VI

vous n'avez pas voulu en faire un. Je m'’arrête, nous entrons

dans la gueule de loup, dans l’antre noir du port Victoria. Nous voici rendus au grand jour, après avoir vu pendant dix

minutes des échappées de lumière blafarde se promener en zig-

Ptre zagsur les bancs, comme des feux-follets, comme les rideaux d’une aurore boréale au firmament, comme les fantasmagories d’un cauchemare.

Donc, vous m'écrirez souvent. Au milieu des tracasseries arides d’occupations multiples, il m'est bon de recevoir une lettre qui ne traite pas d’affaires, qui né demande pas de réponse difficile, qui parle, qui converse, qui jase, doucement, tendrement, fraternellement.

Les chars courent à toute vitesse à travers les champs couverts de leur blanc linceul. C’est moins poétique qu’un tapis de verdure au printemps ; c'est plus mélancolique, par consé. quent, plus à l'unisson avec mes sentiments actuels. Le soleil couchant fait scintiller leur blancheur immaculée et répand

. das l'air comme une teinte de gaïété ; de même, au dedans de moi, un certain contentement adoucit la douleur de mon éloi.

gnement, Je suis tranquille sur ma paroisse, elle est entre bonies mains. Je suis tranquille sur mon couvent, Mes Supérieurs m’honorent de leur confiance, mes paroissiens ne me sont pas antipathiques ; mes adversaires, si j'en ai, me respectent ; je ne me connais pas d'ennemis, quoiqu’un certain nombre d’amis, dit,on, se -défient de moi, mais cette défiance passera comme les autres choses de la terre. “Vraiment, me disait quelqu’un aujourd'hui même, Dieu vous a fait une existence tissue d'or et de soie” ? Ne serais-je pas un ingrat de me plaindre ?

Mercredi 8 janvier. — Sur le train en route pour Sherbrooke, Il est minuit, Vous dormez, je veille et vous écris à la lueur de la lampe vacillante et fumeuse, cela m'amuse,

A St-Hyacinte après avoir réglé avec Monseigneur Moreaa les affaires qui m'y menaient, j'ai passé trois heures en tête-àtête avec un ami d'enfance, un compagnon de classe, le Juré octuel de la cathédrale, Il y avait douze ans que nous ne nous étions pas rencontrés dans un colloque amical. Hélas nous vieillissons !

J'arriverai à Sherbrooke vers 4 heures du matin. Je dormirai un petit somme à l'Hôtel ; À 7 heures, j'irai voir Monseigneur Racine ; à 8 heures, départ pour Québec ; à 3 heures P. M. Je serai chez son Eminence le Cardinal, à 5 heures chez Mgr le Recteur de l’Université, à 9 heures sous mes couvertes dans un char dortoir, où je devrai dormir deux nuits dans une car celle-ci ne compte pas ; et jeudi matin, je me reveillerai à Montréal : tout cela, supposé qu'aucun accident ne vienne traverser mon programme. L'homme propose, Dieu dispose.

Deux femmes dorment devant moi sur leur siège. Elles ont le sommeil robuste, pour ne pas le rompre plus souvent dans un char qui porte aussi dur. Ça va de mal en pis, nous sommes au galop, en conséquence je cesse de tracer des pattes de mouche.

À bord du Québec central, Tout va comme sur des roulet. tes. A 4 heures j'arrivais à l'hôtel. “Hôtellier, vous me reveillerez à 6 heures, ” À 64 heures j'étais chez Monseigneur l'Evé. que ; et à 8 heures moins dix minutes, me voici assis en gare dans un wagon, attendant que le train soit formé.

Je vais faire la méditation de Saint Ignace, sur ces sièges bourrés, confortablement établi, regardant par la fenêtre se dérouler les scènes variées de la belle nature, les côteaux et les vallons, les rivières et les lacs qui abondent dans ces cantons de l’est si pittoresques. N'est-ce pas aller au Ciel en carosse, à la vapeur ;

Nons n°ns avancons dans la vallée du St François, suivant les méandres d'une rivière capricieuse, tantôt an milieu de collines longues aux croupes arrondies, tantôt entre des côtes abruptes, à travers des bosquets d'arbres chargés de givre qui ressemblent à d'énormes candélabres étincelants de cristaux. Les sapins nains, courts et larges, ont l'apparence de lustres : si j'en avais de semblables pour mon église ! Les érables ronds et touffus semblent se gourmer comme des matrones a l’exemple de Madame B...; les ormes élancés se balancent fléxibles comme Marie J...; et dites-moi qui ressemble dans notre entourage à une épinette pointue et fine ? Le soleil luisant em-

pourpre l’horison et mon cœur. Deo Gratias!

Je viens de faire quinze milles avec un de ms anciens élèves en théologie, curé dans ces parages. Nous avons parlé du passé, du présent ; je l'ai quitté chez lui, à Angus, où sa petite église et son beau presbytère s'élèvent au centre d’un village florissant au milieu des souches.

Il est 104 heures. Nous sommes à Garthby, une ville n15sante, avec rues droites, moulins, commerce de bois considérable, sur les bords du lac Aylmer, une nappe d’eau large et irrigulière, bordé: de forêts épaisses, une des sources de la rivière St François.

11 heures moins le quart, d’Israëli, grand nom, petite place, magni nominis wumbra, sur le bord d’un lac grand comme un étang.

11 heures, Coleraine sur les bord du lac Noir.

Un peu plus loin, je demande à mon voisin qui ne parle que l'Anglais : “ Quel est le nom de cette ville de maisonnettes bâties sur les débris d’un volcan ” “Quoi vous ne le savez pas! Well, c’est Rhetford, la ville de l'amiante. ” Le train arrêtait,

x 4 PEN TR PO

Mr. Amiante courut à la gare, et revint glorieux, avec une pierre grosse comme mes deux poings ; il échiffe le minerai soyeux, il en fait une jointée de filasse, il y applique une allumette : “Voyez, dit-il, le feu n’y peut rien, on en fait des chemises précieuses, des pantalons, des gants — des gants! ça doit: être commode pour tirer les marrons du feu. Oui... peut-être. Tenez, je vous donne cette pierre. — Merci, je vais l'envoyer à mes amis, Où demeurent-ils ? Au plus beau pays du monde, — Où celà se trouve-t-il ? — Sur les bords de l’Achigan !.... Achiganne | je ne connais pas cette rivière là ; Achiganne! that's a beautiful name, —— And a famous one, too.”

De la vallée du St François nous passons dans celle de la Chaudière. La vue s'étend, bientôt nous débouchons sur une plaine qui ressemble à celle de St Lin : c’est la Beauce, nue d'arbres, et toute en culture. Les villages se succèdent : Ste Marie, Ste Hénédine, St. Anselme, St, Henri. Déjà dans le lointain nous apercevons le front sévère de la citadelle et le dôme orgueilleux de l’Université.

Sur le train, en route pour Montréal. — Dans une. minute je me couche, content de mon voyage à Québec. Demain à, Montréal, je terminerai certaines affaires ; et à 43 houres les chars m’emporteront du côté de New-York.

Demain vous aurez le paix, je n'aurai pas le loisir de tenir le crayon. Ce serait un désordre de tout écrire pour ne dire que des riens, si je n'avais un but. Ii importe au commencement d’un voyage de ne pas laisser l'ennui s'introduire au logis, et de se tenir l'esprit continuellement occupé, jusqu'à ce qu'il soit acclimaté au déplacement. Puis j'écris pour deux... et deux que je sais avides de paroles amies, d’échos qu’apporte la vie lointaine.

Donc adieu ! priez pour moi, faites prier. Ecrivez-moi souvent, Donnez-moi cinquante nouvelles ; quand on est loin, ce sont les plus petites choses qu'il fait le plus plaisir d'apprendre ou mieux, il n’y a pas de petites choses, quand elles nous viennent de personnes qui nous sont chères,

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