INTRODUCTION

Vingt ans de séjour dans les territoires canadiens du Nord-Ouest, vingt-cinq mille lieues d’incessantes pérégrinatiors, divisées en quatre-vingt-seize voya-

ges de long cours sur la terre et sur l’onde, effec- ,

tués au moyen de tous. les appareils locomoteurs connus, — à l’exception toutefois du ballon, — }

aimés compatriotes dans un but d'utilité aussi bien ‘que de distraction, au retour de ma vie aventureuse | et agitée.

Ce ne sont point d'anciens voyages que je viens! narrer au public, c’est une vie de vingt années de voyages qui ne s’est arrêtée qu’en 1883, et par con: séquent hier. Les relations trop vieilles sont incom-

plètes ; les voyages trop récents ne nous appren: : :

nent rien du passé. Mes ouvrages auront l'avantage de joindre ces deux extrêmes: en montrant lé.

MER GLACIALE, ss -

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M em res me eee

| voilà ce que j'ai entrepris de raconter à mes bien- |. }

è . | INTRODUCTION. ot progrès du temps, de Findustriè, de la religion ct du commerce dans le Nord-Ouest canadien:

Au delà du Manitoba, dans le nord, les pays sont stationnaires et à peu près tels aujourd'hui -qu'ils étaient il y a vingt-cinq ans. C’est vers l’ouest que . se porte la civilisation.

Ce premier volume est consacré au voyage de trois mille lieues qui des bords ensolvillés de la Méditerranée, sur lesquels s’écoula mon enfance. me transporlæ sur les rivages arides ou marécageux du grand lac des Esclaves, cette petite mer intérieure de l'Amérique du Nord, qui devail être le premier théâtre de ma vie de squatter et d’apôtre. ,

Les'jours de l’homme du nord s’écoulent dans dé

perpétuels travaux, dans des tâtonnements et des

progrès successifs qui sont le fruit de son intelligence, de ses efforts ou de son adresse, mais tou- ”

jours d’une volonté opiniätre que ne doit point

abattre l’insuccès. Il ne peut faire d'apprentissage aulle-part; il doit trouver dans sa propre industrie les ressources dont il a besoin pour. accomplir ses projets. © .. -

À cette galère bienfaisante de la nécessité qui stimule ses.facultés, Fhomme gagne autant en virilité qu’il perdailleurs. dans un autre milieu où chacun à besoin d’un chagün el-ne.peut se suffire à lui-même. —