DUCHESSE, avec dignité

Nnn, Monsieur, je suis la tiuches.se de l-ron sac.

le nue , avec froideur.

Vous ici... Madame!., à la Bastille !

LA DUCHESSE, doucement.

Je suis... chez mon mari.

Madame...

LA DUCHESSE , vivement.

Arrêtez, M. le Duc!., avant qu’un ntol, blessait! peut-être . s'échappe île voire bouche . veuillez m’entendre... Quanti j’aurai dit, je m’éloignerai , si ma présence vous embarrasse ou vous déplaît. (Après tnt moment de silence.) Vous ne m'estimeriez pas, M. le Duc, si je ne.

i* m'étais pas sentie cruellement ouiragee de votre conduite. Après votre brusque départ, dont on ne put long-temps me cacher le motif, je courus ine jeter aux genoux tlu Roi, pour le prier de rompre une union que votes aviez, de xous-métuc, si durement brisée. Sa Majesté fut inflexible : « Vous êtes duchesse de Fronsac, je n’v peux plus rien. » Je me renfermai alors dans cet htllel que vous aviez abandonné , pour ne le point partager avec moi. Cet abandon , ce dédain, m'avaient exaspérée, et un moment je crus avoir pour vous la haine que tons avez pour moi..., mais chaque jour qui s’écoulait emportait avcrlui un peu tle ce ressentiment , qui me semblait devoir durer toujours ; il n’est bientôt plus resté au fond de ce eceur, que vous n’avez pas voulu connaître, M. le Duc, il n’est pins resté, dis-je, que de la pitié... (s* reprenant.) de l’intérêt pour vous. Je vous savais prisonnier, seul ; je vous devinais triste et malheureux... et la pensée me vint que ma place n’était pas dans cet hôtel où vous n'étiez plus. Je me rappelai que si vous ne vouliez pas être à moi, je n’en émis" pas moins à vous, cl je suis venue. Monsieur, non pas pour vous tlire: Aimez-moi, mais pour vous tlire : Ne me repoussez pas.

LE nur. , avec plus de douceur.

En vérité, Madame, vous me placez dans un pénible embarras : lies circonstanees auxquelles vous êtes restée étrangère, je veux le croire, ont fait, pour moi, de notre mariage une chaîne odieuse... Pardon... j’ai tort, sans doute; eu vous voyant, en vous écoulant surtout, je tlois regretter qu'on m’ait imposé une -femme qne j’eusse choisie peut-être ; mais encore une fois , Madame , ou a contraint ma volonté , on m’a ôté mon libre arbitre tiares le moment le pins grave de la vie. J’ai dû protester contre celte violence, et rien au monde... pas même votre grâce et votre beauté . ne me fera revenir sur la résolution que j’ai prise. Restez à l'hôtel de Fronsac. que je vous aurais offert peut-être , mais qu'on m'a forcé de vous tlouncr. Je resterai, moi, à la bastille , jusqu’à ce qu’il plaise au Hoi tle m’en laisser sortir sans condition. (Avec gaîté.) Et, maintenant, pcrmottez-inoi de quitter un (on et un langage qui me sont peu familiers ; peruiettez-moi d'oublier votre nom , votre qualité surtout , et laissez-moi rendre grarc à la femme indulgente et lionne qui a bien voulu donner un souvenir au pauvre prisonnier.