HISTOIRE DES ETATS-IWIS

La découverte de l'Amérique a éiè revendiquée par plusieurs nations d'Europe, mais ce n'est réellement qu'à la lin du W siècle, que l'existence du nouveau continent fut révélée aux peuples de l'ancien monde. I>es prétendus voyages des Phéniciens et des Carthaginois sur les cotes de celle contrée éloignée, doivent être rangés parmi le» laides, aussi bien que ceux des navigateurs chinois dont parle Vossius dans ses Coininenlaires sur Mêla. Les établissements des Norvégiens et des Islandais fondé* au X' siècle ne s'étendaient pas plus loin que le Groenland , dont ils habitaient la partie la plus méridionale, nommée par eux Vitland. el le souvenir mé'me en était à peu

tirés perdu. A Christophe Col b revient donc la gloire d'avoir

le premier fait la découverte du inonde occidental. A cette époque ou la science géographique sommeillait encore en Europe, 1rs nobles encouragements des souverains du Portugal avaient attiré dans ce royaume lout ce que l'Europe possédait de marins habiles. Au premier raugsedislinguail Colomb ; Génois de naissance, il avait è|K)use la lille d'un capitaine éclairé, auquel on avail déjà conllè le commandement de plusieurs expéditions destinées a explorer les eûtes il Afrnme. et résidait à Lislionnc avec son beau-iière. Colomb s'était de bonne heure livré à l'élude de la géogiaphie, de I astronomie et du dessin, cl c'était à l'âge de quatorze ans qu'il avait fait ses premiers voyages dans la Méditerranée. Il avail ensuite visité les cotes de I Islande, et s'était avancé jusque dans l'Océan glacial arctique.

A cette époque, le but de toutes les recherches èlail un passage par mer aux Iodes orientales: et ce passage, on espérait le trouver en doublant la cote orientale de l'Afrique et eu se dirigeant à l'est dans le Grand-Océan. Les ^ ériiliens, par leur position avantageuse el l'activité de leur commerce, avaient jusqu'alors accaparé les précieuses productions de celle contrée ; niais leur* communications avec les Grandes-Indes se faisaient par terre, cl l'on conçoit de quel avantage aurait été un passage par mer.

Au commencement du xv* siècle, les Portugais avaient étendu leurs découvertr» le long des cole* occidentales de l'Abique, et Barthélémy Diaz venait de doubler le cap de Bonne- Espérance ; mais ce passage était long et dangereux. Christophe Colomb crut entrevoir la possibilité de pénétrer aux Indes par une route plus courte, et pensa qu'en naviguant constamment à l'ouest de l'Europe , on rencontrerait infailliblement des lerres. Il s'attacha à celle idée, el calculant la forme sphèrique de la lerre et I étendue de sa circonférence, il vil que l'Europe, I Asie el l'Afrique ne pouvaient occuper qu une petite portion de ?a surface, et pensa que ce continent, placé sur un des cotés du globe , devait se trouver balancé par ui

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à peu près égale de terres dans l'hémisphère opposé, cl qu'il n'était pas possible que tout le reste lui couvert par un immense Océan. Des voyageurs dans l'Est avaient rapporte que l'Asie s'étendait très-loin dans celte direction, et Colomb conclut de la, qu'en dirigeant sa course à l'ouest de l'Europe, on rencontrerait les Indes orientales. Plusieurs (ails semblaient tenir a l'appui de ers raisonnements. Des pièce* de bois sculptées d'une façon bizarre avaient été trouvées sur les cotes occiilcnlalcsdc Madère; un vaisseau s étant avancé dans l'Océan Atlantique, plus a l'ouest qu'on ne l'avjil fait jusqu'alors, avait également rencontré une pièce de bois travaillée par la main des hommes, ainsi que des roseaux gigantesques que les vents amenaient de l'Ouest; ils poussaient aussi sur les cotes des Açoresdrs arbres déracines, cl y jetèrent même les cadavres de deux hommes, dont la couleur étrange et les traits n'avaient aucun rapport avec ceux des habitants de l'Europe cl de l'Afrique. Tout confirmait à Gilomti l'existence des contrées qu'il découvrit parla suite. Mais il fallait trouver une protection et des secours puissants, pour mettre le projeta exécution. Colomb, en proposant un voyage de découverte, présenta comme résultat le commerce lucratif des riches productions des Indes. Il s'adressa d'abord au gouvernement de Gênes sa patrie; mais ses offres furent rejelres, le conseil des marchands génois le traita de visionnaire. Il eut alors recours à Jean II, roi de Portugal, monarque qui avait jusqu'alors généreusement encouragé les voyages de découvertes, mais Colomb n'eut pas plus de»ucrès de ce côté. Le roi, s'en étant rapporté à ses conseillers, fut détourné par eux d'encourager un projet aussi extravagant. Malgré celle opinion, le gouvernement portugais lit secrètement partir une expédition dans le but de frustrer Colomb de la gloire de sa découverte. Cette expédition revint peu de temps après, ayant manqué par le peu d'énergie du commandant, qui rejeta sa faute sur l'absurdité d'un tel projet. Colomb, indigné de la Iraliison employée contre lui, quitta la contrée abreuvé de dégoût. Mais, reprenant bientôt courage, il s'attacha plus fortement que jamais a son idée, dépécha son frère Bartholoméo Colomb «ers Henri VII, roi d'Angleterre, pour lui demander son patronage, tandis que lui-même vint chercher des protecteurs à la cour de Ferdinand cl d'Isabelle, souverains de Caslilleel d'Aragon. Après avoir pendant plusieurs années sollicité inutilement une audience, il allait quitter la contrée, lorsque, par ordic d'Isabelle, il fut invite a se présenter a la cour. Il déclara hardiment les conditions auxquelles il entreprendrait lui-même l'expédition. Isabelle trouva ces conditions exorbitantes, et fut sur le point de les refuser. Mais Juan Perex, supérieur du couvent de la lUbida près de P,i|os, à qui Colomb était déjà redevable de l'audience que lui avait accordée la reine, convaincu de la probabilité du succès, usa de son influence sur Isabelle, dont il était le confesseur, et joignit ses représentations a celles de plusieurs officiers distingués de la couronne d'Espagne. Ils vantèrent à la reine les grands [aïeuls et la haute intégrité de Colomb; ils lui parlèrent de la gloire qui devait résulter d'une telle entreprise, et qui serait pour toujours attachée a son règne; ils intéressèrent sa piété, en lui représentant l'extension de la religion chrétienne dans les contrées que l'on allait découvrir, et déterminèrent enlîn leur souveraine à engager Christophe à son service à ses propres conditions- Il lui lut donc accordé le litre d'amiral de toutes les mer? qu'il pourrait explorer, et le gouvernement de toutes les Iles et continents qu'il découvrirait, avec l'hérédilé de ers « barges. En outre, le dixième des profils de ses découvertes lui ap- Itartiendrait de droit, et retournerait à ses héritiers après sa mort. Il offrit comme preuve de la conli ince qu'il mettait dans son entreprise, d'avancer nn huitième de la depensr nécessitée par l'expédition, à la condition qu'il aurait une part égale dans les nrolils qui en résulteraient. Suivant le désir de Colomb, Isabelle fit équiper une flottille dans le port de Palos, montée par des marins d'élite et bien approvisionnée. Colomb mit à la voile, et sortit du port le S août ll<»2, accompagné par plusieurs nobles aventuriers, parmi lesquels étaient les trois frères Piuzon. Ils furent retenus pendant près d'un mois près des Iles («maries, par suite des avaries qu'avait éprouvées l'un des vaisseaux. Colomb reprit la mer le 6 septrmbre, et commença a explorer des mers inconnues. I.e iS, l'escadre était à une distance d'environ deux cents lieues de la plus occidentale des Canaries, l à, un phénomène inconnu jeta U-s équipages dans l'épouvante ; on remarqua que l'aiguille aimantée variait de sa direction vers le pôle, cl les marins craignirent d'être ainsi privés de leur seul guide sur l'Océan. Colomb, non moins découragé, et ne pouvant expliquer ce phénomène, inventa une raison plau«ible pour tranquilliser ses équipages. U mutinerie

était à bord et prête à éclater, l'autorité de* commandants était méconnue, lorsque la vigie cria ferre. C'élait l'une des Ile* de Uahaina. Colomb en prit possession au nom des souverains

castillans, avec loul le cérémonial en usage. Il loucha | Iles du groupe des Lucayes, cl ajouta aux possessions espagnoles Cuba el Hispaniola. Sept mois après son départ de Palos, il rentrait dans ce port au milieu des acclamations, chargé des rares productions du nouveau monde. Colomb entreprit parla suite plusieurs voyages aux Indes occidentales, nom qu'il avait donné à ces lerres, d'après l'opinion qu'elles n'élaieal pas Irès-cloignécs de l'Inde. Mais ce ne fut qu'à son troisième voyage, qu'il aborda sur le continent.

Quelques années après, un gentilhomme florentin, nommé Améric Vespucc, visita le continent, et à son retour publia une relation de son voyage. On avait reconnu que le nouveau inonde était séparé de l'Inde par un vaste Océan, et on changea

en conséquence son nom en celui d'Amérique. C'était le sort de Colomb de recevoir de ses contemporains l'injustice el l'ingratitude en récompense de se* nobles services. Il rut privé de» revenus cl de* honneurs que lui avaient promis Ferdinand et Isabelle, et cet homme supérieur, qui avait attiré l'admiration du monde entier, mourut exilé dans la pauvreté et l'oubli.

Quoique Christophe Colomb ail découvert le nouveau monde, il ne fut pas le premier navigateur qui aborda sur le continent américain. Cet honneur était réserve a John Cabot ci a son Gis Sébastien, qui furent charges par Henri VII d'Angleterre d'une expédition ayant pour but la découverte el la prise de possession de contrées inconnues. I^es Cabot atteignirent l'Amérique vers les 86 degrés de latitude nord, sur 1rs cotes du Labrador, en juin l t'J7, c est-a-dire quatorze mois environ avant que Colomb y abordât dans son troisième voyage. Ces navigateurs firent I année suivante un nouveau voyage dans lequel ils explorèrent la cote au sud jusqu'au Maryfand. En 1517, Sébastien Cabot explora la baie et le détroit qui par la suite portèrent le nom d'Iludson, cl s'avança jusqu'au 07' degré el demi de latitude, dans l'espoir de trouver un passage au nord-ouest vers l'Inde; mais les murmures de son équipage le forcèrent à revenir sur ses pas.

Les navigateurs français firent aussi de nombreux voyages à l'Amérique du Nord. Ils établirent des pêcheries sur les bancs de Terre-Neuve, vers l'an 1504 , et en 1535 Jean Verrazzani fut envoyé à la découverte par le roi François Ier; ce navigateur explora les cotes depuis la Caroline du Nord jusqu'à la Nouvelle-Ecosse. Une autre expédition partit en 1654 sous 1rs ordre* de James Cartier, visita le golfe et la rivière de Saint- Laurent, el la contrée fut déclarée territoire français. L'année suivante, Cartier visita de nouveau Saint-Laurent, découvrit el nomma l'Ile de Montréal. Il passa l'hiver dan* le Canada, et au printemps suivant il érigea une croix portant un écusson aux armes de France, avec une inscription qui déclarait François l" souverain de la contrée a laquelle il donna le nom de Nouvelle-France. En 1540, François de la Hoque, seigneur de Robcrval, obtint de François I" une commission pour fonder une colonie eu Amérique, avec le titre de vice-roi près du Saint-Laurent. Cartier fut nommé commandant en chef de l'expédition. Il se dirigea vers le Saint-Laurent, el halit un fort près du lieu où fui par la suite fondé Québec.

Les guerres civiles qui désolèrent la France vers la fin du xvr siècle portèrent atteinte a la colonisation de l'Amérique. En I6«», une compagnie de négociants de Kouen entreprit une expédition à ses frais, el en confia le commandement a Samuel Champlaiii. officier d'un grand mérite, qui doit être regardé comme le véritable fondateur des établissements français dans le Canada. Il fil de grandes recherches géographiques, et observa avec soin la nalurc du climat el du sol ; il eut des relations amicales avec les indigènes, et choisit l'emplacement de la capitale de In future province. A son retour, de Monts obtint une charte pour coloniser l'Acadie, nom sous lequel fut désignée loulc la contrée qui s'étend du 4(r" au 46* degré de latitude nord. Celte expédition aborda i la Nouvelle-Ecosse, et l'ontrinrourt, l'un des chefs qui accompagnaient de Monts, s'arrêta pour fonder un établissement dans l'endroit même où se trouve aujourd'hui Antiapolis. et lui donna le nom de Port- Royal. De Monts s'établit dans Die de Sainte-Croix a l'embouchure de la rivière du même nom, mais il quitta bientôt cette position, pour revenir i l'orl- Royal, qui fut le premier établissement jpermanent des Français dans l'Amérique du Nord (160a). Trois ans après, ( hainplain vint occuper I emplacement de la ville de Québec; il explora la rivière Sorel el le lac qui

aujourd'hui son nom.

Les Espagnols, a qui l'on devait la découverte du

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monde, déployèrent aussi la plus grande activité pour conquérir el coloniser ces contrées étendue* et fertiles, (/histoire de leurs expéditions belliqueuses dans le Mexique rl le Pérou > présente des exemples de bravoure et de iicrsévérance héroïques, souvent assombris par des trait» de cruauté et de rapacité.

Avant les expéditions fie Cortés et de Pixarre, Joan Ponce de Léon avait découvert la Floride. Cet aventurier avait accompagné Colomb dans son second voyage; devenu conquérant et gouverneur de Porto-Rico, il entreprit une expédition dans la chimérique espérance de découvrir une fontaine miraculeuse, 1 dont la propriété, au dire des indigènes des lies Caraïbes, était de douer d une éternelle jeunesse ceux qui pouvaient boire de ses eaux. Il se dirigea donc vers l'archipel de Bahama, en par- ! courut les Iles sans v trouver la fameuse fontaine, el arriva enfin en vue du continent le 37 mars 1512. Comme celte découverte eut lieu le jour des Rameaux ou de Pâques fleuries | (l'aicua flortda , Ponce de Léon donna à celle contrée le nom : de Floride. Peut-être aussi ses vertes forêts et la beauté de ses aloès en Oeur lui ont-elles fait donner ce nom. Il prit possession du territoire au nom do roi d'Espagne, et explora la côte depuis la pointe sud de la Péninsule jusque vers le 345e degré nord, après quoi il revint à Porlo-Rico , laissant une partie de son équipage dans sa nouvelle découverte. Il obtint du roi d'Espagne la vice-royauté de la Floride, à la condition de conquérir et de coloniser cette contrée. Ponce de Léon tenta cette conquête en 1821. Il cul plusieurs engagements avec les indigè- 1 nés, fut repoussé vers ses vaisseaux, el forcé d'abandonner son 1 entreprise après avoir perdu un grand nombre de ses gens; ; lui-même, blessé d'une flèche, mourut quelque temps après : son retour a Cuba. Grijalva explora la côte méridionale des Elats-l'ni* en 1M0, et en 1520 Vasque* de Ayllon, ayant équipé deux vaisseaux à Saint-Domingue, visita la côte de la Caroline du Sud alors appelée Chieora, et y enleva un grand nombre d'Indiens qu'il vendit comme esclave», laissant derrière lut un terrible désir de vengeance. Il ûl un second voyage, et aborda sur un autre point de la cote; les Indiens lui Tirent un accueil simulé, l'attirèrent dans l' intérieur du pays où ils le massacrèrent avec une partie de son équipage.

En 1536, Pamphile de Narvaex tenu la conquête de la Floride. Celle expédition fui une des plus désastreuses. Il aborda près de la baie des Apalacbes, et s avança dans l'intérieur a la tête d'un corps de trois cents hommes, lis eurent a surmonter | lous les obstacles d'une contrée sauvage el les attaques continuelles des Indiens; enfin, après trois mois de fatigues ils parvinrent à regagner les bords de la mer. Narvaez fil construire a la hâte des embarcations, qui, trop frêles pour résister aux ; ouragans, furent bientôt dispersées. Narvaei lui-même, emporte vers M haute mer, ne reparut plus, et quatre oo cinq hommes seulement purent gagner Mexico pour y porter la nouvelle de ce désastre. Les récits pompeux qu'ils firent sur celle contrée poussèrent de nouveaux aventuriers a en tenter la conquête. Ferdinand de Solo, capitaine distingué qui avait partage la gloire et les richesses de Pizarro dans la conquête du Pérou, partit d'Espagne en 1558, avec un corps de douze cents hommes, pour former un établissement dans la Floride. Après avoir relâché à Cuba, Solo se dirigea vers le continent, el débarqua dans la baie de Spiritu-Sanlo; il s'avança alors dans l'intérieur, et commença une marche qui n'a pas de parallèle dans l'histoire des aventures. Enflammés par l'exemple de leurs compatriotes dans les régions du Sud, les Espgnols crurent qu'ils n'avaient qu'a s'avancer pour conquérir le pays el les richesses immenses qu'il devait contenir. Les Indiens, ne pouvant attaquer ouvertement on corps aussi nombreux, curent recours a la ruse. Ils poussaient continuellement les Espagnols a poursuivre leur marche dans I intérieur, en leur représentant qu'ils atteindraient bientôt une contrée très-abondante en or. Soto, toujours déçu dans ses espérances, s'avançait toujours de tribu en tribu, de rivière en rivière, jusqu'à ce qu enfin sa puissante année fût réduite à une poignée <1'bomme5 épuisés de fatigue et dépourvus de moyens de subsistance et de défense. Solo ne se découragea cependant pas, el continua sa marche, à la poursuite de l'or qui fuyait toujours devant lui. Il traversa les pays arrosés par IcCoosa, l'Alabama, el fut attaqué près d'une ville indienne située au-dessus de la jonction de l'Alabama cl du Tombigbee: Solo eut l'avantage, et ayant reçu des secours de Cuba, il atteignit le Mississipi où il hiverna dans une ville déserte des Chickasaws. Les Indiens l'altaquèrent en te lieu, et mirent le feu à la ville. Les Espagnols permirent peu d'hommes, mais ils eurent beaucoup à souffrir de l'incendie de leurs équipages. Solo traversa le Mississipi

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après avoir de son mieux réparé ses pertes, et gagna le Missouri. De la il tourna au sud, et traversa l'Arkansas. Les attaques continuelles des Indiens, les fatigues el la famine avaient emporté la plus grande partie de ses soldats, et Ferdinand de Solo prit le parti de ramener vers le Mississipi les faible* reste* de son artnre. Il arriva sur les bords de la grande rivière, mais accablé de chagrin el de fatigue, l'infortuné rendit le dernier soupir ; ses compagnons l ensevelirent sur les rives mêmes du fleuve qu'il avait découvert, el ne songèrent plus qu'à regagner Sains et saufs leur patrie. Ils s'embarquèrent sur le Mississipi, et s'avancèrent jusqu'à lYmtiourhiire du fleuve, d'uù ils regagnèrent les grandes Antilles ou les cotes du Mexique. Ainsi ces expéditions restèrent sans fruit pour les Espagnols, qui n'effectuèrent pas un seul établissement sur le sol On sembla pendant quelques années avuir abandonné tout projet de conquête sur celte contrée, jusqu'à ce qu'une tentative de colonisation de la France, éveillant la jalousie des Espagnols, les porta à faire reviv re leurs prétentions sur celle terre qui leur availeoOtè tant de sang et de trésors

L'amiral de Coligny conçut le projet d'établir en Amérique une colonie qui pùl offrir un refuge assuré aux calvinistes persécutés en France. Il obtint du roi Charles IX une commission et deux navires, dont il confia le commandement à Jean Itihaut de Dieppe, marin expérimenté. L'expédition quitta ce port le 15 février tsBi, et atteignit les dîtes de la Floride vers le Sri* degré de latitude ; il remonta vers le nord et débarqua sur les bords d'un fleuve qu'il nomma rivière de Mai, el qui plus lard fut nommé par les Espagnols "an-Malheo.

II explora la rôle, reconnut l'embouchure de toutes les rivières de ce littoral depuis l'Allaniaha jusqu'au delà du Savannah, et atteignit l'entrée d'une haie profonde qu'il nomma l'ort-Ruyal. 11 bâtit une forteresse sur une ile de M baie, cl y laissa une garnison de vingt-six hommes avec des vivres el des munilions , sous les ordres du capitaine Albert. Le fort qu'il avait construit fut nommé Chartes, el la contrée reçut le nom de Caroline, qui subsiste encore aujourd'hui. Il partit alors pour rendre compte des découvertes qu'il avait faites, cl cinq mois après son départ il était de retour à Dieppe. Cet établissement fui abandonné i lui-même; les guerres civiles qui désolaient la France empêchèrent de porter des secours à celle colonie éloignée, et ce ne fut qu'au retour île la paix (1564) que Coligny put envoyer une nouvelle expédition sous les ordres de Laudonnières, gentilhomme français qui avait accompagné Ribaul dans sa première expédition. Il atteignit 1rs cotes de la Floride, reconnut la rivière des Dauphins, el entra dans la rivière de Mai. sur les bords de laquelle il ha lit un fort, a deux lieues de son embouchure el non loin de celui qu'y avait bâti Rihaut. Il lui donna également le nom de Caroline, en l'honneur du roi, el de là remonta vers le nord pour gagner la baie de Port- Royal, oïl il apprit que ce poste était abandonné depuis plusieurs mois; il regagna ensuite le fort Caroline, qu'il entoura de fossés et de palissades.

Les Français eurent bienlot à souffrir du manque de provisions et d'habillements, rl quelques actes d'insubordination d'abord réprimes éclatèrent enfin. Les séditieux forcèrent Laudonnières a Iror accorder deux vaisseaux, sous le prétexte d'aller chercher des vivres dans les colonies espagnoles ; mais ils parcoururent les Iles I.ucayes el les parages de l'île de Cuba, et y commirent de nombreuses déprédations. L'un des deux vaisseaux fut pris, et les gens de I équipage furent punis comme pirates; le second, n'osant retourner dans la colonie, voulut seulement y aborder pour prendre des vivres et retourner ensuite en France ; mais on parvint à s'emparer du bâtiment, et l'on punit de mort quatre des principaux coupables. Cependant la position des colons empirait de jour en jour; ils avaient jusqu'alors compté sur les indigène» pour assurer leur subsistance, et avaient eu rcroursà des échanges; mais du moment qu'ils curent épuisé ces moyens d'échange, les vivres cessèrent ■l'arriver au fort. On voulut alors exiger par la force ce que l'on ne pouvait obtenir par la douceur, et l'on s'attira l'inimitié des Indiens, qui se préparèrent à la guerre rt tuèrent plusieurs hommes isolés. Lawlonnièrcs se décida enfin a retourner en France. Au moment où il se préparait à quitter le fort, une esradre parut en mer et aborda sur la rote; c'était une expédition anglaise commandée par John llnwkins: ce capitaine, voyant le déiiûinent où se trouvait la colonie, se conduisit avec la plus grande humanité; il oflrildcs provisions el des vêtements, fit des présents aux officiers, et céda l'un de se* vaisseaux pour transporter en France la colonie. Sur ces entrefaites le capitaine Rihaut arriva avec un renfort et d'amples provisions. Uudonnières regagna la France . el Ribaul

ETATS-UNIS. | l

resta Kouvornrur de h colonie , qui semblait devoir prospérer. \la;< li- territoire M!r leqm I elle cl.nl fondée clait revendiqué par 1rs Fspajnuls ; I. s acte* c)i- pint.-ric inmii'H par les cmn-

par'i s do I .ri i n 1 1 m [j ht. ■* av au ni - M ite do profonds ressenti

monts, qui. ï 1 1 1 1 1 s :'i la li. uni' ri'lijrioii*e , trient résoudre la

ruine do rétablissement pr^te-tallt l'uc OSr.nl l e -le --IX grands iia>ire* fui en » < >j i si i [ n< ■ 1 1 1 • • l'inmir suis lis unir» do don l'edru Mi ni'M'Ii i , dans |. drs-oui ilr fonder un rialilissoineul dans la Floride cl dm flnwr l.-s Français. 1,'cxpc lilinu arri» a ru vu.- des i mIi s <lo la I J. >r i ■ I < • ru .uml la..'. Mi-iien-lez drl'u.lV f il et riiilinm II.' I.i Me • 1 • San il - A II :.'il s 1 : 1 1 , il ajqirUI.'l tioSHiim j 1 1 ï Frai oais . qu'il ri's .lnl il ill njnir M/r-li.' ciuiinp. Ceux-ri, 1 1 1 - 1 r u i ' > île soi» prnjri , r[ l,i m iiinTii h ' '* ''H nombre, aKindoniicrenl I rl.ililnsrini'ii! r'..rc!é -nr li rivière de .Mai , rl se rcnibarqui n ul préi'ipil iminriil ; niais iU furrril jrtes sur In

(Cil,-, el |,-s Ivsji.jfjm.'s ma-s.ni rrrnit s pitié Inus ivm qui

tombèrent entre leurs in uns. tîiti.mt lin tin mr rl un iml nombre .le ses rnniin^iini.s furent .Hl.ii h. s ,i cdeis avre. Celle ili-rriplin'l fanatique : .Vnri iummt puitiflix, rfwn ru 1,1 mo hct-rlii/un. Oiirlquos i.itlv.hqui s seulement fnrriil i-|i.«r^ii( s.

I.a nouvelle do l'Ottc .i l r. >i ite souleva ou Friiiico I iiiil./n.iMufi générale, cl comme |r r.aiy. memont in' prenait aiicoiio mesure pour punir rrtle n^f i".s|nii , le capitaine llutiuiuque •!(• tlourj;iu'S résolut d'en tirer vcnj'i' inrr i.r brave "tlioior vendit «s liions, lil des emprunts, et équipa ;'i ses liai* fois vaisseaux munies par ecnl < implante suidai* el qu alre-vniL'l* marin*. |] alleijruit liienlnl 1rs eûtes: île la l'Iurnlr , passa •!< vaut la rivière ilr Mai, mi Ks Dspiiinuls Je -alunvnl .le .1 ux o.mni.nii-s . et continua sa tni»|eali.ili le lourdes ...tes. jus (n'a ," tpj il dit luirs île leur sue- Il débarqua rdors a quin/e licuo emiruu nu »M>r<| ifu fort , i l , avant omcrl il. s relation» amicales avec les Indiens irrites • '.'* inainais Ir.iiMiinits r)ii>' leur fusaient subir les Fsp.ij;nul*. il surprit li s frits cl til un nombre considérable de prisonnier*, qu'il pondu |i>r un droit cruel <le réciprocité, aioc relie iusrriptiuii : Sun n,mmr £</nnyii'i/j , mail coinmt l'-uitrtt et n«4'iy.<i'fu. Après relie cupcilihnri , il se reuilianpi.i mus fireiiilre pn-ssi -ssion île s.i rnm|ui te, et revint sain rl Sauf en Franco, le ■juin or m me n I ilosaiona «<•* ae.les, et les fcsj»a;ïiinls ilemeurèt eut m. litres <1<- la eiiutr<"o. I. un nul par «•qui proiiuie, nuejusipi'à l'a unir I M>* I Fspa^uo fui la seule nation qui oui dés posso'siniiS sur le lonihiire tpn apparlirnl aujounl In n aux I Ut s- luis. < .e ne fut qu ViiviriMi ipi a ranto ans ajirês que fui fjmlo par les Anglais I établissement île la Virginio.

I.es |nrlier.;es de ï err e-.Vtise [iaraisseiit avoir «-lo ■isilers frrqiieiinnejii (e.r K-s Auïl ii« au'Si lucn .pie par les na»iiîileurs rruioais pniilaiil la preniiorc partie .lu xvr siècle Los deux natniin noarrissaienl île* pruj'ls <le lolunisali n .lins l'Amérique ilu Nurl. I Ciiiuie on I i lié ji vu, fes Français aiaienl lunilo m |»i<r, le- cl.ililisseuieuls île la Nuuvelle-Fa'ossc. el lrvi< an* après i.MWw; roux «lu fana la l'en'l^nl <>• temps les Anglais n'avaient f > i s rte iiuiclif»; Henri VII, rc^rett inl quo le nouveau nnunle eut oté iléouuverl sous un autre fkavi I Ion que le sien, i tiruuragivil tes naivalours >elia*lien (ialail a»ail explore une pramle portinu îles i n(e« septeiilniuialcs d la luic (l'Hinlsoii, el plusieurs na» iiraleur» avaient après lui explur? les méiiies p,ir.^cs. Maiseo ne fut que snusla rnno F.lîsitiolh que les A nel.iis foniiéront sérieusement .les plans l olalilissemenls il.in- I Ainrri.pio du \..nl Parmi les aulrurs <le ces prnjel* on rloil .listin^uei- sir llumpliri (iillnrl ruiuuie le chef 'le l i pr> nuëre iMluuie aiifilaise |n>rlr-e. n \ni.'-tnpie. Son cmlit el Si-S talents lui lirent u-euient ulilemr do h reine F.lisatrth (les lellre.s patentes qui lui iloiinaiciit tous les pouvoirs nCCrt- ■wirt'S pour le sucrés île san i nlreprisn

telle r.harle. la première <l une iiilunir émtuée de la muroiine il'A n(çlolerre , monte une allenlion particulière. Flisnbelli nulorisr sir Hunipliry à iliTouvrirel a preinlro possession de (ouïes les terres situéos il.ms des pays «'liujçii<"s pt barbarrs, non eiiooro oinipospar aucun pruioeou jK'iiplc ehrptipu. Kl le l'investil. lui. ses héritiers et .liants causa", à perppluilp., delà propriété du sol de ees iiay^ lors;|u'il en aura pris pussession . Elle les ai.lorKp égaleuienl à disposer de Imil- s les terres Pt portions de terres qu'il ju^en i onvriialile il aiaoriler à rrm

3ui Ip suivront, en les donnant rn fiefs simples selon k-s loi» AnjtleUrre Elle déclare que toule* les tern s du nouvel rt.lhlissenn-nt «rront lenui-s de la couronne d'Ai'pMrrn- 1 foi el hommage, el à la cnnilitinn dp lui payer le rinquiéine (le tout l'or el de tout l'argent des mines qu'on y dri ouvrira. Eli» m> corde ;i Gilbert, a ses héritiers cl avants rausp, la inriiliclioo

u au rriiniiiel, tuule»

9 ) ETATS-UJflS

aussi à C.illwrl le droit ,lr ju^er, do punir, do .1 ailininistrorit sjoim-riior, tant M civil qu les pi rsiiuiics .pu à l'avenir iront s'eUlilir pavi, se .>n les lu. S et or.lonnarurs qui soronl projete s et faillies par lui. par ses héritiers et avants r.inse pour un bon (fouv l 'moment l'Ile aecorde a Ion* Ls rolins. on Angleterre iiu'tnp, Inils les iruits , pnvile^i"i et rr indiises îles naturel* anglais, n mu .1 m n t Iniito lui. oiiutnuio mi usages contraires, lutin elle fait .lili'use a tnuir personnelle former durant l'ospaee <|p six ans aucun elatillssmu'iil a li distance île deux cents lo-ues de luul n id nul que >ir lluinphry nu ses associes auront occupe 1 1 ;. Muni de ces pouvoirs, qui nous parai*. ont aujourd'hui extraordinaires, mais qui n 'étaient pas ju^'es ainsi au xvr siècle, •1 après les idées il autorité el de pléro^oive royale établies alors en *. iu;lrlei're . sir lluinphry trouva bientôt un nombre MiOisanl île compa-.'ii.ms do Sou entreprise; une première expédition préparée a grands frais fut sans succès , «iilbert tir se d, i iuiraiçea ceprinlant pas ; il engagea ses bi iis, fit des emprunt-, cl ('équipa de nouveau une petite flot le qui partit de l*l s iti'hi l ri [wur l erro-N'euve (itllierî aborda au port Saiut- Jntin el prit pijs'essi.ui du Ici riliore avir un * nui nreinoiiial, mais lii se buina cette expédition qui eut l'issue la plus malin ureiise. A son retour l'embarcation qu'il montait lut sut) uirr^F c, et sou frère ulérin Wallor Haleifth, nui raccompagnait dans n lle expédition, pot seul regagner l'Auglelerre eu Sûreté CHU'-.

Sir Itiln-li, «via- un carsclèrc IrPS-enirpprriiaiil , avait do l ilontssupei leurs et d'immenses connaissances: le sort malheu-

reux de GiltK-rt ne le découragea pas II ailopla toutes les idées do son frère ; el. avant obtenu de lu renie, dans les bonnes Kr.'n os de laquelle il était alors fort avant, une intente qui lui doimait dos prorogatives aussi ampli-s que celles qui avaient blé aconlées a Ijdlicit. il expédia sur-le-champ deux |Mtlils vaisseaux sou* le commandement do sir Ainidas rl de Ifarluw luus lieux ofliciers d'un grand mérite. Pour éviter de se porter Irop au nord, comme la» ait fait (iilberl . ils prirent leur route parles Ibuartos et les dos des I mies oeeidciiiales. el abordèrent aueontineiit |».ir lu j><,lfe de la Floride ;i,".SS . Ils explorèrent la eûte dan* nue longueur de cent milles, el après avoir xriiilc Albcmarle. l'ainlie o et l'ile de KoauoLe, ils liront voile ]w»ur l' Angleterre, emnirnaiit avec eux deux des naturels, qu'ils avaient et.yagés à les suivre. I.e recil qu ils liront de la beauté et (le la fertilité de 1a contré.-.! de la douceur du climat furent si séduisants. qu'Elisaheih la considéra dés lors coratne «tic addiliott importante a se> Ktals : elle donna au pays le nom de Virginie, cuiume pour rappeler a la pu>lérilc que celle heureuse (Jcnmverlo avait été laite sous le regiicrl les auspices d'une reine qui avait gardé sa virgiuilé iï;.

Halei^li prépara aussitôt une nouvelle expédition pour prendra' possession .l'une propriété aussi agréable. Il équipa une escadre de sept navires, qui partirent de l'Umoulh le lJ ami loXo, sous le commandement de sir Richard Greenville. Il lit quelque» excursions aux environs des détroits de i'ainKco et il' A Ibemarle, el établit sa colonie sur File de HoanoLe, station incommode et sans un port où l'on pût éïre en sûreté Greenville n partit bien «il pour l'Anplelerre , laissant derrière lui cenl qu dre vingls personnes suus les ordres r Lane, assisté de quelques hommes reeomnian quels se trouvait Hanoi, lion mathématicien, el surtout grand observateurdi' la nature. I.es premiers mois furent employés à acquérir uuc connaissance plus étendue du |«ys el de ses habilants.

Les «dons consiilèrèrciil d'abord les Indiens comme des ennemis peu redoutables ; leurs seules armes ëlaient l'arc, la flèche et une sorte de sabre de bois. Ils étaient divisés en an grand nombre de (letiles tribus indépendantes les unes des autres, el même souvent en guerre, dont la pins pu «santé pouvait i peinf im-itre cenl gnerne.rs sur pied. I.e* ludieiis avaient une frayenr eitraorslinairc des armes à feu, et leur veuèratwn était sans bornes pour reux qui leur élaieul si supérieurs dans les sciences et U-s arls. Ils se croyaient donc en touu» sûrelède et futé, et vivaient en bonne intelligence aver les ttalureis qui leur fournissaient des vivres en abondance Mais lorsqu arriva la mauiT les moissons manquèrent, k poisson devint plus rare, el l'on ne vit pins ces nombreuses troupe* d'oiseaux qui venaient naguère se livrer saut défiance aux coup* des char seur*. Les Indiens vinrent alors plus rartroenl avec des pro«

f i 11 S l SIS. ( !

•ions, et cessèrent même tout à fail d'en apporter. Victime de leur aveugle imprévoyance, 1rs colons voulurent obtenir par la force ce qui leur était refusé, et s'aliénèrent ainsi 1rs esprits des indigènes. Ceux-ci n'éprouvaient déjà plus une frayeur aussi grande à la vue des armes à feu, cl leur vénération pour les hommes blancs était considérablement diminuée.

Dès qu'ils soupçonnèrent que leur intention était de Icssnpplaulrr dans la possession du territoire, ils formèrent des projets hostiles, et une vaste conspiration s'établit, ayant pour but le massacre général des Anglais. Sur ces entrefaites, sir Francis Drakr, de retour d'une expédition dans les Indes occidentales, avec une flotte de vingl-lrnis vais-eau», vint visiter les colons et leur porter des provisions ; mais tons, découragés, voulurent quitter le sol américain et retourner dans la mère patrie ;i58ti). Aussitôt après leur départ, sir Richard lireenville arriva avec trois vaisseaux et apprit le départ des colons. Il déposa sur l'ile de Itoaiioke quinte hommes et repartit pour l'Angleterre. Ces malheureux furent massacrés par les indiens.

L'année suivante (1.187), sir Raleigh envoya une colonie d'émigrants avec leurs femmes et leurs familles, dans l'espérance que ces liens les attacheraient au territoire. Le gouverneur White aborda à Roanokc, où la nouvelle colonie eut a souffrir des incessantes vexations des indigènes.

Durant leur séjour, Virginia Dare, petite-fille du gouverneur, vint au monde ; ce fut le premier-ne de parents anglais dans celle contrée. L'enfant resta avec ses parents dans U colonie, après le départ du guuvrrncur, et y mourut avec eux.

La menaçante invasion de l'Angleterre par la flotte espagnole empêcha Raleigh d'envoyer des secoure à l'établissement : et, lorsqu'en 1590 le gouverneur White fil de nouveau le voyage à la recherche de sa fille et de son petit enfant, Roanokc, le lieu de leur établissement était désert. Le sorl de la colonie ne fut jamais connu ; mais, selon toute probabilité, ses malheureux habitants devinrent les victimes de la cruauté des Indiens.

Lorsque le gouvernement britannique eut éloigné les dangers qui le menaçaient, il reprit avec activité la grande entreprise de la colonisation. Sir Raleigh qui avait fait d'immenses sacrifices pour soutenir les premiers établissements, usant des droits que lui conféraient ses lettres patentes, forma une compagnie de marchands cl d'aventuriers pour la colonisation de la Virginie.

Pendant ce temps. BarlholoméGosnold entreprit, en 1602, un voyage à la Virginie. Au lieu de suivre la roule tracée par les navigateurs qui l'avaient précédé, il traversa directement l'Atlantique, et aborda le t'r mai vers le 43' degré de latitude. Il suivit la cote en descendant vers le sud, et entra dans une baie qu'il nomma haie du cap Cod, à cause de la grande quantité de morue qu'il y rencontra II découvrit el nomma les Iles Elisabeth, et la plus grande, qui était couverte de vignes, recul le nom de Martna's-Wincyard. Il eut quelques relations amicalesavecles naturels et revint en Angleterre. En 1005, Georges Weymoulh lit aussi un voyage à l'Amérique du Nord; il découvrit et remonta la rivière Penobscot, el revint en Angleterre après avoir enlevé cinq Indiens.

Comme on le voit, toutes les lentatives d?s Anglais pour former des établissements sur les rivages de l'Amérique avaient été jusqu'alors infructueuses; seulement, ces expéditions servirent i tenir éveillées les prétentions fondées sur la découverte des Cabot, el l'étendue des explorations des navigateurs anglais fut regardée plus tard comme un motif suffisant pour chasser ou incorporer dans leurs propres élablissemenls les colonies fondées par les autres nations sur le territoire des Etats-Unis.

Jacques I", à son avènement sur le trône, avait terminé par un traité amiral avec l'Espagne la longue guerre des deux nations entre elles. Les esprils cntrrprcnniils, à qui la guerre avec l'Espagne fournissait les moyens d'acquérir de la gloire et des richesses, se voyant réduits à l'oisiveté, lonrnèrent de nouveau leurs vues vers la colonisation de l'Amérique.

Richard llarklnvl, chanoine de Westminster, fut le promoteur le plus actif de ces projets. C'était un homme d'un esprit supérieur, et possédant des connaissances iriVétendurs en géographie et en navigation II cherchait a exciter chez ses compatriotes h- goùl des enl reprises maritimes, el avait publié, en 1&80, sa preneuse collection des voyagrs et des découvertes des Anglais. Il parvint à réunir, pour l'établissement des colonies en Amériqn . une association de gentilshommes rl de navigateurs, qui demanda au roi la sanction de son autorité |iour assurer l'exécution de ses plans-

1-e roi Jacques, qui avail déjà porté son attention sur les avantages que l'on pouvait retirer des colonies, accueilli! favora-

m ) KTATS-IKIS.

blement celte demande; en conséquence, il accorda aux pétitionnaires la concession des terres s'étcndanl entre les 5t' et t.V degrés de l,ilili*]c nord. La concession s'étendait à toutes les Iles situées à cent milles du rivage el à cent milles dans I intérieur des terres. D'après le désir même des petilionnaires, on forma drus compagnies : l'une appelée la première colonie dr Virginie, ou la rolouie du Sud ; l'autre, la seconde, ou colonie du Nord.

La première soriélè. formée de sir Thomas t. tes, sir tirorges Summers, Richard llarkluyl cl leurs associés, la plupart résidant i lauidres , fut autorisée à former des èl.dil.sscnieuls dans la parlicde la première colonie qui leur conviendrait le mieux, et fut investie de la propriété des terres le long de la rôle, sur une rlendue de cinquante milles de chaque enté du point ofi ils placeraient leur prrmière habitation: et dans l'intérieur du pays, sur cent milles de profondeur Lr second district fut concède à divers gentilshommes et marchands de firislul, de Plymouth et d'autres contrées de l'ouest de l'Angleterre.

L'acte de concession n'était qu'une simple charte qui les incorporait pour former une compagnie de ciiminerce, aver un sceau i nniinun, et pouvant agir < omme un cor p* politique; mais, au lieu du droit, d abord ai cordé aux corporations, d'élire leurs officiers el de faire des statuts particuliers pour la conduite de I leurs opérations, le gouvernement suprême des colonies fu- | turcs fui attribué à un conseil résidant en Angleterre, dont les membres étaient nommés par le roi. Une juridiction subordonnée fut confiée à un conseil résidant en Amérique, pareillement nommé par le roi, el devant se conduire d'après les instructions qu'il eu recevrait Jacques accorda du reste aux colons les mêmes avantages que leur avail accordés Elisabeth, rl leur en fit même de plus grands. Il permit d'exporter d'Angleterre, durant sept ans, sans payer aucun droit, tous les objets nécessaires au soutien ou au commerce des nouvellrs colonies; el, pour encourager encore davantage leur industrie, il leur accorda toute liberté de commercer avec les nations étrangères, cl consacra le droit sur 1rs marchandises du dehors, duranl vingt et un ans, à former un fonds pour le soutien des colonies (t).

Celle charte, que l'on regarderait aujourd'hui comme une violation des droits sacrés el inaliénables de tout citoyen, fut acceptée avec reconnaissance. De celle époque datent 'les progrès de la Virginie et de la Nouvelle-Angleterre, que l'on doit considérer comme les colonies mères, car c'est pour ainsi dire à leur abri que les autres se sont élevées successivement.

Munis de leur charte. 1rs patentés équipèrent trois petits vaisseaux, qui furent mis sons le commandement du capitaine Ncwport, qui quitta l'Anglelerre le 11» décembre IfiOli. Le capitaine Newporl suivit l'ancienne roule par les Iles, el n'atteignit la cote de l'Amérique du Nord que quatre mois après son deparl. Il fut jeté par une tempête violente au nord de Roa-

I nolte, et découvrit le cap Ilenrv el le cap James. Les Anglais pénétrèrent dans la m-ignilique naicdeChrsapeake, et entrèrent dans une rivière nommée par les naturels Piiwhalan, et qui, en

j l'honneur du roi, reçut le nom de Jamrs-llivrr Après avoir visité ses bords en la' remontant jusqu'à quarante milles environ de son rmbourhurr. ils se déterminèrent .à aborder, el jelèrenl en ce lieu 1rs fondements d'une ville qui reçut le nom de James town, nom qu'elle porte encore aojouril hui. et peut se

j glorifier d être la plus ancienne habitation des Anglais dans le

■ nouveau monde.

Les rmigr.uils étaient au nombre de cent cinq, el qurlques-

j uns appartenaient à de grandes familles. Il s'y trouvait entre autn-s sir Percy, frère du comte de NorlhumlierUnd. rl plu-

[ sieurs ofliciers distingués. Durant le voyage, il s'était élevé

( quelques dissensions, el comme les nom* de ceux qui devaient composer le conseil el leurs instructions étaient renfermés dans

i une boite qui ne devait étrr ouverte qu'à leur arrivée, personne n'avait pu prrndre sur lui i 'autorité nécessaire pour terminer les désordres. I,e capitaine Smith, par son haliilelè el Son mérite supérieur, s'élail particulièrement alliré la jalousie des autres colons; aussi, lor quc la boite qui renfermait 1rs ordres du gouvernement fut ouverte, et qu'on y lui le nom de Smith parmi « lui des membres du conseil de la colonie, ce corps ne

; voulut pas l'admettre dans son sein. Celui-ci, avec le capitaine

i New|»ort, remonta la rivière et ouvrit des rapports d'amitié avec le roi Powli.Han , chef des tribus, voisines. Au bout d'un

; mois, Ncwport lit voile pour l'Angleterre, et les colons ne tar-

(!) Slith. liulon o/y.rgima. p. 3S

ETATS » MIS

■TATK-t'MII.

lièrent pas à éprouver la difficulté de leur situatiun. Le» provisions s'avarièrent, cl le climat produisit des maladies qui réduisirent beaucoup le nombre des ruions. I.c conseil perdit quelque» membres, entre autres, (îosnold. L'on fut alors forcé d'avoir recours à l'iulluencc et à l'habileté de Smith, dont le courage cl la résolution surmontaient lou es les difficultés Son premier soin fui de s'assurer des provisions au moyen d'un commerce d échanges avec les Indiens; cl, aux approches de l'hiver, les bois oiïrirent eu abondance du gibier et des oiseaux. Le conseil colonial avait reçu de la compagnie de Londres des ordres pour faire explorer 1rs courants venant du nord-ouest, dans l'espoir de découvrir un passage vers l'Océan Paciliquc. En conséquence, Smith, tant pour obéir aux injonctions de la compagnie que pour satisfaire son propre gonl pour les expéditions aveniureuses, s'embarqua avec une petite troupe d'hommes sur le Chickohominy, l'un des affluents septentrionaux du James-Hiver, et remonta celle rivière aussi loin qu'il le put dans de légers bateaux. Il aborda, s'avança dans les terres cl fui surpris par un parli d'Indiens, Après une défense désespérée, sa petite troupe fut enveloppée et massacrée; lui seul eut la vie sauve, cl, comme chef, fut emmené prisonnier, pour mourir dans les tortures. Sa fermeté et sa présence d'esprit le tirent regarder par ses ennemis comme un homme supérieur, et il lui fui accorde d'écrire cl de faire porter une lettre à J.uneslown pour instruire ses amis de «on sort, el demander quelques objets qui lui étaient nécessaires. Lorsque le messager revint, porteur des objets qu'avait demandes Smith, 1rs sauvages ne purent revenir de leur étouiicmi'ul, pensant que le papier avait parlé, el regardèrent dès lors leur prisonnier comme un être privilégié du grand esprit.

Ce fut pour lui l'occasion d'un plus long vo)agc; il fui conduit de village en village jusqu'à la résidence du roi indica l'on ha tau. Celui-ci le retint pendant quelque temps en sou pouvoir, p| l'cùl en v osé à la mort sans 1rs prières el les supplications de sa jeune tilt.- Pucahontas, enfant de doute ans. qui s'attarda aux vêlements de Smith et ne voulut pas le quitter. Il dut son salul à celle intercession.

Les Indiens tentèrent alors de se l'attacher et de gagner son assistance pour détruire la colonie; mais il parvint a les détourner dr leur projet, et obtint enfin de retourner parmi ses compatriotes. A son retour à James-lown. il ne retrouva plus que quarante colons, dont le plus grand nombre voulait se rembarciuer pour regagner I Angleterre. Smith s'opposa de toutes ses forces à ce dessein ; et peu après, le capitaine Ncwporl entra dans le James-Hiver, amenant des provisions abondantes, des inslrumcnls de ménage et aratoires, el un renforl de cent colons, |>armi lesquels se trouvaient quelques agriculteurs. Son arrivée ranima I espoir des colons, cl l'on lit de nomlircux projels.

Malheureusement pour la prospérité de la colonie, on découvrit dans un petit courant d'eau, aux environs de Jameslown, un peu de terre brillante, que l'un prit pour de la poussière d'or. Ce fut alors à qui abandonnerait les travaux dr la colonie pour se livrer entièrement à la recherche du précieux métal. On ne parlait plus que d'or; on ne travaillait que pour déterrer et charger la poussière dorée sur 1rs vaisseaux , el le capitaine Smith employa vainement 1rs représentations et les prières pour leur faire reprendre leurs travaux accoutumés.

Ne pouvant les arracher à leur terre dorée, il prit le parti d'explorer la Iwic Chesapeakr et les rivières tributaires; son voyage dura trois mois, pendant lesquels il parcourut 5,000 milles. Il dressa une carte de la contrée et l'envoya à la compagnie de Londres. Celle carie, assez correcte, existe encore. Smith fut de retour le m septembre I608; il fut nomme président du conseil, et remplit 1rs devoirs de sa charge avec son énergie et son jugement accoutumés. Newport revint bientôt avec soixante-dix émigranls, parmi lesquels se trouvaient deux femmes ; mais aucun n'avait de profession propre a l'établissement d'une colonie. Smith pria la compagnie d'envoyer des charpentiers, des maçons, des forgerons, des jardiniers, des agriculteurs, des pécheurs, etc.. et surtout des hommes maries avec leurs familles. Il fit des efforts pour encourager les colons au travail, et obtint d'eux qu'ils travaillassent six heures par jour : mais ils étaient encore si inhabiles dans I agriculture, qu'ils dépendaient toujours eu grande partie, pour leur subsistance, des naturels du pays. Après tous les efforts de leur industrie, ils avaient à peine défriché et mis en élal de culture trente acres de terrain (l).

(I) Stith, Hittory ofrtrgimit, p. 97.

A cette époque, fut fait dans la constitution de la Virginia un changement qui semblait proinctlre un accroissement de prospérité. La directiuu suprême de toutes les opérations de la compagnie, que le roi, par sa charte, s'était réservée pour lui seul, détournait les personnel don certain rang de devenir membres d'une société qui dépendait d une manière aussi absolue des volontés arbitraires 'lu monarque. Des représentations furent faites à ce sujet au roi Jacques, qui accorda aux entrepreneurs une nouvelle charte avec des privilèges plus amples ;iftlK>). Il étendit les limitas île la colonie, et rendit le* pouvoirs de la cuiiqiagnie plus explicites d plia) complets. Il abolit la juridiction du conseil résidant en Virginie, el investit complètement du gouvernement un conseil résidant à Londres. Les propriétaires curent le droit il élire, à la majorité des suffrages, les personnes qui devaient composer ce conseil, dont em nieraient les lois, ordonnances, formes île gouvernement et magistratures, qui seraient jugées par lui les meilleures pour le bien de la colonie, et le pouvoir de nommer un gouverneur chargé sur 1rs lieux de l'administration de la colonie, cl da mettre leurs ordres à exécution (I), Ces concessions nouvelles firent accroître le nombre des actionnaires, parmi lesquels se placèrent les noms les plus respectables do la nation.

Par celle nouvelle charte, le territoire île la colonie s 'étendit depuis le cap Coinfort, Icloug des cotes, àdeux cents milles au nord, et autant au sud; cl dans l'intérieur, d'une mer à l'autre. Elle comprenait aussi toutes les Iles situées à cent milles de la cote dans les deux mers. En plaçant sur la carte des Etals-l'nis un compas, dont une des pointe* a 20u milles au sud du cap Coinfort cl l'autre pointe a HW milles au nord du même point, et en conduisant l'instrument à travers le continent depuis l'Atlantique jusqu'à l'Océan P.n ilique, on pourra juger de l'étendue de l'ancien Elal de Virginie.

Le premier acle du nouveau conseil fui de nommer lord Delawarc gouverneur et capitaine grnrr.il de la colonie de Virginie. Comme ce seigneur ne pouvait quitter immédiatement l'Angleterre, le conseil envoya sir Thomas dates et sir Georges Summrrs, le premier en qualité de lieutenant général, et le second comme amiral, avec neuf vaisseaux ri cinq cents planteurs Ces grands dignitaires partirent munis de commissions par lesquelles ils furent autorisés a suspendre la juridiction du conseil établi, à proclamer gouverneur lord Delawarc cl a prendre en main la conduite de toutes les affaires jusqu'à son arrivée. Les deux gentilshommes s'embarquèrent ensemble sur le plus grand vaisseau, qui, pendant la traversée, fui séparé par la tempête du reste de la flotte et pousse vers les Bermudes. Les autres navires abordèrent en sûreté sur les cotes de la Virginie. Non-seulement les ohefs de j'cxpédilion étaient absents, mais la nouvelle commission cl les instructions du conseil étaient entre leurs mains. — Suivant un ancien écrivain, celte expédition était composée en partie de jeunes gens turbulents, (musses par leurs amis à fuir le mauvais sort qui les attendait dans leur patrie, et le reste des émigranls était quelques pauvres gentilshommes ruinés, des marchands banqueroutiers, drs domestiques, etc., en un mol, tous gens

Idus propres à bouleverser cl dépouiller une république qu'à a faire prospérer et la soutenir. Ils furent entraînés p»r les plus mulins dans une série de méfails cl d'extravagances. Ils prirent sur eux de disposer du gouvernement tanlôl en laveur de l'un, tantôt en faveur de l'autre; aujourd'hui l'ancienne commission avait l'autorité, le lendemain c'était la nouvelle, el le jour suivant ni l'une ni l'nulre : Smith par son énergie el sa fermeté réprima promptcmcnl ces désordres. Il déclara que sa propre autorité ne finirait qu'a l'arrivée île la nouvelle commission, el fit emprisonner les plus mulins. Pour débarrasser James-lown de la turbulente populace qui le troublait , il envoya, sous le commandement de West, une centaine d'hommes vers les chutes de Jamcs-River, et en démena autant i Nausemond, sous la conduite de Martin. Ces établissements provoquèrent bientôt les hostilités des Indiens, el furent obligés d'invoquer l'assistance du capitaine Smith ; celui-ci se rendit sur 1rs lieux pour apaiser la querelle. Mais , i son retour , il fut. grièvement blessé par l'explosion d'une arme a feu, et le mal venant a s'aigrir, il se détermina a revenir en Angleterre chercher l'aide d'un chirurgien. — A son départ, la colonie montait a cinq cents personnes; il laissait des provisions de vivres pour plus de deux mois, trois vaisseaux et sept barques, des animaux domestiques en abondance, des ustensiles

(i) Slilb. App. 8.

de ferme, des filets de pèche, vingt-quatre pièces d'artillerie rt trois cent» mousquets. Ces approvisionnements étaient suffisants pour le soutien el la défense de l'établissement, sous la sage administration du capitaine; mais avec lui partit la prospérité de la colonie. Le capitaine Percy qui lui succéda était trop faible pour pouvoir contenir l'esprit turbulent desculuns, et I anarchie désola de nouveau la contrée. D'un autre coté, les Indiens, qui n'étaient retenus que par la présence de Sinilh, recommencèrent les hostilités. Ia-s dcu\ nouveaux établissements furent attaqués, et «pri s avoir perdu leurs embarcations et la moitié de leurs hommes, ils furent contraints à se réfugier à Jamcslown. La colonie se trouva bientôt réduite à la plus affreuse détresse, toutes les provisions étaient épuisées, et la misère augmentait de jour en jour. Jaincslovin était en proie a l'anarchie, rt les hostilités des Indiens se renouvelaient fréquemment. Cette période fut longtemps inarquée dans les annales de la colonie sous le terrible nom de lempi de famine. Enfin, des cinq cents hommes que Smith avait laissés à son départ, il n'en restait plus que soixante. Ces infortuné s résolurent d'abandonner rétablissement, el ils s'étaient déjà embarqués pour retourner en Angleterre, lorsque lord Delawarc arriva dans la colonie avec de nouveaux secours.

I.e capitaine Smith avait fait plus par son génie supérieur, dans l'intérêt de la colonie, que n'avaient pu faire l« s violences cl les exactions de tous ses prédécesseurs, et il inérile à juste titre d'être regardé comme le |ière de rétablissement qu'il avait relevé de Si>s ruines. Cependant il ne retira de ceux qui lui devajenl tout que la plus noire ingratitude. Il ne reçut, pour prix de ses sacrifices el de ses périlleuses expéditions, pas même un pied de terre, pas même la maison qu'il avait balie , ou le champ qu'il avait ensemencé de ses propres mains. Son jugement avait toujours éle ferme au milieu du découragement général. Fécond eu expédients, ilel.iii prompt daus l'exécution, el son courage et son sang-froid accomplissais ni ce que d'autres regardaient rumine impossible. Eu bulle à la persécution et à la maligne envie de ses ennemis, il ne se servit jamais de sa supériorité pour les écraser. Courageux amant qu'on puisse l'être, il était accoutumé à conduire el n. n à envoyer ses hommes au danger. Il était le bienfaiteur de ceux qu'il gouvernait, et les sauvages eux-mêmes révéraient sa justice et s'étaient attachés à lui pour sis rares qualités; ils le regrettèrent lorsqu'il partit, et longtemps encore gardèrent sou souvenir.

I.ord LMawarc, en arrivant dans la colonie, arrêta I émigration; ses premiers soins furent de renouer des relations amicales avec ^ tes Indiens et de se procurer aunrèsd'eux des vivres. Sa dignité, sa douceur et ses soins curent liicnt.it rétabli le bon ordre cl inspiré la continuée ; les mœurs des colons devinrent réglées cl laborieuses. Malheureusement celle sage administration ne fut pas de longue durée; sa mauvaise sauté le força 4 revenir en Europe, après avoir laissé l'autorité entre les mains de Percy. Sous la faible direction de ce gentilhomme, la colonie fut bientôt plongée de nouveau daus la paresse el le désordre, et lorsque sir Thomas Dale, le nouveau gouverneur, arriva dans la colonie, il lu trouva eu proie à de tels désordres, qu'il fui obligé pour réprimer les séditieux de publier une loi martiale. Ce fut au mois d'août toit que ce gentilhomme arriva à Jamrslown avec six vaisseaux, trois cents émigrauts cl d'abondantes provisions. Ce nouveau renfort fit monter à sept cents le nombre des colons, et le gouverneur envoya de nouveau des détachements vers les chutes du James-Hiver pour y former des établissements. Un changement important s'opéra à la même époque dans le droit de la propriété. La terre avait été jusque-là cultivée en commun ; les produits en étaient déposés en magasin, cl également partagés entre les colons. On reconnut I abus d'un pareil èlal de choses; tout le poids du t ravail pesait sur on petit nombre d'hommes laborieux, taudis

Sue les autres profilaient de leur labeur sans y prendre part, n voulut essayer de la propriété individuelle. On accorda à chaque colon cent acres de terre, et l'on promit d'égales concessions à tous ceux qui voudraient venir s'établir dans la Virginie. On fournil à chaque cultivateur les instruments nécessaires, el des provisions pour attendre la première récolte. Ce nouvel état de choses, en assignant à chaque individu les fruits de son propre travail, donna une impulsion toute nouvelle à l'industrie, et produisit les meilleurs résultats. Dès lors la colonie, ne se trouva plus à la merci des Indiens pour ses approvisionnements, rt n'eut plus à craindre de manquer de

La forme régulière que commençait à prendre la colonie t le roi à lui donner nue nouvelle charte le 12 mars

» ) ETATS-IWIS.

mil (I), par laquelle non- seulement il confirma tous leurs anciens privilèges, el prolongea le terme d'exemption des droits sur les marchandises qu'ils exporteraient, mais il étendit leur propriété et leur juridiction. Toutes les îles situées dans le rayon de trois cents lieues de la cote furent annexées à la Virginie, et la compagnie prit ainsi possession des Bermudes. Richard More en fut nommé gouverneur, et partit pour s'y établir avec soixante hommes. Pour subvenir aux frais qu'entraînèrent ces nouveaux efforts, le roi autorisa rétablissement d'une loterie, dout les profits moulèrent à trente mille livres sterling. La compagnie était autorisée à employer cet expédient par sa nouvelle charte. C'était la première fois que le gouvernement encourageait cette niatiière immoraledc lever de l'argent; mais la chambre des communes, qui vers la lin de cr règne commençait à porter un regard jaloux sur toutes les mesures du gouvernement, ayant fait au roi des remontrances contre celte institution qu'elle regardai! comme impolilique el inconstitutionnelle. J arques révoqua la patente par laquelle il l avait sanctioiiiiéci-.2;.

Ce fut vers celle époque { HM3) qu'eut lieu le mariage de la Glle de Powhalan, Pocaliontas, avec un Anglais de la Virginie; voici les circonstances qui le déterminèrent. Le capitaine Argall. ayant fait un voyage sur le l'otomac, traita avec les Indiens qui habitaient ses rives, pour une cargaison de blé. Il parvint à attirer à son bord la couliante Pocahontas. qui vivait dans celte Iribu, el la conduisit à Janiestov.n. où elle fui traitée avec tous les égards qui lui étaient dus. Les Anglais espéraient, en n tenant comme otage l'enfant chéri de Poxvhatan, imposer à ce chef les conditions d'alliance ou de soumission qu il leur plairait. Mais il eu fut autrement. Le chef indien offrit du blé et des pelleteries pour la rançon de sa fille, mais il refusa avec la plus grande fermeté tout autre moyen de conciliation jusqu'à r>< qu'un eut réparé à son égard celte injure. Poral.onlas s'était bien vile accoutumée à sa nouvelle situation, el ne pensait pas à retourner chei les sauvages. Un jeune Anglais, nommé John Holfe , parvînt à captiver ses bonnes grâces; il demanda sa main à son père el l'obtint. \jf vieux roi donna son cœur avec sa fille, et » compter de ce moment il fut jusqu'à sa dernière heure l'ami sincère cl le défenseur de la colonie. Le mariage de Pocahontas a été regardé comme un des événements heureux auxquels la colonie dut sa prospérité.

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uivi : les Anglais et les Indiens ne se mélangèrent point, el les races «ont toujours restées distinctes. Vers la lin de la même année . Argall Ht une expédition dans le but d'assurer à l'Angleterre ses droits prétendus sur toute la cote de l'Amérique du Nord, lorsque la paix la plus profonde régnait entre la France cl l'Angleterre, il partit de Jamcslown elcingla vcrsl Aradie iSourclle- Eeoue). Il surprit la petite colonie de Port-Hoy.il dans la haie de Fuudy ; c'était le plus ancien établissement chrétien dans l'Amérique du Nord, ayant élè fondé, comme nous l'avons déjà dit, eu tti05. Argall trouva les colons occunés à leurs travaux accoutumés, el vivant avec les Indiens dans la meilleure intelligence. Il s'empara de leurs vaisseaux sans éprouver de résistance, et saccagea rétablissement. Celle agression fut le prélude d une série de disputes entre la France et l'Angleterre pour la nossession du territoire américain. L'expédition d'Argall n'eut qu'un effet passager, car après son départ les Français rentrèreul dans leurs établissements.

La colonie commençait à prospérer, el l'industrie des colons se portait vers l'agriculture. La culture du tabac devint principalnnent l'objet des soins des Virginicns; comme l'usage de celle plante se répandait en Angleterre, malgré les déclamations violentes du roi Jacques, les colons y voyant une marchandise d'un débit assuré et donnant un grand profit, négligèrent bientôt tous les antres genres d'industrie. \* terre qu'il eût fallu reserver pour s'assurer des vivres el les rues mêmes de Jamcslown furent plantées en tabac (3;. Ils furent sourds aux remontrances de quelques hommes sages, et les subsistances commencèrent à leur manquer tellement, qu'ils furent forcés de recourir de nouveau aux Indiens. Ceux-ci, voyant se renouveler les exactions des A nglais, retrouvèrent leur première aversion, el commencèrent à former des projets de vengeance.

Pendant que l'orage grondait, la colonie continuait de prospérer. Sir Georges Yrardlcy, qui avait succédé à sir Thomas faaledans le gouvernement ;i6i" , régit rt J

(1) JeOcrton, .Vu/m on the Siale uft irgima, p. 999. (3) Chalmer't Aimait, «, 32.

(») Smilk't Trtn tlt.f. 140.