L'ÉLÉMENT ÉTRANGER
Al'X
ETATS-UIsTIS
CONFÉRENCE Ll'K DEVANT LA SOCIETE ROYALE l)V CANADA KT DEVANT L'UNIVERSITE LAVAL
Un écrivain américain, M. Joseph Edgar Chamberlin, vient de faire paraître une étude remarquable sur les éléments hétérogènes qui entrent dans la formation de la population des Etats-Unis.
Son travail est fait consciencieusement, sans phrases, sans commentaires superflus, et à ce titre il mérite l'attention de nos compatriotes, curieux de suivre les développements de nos voisins.
En étudiant le recensement fait aux Etats- Unis en 1880, on constate qu'il y avait alors 1,966,742 Allemands, ce qui est au total de la population 39 p. 100. A cette époque, il y avait 1,854,571 Irlandais, c'est-à-dire 3'7 par 100 sur le total de la population. En général, l'Allemand
vient aux Etats-Unis pour fuir le militarisme. Le but de sa vie est d'avoir sa ferme, ses bestiaux à lui. Il se fait agriculteur pour devenir propriétaire. L'Irlandais traverse l'Atlantique et accourt aux Etats-Unis pour fuir le landlordisme. Il veut humer l'air de la liberté à l'ombre du drapeau étoile. Une fois ce plaisir platonique passé, comme il est arrivé sans le sou, il s'en va, la plupart du temps — c'est M. Chamberlin qui constate ce fait — traîner une existence peu enviable dans les mines ou dans les manufactures.
L'élément anglais, écossais et gallois entre dans le recensement de 1880 pour le chiffre de 91*7, 578. La plupart de ces émigrés se dévouent au travail des mines. Les Anglais se massent maintenant dans l'Utah, où — qui le croirait ? — ils sont attirés par les attraits du mormonisme ! Dans cet Etat on compte aujourd'hui 25,258 Anglais.
L'Amérique du Nord, écrit M. Chamberlin, apporte elle aussi son fort contingent à l'accroissement de la population des Etats-Unis, contingent de 717,157 âmes. L'élément anglais du Canada s'assimile promptement aux Yankees, et entre immédiatement dans le
mouvement national II n'en est pas de même des Canadiens-français qui viennent chez nous. Ils sont difficiles à rallier. Ils ont l'esprit de clan, se tiennent ensemble, ne parlent que leur langue entre eux, se cramponnent à leurs coutumes, à leurs traditions, restent très souvent indifférents aux droits que leur confère le titre de citoyen des Etats-Unis, et sont pour la plupart imprégnés d'idées monarchiques. Notre recensement ne donne pas d'une manière précise le nombre des Canadiens-français qui habitent maintenant les Etats-Unis, mais je ne crois pas me tromper en le portant au chiffre de 800,000.
L'immigration qui vient du Canada aux Utats-Unis se distribue ainsi dans chaque Etat:
Michigan 148,866
Massachusetts 119,802
New-York 84,182.
Maine 37,114
Illinois 34,048
Minnesota 29,631
Wisconsin 28,965
New-Hampshire 27,142
Vermont 24,620
Iowa 21,09T
Californie 18,889
Rhode-Island 18,306
Connecticut 16,444
Ohio 16,146
Kansas 12,536
Pennsylvanie 12,376
Dakota 10,658
Missouri 8,685
Nebraska 8,622
Colorado 5,785
Indiana 5,569
New- Jersey 3,533
Nevada 3;147
Oregon 3,019
Washington 2,857
Montana 2,481
Texas 1,472
Kentucky- 1,070
Utah 1,338
Maryland ..,. 988
Arkansas 787
Louisiane 726
Virginie 585
Idaho 584
Arizona 511
Tennessee 546
AVyoming 542
District de Colombie 414
Floride 443
Caroline du Nord 425
Géorgie 348
Virginie Occidentale 295
Nouveau-Mexique 280
Alabama % 271
Mississipi 231
Delaware 246
Caroline du Sud 141
Les Norvégiens, les Suédois et les Danois sont au nombre de 440,266. Pour sa part, le Minnesota en compte 108,768, le Wisconsin 66,284, et l'illinois 65,414. Les trois quarts de ces émigrants habitent les Etats du Nord- Ouest Partout où ils se groupent, ils conservent leur caractère national.
La France envoie peu d'émigrants aux Etats- Unis. Elle n'y compte que 106,971 des siens, répartis comme suit :
New-York 20,321
Ohio 10,136
Louisiane 9,992
Californie 9,559
Illinois 8,525
Pennsylvanie 7,049
D'après M. Chamberlin, il n'y a qu'en Louisiane et en Californie que l'élément français
compte un par cent dans la population. Dans ces deux Etats, il donne la main aux éniigrants du sud de l'Europe pour former un groupe latin important. L'élément français et Vêlement canadiens-français, réunis ensemble, donnent à la race gallique un total de 380,000 âmes, chiffre qui n'est pas aussi considérable, il est vrai, que celui donné par le groupe Scandinave, mais qui tout de même exerce sa prépondérance sur les trois Etats du nord de la Nouvelle- Angleterre "
Les Chinois sont au nombre de 104,469. Ils habitent surtout la Californie, l'Oregon, le Nebraska et l'Idaho. La Californie en compte 73.548 pour elle seule.
Après avoir résumé sérieusement l'étude de M. Chamberlin sur les élément étrangers qui entrent dans la formation du peuple des Etats- Unis, il est curieux de suivre à travers tous ses chiffres et toutes ses déductions la marche de l'élément canadiens-français.
" L'élément étranger, assure -t-il, prédomine surtout dans le Rhode-Island, où 24.4 p. 100 sont d'extraction étrangère, et 51.9 p. 100 sont alliés à des étrangers. 12.75 p. 100 de la population de l'île sont Irlandais, et 28 p. 100 de descenda7ice irlandaise, tandis que les Canadiens-
français y comptent pour 10 sur 100. Ces rejetons de la race celte et de la race gallique sont de fervants catholiques romains. Ils sont plus nombreux, pendant la présente génération du moins, que le total des vieilles familles du Rhode-Island, d'où il est aisé de conclure que cet Etat devient sûrement un des boulevards de la religion catholique romaine aux Etats- Unis... Ce sera le premier Etat qui donnera une majorité catholique.
" Le Massachusetts vient après le Rhode- Island. Là nous avons une population étrangère de 24.9 p. 100, et une population de descendance étrangère de 49'5 p. 100. Le nombre des Irlandais diminue comparé à la totalité de la population étrangère, mais celui des Canadiens augmente.
" Le Connecticut approche les chiffres des deux Etats précédents. Il a 21*0 p. 100 de population étrangère : 11*1 de cette population étant Irlandais, 32 Anglais et 25 Canadiens.
" Dans le Maine, la population étrangère est de 91 p. 100, 57 p. 100 étant Canadiens et 2 p. 100 Irlandais. Dans le New-Hampshire 13*4 p. 100 sont des étrangers, l'I p. 100 étant des Cana-
diens-français* et 37 p. 100 des Irlandais. Au Yermont 124 p. 100 sont étrangers, 7 1 p. 100 étant des Canadiens, et 3*5 p. 100 des Irlandais. Le Maine, le Vermont, le New-Hampshire se ressentent peu de la présence de ces éléments hétérogènes, car la majorité de la population de ces Etats étant canadienne-française se déplace continuellement. Néanmoins ces Canadiens resteront euxmêmes beaucoup plus longtemps que les autres étrangers qui vivent à côté deux, car ils sont en constante communication avec leur patrie, le Canada-français.
Dernièrement encore un journal important des Etats-Unis, le Commercial Advertiser, s'inquiétait de l'envahissement de la Nouvelle- Angleterre par les Canadiens-français.
Cet envahissement ne date pas d'hier à la vérité, mais le dernier recensement jette une nouvelle lumière sur les proportions qu'il a pris.
Ce fait a frappé le Commercial Advertiser qui observe en même temps que par suite de cet envahissement le caractère de la population a rapidemeDt changé dans les Etats de la Nouvelle-Angleterre, et que celle-ci tend à devenir progressivement une Nouvelle-France.
:' Les " habitants " du Canada, dit-il, débordent par-dessus leurs frontières. La victoire
remportée par les hommes de race anglaise, sons Wolfe, dans les plaines d'Abraham, est vengée par les femmes de la race de Montcalm. Cela a été nne bataille de baïonnette contre baïonnette, et la victoire est restée aux Anglais. Aujourd'hui c'est nne bataille de famille contre famille, de femme contre femme, et la Nouvelle- Angleterre est vaincue. Les essaims détachés de la ruche française prennent possession du terrain.
" Les descendants des " Pilgrims ", multipliant moins rapidement que leurs ancêtres, se raréfient d'année en année en suivant le fameux conseil d'Horace Grreeley. Les jeunes gens de la Nouvelle- Angleterre s'en vont dans l'Ouest, dans le Sud, partout, pour échapper à la concurrence de nouveaux venus dont l'activité surpasse la leur et qui semblent avoir pris pour tâche de couvrir la terre. Ce n'est donc pas une plaisanterie qu'il n'ait été bâti qu'une maison depuis une génération à Kensington dans le New-Hampshire. Car c'est un des nombreux signes qui attestent que la Nouvelle- Angleterre des aïeux est en train de disparaître."
Le Commercial Advertiser attribue à d'autres causes encore que l'invasion et la fécondité
canadienne, l'émigration de la jeunesse de la Nouvelle- Angleterre.
" Sous beaucoup de rapports, dit-il, le Sud» depuis l'abolition de l'esclavage, offre un meilleur champ aux industries manufacturières que la Nouvelle- Angleterre. Et les gens de la Nouvelle-Angleterre n'ont pas manqué de s'en apercevoir.
" Leur capital va au Sud, et ils transportent leur outillage là où il a plus de chance de leur rapporter des bénéfices. Le mouvement ne fait que commencer ; mais divers indices montrent d'où souffle le vent ; et il semble qu'il souffle pour emporter tous les Anglo-Saxons de la Nouvelle - Angleterre. Et que deviendra la Nouvelle- Angleterre sans ses A nglo- Saxons ? Juste ce que deviendrait Hamlet sans le prince de Danemark.
" D'où la conclusion que la Nouvelle- Angleterre, qui est devenue un pays agricole sans culture, et qui est en train de devenir un pays industriel sans industrie, deviendra un jour un pays d'habitation d'été pour les citoyens américains, destination à laquelle elle est particulièrement propre à cause de la fraîcheur de son littoral et de son sol coupé de montagnes et de vallées pittoresques.
" Ce n'est point sans doute une destinée à dédaigner ; mais ce n'est pas tous ; caries Canadiens-français qui prennent la place de ceux qui s'en vont sont gens industrieux et rudes à l'ouvrage, et s'ils viennent s'établir dans la Nouvelle-Angleterre, ce n'est pas uniquement, on peut en être sûr, pour y tenir des pensions bourgeoises."
Mais revenons à notre étude. La Louisiane, continue M. Chamberland, contient 5*8 p. 100 de population étrangère, répartie comme suit : 1*8 p. 100 d'Allemands, 14 p. 100 d'Irlandais, et 1. p. 100 de Français.
" Dans cet Etat on trouve néanmoins qu'il y a 15*5 p. 100 de la population qui sont étrangers, preuve que l'immigration n'a pas été aussi considérable depuis quelques années que dès les commencements de la Louisiane. Ici, une chose frappe l'observateur. Il se trouve en présence d'une population ancienne, dévouée aux Etats-Unis dans le sens politique du mot, mais qui parle une langue étrangère à son pays. Les Créoles de la Louisiane ne se prêtent pas encore à nos manières ; il est difficile de pénétrer dans leur intimité, mais néanmoins ils n'ont pas de chauvinisme de race, et ils ne font rien
sous ce rapport qui ne soit consistant avec leur titre de citoyen américain. Us forment ainsicontraste avec les descendants des cotons français du Cauada.qui sont encore si vivement attachés à la France, bien qu'ils en aient été séparés par bien des générations avant que la Louisiane ait cessée à son tour d'être française. Ne serait-il. pas logique de conclure de cette différence que les institutions républicaines ont plus le pouvoir d'assimiler les peuples que les institutions monarchiques ? Les Créoles de la Louisiane peuvent être comparés à ces descendants des colons allemands, en Pennsylvanie. Ils parlent encore la langue de leurs pères, mais ils ne songent guère à d'autre nationalité qu'à la nationalité américaine.
" L'élément étranger est puissant au Michigan. Il y compte pour 24' 8 p. 100. Les Anglais mêmes du Haut- Canada y sont en majorité. Ils forment 9'0 p 100 de la population totale. Dans le territoire du Dakota, les étrangers comptent 38*4 p. 100 de la population. Sur ce chiffre Y 1 p. 100 sont des Anglais d'Ontario qui, mécontents du Manitoba, viennent s'établir ici."
Les conclusions de M. Chamberlin sont celles-ci.
Parmi les citoyens qui forment la population des Etats-Unis, les Allemands sont en majorité dans les Etats et territoires suivants : Alabama, Arkansas, Illinois, Indiana, Iowa, Colorado, Kansas, Kentueky, Louisiane, Maryland, Missouri, Nebraska, Ohio, Caroline du Sud, Virginie Occidentale et Wisconsin. (1)
Les Irlandais ont la majorité dans douze Etats: Connecticut, Delaware, district de Colombie, Gréorgie, Massachusetts, Mississipi, New- Jersey, New-York, Pensylvanie, Rhode-Island, Tennessee et Virginie.
Les Chinois ont formé noyau dans cinq Etats et territoires: Californie, Idaho, Nevada, Oregon et Washington.
Les Canadiens- français commandent la majorité étrangère dans le Maine, dans le New-Hampshire et dans le Ver mont ; les Anglais du Haut Canada, au Michigan et dans le Montana ; les Anglais, dans la Caroline du Nord, le Colorado, l'Utah et le Wyoming ; les Mexicains, dans l'Arizona,
(1) Dans le Colorado les lois doivent être publiées en anglais et en allemand. Au Missouri, écrit M. Joseph Tassé, certaines chartes, etc., peuvent être publiées en allemand, et dans le Maryland, des amendements àlaconstitution sont également publiés en allemand.
le Nouveau-Mexique et le Texas ; la race Scandinave, dans le Dakota et le Minnesota ; les émigrants des Indes occidentales, dans la Floride.
En terminant son intéressant travail, M. Charnberlin jette un regard sur la carte des Etats-Unis, et nous prie de nous rendre compte de la position prise par ces divers groupes étrangers.
11 Ce que nous nommerons les Etats irlandais, dit-il commence au Massachusetts et se déroule tout d'une pièce au sudjusqu'au Maryland. Ils reprennent leur course en Virginie, inclinent vers l'ouest, passent par le Tennessee et viennent aboutir au golfe par la Gréorgie et le Mississipi. Les Etats allemands forment au centre de la république un groupe compact, Ils vont du lac Supérieur aug-olfe du Mexique, c'est-à-dire du "Wisconsin à la Louisiane, et à l'est ils partent du Nebraska, poussent une pointe à travers la Virginie Occidentale et le Maryland jusqu'à l'Atlantique. Les Canadiensfrançais ont un groupe dans le nord de la Nouvelle- Angleterre, et les Anglais d'Ontario un autre dans le Nord- Ouest, au Michigan et dans le Montana, ces deux groupes étant protégés par la frontière canadienne. Les Anglais ont trois divisions
politiques qui se touchent, et un Etat détaché dans le sud des Etats-Unis. Les Mexicains ont les Etats limitrophes à leur pays, et les Chinois ceux qui regardent la Chine."
Voilà en peu de mots l'analyse de l'étude élaborée que M. Chamberlin vient de faire sur le recensement des Etats-Unis.
Elle est curieuse sous plus d'un point, et • 'lie apporte un argument de plus à ceux qui croient que les canadiens-français sont tôt ou tard appelés à de hautes destinées.
Maintenant, jetons un coup d'œil, avec M. Rameau de Saint-Père sur ce qui se passe au Canada. Ce sincère ami de notre race, disait dernièrement Y Evénement de* Québec dans un article fort bien fait, a entrepris de démontrer comment se sont opérés le développement et la répartition des Franco-Canadiens, dans l'Amérique Anglaise, de 1851 à 1881.
" Ce travail exceptionnellement instructif figure dans la Revue française.
;' M. Rameau établit d'abord que dans les trente années qui se sont écoulées de 1851 à 1881 la population des quatre provinces, celles d'Ontario, de Québec, du Nouveau-Brunswick et de
la Nouvelle-Ecosse, est montée de 2,312,919 qu'elle était à 4,044,060 âmes.
" C'est une progression de soixante-quinze pour cent.
" Si on décompose maintenant cette population pour savoir laquelle des deux nationalités du pays a porté la progression, l'on trouve que les anglais se sont accrus de ^75 pour 100 et les français de ^72 pour 100
" Cette infériorité dans l'accroissement de la race française est plutôt fictive que réelle. Que l'on tienne compte seulement du fait que les anglais sont les seuls à bénéficier de l'immigration européenne alors que les Canadiensfrançais fournissent un contingent énorme à l'émigration aux Etats-Unis et tout s'explique.
" Au reste, la statistique — abstractionfaite des recrues que nous fournit l'immigration étrangère— prouvent surabondamment que l'expansion de notre race dépasse considérablement celle de la race anglaise. Il n'y a, pour s'en convaincre, qu'à compulser les tableaux spéciaux préparés par M. Rameau. Ils parlent d'eux-mêmes.
" Tableaux spéciaux pour chacune des provinces orientales de la Confédération canadienne.— Progression comparée de leur développement ethnographique et religieux.
