe, que viens-tu faire ici ?...
LE PÈRE
Bénir Fo-nié qui est malade.
LE POSSÉDÉ
Fo-nié est à moi, il ne te regarde pas.
LE PÈRE
Fo-nié croit en Dieu.
LE POSSÉDÉ
Je lui défends de croire en Dieu.
LE PÈRE
Menteur ! Fo-nié peut croire ; s'il croit en Jésus-Christ, Fo-nié sera sauvé.
LE POSSÉDÉ
Et moi, seraî-je sauvé ?...
LE PÈRE
Qui, moi ? Quel est ce moi ? Fo-nié ou le diable ?...
LE POSSÉDÉ
C'est moi.
LE PÈRE
Tu m'as tout l'air d'être le diable, un vilain diable.
LE POSSÉDÉ
Effectivement je suis, je suis le diable... Moi aussi je crois en Dieu, moi aussi je monterai au ciel.
LE PÈRE
Tu crois, mais en tremblant, comme les démons ; ta place n'est pas au ciel ; tu iras en enfer.
LE POSSÉDÉ
Je ne veux pas aller en enfer !
LE PÈRE
Tu iras en enfer et tu laisseras Fo-nié tranquille.
LE POSSÉDÉ
Jamais, au grand jamais je ne quitterai Fo-nié. Il est à moi, j*aî ordre de l'emmener ; voici quatre ans que je le possède et si je ne remmène pas, je recevrai des coups terribles.
Et alors le vieux turpide se met à chanter des chants bien dignes de lui, ou encore il déclame comme à la comédie ; il s'arrête pour aboyer.
LE PÈRE
Tu vas faire le signe de la croix.
LE POSSÉDÉ
Je ne permets pas à Fo-nié de faire le signe de la croix.
LE PÈRE
Oh ! tu ne permets pas ; tu vas permettre, attrape de Teau bénite.
LE POSSÉDÉ
O lala! la la!... Je suis brûlé, je suis brûlé!...
LE PÈRE
Encore, encore!...
LE POSSÉDÉ
Oh ! que ça brûle.
LE PÈRE
Fais le signe de la croix.
LE POSSÉDÉ
Non, le signe de la croix me coupe au vif comme des ciseaux.
LE PÈRE
Tu feras le signe de la croix, — Alors le Père saisît la main de Fo-nié, mais il la laisse tomber, effrayé lui-même par l'expression
GHAPITRK IV. — L'SMPIRE DU DÉMON. 177
du regard diabolique, le rictus infernal d'une bouche qui est bien celle de la Cruenta bestia de TÉcriture. On dirait qu'elle vomit toutes les fureurs de l'enfer. Cependant, l'eau bénite aidant, on obtint le signe de la croix, la récitation du Pater, mais interrompue par des éclats de rire. Ah ! ah ! disait le démon, voici lesprit impur qui récite le Pater. Quand on suggérait au possédé une invocation pieuse comme celle-ci : Jésus, Marie, aidez-moi, sauvez-moi, il la répétait, mais avec une intonation singulière sur le moiJW se moquait de nous en disant : Jésus, Marie, aidez le diable, prenez pitié du diable. L'eau bénite intervenait encore et l'obligeait à préciser : Priez pour moi, Fo-nié ; ayez pitié de moi, Fo-nié. Il finit cependant par convenir un jour que le vieux Père avait une bonne méthode pour le combattre ; mais, ajoutait-il, assez pour une séance... nous nous reverrons. Et on se revoyait même après le Baptême, après la Pénitence, après la Confirmation, après la divine Eucharistie. On avait affaire à forte partie, et le diable s'en vantait :
LE POSSÉDÉ
Je suis un diable puissant, moi, votre baptême a chassé treize diables ; moi, je demeure.
LE PÈRE
L'Esprit-Saint te fera partir.
LE POSSÉDÉ
Non, l'Esprit-Saint est dans l'âme, moi je suis dans la peau..., tu ne m'enlèveras pas, mon garçon.
LE PÈRE
Tu céderas la place à Jésus-Christ.
LE POSSÉDÉ
Tu as beau me jeter de l'eau bénite, elle me brûle, c'est vrai, mais je suis fort, je ne m'en irai pas. (Parlant à la cantonade et à des démons invisibles :) Lâches que vous êtes, je bataille seul contre
En Chine. xa
tous, VOUS fuyez devant Teau bénite, j'en suis couvert et je n'ai pas peur. Changeant de ton et à F exorciste. Vénérable Père spirituel, faites-moi la grâce de cesser et je me prosternerai à vos genoux.
LE PÈRE
Non, je ne reçois rien d'un diable comme toi.
LE POSSÉDÉ
Évidemment le Père se trompe sur ma qualité; il me prend pour
un diable inférieur.
LE PÈRE (ironique).
Oh I non, tu es un fort grand Monsieur 1
LE POSSÉDÉ
Fort grand Monsieur ! c'est bien cela ; comme le Père spirituel est intelligent de reconnaître ma valeur.
LE PÈRE
Sot!... Je me suis moqué de toi !... Voilà de Teau bénite ; tu vas dire : Je crois en Dieu.
LE POSSÉDÉ
Je ne croîs pas en Dieu.
LE PÈRE
Saint Michel t'obligera bien à dire le Symbole.
LE POSSÉDÉ
Saint Michel ?
LE PÈRE
Oh I tu le connais bien, c'est lui qui t'a chassé dans l'enfer.
LE POSSÉDÉ
Je m'en vais, je m'en vais !...
LE PÈRE
Enfin !...
LE POSSÉDÉ
Oh ! tu me crois parti... pas encore, pas encore.
Il y eut bien des scènes semblables, des victoires suivies de
