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(I) J. £m« .ci«'i IfVori <>/ Cutotinv.

wcll pour rétablir l'ordre dans la colonie, et la sage t tralion de ce gouverneur parvint à |«aci(ier les troubles. Il protégea particulièrement les Français réfugiés, lit ses efforts pour les naturaliser et les faire jouir des droits des citoyens. Les préjugés et l'intolérance du peuple repoussèrent d'abord celte mesure, et ce ne fut que quelques années après que ses nobles efforts furent couronnés de succès. Ce sage gouverneur fut remplacé en IGttS par Thomas Smith, à qui la colonie fut redevable de plusieurs bonnes institutions. C.esl de cette époque que date la culture du riz dans la Caroline, l'n vaisseau anglais, à son retour de Madagascar, relâcha à Charleslown.et le capitaine, pour reconnaître les civilités du gouverneur, lai fit présent d'un sac de riz. en lui indiquant le mode de culture en usage dans les conirées orientales. Le gouverneur résolut d'en faire l'essai, et le partage* entre ses amis qui le semèrent dans des terrains de nature différente, et bientôt les résoliats dépassèrent leurs espérances. L'on sait qoe le rii est aujourd'hui l'une des principales branches du commerce de la Caroline du Sud. John Arcndole et John Blake succédèrent au gouverneur Smith, et tous les deux s'efforcèrent de concilier les sectes religieuses, dont fes dissensions troublaient la paix de la Caroline.

La prorince fut encore longtr m[ts agiicc par les controverses religieuses, et les hostilités continuelles des Indiens, qui en 1715 attaquèrent soudainement les établissements do Sud, et massacrèrent quatre-vingt-dix personnes i Pocotaligo. Ce n'était là que le prologue du drame qui se préparait. Joutes les tribus indiennes du Sud, depuis le cap Fcar jusqu'à la Floride, se levèrent en masse, et sept mille guerriers envahirent les Garnîmes. Le gouverneur rassembla promptement douze cent» hommes, et parvint a arrêter leurs dévastations. Il s'avança même dans leur contrée, les défit dans plusieurs rencontres, et les rr|ioussa jusqu'aux frontières de la Floride.

Environ un siècle après son premier établissement, la Caroline du Sud, comme la Caroline du Nord, avait toute sa population confinée sur le littoral. Par la suite, un grand nombre d'émigranls s'avancèrent vers l'ouest, et avant la guerre de la révolution la colonie comptait S4R,o00 4mes.

Colonie de la Géorgie. Cette colonie fut le dernier établissement des Anglais en Amérique avant la guerre de l'indépendance. Le vaste territoire qui s'étend depuis le Savauiiah jusqu'à l'Altamaha était encore inoccupé, quoique revendique par les possesseurs de la Floride et ceux de la Caroline. Aucun établissement européen n'y fut formé jusqu'en I75S, époque a laquelle une compagnie se forma à l,ondres pour la colonisation de cette contrée. Elle obtint du rot Georges 11 une charte qui leur concédait tout le territoire situé cuire le cours du Savannah et celui de l'Altamaha. Au mois de novembre, cent soixante colons s'cmlnrquèrrnl à Gravesend, sous la conduite du général James Oglclhorpe, et arrivèrent l'année suivante à Charlcslown où ils furent reçus avec cordialité par les habitants, qui voyaient avec plaisir dans ce nouvel établissement, une barrière entre eux et les Espagnols de la Floride. Après avoir exploré la contrée, le général Oglcthorpe fonda la cité de Savarinah près de la rivière de ce nom, el y érigea un fort. Son premier soin fut d'entrer en relations avec les Indiens, de qui il voulut obtenir la concession du territoire. Il rassemhla en conséquence les chefs des tribus des Creeks et des Yamacraws, el après Irur avoir représenté la puissance, la richesse et l'iulelligi nce des Anglais, il leur proposa l'acquisition de leor territoire . leur fit des présents et conclut la paix avec enx. A son retour en Angleterre, une dèpulaliou de Crerks raccompagna a Londres, el reçut le meilleur accueil de la part du roi. A leur retour, ils racontèrent aux naturels émerveillés ce qu'ils avaient vu, el leur irifluencr sur les tribus indiennes contribua beaucoup a maintenir de bonnes relations entre eux el les colons. En 17^.. une colonie de cent soixante-dix Suisses parlil de Neuchitel, et vint s'établir à l'urisbourg, au nord du Savannah. lies Ecossais el des Irlandais vinrent aussi s'établir dans la contrée, et fondèrent Inverncss el Marien. Oglcthorpe s'oivupa alors de fortifier la colonie ; il fil consllruire les forts Augusta cl Frédérics près de l'embouchure de l' Altamaha. cl éleva sur l'Ile de Cumberland une batterie qui commandait l'entrée du détroit de Jckil. Les Espagnols en prirent ombrage, et le gouverneur de la Floride demanda que les Anglais évacuassent tout le terriioirc situé au midi de la haie de Sainle- Ilèlène. comme appartenant au roi d'Espagne. Oglcthorpe combattit ces prétentions , et retourna en Angleterre . d ou d revint bientôt avec un régiment de six cents hommes, pour protéger la frontière méridionale. Il fut nommé commandant en chef de toules les forces militaires de la Caroline du îmd

ETATS-rSIS. ( «

el de la Géorgie. Les Espagnols, voyant que leurs réclamalions èlaienl méprisées, firenl des efforts pour détacher les Crcrks de leur allianre avec 1rs Anglais. Ils eorrompirent un soldat anglais pour exciter une mutinerie dans le raro.t dt)gletbnr(ie, et l'on attenta même a ses jours. Le complot fal heureusement déjoué , et les coupables fusilles sur-lechamp. Le général entreprit en 1740 la conquête de fcaiitl- Augoslin , il s'avança a la lèlc de quatre eriils hommes de troupes anglaises, et un corps nombreux d'auxiliaires indiens. Il s'empara de deux forts espagnols, et mit le siège devant la place de Sainl- Augustin, mais il ne pu! la réduire, el fut obligé de se retirer. Deux ans après, les Espagnols résolurent de nouveau de chasser Oglrthorpe des frontières, puis de soumettre les établissements de la Géorgie et de la Caroline. L'armée espagnole montait à trois mille hommes, el la Caroline n'envoyant aucun secours, le fondateur de la Géorgie se trouva réduit à ses propres ressources. Nous empruntons au docteur Ramsav le récit de cette expédition : Lorsque les forces espagnoles s'approchèrent de l'.AItamaha, a dit cet écrivain. OkWUMHuc fut obligé de se retirer vers le fort de Frederiea II n'avait que sept cents hommes environ el quelquel Indiens, Il pi il alors le parti de s'avancer avec ces forces sur le camp ennemi, et de l'attaquer par surprise. Mais kirsau'il en fut à quelque distance, un de ses soldats tira un coup de mousquet pour donna I alarme, et s'enfuit dans les rangs i-'i.' I- OgMhorpi trouva alors dans une situation trr*. CHIMIMI, le déserteur BOnnaisSait sa faiblesse, et ne manquerait pas u'en avertir l'ennemi. Il se relira cependant à Frédéric» et eut recours; a l'expédient suivant : il adressa une lettre au déserteur, dans laquelle il lui recommandait de persuader aux Espagnols que rrederira n'était pas en étal de défense, et de les pouaur * l'attaquer II ajoutait qu'il fil tous ses efforts pour retenir les Espagnols pendant Irots jours au fort Simon, et qo'an bout de re temps il devait recevoir on renfort de deux mille hommes avec six vaisseaux de guerre. Il lui recommandait surtout de ne pas laisser transpirer le projet d'attaque que méditai! l'amiral Vernon contre Saint-Augustin Lorsqu'il eut terminé cette lettre, le général en chargea un prisonnier espagnol auquel il promit sa liberté s'il voulait la remettre en main propre au déserteur lui-même. Le prisonnier le promit, mais comme t'y attei hurpe. il la donna au rommandanl

M l'eu de la remettre à son adresse Celui-ci, indigné, donna aussitôt lin ordres pour qu'on arrêtât le déserteur et le rgrr de 1er*, sans vouloir l'entendre. Comme il délibérai! avec ses officiers sur les mesures à prendre, trois gros vaisseaux, citvoxès par la Oroline an secours d'Oglelhorpe, parurenl en vue îles e<tc«, et confirmèrent le général espagnol dans son opinion, que cette lettre, loin d'être un stratagème, renfermait des instructions sérieuses a un espion. Il se remarqua alors précipitamment, après avoir mis le feu au fort qu'il quittait, laissant derrière loi plusieurs nièces d'artillerie et une partie de ses biqjages. Le général Ogiethorpe sauva ainsi par son génie la colonie de la Géorgie d'une ruine certaine, et s'attira par là une réputation d'habileté qu'il justifia par la suite.

Dans la première charte de la Géorgie, l'emploi des nègrex et l'importation des liqueurs fortes avaient été prohibés; mais on reconnut bientôt que ers restrictions èlaienl nuisibles à la prospérité de la colonie. Le manque d'esclaves ne permettait pas de donner assex d'extension à la culture des terres, el la prohibilion des liqueurs forles empêchai! tout commerce avec les Indiens. Leurs terres èlaienl aussi grevées de fortes redevances, et dix ans après le premier établissement de la colonie, le peuple pouvait à peine subvenir à ses besoins par sou travail ; les émigranls ne désiraient passe fixer dans un établis sèment où le travail rapportait de si minces avantages. Les administrateurs ne tirent aucun cas des réclamations des habitants, et la colonie languit jusqu'en l"»54, époque à laquelle la charte fut rendue an roi. la- p.- unie obtint jlors la jouissai.ee des mêmes droits cl libertés acconfés aux colonies voisines, et de celle période date racrrotsscmerit el la prospérité de la Géorgie.

Nous avons jusqu'à présent considéré les minutes anglaises de l'Amérique du Nord, comme des communautés distinctes : et nous avons, en conséquence, (racé leur histoire séparément, depuis l'époque de leur fondation jusqu'au milieu du xvm* siècle. Quoique les divers établissements eussent eu entre eux des relations générales, et eussent même en quelques circonstances formé des unions politiques ; rependant, leur èloignemcnl l'on de l'autre, les difficultés de leur première colonisation el les luttes qu'ils avaient a soutenir continuellement avec

ittiMm,

les aborigènes dans leur voisinage respectif, les avairnl empêchés de former une alliance durable, dans un but commun Mais bientôt, l'envahissement de leur frontière par un ennemi redoutable leur démontra la nécessité d'une union générale, Ile cette èpuque date leur force, formant un seul |ieuple dans la guerre minute daus la paix, mus par des inléiéts communs, el guidés par le même esprit

Evrnemrnit de la vieille guerre \rançane. .Nous avons déjà vu que les Français, en fondant leurs premiers établissements dani la Louisiane, avaient formé le projet de les unir à ceux du Canada par une rhainc de postes intermédiaires le long des rives du Mississipi. lis repar 'aient comme leur appartenant les vallées fertiles qu'arrosent les eaux de ce fleuve, el revendiquaient leur droit de |iossession jusqu'à la chaîne des Apalacnes. Leur plan de fortifications s'eteiiHant de la Nouvrflc- Orléans jusqu'aux grands lacs, entourait les colonies anglaises d'un arc dont elles constituaient eu quelque sorte la corde, el 1rs rendait maîtres des communications avec l'intérieur. — Les Anglais établis sur le littoral de l'Atlantique prolongeaient aussi leurs prétentions vers l'ouest d'une manière illimitée. Le projet des Français excita en conséquence les plus vives appréhensions en Angleterre et dans les colonies. El la rivalité des deux nations amena bientôt le fléau de la guerre dans les vastes régions dont elles se disputaient la possession. — Les colonies anglaises renfermaient à celle époque plus d'un million d'habitants, tandis que la population îles èlaMissements français n'excédait pas cinquante-deux mille Ames. Celle disproportion, énorme au premier coup d'oeil, était cependant compensée par quelques avantages. Tous les établissements de la Nouvelle- France étaient réunis sous la direction d'un seul gouverneur, et leur rapprochement leur permettait de se porter de prompts secours. I) un autre coté, leur alliance avec la plupart des ua- Ikins indiennes qui bordaient les grands lacs el le Mississipi leur assurai! de iiumhreux auxiliaires Les i olonies anglaises, au contraire, étaient en quelque sorte dispersées sur une grande étendue de territoire, el sous l'administration de gouverneurs porticaliert, dont les intérêts ne se rattachaient jus à ceux des autres étahlissrinenlsanKlais. Leurs seuls alliés étaient les cinq nations confédérées

Les Français avaient construit le fort tir Niagara, entre les lacs Erié el Ontario, et celui de la Couronne, au sud-ouesl du lac Champlain, en 1731.

En 17 lit, une soriélè se tonna à Londres, sous le nom de compagnie de l'Ohio, et obtint du gouvernement une charte lui accordant finu.tNMtarres de terre pour yèlab'irdes relations de commerce avec les Indiens. Les planteurs de la Virginie avaient aussi étendu leurs défrichements jusqu'aux Apalacliet. la culture du tabac épuisait prompteinrut le terrain , el ils voulurent étendre leurs planlations sur le versant occidental de la chaîne

En 1751, la compagnie de i vihio envoya un intendant, |iour explorer le terriloire nouvellement concédé. Le gouverneur du Canada regarda ers tentatives d'établissement comme une invasion des possessions françaises . cl il écrivit sur-le-champ aux gouverneurs de New- York et de la Pennsylvanie, pour les en informer, déclarant qu'il arrêterait les marchands partout où il les trouverait établis sur son territoire. Il pressa en même temps la construction des forts sur le cours île l'Ohio. afin de prévenir de nouvelles tentatives de la part des Anglais. Les avertissements du gouverneur français furent cependant méprisés, et il arrêta alors quelques marchand* qu'il envoya prisonniers dans la presqu'île du lac Erié, où il avait fait ériger un fort. A cette nouvelle, le gouverneur de la Virginie, envoya un message au commandant français des forts de l'Ohio, pour se plaindre de ces arrestations, "le sommant en même lempid'evacuer sur-le champ le terriloire, comme appartenant à sa maje-tè britannique. L'officier français répondit : qu'il n avait d'ordres à recevoir que de sou général, et l'on éleva le fort Duquesne au confluent de l'Alleghany et du Monongahela, dont les eaux réunies forment le cours de l'Ohio La guerre semblait imminente , e| l'on fit des deux cotés d'actifs préparatifs, l'ne expédition fut tentée contre le fort Duquesne, et au printemps de l'année 1734, le jeune Washington (le même nui, par la suite, joua un si grand mie dans les événements de cette contrée* fut envoyé a la tête d'un détachement pour reconnaître le pays, tandis que le colonel Frye levait en Virginie un régiment. Arrivé à quelques lieues de la forteresse, il voulut établir un camp retranché, mais le commandant français vint avec des forces supérieures le sommer de se retirer. Le détachement se replia sur les troupes qui s'avançaient, et lorsqu'ils eurent opéré leur jonction, Washington s'avança

BTAT8-CKI5.

ETATS-FHIS.

vers in rives tlo Monongabcla. Dam la soirée, comme il s'était porte vers le fort pour reconnaître la place, il rencontra un détachement français sur lequel les Anglais tirent aussitôt une décharge de mnusqueterie. L'officier français chercha, mais inutilement, à faire comprendre qu'il était chargé d'une sommation pour le commandant anglais, et reçut une blessure mortelle. Sa troupe fut enveloppée et faite prisonnière de guerre; un seul homme parvint à s'échapper et porta au fort Diiquesnc la nouvelle de ce qui venait de se passer. Cet événement excita dans les possessions françaises la plus vive indignation. On le regarda comme une Oagrante violation du droit des gens; l'officier français était chargé d'une mission parlementaire, et son caractère devait être respecté. Les Anglais, au contraire, ne le regardaient que comme le résultai d'une collision fortuite entre deux forces ennemies , pensant que la mission d'un officier cosse d être pacifique lorsqu'il s'avance à la téte d'une troupe armée. — Washington dirigea ses prisonniers vers la Virginie, et continua les travaux d'un camp retranché où il attendait des renforts. La garnison du fort l)uquesne vint bientôt l'y attaquer, et après une vigoureuse résistance, il rendit la place [nr capitulation. 11 obtint de se retirer avec la garnison et les honneurs de la guerre, et s'engagea à renvoyer au fort Duqoesne les prisonniers qu'il avait faits.

Aussitôt après ces hostilités, les colonies s'adressèrent au gouvernement britannique, qui se prépara à les soutenir dans la lutte. Le ministre comte de Uolderncss écrivit aux gouverneurs respectifs, pour les engager a se concerter entre eux cl à envoyer des députés pour former un congrès qui eût à discoter les plans d'opérations de la campagne. Une convention de délégués de chaque colonie s'assembla à Alhany. pour traiter de nouveau avec les cinq nations , et élut un comité pour faire un rapport sur le plan de l'union. Ce plan fut présenté an congrès ri soumis au gouvernement britannique qui ne l'approuva pas. Il consistait dans la formation d'un grand conseil, compose des délégués de chaque colonie, et d un président nomme par le mi >t investi d'un pouvoir négatif. La métropole craignit, en .ircuriiant trop de pouvoir aux colonies, qu'elles ne s en servissent un jour contre elle; et l'avenir prouva qu'elle avait bien compris h tmibnce d'une telle union. Le projet fut donc laissé de côlé, et il fut décidé que l'on répartirait entre les colonies, proportionnellement à leurs ressources, les charges de la défense commune. Le I" février 1755, le général Braddock arriva en Virginie avec plusieurs régiments de troupes anglaises; il établit ses quartiers généraux à Alexandrie, et convoqua le- l-oum meurs de chaque colonie, pour concerter

le plan de la campagne. Il lut convenu de former trois exp& ditions : la première , sous les ordres du général Braddock , devait attaquer le fort lluquesnc. Ses forces, composées des troupes régulières et des milices do Haryland et de la Virginie, montaient à trois mille hommes. La seconde, devait être dirigée contre Niagara et le fort Frontignac par le gouverneur Shirley, à la téte de deux régiments; et la troisième, composée dès milices de la Nouvel le- Angleterre et de New- Yorv, sous les ordres du colonel William Johnson, devait marcher contre la pointe de ta Couronne.

A la même époque, le gouverneur du Massachussetls projeta ane invasion dans l'Acadie; trois mille hommes s'embarquèrent a Boston, sous la conduite du colonel Winslovt, et soumirent toute la contrée dans le courant du mois de juin. On confisqua les terres et 1rs biens des habitants français, qui furent dispersés dans les colonies anglaises, afin qu'ils ne pussent prendre aucune part a h guerre.

Le général Braddock s'avança d'abord jusqu'aux grandes prairies, avec un corps d'élite de douze cents hommes, et y établit un camp retranché , puis il fc porta vers le fort Duqoesne , cl gagna le Monongnhcla le 8 juillet ; Washington et les autres officiers des colonies l'avertirent de se mettre en garde contre les surprises, cl lui conseillèrent de faire marcher en éclaircurs les troupes provinciales, pour battre les bois et surveiller les embuscades; mais Braddock, confiant en sa propre habileté, et ne connaissant pas ta guerre des Indiens, méprisa ces avis et persista à marcher en avant. L'avant-garde était composée des troupes anglaises, cl le gros de l'année suivait à quelque dislance avec l'artillerie. Lorsqu'il fut à environ sept milles du fort Diiquesiic . entouré par des bois épais, le cri de guerre retentit tout à coup dans les airs, et il fut assailli par un feu de moosquclerie bien nourri, sans pouvoir découvrir l'ennemi; en même temps, un corps de troupes françaises se présenta devant eux, et culbuta l'avanl-gardc. — Le 'commandant du fort Duquesnc, apprenant que l'ennemi s'approchait de la place, avait fait sortir une grande partie de la gar-

nison.soua les ordres du capitaine Beaujea, et celui-ci attaquait l'ennemi de front, pendant que ses auxiliaires indiens embusqués dans les bois, cherchaient à l'envelopper. Dans l'attaque vigoureuse des Français, le capitaine Beaujcu reçut une blessure mortelle, et la chute de leur chef suspendit un moment le feu ; le corps d'armée de Braddock eut le temps de s'avancer pour soutenir l'avanl-garde enfoncée; mais le capitaine Dumas se mit a la téte des troupes françaises, et chargea de nouveau avec impétuosité l'armée anglaise. Les Indiens cachés dans les bois faisaient un feu continuel sur les flancs de l'ennemi, et les Anglais furent bientôt en pleine déroule. Les officiers à cheval, plus apparents que les autres, servaient de but aux tirailleurs indiens, et la plupart d'entre eux furent tués ou blessés. Washington fui bientôt le seul aide-dc-ramp en état de faire le service ; il eut deux chevaux tués sous lui, et son chapeau percé de liallrs, mais il échappa sans blessures (t}. La Providence le réservait & rendre de meilleurs et de plus importants services i sa patrie. Il déploya (la os celle affaire le plu; grand courage et le plus parfait sang-froid, mais ses efforts ni ceux de Braddock oc purent parvenir a rallier les troupes anglaises. Le général combattit en désespéré, et reçut en lin une blessure mortelle. Les troupes coloniales, commandées par Washington , résistèrent seules, et parvinrent à couvrir la retraite de leurs alliés, (in emporta Itraililink «lu champ de hataillr, on il laissait son artillerie, ses bagages et une partie de ses soldats, la^s Indiens, attirés par leoulin, abandonnèrent la poursuite: ri le reste de l'armée rejoiguil le corps de réserve, commandé par le colonel Dunbar, qui, gagné par la |»niquc du corps en déroule, battit précipitamment en retraite, ci se retira à Philadelphie, laissant toute la frontière occidentale île la Pennsylvanie, du Alarylandeldela Virginie, es posée aux incursions des Indiens. Les établissements éloignés furent pillés et détruits; cl les habitants repousses vers les cotes. Tels furent les résultais de celle expédition. La présomption du général Braddock causa sa ruine et celle de son armée.

Les deux expéditions au nord, quoique moins désastreuses, n'eurent aucun résultat : le corps du général Shirley ne put gagner Oswego qu'au mois d'août, et il ne put s'embarquer par suite des pluies abondantes qui survinrent. 11 se relira alors à Albany, laissant à Oswego on dé lâchement de sept cents hommes, sous les ordres du colonel Mercer. — La troisième expédition contre la poiole de la Couronne, commandée par le colonel William Johnson, fut plus heureuse que les deux autres, mais elle n'amena cependant aucun résultat. Le baron Dieskau . qui commandait la place, s'avança contre Johnson et le repoussa, mais les troupes anglaises se rallièrent, et attaquèrent i leur tour les Français qui perdirent leur brave commandant. Ils ne purent cependant pas s'emparer du fort, et furent obligés de se retirer, la saison étant trop avancée pour continuer les opérations. Cette campagne désastreuse n'amena aucun résultat important pour les colonies anglaises, si ce n'est la conquête de la Nouvelle-Ecosse.

L'Acadie se bornait à la presqu'île de ce nom, et les Fra nçais avaient élevé sur l'isthme qui la sépare du continent, les deux forts de Gasparaux et de Beauséjour. La Grande- Bretagne désirait s'emparer de la région qui s'étendait entre l'Acadie et la Nouvelle-Angleterre, et le colonel Moncklon attaqua le fort lleauséjour à la téte de trois mille hommes. Après un siège de quatorze jours la garnison capitula, el la reddition de cette pince entraîna celle de Gasparaux.

La colonie des Français neutres était restée dans la péninsule, confiante dans la foi des traités ; les habitants descendaient des premières familles que de Monts ) avait conduites eu IWM; ils vivaient dans une paix profonde, et avaient conservé depuis la paix d'L'lrechl leurs églises, leurs prêtres, el le libre exercice de leur religion. Lors de la cession de leur territoire k la Grande-Bretagne, ils avaient prèle serment de fidélité et de soumission au gouvernement, après avoir obtenu le privilège de ne pas porter les armes contre leurs compatriotes. Lorsque les hoslilités éclatèrent en Amérique, les Anglais étendirent leur haine et leur défiance jusque sur les Français neutres. Quelquesuns d'entre eux avaient cherché a soulever 1rs Micinacks, cl les Anglais conçurent le pmjrl de déporter la peuplade entière, qui montait alors à douic mille amis, dans la crainte de trouver en eux des ennemis à combattre. Celte mesure cruelle et injuste fut adoptée, el on les dispersa dans les colonies. Quinie cents d'enlreeuxfurcnldirigéssurl "

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prisonniers de guerre. Le plus grand nombre fut transféré en Angleterre, et jeté dans les prisons de Bristol et d'Exelcr, d'où on Tes renvoya en France au bout de quelques années de caplii Maryland en reçut douze cents : c ravailler, gagnèrent leur subsistance, ; furent abandonnés à la charité p<

i bout de quelques années de capli filé. Le Maryland en reçut douze cents : ceux qui furent en élal de travailler, gagnèrent leur subsistance, 1rs vieillards et les infirmes furent abandonnés à la charité publique. Un grand nombre d'entre eut gagnèrent les établissements français, et se trouvant entièrement affranchis de leurs serments de neutralité, joignirent leurs efforts contre les Anglais à ceux de leurs compatriotes; ils armèrent en course quelques bâtiments, et les Anglais, qui avaient regardé leur expulsion comme nécessaire i leur sûreté, s'en firent des ennemis dont les actes de piraterie causèrent longtemps de nombreux dommages aux colonies.

Malgré toutes 1rs opérations hostiles qui s'étaient succédé en Amérique, la guerre n'avait pas encore été formellement déclarée entre la France et l'Angleterre. La Grande-Bretagne déclara la guerre le 17 mai 17 Mi ; cl le comte de Loudown fut chargé du commandement des troupe* en Amérique. Il établit son quartier général à Albany, et borna ses opérations à couvrir les frontières. I.e général Shirlcy, commandant des forces américaines, leva dans la Nouvelle-Angleterre un corps de trois mille hommes, et New- York fit un armement semblable, pour tenter de nouveau la soumission de la pointe de la Couronne, de Niagara, et du fort Duqucsnc. Au moment de concerter les plans de la nouvelle campagne, il s'éleva des difficultés entre les officiers anglais et ceux des troupes coloniales. Les premiers prétendaient à la prééminence sur les officiers américains lorsqu'ils agiraient de concert. Pendant qu'ils délibéraient sur l'attaque du Niagara ou du fort Duqucsnc, les Français s'avancèrent sous les ordres do marquis de Monlcalm, et attaquèrent le fort Oswego sur la rive méridionale du lac Ontario. Celle place, qui servait aux Anglais d'entrepôt militaire, était défendue par quinze cents hommes ; Mootcalm investit la forteresse qui se rendit le H août 1750, après quelques jours de siège. Les retranchements furent détruits, et la garniton faite pnsonière de guerre. La réussite de celte courageuse entreprise déconcerta les plans de campagne des Anglais, qui, craignant qu'elle ne fût suivie d'une invasion, se bornèrent à la défensive et envoyèrent des forces en avant pour protéger les frontières. Pour comble de détresse, la petite vérole fit de grands ravages a Albany, et les colons alarmés abandonnèrent tous les postes environnants. Ainsi celte seconde campagne se termina avec aussi peu de succès que la précédente.

L'on fil néanmoins de grands préparatifs pour la campagne suivante, el les Anglais se disposèrent en 1757, à faire une invasion dans le Canada. De nouveaux renforts furent envoyés de la métropole, ci les colonies de la Nouvelle-Angleterre levèrent on corps de quatre mille hommes. On résolut d'abord de concentrer toutes les forces sur le même point el d'attaquer Louisbourg, place forte du Cap-Breton ; mais la nouvelle que des forces considérables étaient arrivées de France pour défendre cet établissement fit abandonner ce projet. Les Anglais avaient rassemblé au fort Georges, près du lac de ce nom, des approvisionnements de vivres et de munitions -, le général Monlcalm résolut de s'en emparer; il rassembla un corps de huit mille hommes composé de troupes régulières , de milices et d'Indiens, et prit position à licondéroga ; après avoir reconnu la place, il fit ouvrir la tranchée, et força les Anglais à capituler le 0 août 1757. Les termes de la capitulation étaient que la garnison ne pourrait porter les armes contre les Français et leurs alliés peudant dix-huit mois. Un renfort envoyé de New- York au secours de la garnison arriva trop tard, et son retour dans la colonie termina les opérations militaires de la saison.

Conquête du Canada. A la fin de 1757, les Anglais n'avaient encore obtenu aucun avantage important ; trois campagnes, entreprises à grands frais, avaient épuisé les colonies. Les grands lacs cl les frontières du nord el de l'ouest étaient au pouvoir des Français, qui avec des forces beaucoup inférieures avaient encore étendu leurs possessions. Les Anglais craignaient sérieusement que les Français ne se maintinssent dans les vallées de .Mississipi, et ne missent i exécution leur projet de forlilicatious joignant les grands lacs à la Louisiane. Les colonies regardaient l'avenir avec appréhension et découragement. Mais one nouvelle ère commençait. L'un de ces esprits puissants qui laissent toujours une 'grande impression sur leur siècle arriva i la direction des affaires de la Grande-Bretagne. William Pitl comte de Chatbam unissait à une habileté consommée dans le maniement des affaires une éloquence mille et entraînante. Il appela à son aide les premiers talents de la contrée, j

( 413 ) ETATS- UN IN

el jouit de l'entière confiance de la nation. Supérieur à l'esprit de parti, il accueillit et protégea toujours le mérite la où il le trouva. Pitl jouissait en Amérique d une grande popularité, il fit tous ses efforts pour relever le courage abattu des colonies, et rnvoja une circulaire a chaque Rouverncur, dans laquelle il leur donnait l'assurance du soutien du gouvernement, leur promettant de grands secours en hommes el en munitions, t t les exhortant à lever de leur coté le plus de forces possibles. Le M tinsse! is s'engagea à fournir sept mille nommes, le Connccticut cinq mille, le New-liampshire trois mille, et les autres colonies suivant leurs ressources ; les Anglais espérèrent alors reprendre avec plus de succès le cours do leurs opérations militaires. Au mois de mai toutes les troupes furent sur pied, et les forces navales bloquèrent 1rs ports français, pour intercepter les secours que pourrait envoyer la France dans le Canada. L'Ile du Cap-Breton devint le point où tendirent lous les efforts, el une flolle commandée par l'amiral Boscaven cingla vers cette Ile, el arriva le 2 juin 175» dans la baie de Gabon. Les troupes de terre, commandées par le général Amherst. débarquèrent dans la nuit du 8 juin ; les forces anglaises montaient a seize mille hommes, el la garnison de louisbourg n'était composée que de deux mille huit cents hommes, qui résolurent, malgré la disproportion des forces, de tenir jusqu'à la dernière extrémité Les Anglais établirent deux camps rctr.nu tirs, cl commencèrent les travaux du siège. Cinq bâtiments de guerre français qui amenaient des renforts pour le Cap-Breton, tombèrent au pouvoir des Anglais, et la garnison affaiblie, n'ayant aucun moyen de réparer ses pertes, sigua le 38 juillet une capitulation par laquelle il fui convenu que la garnison sortirait avec les honneurs de la

Îucrre, que l'ile du Cap-Breton sérail rendue, cl que l'ile Saintcan serait également abandonnée. Cette conquête privait la France des avenues du golfe Saint l-aurcnt et par conséquent de ses communications avec le Canada.

Une seconde expédition fut dirigée contre Ticondèroga par le général Abercrombir, qui élail arrivé a New-York avec un corps considérable de troupes anglaises. Il traversa le lac Georges i la tele de seize mille hommes, et aborda sur la cote occidentale où il attaqua le général Monlcalm campé près de Ticondèroga avec trois mille hommes de troupes réglées et douze cents Indiens. L'engagement eut lieu le 8 juillet; les Français, retranchés derrière un long abalis d'arbres, repoussèrent plusieurs fois les troupes anglaises, cl sortant (ont a coup de leur camp tombèrent avec furie sur le corps d'armée, tournèrent ses positions el le mirent en déroute. Les Anglais perdirent dans le combat quatre mille hommes, tant lues que faits prisonniers.

Aberrrombie avait détaché le colonel Bradstreet à la léte de trois mille hommes et huit pièces de canon vers le fort Frontignac, place importante sur la cote nord du lac Ontario, mais qui n'avait qu'une garnison de cent dix hommes. Bradstreet s empara de la forteresse, et après l'avoir détruite, regagna le corps d'armée. Une nouvelle expédition fut alors entreprise contre le fort Duquesne, et le général Forbes fui envoyé pour réduire celte place à la tele de huit mille hommes. Les Anglais étaient parvenus à dèlacber de la France les Dclawares, qui firent un traité de paix avec les Peuusylvanirns. La défection de celte Iribu entraîna bientôt celle des autres nations indiennes alliées à la France. I i caractère versatile des Indiens rendait leur alliance illusoire. Les Mingoes el les Shawanèses acceptèrent la paix conclue par les Dclawares, el refusèrent leursecours au rommandantdu fort Duquesne. Celui-ci perdant

alors tout espoir de défendre la place, la quitta après en avoir détruit les retranchements, et descendit l'Obio pour attendre des renforts sur un autre point. A son arrivée le général Forbes, trouvant la place abandonnée, y laissa une garnison chargée de la remettre en état de défense, et en l'honneur de Pilt le fort fut nommé Pillsbourg.

La perte du fort Duquesne entraîna celle des autres établissements français sur les rives de l'Ohio el de ses affluents. La campagne de 1758 avait donc eu de grands résultats, et les Anglais poursuivirent sans relâche les préparatifs de l'invasion du Canada.

Le plan de la campagne suivante fut disculè, et l'on décida que trois années entreraient à la fuis dans le Canada par des roules différentes. Le général Wolfc avec la première division devait remonter le Saint-Laurent pour assiéger Québec , sur la rive septentrionale de ce neuve. La seconde division était chargée de réduire Ticondèroga el la pointe de la Couronne, d'opérer sa jonction avec le général Wolfe, devant Qué- La iroisième enfin, sous les ordres du général Prideaux,

ETATS-UNIS. ( il

devait aussi s'avancer sur Québec, après avoir réduit les places de Niagara et de Montréal. I<e général Montcalm, apprenant que tous les efforts devaient se concentrer sur Québec, quitta les retranchements de Ticondéroga pour secourir la capitale ; il fit évaluer le fort de la Couronne , et laissa un détachement dans l'ile aux Hoir, au midi du lac Chambly, pour intercepter la ligue de navigation entre le lac Champlain et le Saint-Laurent.

Le général Amhersl s'a<ança vers Ticondcfoga et la pointe de la Couronne, et trouvant ers places alwmdoiinêes lit une tenUtive infr.irturusc pour prendre possession du lac; le mauvais temps et la saison avancée le forcèrent de retourner a la pointe de la Couronne pour y établir ses quartiers d'hiver.

Niagara fut attaqué par le général Prideaux, qui péril devant celle plvcc, et sir William Johnson, qui lui succéda au commandement, réussit à s'en emparer, le 23 juillet. après un liège de vingt jours. Cette perte livrait aux Anglais, déjà maîtres du fort Fronlignac, la navigation du lac Ontario. La division du général Prideaux ne put, non plus que celle du général Amhersl, effectuer sa réunion au corps d'armée du général Wolfe devant Québec. Mais ce dernier eut le bonheur de mettre à fin son entreprise sans leur coopération. Le général anglais partit de Louisliourg avec dix mille hommes, et un train d'artillerie formidable ; il s'avança sur le Saint- Laurent , et Ir 89 juin une partie de l'armée débarqua à l'extrémité occidentale de l'Ile d'Orléans , près de Québec; le reste des troupes attarda vers la pointe de Lévis.cl prés du Mut de Montmorency. Ce fut d'abord de ce coté que Wolfe dirigea l'attaque, mais sans succès. Pendant la nuit, il fit retirer ses troupes sur 1rs hauteurs de Lausou , d'où l'artillerie anglaise avait déjà commencé un feu meurtrier. Ia ville basse fut bientôt en partie ruinée ; et dans la nuit du 12 au 13 septembre les Anglais tentèrent une descente sur la rive gauche " Mivc. Les abords de la cote y étaient si escarpés, que Mont- , ne craignant pas une agression de ce coté, l avait faient défendu Les troupes débarquèrent, surprirent un ier poste , el tournant les positions voisines, vinrent se

■ , el tournant les positions voisines, vinrent se ranger sur les hauteurs d'Abraham qui dominaient la ville Le général Montcalm résolut alors de faire une sortie pour attaquer l'armée anglaise. Le 13 septembre, rengagement eut lieu; les Anglais, de beaucoup supérieurs en nombre, s'étaient formés sur deux lignes, et les Français, pour opposer un front égal aux troupes ennemies avaient été forces de se ranger sur une seule. Les troupes françaises s'avancèrent an pas de charge, avec la plus grande intrépidité; mais l'ennemi les reçut avec un feu terrible. Montralm fut blessé à mort, et Seunezergue, commandant en second, lut tué sur la place. Les Français privés de leurs chefs battirent en retraite, harcelés par les troupes ennemies. Wolfe. voulant profiter de ce premier avantage, s'avança A la tète des grenadiers anglais

C charger à la baïonnette , rt reçnt un coup mortel, rklon prit aussitôt le commandement, et tomba lui-même atteint d'un coup de feu au travers du corps: la conduile de l'armée fut alors dévolue au général Townshcnd, qui s'apprêtait à pousser vivement le siège de la place, lorsqu'elle capitula le 18 septembre. La garnison élaii réduite à trois cents hommes de troupes régulières et à cinq cents matelots, les vivres manquaient, et la plupart des habitations étaient en ruine. Kamsay, commandant rte Québec, obtint les honneurs de la guerre; il sortit à la léle de la garnison , tambour battant et mèc'c allumée. Le général Townshcnd prit possession de la vilh-. Celle conquête importante ti'entrainait cependant pas la soumission du haut Canada ; les Français y possédaient encore Montréal et quelques autres positions fortifiées.

Le chevalier de Lèvis, qui avail succédé au général Montcalm dans le commandement des troupes françaises , s'était retiré à Montréal. A l'ouverture de la campagne de I70D, Il forma le projet de reprendre Québec ; il avait demandé au gouvernement des renforts el de* mnnitions . se proposant de les attendre sous les murs mêmes de la place dont il allait entreprendre le siège. Il quitta en effet sa position au mois d'avril, et marclia sur Québec ; il n'en était plus qu'à trois lieues, lorsque le général Murray qui commandait l'armée anglaise, averti de son approche, fit sortir ses troupes et prit

C sillon sur les hauteurs d'Abraham où s'était livré le com- I de l'année précédente. De Lèvis s'avança vers le même

Piint , et le 38 avril les deux années furent en présence, aile gauche des troupes françaises, commandée par le capitaine Oarqoicr, commença l'attaque; il se précipita sur les Anglais avec une telle impétuosité, qu'il les culbuta sans leur

* ) ETATS-l-XlS.

donner le temps de se rallier. L'aile droite attaqua l'ennemi avec la même vivacité el s'empara de ses positions; tandis que le centre commandé par Lèvis en personne , profilant de cet avantage , acheva la déroule. L'armée anglaise se retira en désordre vers les remparts de la place . mais le gênerai I.*Vris ne pul profiter de son avantage pour s'emparer de Québec, dont il commença alors le siège , attendant avec impatience les renforts qu'il .«ait demandés au gouvernement français. Il fut enfin obligé de lever le siège, par l'arrivée de trois' vaisseaux de guerre anglais, qui amenaient def troupes et des munilions au secours de la place, et il se dirigea vers le haut Canada. Murray put alors se concerter avec le général Amherst pour attaquer Montréal ; celle place fui investie le 7 septembre, et n'étant pas en état de résistera des forces si supérieures, capitula aussitôt. La garnison sortit avec; les honneurs de la guerre, et dut être ramenée dans le plus proche port de France. I Luis la reddition fut comprise celle des forts de Jacques-Cirtier et des T rois-Couronnes. Le pouvoir des Français dans le Canada était détruit sans retour ; et cette ép lut la plus 'désastreuse pour la France et Ses armes anglaises furent également heureuses dans les parties du monde; elles conquirent successivement la [ linique, la Dominique, les Barbades et les Iles de Saint- Vincent et de Tabago, tandis qu'elle enlevait aux Espagnols l'importante place de la Havane.

Le traité de paix du 10 février 1703 confirma à la ftrande- Brelagne. la possession de toutes ses conquêtes dans l'Amérique du Nord Parce traité la France cédait encoreà l'Angleterre ses possessions sur la rive orientale du Mississipi, se réservant seulement l'ile de la Nouvelle-Orléans. Ellceonservait en oolre la région bornée par le Missipipi jusqu'à la rivière d'Her» il le, et de là par une ligne menée par le milieu de celte rivière el des lacs Maurepas el Ponlcliarlrain La Havane fut rendue aux Espagnols en échange de la Floride, et les possessions de la Crande-llrelagne , dans l'Amérique , se trouvèrent ainsi nonseulement considérablement étendues , mais clairement définies par les limites naturelles. Cent soixante années s'étaient écoulées , entre la fondation du premier établissement permanent des Anglais en Amérique, el la conquête du Canada. Cel espace île temps avait été en partie rempli par les éternelles disputes de la France, de l'Espagne et de I Angleterre, relativement aux limites respectives de leurs possessions. Les guerres auxquelles ces contestations avaient donné lieu offrirent toujours le caractère le plus déplorable, Dans ces démêlés sanglants chacun des pouvoirs s'efforçait d'exciter contre ses adversaires le tomahawk et le couteau des tribus indiennes , rt livrait les colons sans défense aux horreurs de la guerre des sauvages Les naturels si versatiles dans leurs alliances ne recherchaient l'amitié d'une nalion européenne que pour s'affranchir de la tutelle d'une autre, ou de la sienne propre, et tous leurs voeux tendaient vers un seul but, qui était de conserver leur indépendance et d'empêcher qu'aucun établissement étranger ne vint se fixer au milieu d'eux.

Enfin les colonies voyaient déjà s'ouvrir devant elles an avenir de paix et de prospérité , et espéraient recueillir le fruit de leurs longs efforts. Mais ce moment n'était pas encore arrivé.

Les dépenses occasionnées par la guerre précédente avaient rendu nécessaire l'établissement de nouveaux impôts. Le gouvernement britannique, craignant de se rendre impopulaire en surchargeant le peuple de taxes nouvelles , jeta les yeux sur les colonies de l'Amérique du Nord , rt détermina de nouveau ses droits sur l'importation et l'exportation de leurs produits.

Les colons attachaient une grande importance à leurs libertés civiles, et pensaient avoir, comme sujets anglais, <*droits égaux à ceux de leurs frères de l'autre côte de I Uantique. La liberté d'opinion dont ils avaien ioui leur avait fait contracter l'habitude de discuter rt d'analyser les principes de la liberté politique et de vriller activement au maintien de leurs privilèges. Les restrictions mises au commerce des colonies Turent d'abord regardées comme une compensation des dépenses faites par la inélropole pour les protéger . mais les colons cherchèrent bientôt a se soustraire par de justes rida mations à des règlements rigoureux dont l'application devenait plus fréquente de jour en jour.

Quoiqu ils ne se fussent pas refusés au payement de cet impôts, ils n'en reconnaissaient pas la légalité. Qaelques cours générales soutinrent même en principe, oue les colonies ne pouvaient être soumises qu'aux impôts votes par elles-mêmes. Ce droit d'impôt réclamé par la métropole, el contesté par les assemblées coloniales, devint la première cause f~

l.e gouvernement britannique, lorsqu'il avait modifié le* premières chartes accordées aux colonies, n'avait jamais louché aux droits des citoyens: il avait peu à peu fait prévaloir l'autorité royale sur celle des propriétaires; mais le système représentatif avait toujours été la base des constitutions coloniales, qui accordaient aux habitants le droit de voler les nrij ut s et les règlements d'administration intérieure. En M93, la cour du Massachusetts avait solennellement invoqué ce droit , et sont exemple axait été suivi par celle de New-York, Kn 173», le parlement britannique avait voulu s'arroger le pouvoir d'imposer les colonies, et oc ne fut qu'a l'opposition du premier ministre Robert Walpule, qui regardait cette mesure comme dangereuse, que l'on dut son abandon. Ce projet avait Hé repris en I75t; mais la guerre qui allait éclater de nouve.iu en avait fait ajourner l'exécution. Maintenant que la paix était assurée , le gouvernement britannique faisait revivre ses prétentions; il présenta au parlement la proposition d'établir un droit de timbre dans les colonies. Ce droit devait s'appliquer à tous les actes soit civils soit ecclésiastiques, i ceux de commerce, et même à toutes les publications quotidiennes. De nouveaux actes furent aussi présentés pour l'imposition d'autres taxes sur le commerce des colonies, et des mesures sévères furent prises pour empêcher les contraventions. Tous les officiers de marine de la station américaine, furent convertis en officier* pc-recflturi . Ces nouvelles furent accueillies dans les colonies par l'indignation générale. Traité jusqu'alors avec douceur, le peuple regarda ces mesures comme injustes et violentes. Celait loi enlever le plus précieux de ses privilèges , que de transférer au parlement le droit de voter leurs impôts . et ce droit fut hautement et généralement récusé. On ne pouvait, eu effet, attendre que Ides communautés qui avaient grandi dans une atmosphère d'indépendance se soumissent à un système de con- Irainle inflexible, lorsqu'elles se sentaient les forces et le courage de la virilité. Ce n'était plus ces quelques proscrits , venant chercher dans ces contrées sauvages un refuge contre l'intolérance de la mère<palrie; c'était un peuple qui comptait jusqu'à trois millions d'âmes, et qui aspirait a se dégager des

i qui gênaient sa marche. Si les Américains avaient appris de leurs pères les leçons de la liberté , ils avaient aussi appris des Français et des Indiens l'art de la guerre.

Tant que les colonies n'avaient pas été en état de pourvoir par leur propre industrie à tous leurs besoins, elles avaient été forcées d'avoir re,-ours à un système d'échanges entre leurs productions territoriales et les articles manufacturés de la métropole. Mais lorsque le gouvernement britannique voulut restreindre leur commerce par des lois oppressives , les colonies résolurent de repousser les prodoits des manufactures anglaises , pour ne plus faire usage que des siens propres.

Le fameux acte Ut timbre , présenté par le ministre Greenrille, reçut force de loi au printemps de «765. Celle loi aliéna tous les esprits , et la fermentation fit de rapides progrès dans les colonies.

L'assemblée de Virginie déclara son droit exclusif d'imposer des taxes dans la colonie, et les autres assemblèi-s coloniales firent de semblables déclarations. I • habitants mirent à exécution leur projet de ne plus faire usage des produits manufacturés de la métropole; Boston donna l'cxunple et défendit l'exp«rtatioii des laines. Cet exemple fut bientôt suivi par les autres colonies, et les habitants se vêtirent des tissus grossiers fabriqués dans leurs propres manufactures, encore peu perfectionnées. La chambre des représentants du Massachusetts convoqua un congrès composé des députés de toutes les colonies , pour s'assembler à New-York le I" octobre, aliu de preudre des mesures nécessaires au bien public. A l'è|ioque fixée, le congrès se réunit, et Timothy Kuggles du Massachusetts Tut élu président. Son premier acte fut une déclaration des droits et des griefs des colonies. Le pouvoir qu'elles avaient de n étre imposées que par elles-mêmes ml hardiment proclamé, et la tendance des actes du gouvernement à les priver de leurs droits et de leurs libertés fut clairement démontrée. On résolut d'adresser des pétitions au roi < t aux deux chambres du parlement pour ohtrnir justice , et chaque colonie dut envoyer des agents en Angleterre , pour veiller n ses intérêts.

Pendant que ces événements se passaient en Amérique, il s'opéra une révolution dans le ministère de la Graude-Brrtagrie. William PiU,qui protégeait les colonies, condamna en plein parlement l'fcalili.winriit du droit de timbre, et obtint ( abrogation de cette loi. Mais le parlement déclara avoir toute autorité législative sur les colonies , et user de son droit eu établissant des tarifs commerciaux. U nouvelle du rappel de la loi du timbre excita la joie la plus rive dans les colonies, et des

actions de grâces forent rendues pudiquement dans les églises. La déclaration de la suprématie du |>arleuicnl fut considérée comme un acte de vanité blessée, et ne fut pas mise en discussion Mais bientôt un nouveau bill fut présenté à la chambre, |H>ur établir une taxe sur le thé, le verre, le papier et les couleurs importés d'An lelcrre dans les colonies; et pour eu assurer l'exécution , le gouvernement britannique créa une administration particulière, dont le siège fut lixè à Boston , et dont les agents devaient se répandre dans les autres port*. Aussitôt que les colonies eurent connaissance de ces nouvelles atteintes à leur* privilèges . elles montrèrent h plus vive opposition ; cl la cour du Massachusetts fit un appel aux autres colonies pour se joindre à elle et demander justice au roi et aux chambres. Le gouverneur Bernard prononça la dissolution de l'assemblée , mais tous ses membres furent réélus de nouveau.

Les colons, vovant leurs réclamations méprisées, eurent de nouveau recours a des association* contre le commerce anglais. Boston prit l'initiative , et l'assemblée par une de ces déterminations hardies qui lui firent donner le surnom glorieux de berceau de la fifre» té défendit l'usage des produil* des manufactures anglaises New-York et Philadelphie suivirent cet exemple, et les négociants américains s'engagèrent entre eux à n'importer que les objets de la dernière nécessité. Les agents de la métropole exerçaient avec rigueur les devoirs de leur charge, et tous les commerçants s'indignaient de voir la marine royale s établir en croisière a l'entrée de leurs ports , visiter leurs navires et Tain' de nombreuses saisie*. L'exaspération était à son comble , et le peuple se porta i quelques actes de violence contre les collecteurs, qui furent obligés de quitter Bo>lon , et de se réfugier au fort William.

Le gouvernement britannique, ne regardant les mouvements des colonie* que comme une iii*ubordiiialion sans conséquence, voulut y mettre lin en envoyant quelques troupes à Boston , et le général Cage, alors à Ni w-York , envoya dan* celle ville quelques régiments qui arrivèrent au commencement d'octobre 1708. Cette mesure impolitique aigrit davantage h-* esprits. L'assemblée du Massachuse I* protesta hautement contre l'occupation militaire , et se refus* aux subsides qui lui étaient demandés pour l'entretien de ces troupes. Les assemblées de New-York , du Maryland et de la Dekiware s'y refusèrent également. Le parlement britannique persista dans son système de coercition, et adressa au roi un di*cours dans lequel il approuvait les mesure* prises nouvellement. Il déclara que les iu tracteurs pourraient Un arrêtés par le gouverneur et envovés en Angleterre pour y être jugé*. Cette nouvelle mesure enlevait aux colonies leur droit de procédure par jury , qu'elles regardaient comme un de leurs plus précieux privilèges. Le gouverneur du Massachusetts avait prononcé la dissolution de l'assemblée générale, et avait refusé de la reconstituer sans un ordre du roi. Mais la cour législative de Virginie s'assembla , et adressa au gouvernement britannique des remontrances contre ces empiétements; et aucune colonie ne voulut reconnaître les lois nouvellement rendues en Angleterre. I.a fermentation était plu* vive à Boston que partout ailleurs; les rixes qui avaient éclaté déjà entre le peuple et les collecteurs se renouvelèrent avec la garnison. Dans la soirée du 5 mars 1770, un détachement commandé par le capitaine Preslon, assailli par des balles de neige et d'autres projectiles, riposta en faisant feu sur la multitude , quelques hommes furent tués et plusieurs autres blessés, l.e peuple exasriérè , courut Soudain aux armes, et la garnison fut obligée de se retirer au fort William. Les événements de 1771 ne furent pas importants ; le lieutenant gouverneur llutchiusoii fut nommé gouverneur en remplacement de Bernard, qui avait été rappelé. Le peuple manifesta hautement la joie que lui causait son départ en alltimant des feux de joie, en sonnant toutes le* cloches, et en couvrant de rubans leurs arbres de liberté. I* premier acte du nouveau gouverneur fut de transférer le siège de l'assemblée générale de Boston à Cambridge, et de là à Salem, malgré les représentai ions des membres L'année suivante, le peuple de Bhode-lsliind se porta à des actes de violence contre nn officier du revenu, l.e lieutenant Dodilington , qui commandait la goélette en station à Newport, s'était rendu odieux au peuple par la rigueur avec laquelle il faisait exécuter les lois de l'impôt. Le f» juin, le paquebot américain fi Proridene* entra dans le port , et fut sommé par Doddirigton de baisser sou pavillon; le commandant américain s'y refusa et la goélette lit alors feu sur la Providence , qui gagna la haute mer. La nuit venue, le peuple aborda la goélette dans des embarcations, et après un court engagement, dans lequel Doddingtoo fut blessé; on le fit transporter à terre avec son éqoipage , et le

FTATS-ISIS.

ETATS-liaiS.

lOUll'S les

britannique recherches

navire fat livré aux flammes. Le ordonna l'arrestation des coupable» T Turent inutiles.

Un comité central fut établi à Boston , pour correspondre avec les différents comités organisés dans les villes du Massachusetts afin de pouvoir concerter les mesures d'opposition nécessaires, et propager leurs résolutions. Sur la proposition de la cour de Virginie , des comités semblables furent établis par les assemblées dans chaque colonie , aGn qu'elles pussent rapidement se communiquer leurs opinions et leurs desseins.

Le commerce de la métropole avec les colonies se trouvait anéanti par leur refus d'importer ses produits; et le gouvernement britannique consentit enfin a retirer les droits imposés sur le verre . le papier cl 1rs couleurs , mais en laissant subsister ceux établis sur le thé. Les colons firent alors l'importation de ces produits, à l'exception du thé qui restait seul imposé. Les magasins de la compagnie des Indes orientales étaient remplis de cette marchandise, et comme les colonies persistaient a n'en point demander , on résolut d'en établir des dépôts en Amérique, et la compagnie obtint de l'exporter d'Angleterre affranchi de tout droit, de sorte que, bien que la taxe sur «on importation dans les colonies subsistât toujours, il fut offert sur les marchés 4 un prix moindic que par le

riVié, et de grandes cargaisons furent envoyées à New-York , Philadelphie, Charlestown et Boston. Les habitants des deux premières villes renvoyèrent les vaisseaux en Angleterre , en déclarant que. tant que la lave existerait , ils refuseraient celte marchandise. Le peupledc Charlestown fit dè|ioserlcs caisses de thé dans des caves où il s'avaria et fut perdu. A Boston , les citoyens ne voulurent point eu permettre le dcliarquement . et demandèrent au gouverneur le prompt éloigncmciit des oavires chargés de celle importation ; mais les dépositaires refusèrent de les renvoyer , et le gouverneur leur ordonna de débarquer. Ou vil alors une troupe d'hommes déguisés en Indiens Mobawks s'avancer vers les vaisseaux , y monter, s'emparer des caisses de thé, et les vider dans la mer après en avnir brisé les couvercles. Malgré les recherches qui furent faites par la suite, on ne put jamais découvrir les auteurs de cet attentat. Lorsque la nouvelle des événements qui venaient de se passer eu Amérique parvint en Angleterre, elle excita le ressentiment du gouvernement , qui résolut de iraiter avec rigueur la ville de Boston . afin d'intimider les autres colonies. Lord Norlh, alors premier ministre, présenta aux chambres plusieurs projets de lois. Le premier fermait au commerce le port de Boston, et en transportait 1rs privilèges au port de Salem. Ccbill fut immédiatement suivi par un autre quittait a la colonie du Massachusetts le droit de nommer ses juges et ses magistrats et en investissait la couronne. L'n troisième bail ordonnait que toute |H*rsounc accusée de rébellion , ou d'outrages envcis un officier public, serait jugée dans une aotre colonie ou en Angleterre. Toutes ces lois devaient être mises a exécution le 1" juin 177-1.

Le gouvernement britannique étendit la province du Canada, qui renferma l'Ohiu, f Illinois, Indiana et Michigan ; et, pour se concilier l'affection de ses habitants, il leur accorda de nouveaux privilèges et respecta leurs opinions religieuses.

Lorsqu'on apprit dans les colonies les lois qui frappaient le commerce de Boston et enlevaient au Massachusetts une parlie de ses libertés, toutes protestèrent d'un commun accord et résolurent de ne (tas abandonner ces victimes de l'arbitraire. Ces acles qui avaient pour but de détruire l'union des colonies et de détacher les autres provinces de celle du Massachusetts, eurent un effet tout contraire à celui qu'on en attendait, et ne firent que cimenter les liens qui les unissaient entre elles. Les Bostoniens en appelèrent à Dieu et au monde enlierde l'injustice et de l'inhumanité de ces acles, et refusèrent formellement de s'y soumettre. L'assemblée du Massachusetts demanda la formation d'un congrès général ; toutes les colonies émirent le même vécu cl nommèrent des députés pour s'assembler a Philadelphie et ouvrir la session le i septembre. Vers la On du mois de mai , le général Gage, nommé gouverneur, arriva à Boston avec plusieurs régiments pour exécuter les lois rigoureuses qui ordonnaient la fermeture de son port. A compter du 1" juin, nul vaisseau ne put y entrer, et I on s'opposa même a. la sortie de ceux qui s'y trouvaient. Ces mesures, qui rompaient toutes 1rs relations de commerce, réduisirent bientôt le peuple de Boston à l'indigence. Ce fut alors que l'on put voir Combien les colonies agissaient dans un même esprit : de toutes parts des adresses furent envoyées à ces malheureux habitants, leur exprimant la sympa Lhie et 1 afTertion de leurs compatriotes, el les assurant de leur soutien. Philadelphie, Charlestown et

New York ouvrirent des souscnptionsen leur faveor.c l'on voulait transporter le commerce de Boston, fit aux* eanls de celle ville l'offre désintéressée de son port et de ses r sins. Le zèle du peuple èlailoonsiammentenlretenoparlcscomitèsélablisdanschaquccolonie pour la défense commune. La presse ne restait pas muette ; il paraissait de nombreux pamphlets ou l'on examinait les droits respectifs des colonies et de la métropole; les empiétements continuels de celle-ci y étaient elai remeut démontrés, el l'on encourageait le peuple a défendre ses libertés et à repousser toute atteinte de ses oppresseurs. Les Bostoniens, surs de l'appui des autres colonies, persistèrent dans leur opposition ; ils refusèrent de reconnaître les nouveaux magistrats qu'on voulait leur imposer, et la cour générale du Massachusetts s'assembla pour protester contre ces mesures iniques, el engagea les colonies a suspendre tout commerce avec la métropole jusqu'à ce qu'elle eût retiré ses lois arbitraires. Le général Gage prononça la dissolution de l'assemblée, et, voulant priver Boston des secours qu'elle pourrait recevoir du dehors, il fil fortifier l'isthme qui la sépare du continent et y plaça des troupes.

Le i septembre 1774 s'ouvrit le premier conseil continental à Philadelphie. Les membres, au nombre de cinquante-cinq, élurent pour président Seyton Bandolph de la Virginie, et Charles Thompson pour secrétaire. Il fut décidé que les délibérations de l'assemblée resteraient secrètes, à l'exception des actes dont on jugerait la publication nécessaire. Le congrès approuva la sagesse el la fermeté avec lesquelles le peuple du Massachusetts s'opposait aux mesures iniques de l'Angleterre, et l'exhorta a persévérer dans ta ménic conduite. Il développa ses résolutions dans plusieurs actes, et proclama solennellement les droits des habitants. Les colons devaient jouir des mêmes franchises et immunitcsdonljouissaicnl les Anglais eux-mêmes. Ils avaient le droit de concourir a la formation des lois el i l'établissement des impôts; ils ne devaient être jugés que par leurs pairs cl avec l'institution du jury, cl pouvaient adresser leurs plaintes au roi cl s'opposer parues proclamations à toute mesure illégitime. Le congres prolesta aussi contre le maintien de corps de troupes dans une colonie en temps de paix, sans le consentement de son assemblée. Plusieurs adresses furent volées, l'une au roi, une autre au peuple de la Grande-Bretagne, et une troisième aux colonies. Des proclamations furent aussi adressées aux habitants du Canada, de I Acadie el des Floridcs, pour les inviter à s'unir à la confédération américaine. Tous ces actes du congrès furent toujours regardés comme des chefsd'eruvre de sagesse politique, de dignité et de fermeté, et attirèrent l'admiration cl l'approbation de tous les amis de la liberté en Europe. Les membres du congrès avaient été choisis parmi les hommes les plus éclairés rl les plus dévoués 4 leur pays; les uns, el c'était le plus grand nombre, tendaient vers l'indépendance; les autres, craignant uuc rupture, essayaient encore de renouer les liens qui unissaient les colonies avec la métropole; mais tous, quelle que fût la diversité de leurs opinions, n'avaient en vue que le bien public, l oin d'exprimer le dessein de se séparer de la métropole, on réclamait les privilèges des citoyens anglais, et, au milieu des représentations 1rs plus éner-

Siques, étaient renouvelées les protestations d'attachement et de délité envers la mère patrie. Toutes les voies restaient ouvertes à une réconciliation ; les colonies craignaient de se plonges dans les horreurs de la guerre civile, mais elles se sentaient asset de courage et de force pour engager la lulle et résister à l'usurpation de pouvoir qui détruisait leur commerce et anéantissait leurs franchises et leurs constitutions.

Le congrès fil une nouvelle déclaration qui suspendait toutes relations de commerce entre les Américains et l'Angleterre, jusqu'à ce qu'on eût retiré les actes attentatoires à leurs libertés, menaçant de regarder comme ennemies du bien de leur pays toutes les provinces qui n'accéderaient pas à cet engagement ou le violeraient.

Les représentants du Massachusetts adressèrent au congrès un nouveau message pour se plaindre de la conduite do général Gage, qui faisait fortifier Boston et occuper par ses troupes les hauteurs voisines et toutes les avenues de la ville. Ils de-

mandaient des conseils au congrès cl déclaraient qu'ils préferaient quitter la ville que d'endurer une situation si pénible.

Le congrès adressa au général lia^e «les représentations contre l'illégalité de ces mesures, cl fit en même temps parvenir ses plaintes en Angleterre, au roi et à la nation. H adressa une proclamation au peuple pour l'encourager à résister aux infractions faites à ses privilèges, el à se prémunir contre les démarches insidieuses qui pourraient être faites dans le but de le déce temps, les colonie» levaient des milices,

ETATS-UNIS. ( I

. et se montraient toutes disposées a résister an gouvernement britannique. I.cs Bostoniens coururent aux armes, et tous les nouveaux agents publies, nommés par la couronne, furent obligé» de résigner leurs fonctions pour évite r les violences du peuple. A ces démonstrations, le général Gage prit des mesures rigoureuses, cl s'empara «les munitions et des approvisionnements renfermés dans les magasins de Cambridge et deCbarlcstowii, qu'il fil transporter a Boston. Par représailles, le peuple s'empara dans le Rhodc-lshnd et le New-Hampshirc des armes et des munitions déposées dans les arsenaux.

Lorsque je gouvernement britannique recul la nouvelle de ce qui se passait dans lescolon ics.il résolut de seviravec rigururrontre le Massachusetts, qui, par ses résolutionséiicrgiqurs, donnait l'impulsion aux autres provinces : il pensait ainsi isoler sa cause <)e celte des autres colonies et leur faire abandonner sa défense. Lord Chatam lit tous ses efforts pour prévenir celte funeste résolution, mais il n'y put parvenir, cl lousles moyens de pacification qu'il présenta furent repoussés. I e parlement déclara le Massachusetts rebelle, et étendit ses mesures répressives aux autres colonies de la N'ouvelle-Anglelcrre. Il ne tut plus permis au Hhode-lsland, au Conncciieul et au New-Hampshire d'avoir d'aolres relations de commerce qu'avec les possessions britanniques en Europe et dans les Antilles, ni de transporter leurs pêcheries sur l'Ile de Terre-Neuve. Ces mesures Turent bientôt étendues aux colonies du centre et du sud, lorsqu'on apprit qu'elles soutenaient celles du nord dans leur opposition.

Le New-Jersey, la Pennsylvanie, le Maryland, la Virginie, la Caroline du Sud et le Dclaware virent leur commerce frappé des mêmes restrictions. New-York et la Caroline du Nord furent seuls exceptés, |»rcc qu'ils s'étaient moins ouvertement prononcés contre la juridiction du gouvernement britannique.

Lord Norlh proposa comme mesure conciliatrice de laisser aux assemblées coloniales le droit de lever elles-mêmes les impôts pour l'entretien des autorités civiles et militaires, et pour lous les frais de l'administration et de la défense, |murv u que le roi approuvât les propositions d'impôts et la répartition des receltes. Ce projet, qui avait pour but de ramener une psrlicdcs colonies, n'excita que le mépris et fut généralement regardé comme un leurre pour les détacher de la confédération. Elles •léclarèrcnl ne vouloir admettre l'intervention du (wrlement britannique ni dans la levée de leurs taxes, ni dans la distribution de leurs revenus.

Les colonies avaient envoyé comme agents en Angleterre, Benjamin Franklin, Lee et Bol la n. Ces trois hommes illustres la chambre des communes pour faire prendre les réclamations des provinces américaines, urs représentations furent repoussées, et le parlemei t persista dans ses mesures impoliliques. Il décida, malgré l'opposition de qoelques membres éclairés, qu'un corps de dix mille hommes serait envoyé dans les colonies, regardant celte mesure comme su disante pour comprimer la sédition. Pendant ce temps, les Américains, perdant tout espoir d'obtenir justice de la métropole, prédiraient avec ardeur leurs moyens de résistance. Des fabriques d'armes et des magasins furent établis dans le Massachusetts, la Pennsylvanie cl le Maryland; de toutes parts on leva et l'on organisa des milices, et la contrée entière retentit des pré|iaralifs de guerre. La crise était proche.

L'exaltation était grande des deux cotes; une étincelle suffisait pour déterminer l'explosion : le 18 avril 1175, une nouvelle entreprise du général Gage amena entre le peuple et les troupes anglaises un grave conflit qui lit perdre tout espoir de conciliation, et devint le signal de la guerre. Averti par ses émissaires qu'un magasin d'armes et de munitions avait été établi à Concord, situé à dix-huit milles environ de Boston, le général Gage résolut d'enlever ces approvisionnements, cl détacha le lieutenant-colonel Smith et le major Pitcairn à la lélc de huit cents grenadiers. La milice dos environs, avertie à lemps, se porta en armes vers le lieu menacé. Lorsque les troupes anglaises arrivèrent a Lcxingtoii, elles trouvèrent un petit cor|»s de milice sous les armes. Le major Pitcairn, qui commandait l'avant-garde, les somma de mettre bas les armes, et, sur leur refus, ordonna de faire feu sur les rebelles. La milice, après avoir essuyé plusieurs décharges, se retira laissant sur la place huit hommes tués cl emportant un grand nombre de blessés. Les troupes s'avancèrent alors jusqu'à Concord et détruisirent les approvisionnements, malgré la résistance des habitants qui. bien inférieurs en force, furent obligés de se retirer. Le bruit de leur marche s'était promplcmenl répandu dans les environs, et le peuple accourait en armes de lous cotés. Le colonel Smith reprit le chemin de Lexington, harcelé dans sa retraite par les

" ) ETATS-VXIS.

Américains; et, lorsqu'il col gagné ce dernier endroit, il y fut attaqué par un corps de milite nombreux. Le roinbal fut acharné, et les Anglais, mis en déroute, se sauvèrent de toutes parts, poursuivis par les miliciens qui, pour nous servir de l'expression d'un écrivain anglais, les chassaient devant eux comme un vil troupeau. 1* nombre des assaillants s'augmentait d'heure en heure, et les Anglais étaient menacés d'une destruction complète, lorsque lord Percy fut envoyé par le général Gage avec deux mille hommes d'infanterie, et arriva a temps pour sauver les débris de ce corps et protéger sa retraite. Le général Percy, pour faire diversion, incendia les maisons deLexinglon dont plusieurs Turent brûlées malgré les prompts secours que l'on y porta. I.cs troupes anglaises commencèrent alors à battre en retraite, harcelées sans cesse par les Américains qui. profilant île la connaissance des lieux, allaient les attendre dans les délilés et engageaient des luîtes acharnées et sanglantes. Le grand nombre des blessés entravait la marche des troupes, et ce ne fut que vingt-quatre heures après le départ du premier détachement qu'elles purent atteindre 1rs hauteurs de Cbarleslown, harassées de fatigue cl ayant perdu un grand nombre des leurs.

Ce premier combat de la révolution devint le signal de la guerre , et fat d'une grande imiiortance pour les destinées américaines , en cela que non-seulement ses résultats inspirèrent une nouvelle confiance aux colons, mais encore les partis se trouvèrent placés dans une altitude d'hostilités ouvertes , sans que le rôle des Américains fût changé; ils n'avaient agi que pour détendre leurs droits, et avaient laissé aux Anglais le rôle d'agresseurs. Le congrès provincial eut soin d'envoyer des lettres à leurs agents de Londres, pour établir ce point qu'ils n'avaient agi que selon la loi et le droit. Il ordonna la levée de treille mille bouillies de milices dans la Nouvelle-Angleterre, et une partie de ces forces se joignit à celles qui assiégeaient Boston. I.es Américains s'étaient postés sur les deux presqu'îles de Charlcslown et de Dorchesler. dont les hauteurs dominaient la ville de Boston, de sorte qu'ils pouvaient la battre aisément en y plaçant des pièces d'artillerie ; mais ils ne s'attachèrent pendant longtemps qu'à resserrer le blocus de la place. Le général Gage désespérait de se maintenir dans la ville, lorsque les généraux llosve, Clinton et Burgoync lui amenèrent des renforts d'Angleterre.

Pendant que la garnison anglaise êlail bloquée dans Boston, le Conneclicut leva quelques troupes dans le dessein audacieux de s'emparer des forts de l'iconderoga el de la Couronne. Ces troupes, commandées par les colonels Eihan cl Allen, furent jointes à Oislletown par le colonel Arnold, avec quelques renforts, et s'avancèrent ver» le lac Champlain, qu'ellesalleignirenl dans la nuit du 9 mai; Allen el Arnold traversèrent alors le lac avec un détachement de quatre-vingt-trois hommes, et surprirent le fort de Tnondéroga qui fut rendu sans résistance. Le colonel Warren s'avança ensuite vers la poinle de la Couronne avec une partie des troupes, et s'empara aisément de la forteresse dont la garnison n'était composée que d'on sergent et de doute hommes. Ces deux forls contenaient plus de deux cents pii-ces d'artillerie el une grande quantité de munitions de guerre, qui furent aussitôt dirigées vers Boston, où l'armée américaine assiégeait l'armée anglaise.

Le général Gage, par suite des renforts qu'il avait reçus d'Angleterre, se trouvait à la lélc de douze mille hommes de troupes réglées; il se disposa à reprendre l'oflensive et à forcer la ligne îles retranchements américains. Il proclama une loi martiale, el offrit, au nom du roi, le pardon à tous ceux qui voudraient se soumettre, exceptant toutefois Samuel Adams et John Hancock. Toutes les colonies suivirent bientôt l'exemple de la Nouvelle-Angleterre, et levèrent des troupes pour soutenir leurs compatriotes. Dans la Virginie, le gouverneur roval lord Dunmorc , ayant fait une tentative pour s'emparer d un approvisionnement de munitions, fui forcé par le soulèvement do |iciiple, à se réfugier à bord d'on vaisseau de guerre en rade a Williamsborg, et le gouvernement du roi fui ainsi suspendu à jamais dans celte colonie. I.c gouverneur de U Caroline du Sud fut aussi obligé de se retirer, cl celui de laCarolinedu Nord, rhassé |*r les habitants, se relira à bord d'un vaisseau anglais qui stationnait près du cap Fear.

Le 10 mai, le congrès s'assembla à Philadelphie, el prit plusieurs dispositions énergiques; il ordonna la levée el I équipement d'un corps de vingt mille hommes, et procéda a l'organisation de l'année. Georges Washington, membre du congrès et délégué de la Virginie, rèunil lous les suffrages et obtint le commandement en chef de l'armée américaine; les majors généraux furent choi'is parmi les hommes les plus distingues

RATO-VXU, par leur mérite militaire L'assemblée

pour uni' somme il»1 trois millions île dollar* aliu uV subvenir aux dépenses de l.i guerre, et publia un manifeste (tour prnclamer que h-s atteintes |njrtc**s à leurs privilèges le* avaient seuli-* poussés i'i prendre les armes, et qu ils ne les déposeraient que lorsque les dangers qui menaçaient la pairie auraient cessé.

L'armée cam|icc devant I! n u'èlail furie que de quatre mille cinq renls humilies; le congres la lit renforcer d'un curps de cinq mille hommes, rt pressa la levée des milices. Les mouvements des troupes anglais».* dans Boston doiiiiérenl à penser que le général Gag'' voulait pénétrer dans la contrée; pour Supposer à sis desseins, ou fortifia Dorehesler Neck cl les hauteurs de Hunier s-Hill, qui commandaient rentrée de la presqu'île de Charlcslowu Le colonel Prcsrolt fut cb irgè d'occuper ce |mj le avec un détachement de mille humilies ; mais, par suite de quelque méprise, il prit position sur les hauteurs de Brecil's-lli'l, beaucoup plus rapprochées de Boston que celles de Bunler, et ) éleva des retranchements dans la nuit du 16

tu in Au point du jour, l'ennemi découvrit les opérations de 'rescoll, et le général liage jugea nécessaire de déloger les Américains de cette position formidable. Les hauteurs de Brccds llilt dominai' ut, en effet, la ville et l'on pouvait aisément l'écraser en y plaçant de l'artillerie. Li cuiiiniaiidanl anglais détacha le "major général llnwe avec un corps de deux mille boa mu, qui abord mal a la pointe Morlon. Les troupes anglaises s'avancèrent sur deux lignes, et i-oiiiiih ncèrent I attaque par une décharge de leur artillerie; l'aile gauebe força les troupes américaines à évacuer C.harlcstown, qui fut livrée aux flammes ; l'incendie ajoutait à Ul.orrrur et à la sublimité du spectacle, et les h diitanls de Boston , montés sur les émincuces environnantes et le toit des maisons, attendaient avec auxici? l'issue du combat

L'aile droite et le rentre des troupes britanniques se portèrent sur les retranchements élevés sur les hauteurs dcBrccds- Uill Lorsque l'ennemi fut à environ soixante pas. les Américains tirent un feu des plus terribles, qui porta la destruction et le désordre dans les lignes anglaises Le général Clinton amena des renforts de i'oston, et les généraux Warren et Poineroy arrivèrent également pour soutenir les Américains avec quelqueslriupcsduCoiiue<'tiailcliluMassacliosetls.I>»Anglais revinrent alors à la charge, et turent de nouveau repousses en désordre ; mais les rclram hcmculsallaquês sur plusieurs points à la fois, et battus par le feu des vaisseaux, furent eutiii emportés à la baïonnette. Les Américains, après une défense acharnée, se replièrent en lion ordre vers l'isthme de Charleslowti, ! défendant le terrain pied à pied. Les Anglais restaient mailres du champ de bâta Ile, mais la victoire leur coûtait cher, leurs ' forces montaient à trois mille hommes, et leur perte était de

( 418 ) ETATS-UNIS

vota des bills de crédit . renforts, lit presser les o|>èralions du >ie:e de Buslon, et Washington résolut d'attaquer la plaie de vive force, et de s'emparer de la presqu'île de Horchesler. dont les hauteurs commandent la ville. Pour l'aire diversion, ou ouvrit un feu très-vif sur (oui le littoral, et. dans la soirée du 4 mars , un détachement de huit cents hinuuies, suivi de douze cents travailleurs, traversa l'isthme de Dorchesler, et se porta rapidement sur les hauteurs de la presqu'île, sans éveiller l'attention de l'ennemi. Les travaux furent poussés avec ardeur pendant la nuit, et à la pointe du jour les Anglais purent voir les retranchements presque termines Le général Ilowc. qui avait remplace Gage dans le commandement de l arme» britannique, vil la nécessité de déloger sur-le-champ les Américains de leur position ou d'évacuer la place. Il chargea lord Percv.avec un fort détachement, d'attaquer les travailleurs; mais une tempête terrible cmpécba les troupes de s'embarquer, et les Américains purent tranquillement terminer les fortifications qui rendaient leurs positions inexpugnables llowe vil alors qu'il n'avait plus qu'à évacuer Boston: il envoya une députalion au général américain, lui déclarant qu'il quitterait la viilcsanslui causer .meun dommage, s'il ii était pas inquiète dans sa retraite, mais qu'au cas contraire il 1 1 livrerait aux flammes .Washington accorda sur-lechamp ce que lui demanda il le commandant anglais; il voulait recouvrer la ville et la sauver, et était trop touché de sa position déplorable, \xmr la liv rer à de nouvelles calamités. Les Anglais purent s'embarquer à leur loisir, emmenant avec eux environ quinze cents habitants, qui craignaient d'être persécutés pour leur attachement à la cause royale. Le 17 mars, la flotte sortit du port et se dirigea vers Halifax. Le même juur.W asliington. a la tt-le de l'armée américaine, lit son entrée dans la ville, où il lut reçu comme un libérateur. La nouvelle de la prise de Boston fut partout accueillie avec des transports de ioie, et inspira aux Américains une nouvelle confiance et la ferme résolution de soutenir la lutte jusqu'au bout. Le M eus avait duré treize mois, et pendant ce temps les habitants s'étaient vus souvent en bulle aux insultes de la soldatesque, qui, eu quittant la ville, avait, malgré les prumesses de son chef, commis plusieurs excès. Les vexations qu'avaient endurées les Bostoniens n'avaient fait qu'augmenter leur ardeur poor la cause nationale, ei ils s'armèrent aussitôt pour la défense de leur patrie, brûlant de se venger des maux que leur avaient fait endurer leurs oppresseurs

Pendant que ces événements se passaient dans la Nouvelle- Angleterre, des faits importants s' accomplissaient daus le Canada. Le congres avait fait des tentatives pour s'assurer l'alliance de ses habitants, mais il ne put obtenir que leur neutralité. Ils ne voulaient pas, disaient-ils, s'associer aux colonies insurgées, et attirer sur eux les maux de la guerre, mais ils re-

plus de nulle hommes tant tués que blessés. Les Américains, 1 fusèrent constamment aux instances de leur gouverneur Car-

au contraire, avec des forces bien inférieures, n'avaient perdu que quatre cent cinquante trois hommes. La perte la plus douloureuse fut celle du général Warren, qui tomba au plus lort de rengagement. Ardent |iatriotc et officier de mérite, sa mort fut un sujet de deuil pour tous ses compatriotes; ton éloge fut prononcé à la tribune, et ses enfants furent adoptés par l'Etal

Le général liage lit occuper par ses troupes les hauteurs de Brccd s-llill et de Bouler, mais il n'osa poursuivre rengagement au delà de l'islbuie, où fumaient les débris de Charlestowu, et le blocus de Boston fut aussi rigoureux qu'avant.

Au mois de juillet, le général Washington prit le commandement de l'armée américaine, cl établit son quartier général à Cambridge. Il s'appliqua à discipliner les troupes, cl organisa l'armée qui était rem, lie lu plus grand enthousiasme pour la sainte cause de la liberté. La ville de Boston continuait à être étroitement bloqué*!; toutes les rnmmuiiicalions du coté de la terre étaient fermées, et les croisières américaines interceptaient toutes celles qu'on aurait pu tenter par la mer La disette cornmènent à se faire sentir, et plusieurs habitants demandèrent au gouverneur anglais la permission île sortir de la place; mais cette faveur leur Tut accordée aux plus dures conditions. Le gouvernement anglais donna l'ordre de détruire tous les ports américains qui refuseraient de se soumettre, et quatre vaisseaux de guerre se dirigèrent, au mois d'octobre, vers Falmouth aujourd'hui Port la nd dans le .Maine. Le capitaine Mu» i t. qui commandait l'expédition, dicta des termes de soumission qui furent repoussés, cl il commença à bombarder la ville, qui fut proinuteinenl réduite en cendres. Cet acte de cruauté inutile exaspéra les esprits et les aigrit davantage contre la mère contrée.

Au mois de mars de l'année t77o, le congres, gouvernement britannique se préparait à envoyé

leton de prendre part aux opérations hostiles contre 11*$ colonies Carletou, ne jiouvaul ébranler leur résolution, lenta de lever un enrps de volontaires enollrant des conditions très-avantageuses, et envoya des émissaires cbei les Indiens pour les exciter à prendre pari aux hostilités. L'un d'eux, le colonel lohusou, décida les Iroquois à prendre les armes, et les chefs indiens l'accompagnèrent à Montréal pour y confirmer leurs promesses, el s engagèrent à entrer en campagne, lorsque les Anglais auraient terminé leurs préparatifs de guerre. Le congrès, informé des projets de Ciirleloii. résolut de les prévenir eu portant la giierredaus le Canada. Il ordonna la levée d'un corps de trois mille boiiimcs, qu'il mil sous le commandement du gèuéral Schuvler cl de Moutgoinery, général en second. Ce corps se porla'vers les forts de Ticonïb roga et de la Couronne, dont les colonels Allen cl Arnold s étaient emparés quelques mois auparavant.

Les Américains descendirent par le lac Champlain dans la rivière Sorel, et, après s'être emparés de l'Ile aux Xoix et du fort Cbambly, ils attaquèrent le fori Saint-Jean qui commandait la navigation du Sorel. t arlcion envoya au secours de celle place un corjisde troupes de .Montréal ; mais elles furent repoussées |iar les Américains, el Saint-Jean fut forcé de cajaluler le 3 novembre . Le général Schuvler étant tombé gravement malade, Monlgomery prit le commandement en chef des troupes, cl se porta rapidement sur Montréal avec un fort détachement. Carletou. incapable de lui résister, quitta la ville, j el Mongomery y fit son entrée le jour suivant. Il accorda généreusement aux habitants toutes les sauvegardes iiéccssaires à leur sûreté personnelle et à celle de leurs propriétés, cl s'attira par là l'estime et la bienveillance de ses ennemis, l'n corps informé que le de provinciaux avail été envoyé sous le commandement «la vernemenl britannique se préparait à envoyer de nooveaox 1 cokniel Easlon pour prendre position à l>~'

un vaisseau el di-s batteries flottantes commandèrent la navigation Jn fleuve S«inl-I.aureni. Moulgomcry laissa une garnison à Montréal el se remit en marche pour descendre 1rs boni» du neuve el opérer sa jonction avec les troupes dn colonel Easton. Carlelon, qui avait effectue sa rrtrailr tir Montréal , ave»' ta garnison el les équipages, retenu dans la partie supérieure du fleuve entre Montréal el la tloltillc arrivée â l'embouchure du Suret , parvint pendant In nuit a traverser l'escadre américaine sur une légère embarcation, et gagna en sûreté Québec où il se hala d'organiser la défense. I,r détachement anglais, Toyanl l'impossibilité de forcer le passage, se rendit aux Américains. On riait au milieu de novembre, époque peu favorable aux opérations militaires, et le général Moulgomcry, jenne et courageux officier, désirant lermer la campagne par quelque brillante expédition, résolut de marcher sur Québec. Il eut a surmonter de grandes difficultés: ses trouprs étaient composées de volontaires qui s'enrôlaient pour une campagne et se reliraient dans leurs fovers aux approches de l'hiver. I.a plupart d'entre eux regardaient comme un projet téméraire d'aller mettre le siège devant une place bien fortifiée avec de bibles moyens et dans une saison rigoureuse : mais Moutgomery ne se rebuta pas, il parvint a faire (lasser son audace el son courage dans I espril d'une partie de «es troupe», et mardu Mr Québec.

Pendant ce temps, Washington, occupé du siège de Boston . surveillait néanmoins les opérations militaires «lu Canada, et vert le milieu du mois de septembre il détacha le colonel Arnold a la téie d'un détachement de ouïe cents hommes pour se diriger sur Québec. Arnold recul l'ordre de s'avancer vers le Canada par une roule inconnue' jusqu'alors et regardée comme impraticable, dans le but île surprendre l'ennemi et l'attaquer à l 'improviste. Il avait à traverser des contrées désertes, couvertes de forêts et de rochers escarpés; mais les périls, loin d'abattre son courage, ne faisaient que l'animer Ce corps s'embarqua à New- Bury vers l'emhouchnre du Mrrrimar , gagna le Kennehec et le remonta jusqu'à sa source aiin de pénétrer dans leCan da en traversant les forêts de l'intérieur du Maine Arnold divisa sa petite armée en plusieurs corps et continua sa marche a travers tous les obstacles. L'une de ces divisions, commandée par le colonel Eiios, ne pouvant plus avancer el manquant ile<provtsions, retourna sur ses pas.

Arnold el les autres détachements après une marche pénible atteignirent les sources de la Ctutudiérr, dont les eaux se jettent dans le Saint-Lanrent à quelques milles de Québec . et suivant le cours de celle rivière ils gagnèrent la pointe de Lévis a l'opposé de la ville. C'était le 9 novembre, et deux mois t'étaieul écoulé* depuis leur départ. Cependant, par son imprudence, Arnold perdit l'occasion de surprendre la place; pendant sa marche il avait chargé un Indien de porter une lettre au général Schuylersous le couvert d'uo ami de Québec. Le sauvage au lieu de 'remettre la lettre a son adresse, suivant ses instructions, l'avait portée au gouverneur, qui averti à temps avait aussitôt dit retirer toutes les embarcations du Oeove, el mi* la ville en état de défense. En dépit de la vigilance des Anglais, Arnold parvint a traverser la rivière dans la nuit du 14 aveccimi cents hommes ; il aborda au indue endroit que le général Welfe seite ans auparavant, el gravit les hauteurs d'Abralum. Mais, après avoir inutilement sommé la ville de se rendre, il remonta la rive gauche du fleuve, et gagna la pointe aux Trembles, située à environ viogt milles de fa capitale pour y attendre des renforts. Le général Monlgomery le rejoignit en cet endroit le I" décembre, avec un corps de trois cents hommes, et ces forces réunies se portèrent sur Québec pour en faire le siège. Le gouverneur Carlclo» était arrivé dans rvllc place , pendant qu'Arnold était a la pointe aux Trembles, cl il s'était activement occupé d'en organiser la défense.

Les forces de l.i garnison étaient supérieures a celles des a$siégeauis qui ne moulaient qu'à mille hommes environ. .Montgotnery avail amené ses échelles de siège, <l un drapeau blauc fut d'abord envoyé pur sommer la place de se rendre. Plusieurs coups de fusil répondirent a la sommation, et le général américain se prépara à l'attaque. Il dressa ses baUcries contre les murailles; mais la faiblesse de son artillerie ne lui permit pas d'ouvrir des brèches praticables, el il résolut alors d'emporter la ville de vive force.

Monlgomery et Arnold devaient attaquer la ville liasse de deux ailés opposés, tandis que, pour Taire diversion, les majors Brovrn et Livingslon dirigeraient deux fausses attaques contre la ville haute. L'assaut fut donné le 31 décembre au i ; le temps semblait favoriser une surprise, les

rrATs-rsis.

Ions de neige qui obscurcissaient l'air rendaient la vigilance de l'ennemi moins active. Montgoincry à la léte de deux renls liommcss'avanra le long du fleuve, el s'empara faeileineut d ur» forl qui défendait les approches delà ville nasse; mai», comme il s'èl.inrait à la téledeses soldais pour s'emparer d'une batterie dressée au delà de* premiers retranchements, il fol tué d'un coup de canon chargé à mitraille, et plusieurs de ses offlciers tombèrent à ses entés: les troupes se retirèrent alors en désordre, malgré les efforts du colonel Cvinplicll.

Arnold avait attaqué la place en cfttovant les bords de la rivière Sainl-C.harles ; ce passage était défendu par une batterie qui, après une longue résislanrr, fut enlevée par les Américains. Arnold blessé fut obligé de se retirer, et le roloin l Morgan se mit à la léte des miliciens ; il poursuivit ses avantages et pénétra dans la ville avec l avant-garde, m.iis l'ennemi, renforcé pnr les troupes qui avaient repoussé le détachement de Monlgomcry, tourna leur position , el le brave Morgan el son avant-garde affaiblie par un long combat furent réduiis à se rendre prisonniers. Les Américains furent repousses, et Arnold, devenu chef par la mort de Moutgomery.-se retranrha à quelques milles de Québec, pour attendre les renforts qu'il avait demandés an congres. Le général Orlcton acquit beaucoup d'honneur en eclte circonstance, nou-seulemeiit par ta courageuse défense île la place , mais encore par l'humanité avec laquelle il traita ses prisonniers. Les troupes coloniales se trouvaient rèrluilrsà quatre cents hommes, et la rigueur de la saison fit suspendre les hostilités de part el d'autre. Arnold se contenta d 'intercepter les communications de Québec avec le dehors, espérant forcer les habitants à demander une capitulation. Il reçut un petit renfort de miliresdu Massachusetts, et Kl venir une partie de la garnison de Montréal Au printemps, son corps d'armée se montait à dix-sept cents hommes ; il reprit l'offensive et se rapprocha delà place contre laquelle il dirigea plusieurs attaques infructueuses. Arnold dispersa un ctirps de troupes canadiennes qui s'avançait pour secourir la ville, et la garnison fut réduite à une exirême détresse ; mais le gouverneur de Québec, attendant de jour en jour 1rs nombreux secours (lue lui avait promis le gouvernement britannique, résolut de défendre la place jusqn'à la dernière extrémité.

Lcslroupesamcrirainrs, par suite îles privations auxquelles elles étaient çx prisées, commirent plusieurs actes de violence qui lenr attirèrent l'inimitié des Canadiens; ils ne pouvaient plus en obtenir au~un secours, el leur situation devenait de plus en plus difficile , Arnold, par suite de ses blessures, fut obligé d'abandonner le commandement ries troupes, el le général Thomas arriva le 1" mai pour lui succéder Cet officier s était distingué au siège de Boston, et jouissait d'une uraude réputation d'habileté et décourage. Ayant appris l'arrivée d'une escadre anglaise, il fil une nouvelle tentative pour s'emparer de la plaee, mais ses efforts ne furent pas rouronuesrlu sucrés, et les Américains se relirèrent dans lenr camp. L'armée, mal approvisionnée et manquant de munitions, était affaiblie par la maladie , el ta flotte britannique s'avançait; Thomas reconnut que, dès que les vaisseaux anglais pourraient se frayer un chemin à travers la glace, ils jetteraient des troupes dans la ville et se rendraient maîtres de la navigation du Saint-Laurent , dont ils remontaient déjà le cours; ses forces ne lui permettaient pas de prolonger le siège d'une ville rîont tes défenseurs allaient recevoir de grands s< cours, el il résolut d'évacuer sa position, lise préparait a se retirer lorsque le gouverneur Carleton fil une sortie avec l'élite de la garnison. Les Américains surpris précipitèrent leur retraite, laissant derrière eux leurs munitions, leurs bagages, et environ cent prisonniers; ils s'avancèrent vers IcSorel, accablés par les fatigues d'une marche forcée et par les maladies; la petite vérole lit de grands ravages parmi eux, el le général Thomas fut une des premières victimes. Le général Sullivan arriva dans ce moment avec un renfort de quatre mille sommes et prit !e commandement de l'armée; mais il était tp>p tard pour tenter de nouveau de soomrttrcQuébecqui venait de recevoir des forces supérieures.

Les Anglais, entièrement maîtres rlu bas Cana la , avaient aussi plusieurs postes militaires dans la région haute , el entretenaient des relations avec les tribus indiennes de la contrée, qu'ils excitaient contre bs Américains. Le capitaine Foster entreprit , avec It ur coopération , de s'emparer du poste de la Pointc-anx-Cèdrcs,siluéà quarante milles environ au-dessnsde Montréal sur le Saint- Laurent; la garnison américaine, coinmandée par le colonel Bcdell , était forte de 100 hommes , cl le capitaine Fosler vint investir la place avec flou hommes II somma le commandant américain de rendre le poste, lui déclarant que si uu seul Indien était tué. la

El ATS-I XIS.

ETvTS-UMS.

serait massacrée. Bedell livra la place après une courte résistance , cl la garnison fut faite prisonnière, l'n petit détachement américain , parti de Montréal sous le commandement (lu major Shcrburrie pour secourir la Poinle-aux-Cèdres, donna dans une embuscade dressée par les Indiens; plusieurs d'entre eux tombèrent sous le tomahawk des sauvages, et le reste fut fait prisonnier. Arnold quitta Montréal dans le dessein de recouvrer la Puinlc-aux-Cèdrcs et de délivrer les prisonniers qui v étaient détenus ; mais, a son apprrche , le capitaine Foster lui signifia que, s'il faisait aucune tentative contre la place, tous les prisonniers de guerre qu'il avait faits seraient immédiatement mis à mort. Arnold, craignant de livrer ses compatriotes à la fureur des sauvages, se relira sans les attaquer. Les troupes anglaises dispersées dans le Canada montaient a lô.ooo hommes, et le posle des Trois-Rivières, situé à moitié chemio entre Montréal et Québec, avait été assigné comme lieu de rendez vous pour réunir toutes ces forces. Le général Fraser y était déjà arrivé avec un fort détachement , et les Américains espérèrent l'allaquer avec avantage. Le commandant en chef Sullivan , campe vers l'embouchure du Sorcl , détacha le général Thompson avec un corps de troupes, pour surprendre le détachement anglais; mais, après un combat meurtrier, les Américains furent obligés de se retirer après avoir éprouvé de grandes pertes. Bientôt toutes les forces britanniques, concentrées sur le même point, s'avancèrent sur le Sorel, et le général Sullivan, qui n'avait pas alors 5,000 hommes en état de porter les armes, remonta précipitamment celle rivière, poursuivi par le général Burgovnc. Sullivan gagna le fort Saint-Jean où il fut rejoint par Arnold qui avait quitté Montréal , et tous deux se replièrent sur la powlc de la Couronne , après avoir détruit les retranchements du fort qu'ils quittaient.

Ainsi se termina l'expédition du Canada ; les troupes américaines furent complètement chassées de cette contrée et se trouvèrent revenues au même poiul d'où elles étaient parties huit mois auparavant. Cette entreprise avait beaucoup coulé , et ne rapportait aucun avantage à la cause de l'I'nion.

L'année 1170 n'amena aucune chance de réconciliation entre la Grande-Bretagne et les colonies, l'adresse du congrès au roi était restée sans réponse; et le gouvernement britannique poursuivait ses enrôlements pour la guerre d'Amérique. Il avait fait avec le landgrave de liesse un traité par lequel ce prince s'engageait a lui fournir un corps de 13,000 hommes, et la maison de Brunswick lui en avait promis i,O00. A ces troupes mercenaires dcvjit se joindre une année anglaise de '25,000 hommes, cl une 11 ut le considérable chargée de muiiitions et d'approvisionnements de toute sorte devait transporter ces forces sur le continent américain. La flotte se rendit à New-York, où le général Howe, commandant en chef de l'arméa anglaise, la rejoignit avec le corps d'armée sous ses ordres a Halifax, l'cndanl que les principales opérations de la guerre allaient avoir leur Ihèàlre vers I embouchure de I Iludson , une expédition conduite par le général Clinton el l'amiral Peler Parker était tentée dans la Caroline du Sud ; les Anglais croyaient avoir de nombreux partisans dans cette province , el espéraient réduire promptemeiit toute la contrée à l'obéissance, en s'emparanl de Cliarlesiowu. Mais rassemblée coloniale, à la nouvelle de ce projet , prit il'a<'tives mesures pour sa défense: la place fut fortifiée , ainsi que l'ile Longue el celle de Sullivan ; des ordres furent «tonnés pour la levée d» milices , el quelques régiments furent envoyés des provinces voisines pour les soutenir. Le commandement en chef de toutes les forces des Etats du Sud fut confie au général Lee , el les majors généraux Armslrang et Howe commandèrent sous ses ordres. I.» troupes américaines moulant à 15,000 hommes environ furent postées dans les positions les plus avantageuses; les colonels Moullric el Thompson se retranchèrent dans l'Ile Sullivan, avec deux régiments de la Caroline, et le colonel Gadsden prit position dans le fort de Johnson situé sur la pointe la plus septentrionale de l'ile James, a trois milles environ au-dessous de Charleslown. Les approvisionnements de boulets étaient fort peu considérables , el l'on dégarnit tou:» le» fenêtres de leurs conire-poids pour les foudre.

I. 1 sc.idrc anglaise parut enfin le *2K juin devant Charlcstown , et dirigea tous ses moyens d'attaque contre l'ile Sullivan; tan. Us que les vaisseaux bombardaient le fort , sir Henri Clinton détail l'allaquer à la tète des troupes :1e terre , en traversant l'étroit canal qui sépare l'ile Longue de l'île Sullivan; mais ce passage, guéahlc d habitude, se trouva avoir Irop de profondeur par suite de la violence des vents d'est qui souf liaient à celle époque ; et le projet ne put être mis à exécution.

La forteresse, commandée par le colonel Moullrie, se défendit avec opiniâtreté, et causa par son feu de grands dommages a l'escadre anglaise, qui se relira quelques jours après et ringla vers New-York , abandonnant son entreprise. L assemblée vota des rcmcrcimcnts à ses courageux défenseurs , et en l'honneur de leur commandant, le fort de l'Ile Sullivan fut nomme fort Moullrie. L'échec que venait d'éprouver la flotte britannique devant Cliarlestow 11 eut uuc grande importance pour la cause américaine; cet événement augmenta I enthousiasme el la conliauce des colonies du Sud , et en éloigna pendunt plusieurs années I» horreurs de la guerre. Pendant que sir Peler Parker menaçait Charleslown, les Indiens Chèrokr» avaient envahi la frontière occidentale de la province, et y avaient commis de grand» dévastations; son départ livra I» sauvages à la vengeance des Américains qui pénétrèrent sur leur territoire par divisions séparé» , défirent leurs guerriers, incendièrent leurs villages, détruisirent leurs moissons et les rendirent incapables de leur nuire de longtemps. Les arm» américaines étaient vietorieuses des Anglais et d» Indiens, et ces succès augmentant le nombre de leurs partisan* préparaient leur émancipation , et enflammaient tous les esprits pour la cause de l'indépendance.

Plusieurs écrits favorisaient ce noble élan , et parmi eux se fit remarquer un pamphlet intitulé le Bon Sent; son auteur, Thomas Payne 1 y examinait le gouvernement monarchique et le pouvoir royal , qui, disait-il, était trop prédominant dans la constitution anglaise. L'hérédité de la couronne entraînait à de grands dangers; les minorités, I» régences , I» incapacités moral» ou intellectuelles, etc., plongeaient trop souvent l'Etal dans les horreurs de la guerre civile. Ce pouvoir tenait I» colonies dans la dépendance , el n'avait d'aulre but, en I» exploitant , que de s enrichira s» dépens. L» coloni», abandonnées à elles-mêmes, auraient lieaucoupplus prospéré. L'Angleterre n'était pas leur mère patrie, car ellw avaient reçu leurs l> dotant- de tout» les parti» de l'Europe , et lors même qu'elles auraient des liens de plus avec la Grande-Bretagne, elles s'en trouvaient dégagé» du moment où celte puissance se déclarait leur ennemie. C'était a elle que I» colonies devaient I» maux qui les accablaient, et la réconciliation était dé-

L'Amériquc ne devait appartenir qu'à elle-même . et s'affranchir de loule tutelle. Thomas Payne examinait ensuite les inovcns de défense que possédaient les colonies , el voyait dans la force cl l'enthousiasme d» habitants un gage assuré do

succès.

Tant que nous nous regarderons comme sujets de l'Angleterre , disait-il , I» autres puissances nuus traiteront de rebelles ; mais il n'eu sera pas ainsi lorsque nous aurons pris rang parmi les nations.

Jamais le soleil n'éclaira une plus belle cause- Ce n'est pas la destinée d'une ville, d'une province, d'un royaume, ces! celle d'un continent. Ce n'»l pas l'intérêt d'un jour, c»l celui de la postérité dont le sort va dépendre de nos résolutions présentes. Cet /-.-rit rut une influence immense , el rendit le sentiment de l'indépendance universel.

Le congrès discuta le sujet, cl adressa le G juin à toutes I» colonies l'inviialiuii d'établir la forme du gouvernement la plus eu rapport avec ses intérêts particuliers et ceux de la confédération. La plupart des colonies avaient déjà remplacé l'autorité royale par celle du peuple; le Conncctient, Rliodc- Island , la Virginie, la Caroline du Sud avaient un gouvernement représentatif; et le Maryland , la Pcnnsvlvanic , le New- York suivirent leur exemple.

Le congrès prit de nouvelles mesures, cl Henri Lee Ht la proposition île proclamer d'une manière solennelle l'indépendance des colonies américaines. Celle mesure importante demandait un mùr examen , el la discussion fut renvoyée aux premiers jours du mois suivant. Pendant ce temps les colonies purent donner des instructions à leurs députés, et presque toutes liaient en faveur du projet.

l'ne commission fut nommée pour examiner la question et présenter 1111 rapport ; elle èlaii composée d» hommes les plus èiniiicn !s de l'époque par leurs talents el leur patriotisme. C'étaient Franklin, John Adams, Jeiïcrson, Philippe Livingslou rl Shcrmann. John Adams soutint la proposition, dans un discours plein d'éloquence rt de chaleur, el la dèclarz* lion d'indépendance fut unanimement résolue le t juilli t 1770 après un court déliât. Cet acte fui signé par lous les membres du congrès, et lu publiquement devant le peuple assemblé du seuil de l'hôtel de ville de Philadelphie.

fcTATS-CSIS.

ET ATS-USIS.

Cet acte mémorable nous semble mériter d'être reproduit en entier ; en voici la traduction textuelle :

* Lorsque, dans le cours des événements humains, il devient nécessaire à on peuple de rompre les liens politiques qui l'attachaient a un autre peuple , et de prendre parmi les puissances de la terre le rang égal et distinct auquel les lois de la nature et le Dieu de l'univers lui donnent des droits: les égards qu'il doit avoir pour l'opinion des hommes eiigenl qu'il déclare les causes qui le forcent a celte séparation.

■ Nous tenons ces vérités pour évidentes : que tous 1rs hommes sont crées égaux ; qu'ils sont doués par leur créateur de certains droits inaliénables, au nombre desquels sont la vie . la propriété, la recherche du bonheur; que pour assurer ces droits, des gouvernements sont institues parmi les hommes, et qu'ils tirent leur légitime pouvoir du consentement des gouvernés; que partout où une forme de gouvernement est contraire a ce but, le droit des peuples est de la changer ou de l'abolir, et d'instituer un nouveau gouvernement dont les principes soient fondés , et les pouvoirs organisés de la manière qui leur parait la plus propre à garantir leur sûreté et leur bonheur.

» La prudence nous dit en effet que des gouvernements établis depuis longtemps ne devaient pas être changés pour des causes frivoles cl passagères ; et l'expérience nous a montré que les hommes sont plus disposés à souffrir quand les maux ■ont tolérablcs, qu'à se faire eux-mêmes justice, en abolissant ks formes auxquelles ils sont accoutumés; mais quand une longue suite d'abus et d'usurpations qui tendent invariablement au même but. prouve le dessein de les soumettre à un despotisme absolu, leor droit et leur devoir sont de rejeter un tel gouvernement, et de pourvoir i de nouvelles garanties pour leur sécurité à venir.

» Telle a été la patiente tolérance de ces colonies, et telle est à présent la nécessité qui les oblige a changer leur ancien système «le gouvernement. L'histoire du roi actuel de la Grande-Bretagne est une suite d'injures et d'usurpations répétées, ayant toutes pour objet direct d'établir sur ces Etals une tyrannie absolue. Pour le premier, il suffit que les faits soient soumis au juge ment impartial du monde.

■ lia refusé son assentiment aux lois les plus salutaires et les plus nécessaires au bien public. Il a défendu à ses gouverneurs de passer des lois importantes dont la nécessité était urgente et immédiate, i moins qu'on n'en suspendit l 'effet jusqu'à ce qu'on eût obtenu son assentiment, et quand elles étaient ainsi suspendues, il a entièrement négligé de s'en occuper. Il a refusé de sanctionner d'autres lois avantageuses à plusieurs grandes provinces, à moins que les habitants ne renonçassent au droit de représentation dans la législature, droit inestimable pour eux et formidable aux tyrans seuls. Il a convoqué des corps législatifs dans des lieux inusités, incommodes, éloignes des dépôts de leurs archives publiques, dans l'unique dessein de les fatiguer et de 1rs plier i ses mesures. Il a dissous plusieurs fois les chambres représentatives, parce qu'elles s'ui>|iosaicnt avec une maie fermeté a ses invasions sur les droits du peuple, et après les avoir dissoutes, il a refusé pendant longtemps d'en laisser nommer d'autres. Par là les pouvoirs législatifs qui ne peuvent s'anéantir sont revenus aux mains du peuple pour être exercés dans toute leur plénitude, et l'Etat est resté, pendant leur suspension, exposé à tous les périls de l'invasion étrangère et des convulsions intérieures.

» Il a cherché h entraver la population de ces Etals, en s'opposanl dans celte vue aux lois sur la naturalisation des étran-

gers, en refusant do sanctionner d'autres lois pour encourager leur migration dans ce pays, en rendant conditions mises à l'acquisition des terres

«us onéreuses les a nui à l'admi

nistralion de la justice en refusant son assentiment aux lois qu établissaient des pouvoirs judiciaires. Il a rendu les juges dépendants île sa voionle seule, pour la jouissance de leurs offices, et pour la quotité et le payement de leurs honoraires. Il a érigé un grand nombre de nouveaux emplois, et il a envoyé une foule d'officiers pour harasser notre peuple et en dévorer la substance. Il a maintenu parmi nous, en temps de paix, îles armées permanentes, sans le consentement de nos législatures. Il a affet-téde rendre le pouvoir militaire indépendant du pouvoir civil, et supérieur a lui.

■ Il a combiné avec d'autres autorités les moyens de nous assujettir à une juridiction qui est étrangère à notre constitution, et que nu» lois ne reconnaissent point, en donnant son adhésion à des actes de prétendue législali en quartiers , de les mettre,

punition pour les meurtres qu'ils auraient commis sur les habitants de ces Etais; d'interrompre notre commerce avec toutes les parties du monde; d'imposer des taxes sur nous, sans notre consentement ; de nous priver en plusieurs cas des bénéfices du jugement par jurv, de nous lrans|Wter au delà des mers ponr y être juges sur de prétendues offenses ; d'abolir le libre système des lois anglaises dans une province voisine, en y établissant un gouvernement arbitraire, et en prolongeant ses 'limites, de manière à s'en servir à la fois d'instrument et d'exemple, pour établir les mêmes règles absolues dans rrscolonirs : de supprimer nos chartes, d'abolir nos plus précieuses lois, et d'altérer dans ses bases le système de nos gouvernements; de suspendre nos propres législatures, et île se déclarer lui-même investi du droit de nous donner des lois dans tous les cas.

■ lia abdiqué ici le gouvernement en nous déclarant privés de sa protection, et en commençant la guerre contre nous. Il a pillé nos mers, ravagé nos cotes, brûlé nos villes, massacré nos habitants. En ce moment il transporte de grandes armées d'étrangers mercenaires pour compléter l'œuvre de mort, de désolation et de tyrannie, déjà commencée avec des circonstances de cruaulè et de perlidie à peine égalées dans les siècles , et entièrement indignes du chef d'une na-

les actes de prétendue législation; afin détenir parmi nous de grands corps de troupes armées; •, par une procédure dérisoire, à couvert de toute

les plus barbares,

lion civilisée. Il a contraint nos concitoyens faits prisonniers en haute mer, à porter les armes contré leur pays, à devenir les bourreaux de leurs amis et de leurs frères, ou à tomber eux-mêmes sous leurs coups. Il a excité parmi nous des insurrections domestiques, et a cherché à déchaîner contre les habitants de nos frontières d'impitoyables sauvages indiens, dont on sait que le principe de guerre est de tout détruire sans distinction d'Age, de sexe ni de condition.

• A chaque redoublement d'oppression, nous avons fait des remontrances dans les plus humbles termes, alin de n'en être plus accablés : nos pétitions réitérées n'ont eu pour réponses que de nouvelles injures, l'n prince dont le caractère est ainsi marqué par tous les actes qui n'appartiennent qu'4 un tyran est incapable de gouverner un peuple libre.

» Nous n'avons pas manqué d égards envers les Anglais nos frères ; nous les avons avertis plusieurs fois des tentatives faites par leur législature pour étendre sur nous un pouvoir que rien ne justifie: nous leur avons représenté les circonstances de notre émigration et de notre établissement dans ce pays ; nous en avons appelé à leur justice et à leur magnanimité naturelle, et nous les avons conjurés, par les noeuds de parenté formés entre nous, de désavouer ces usur|ialions, qui interrompraient inévitablement nos liaisons et notre correspondance avec eux. Ils ont été sourds à la voix de la justice et du sang. Nous devons donc céder à la nécessite qui ordonne notre séparation, cl les tenir, comme nous tenons les autres hommes, pour ennemis dans la guerre et amis dans la paix.

» En conséquence, nous, les représentants des Ftals-Unis d'Amérique, assemblés en congrès général, protestant au juge suprême du monde de la rectitude de nos intentions, au nom et par l'autorité du bon peuple de ces colonies, publions el déclarons solennellement : que ers colonies unies sont et doivent être de droit des Etals libres et indépendants; qu'elles sont affranchies de toute allégeance envers la couronne britannique; que tout lien politique entre elles el la Grande-Bretagne, est, et doit être totalement dissous, et que, comme Etals libres et indépendants, elles ont plein pouvoir de déclarer la guerre, de conclure la paix, de contracter de* alliances, de régler leur commerce, el d'accomplir Ions les autres actes que des Etats indépendants ont le droit d'exercer.

» A l'appui de celte déclaration et avec une ferme conlianci» dans la protection de la Providence divine, nous engageons mutuellement les uns envers les autres notre vie, notre forlune et notre honneur sacré, m

Quclqncs écrivains ont reproché aux membres du congrès d'avoir, dans cet acte, accumulé sur le roi toutes les charges et toutes les injures que les colonies avaient souffertes de la part de la mère patrie. Le nom de tyran, dont Georges III était flétri dans l'acte d'indépendance, convient à ce prince quant à la manière dont il se conduisit envers les colonies d'Amérique. Des lettres du roi, publiées à une époque postérieure à ces événements, prouvent qu'il fut lui-même l'instigateur et le soutien des mesures lyranniques dirigées contre elles, et il déclara lui-même à John Adams, lors de son ambassade en Angleterre, qu'il serait le dernier homme du royaume qui consentirait h reconnaître leur indépendance.

La déclaration fut proclamée dans toutes les provinces, aux acclamations du penple el au bruit des salves d'artillerie. Tous

tTvTN-lKIS. ( 1

les ainfu.s lu i.s .l.s loloni'S avec U iiMHropolc étaient ainsi roiiij.us.

On se rappellera sans doute qu'après avoir évacué Boston le général llowe s'elail rendu avec ses troupes à Halifax pour y attendre l'arrivée de l'escadre anglaise, et se diriger «le là vers Ncw-Vork. Wjslimglim a» ail prévu Ce mouvement, el après avoir pourvu à la sûreté île Boston, il s'avança en loule halc vers New-York avec sou enrps d'armée. Il y arriva le 14 avril, cl s'appl qua à organiser la défense de celle place dont il forlilia les environ*.

Li s liens cjui existaient entre celle cofinic cl la métropole, n'avaient pas été enlu renient rompus, l-es partisans du gouvernenienl l>rilannii|ue y étaient plus nombreux que dans toute autre province, et la lu'ile nui sciait élevée entre eux el les ami- de la lilwrtr .irait été longtemps douteuse. Lue escadre britannique était mouillée dans le port, cl iuerceptail toutes li-s eommuiiirations avec la mer. Klle iillciidait pour attaquer la plaie, l'arrivée des renforts de troupes de la métropole, et essayait d'entretenir îles intelligences avec les habitants. Le 3 juillet le général llowe aborda sans opposition a Stateu- Island sur la cote du New-Jersey, sépare de Long-lslaiid par un délmil appeié Sarmut; son corps d'armée moulait à neuf mille hommes, ei la (lutte anglaise, commandée par son frère lord llowe, débarqua sur le même point un renfort de vingt mille hommes, dont les troupes de liesse et de Brunswiik fermaient environ |,i moitié. Le fièin rai anglais se trouvait ainsi a la Iclc d'une armée de vingt-neuf mille hommes, et il pensa qu'un appareil de forces aussi formidable intimiderait les habitants et les porterait à faire leur soumission. Dans celte conviction, il promit au nom du roi le pardon aui provinces el aux villes qui abandonneraient la cause des rebelles. Il rnvova en même temps une Mire au commandant eu chef des troupes américaines, pour s'entendre avec lui sur les moyens à emplover pour opérer un rapprochement entre la métropole et les colonies l-a missive était adressée à Georges Washington, gentilliommc. et eelui-ei refusa de la recevoir; il n'avait, disait-il, aucune affaire particulière à traiter avec le général anglais, el dans ses relations officielles il avait droit d'exiger le litre dont le congrès l'avait investi, llowe dépécha alors vers Washington un de ses aides de camp, pour lui déclarer que le gouvernement britannique lu; avait donné de pleins pouvoirs pour coupure un arrangement et recevoir la soumission des colons. Le gciicral américain répondit alors que ces pouvoirs semblaient se borner à accorder le pardon, el que les colons n'étant pas coupables en défendant leurs droits n'en avaient nul besoin I cgénéral Howe, ayant échoué dans ses démarches, résolut d avoir recours a la voie des armes, et se prépara à commencer I attaque.

Washington fit de sou coté des préparatifs de défense; mais ses forces riaient bien inférieures à celles de l'ennemi, elles étaient mal équipées et mal disciplinées; il espérait cependant résister aux troupes britanniques, en prenant des positions avantageuses, et comptait surtout sur le courage et I enthousiasme de ses soldats. Il lit occuper le bourg de Brooklyn par le général l'utnam avec un fort détachement, et fit couvrir celle position par une ligne de retranchements s'étendant depuis la baie de Watlabond jusqu'aux marais nui avodsinenl l an*e de Gowaims. Brooklyn n était séparé de New-York que par l'embouchure de la rivière de l'Est, qui est de peu de largeur, el formait ainsi un poste avancé utile i la défense de la place. L'armée britannique débarqua le 22 août sur la cote occidentale de l.ong-lslaud, el s'avança vers les hauteurs de Guant qui séparaient les deux armées.

Le général Puluatn avait donné îles ordres pour que tous les passages de la chaîne fussent gardés par de forts détachements : malheureusement ces ordres ne furent pas exécutés ponctuellement, elun passage important fut négligé. Les Anglais profitèrent aussitôt de celle faute, et tandis que les trou pes bes Boises, qui formaient le centre sous les ordres du général Heister, et l'aile gauche commandée par Grant attaquaient de front les troupes américaines, les généraux Clinton, Percy et Cornwallis, a la uMc d'un corps d'élite, poursuivirent leur marche le long des hauteur*, franchirent le passage abandonné, et fondirent sur les derrières des provinciaux. Celle attaque impréme éhranla les lignes américaines, qui tentèrent de se replier sur Brooklyn; mais «le nouvelles troupes anglaises leur coupaient la retraite, et elles furent enveloppées de tous rôles : elle, se

(1} tu ,U H «,hi*gb*, p*r Mai*lu.H.